凜冽的北風(fēng)卷著細(xì)雨掠過(guò)幽州大營(yíng)，黑底金邊的“楚”字帥旗在風(fēng)中獵獵作響。
馮木蘭披著玄色大氅立于校場(chǎng)高臺(tái)，冷眼看著營(yíng)門外陸續(xù)出現(xiàn)的官員們。
“啟稟側(cè)妃娘娘，幽州司倉(cāng)參軍劉宏求見(jiàn)！”
“帶上來(lái)。”
一名身著青色官袍的中年男子踉蹌著撲跪在地上，額頭重重磕在凍土上：
“下官有罪！下官愿獻(xiàn)出馬慶生私授的田產(chǎn)地契，求側(cè)妃開恩啊！”
說(shuō)著從懷中抖出厚厚一疊文書。
親衛(wèi)接過(guò)呈上，馮木蘭隨手翻開，竟發(fā)現(xiàn)其中還夾著幾封與一些商隊(duì)的密信。
“劉大人倒是識(shí)趣。”
她指尖輕點(diǎn)信箋：“不過(guò)這些通敵文書，可比田產(chǎn)值錢多了。”
校場(chǎng)東南角突然傳來(lái)騷動(dòng)。
只見(jiàn)幽州長(zhǎng)史張文遠(yuǎn)帶著五名屬官硬闖營(yíng)門，被鐵甲森森的騎兵攔下。
馮木蘭瞇起眼睛——這張文遠(yuǎn)是馬慶生妻弟，本以為會(huì)頑抗到底。
“側(cè)妃娘娘明鑒！”
張文遠(yuǎn)突然扯開官服，露出綁滿荊棘的脊背：“下官負(fù)荊請(qǐng)罪！這些年來(lái)替馬賊做的假賬全在此處！”
說(shuō)著擲出本染血的賬簿。親衛(wèi)查驗(yàn)后低聲道：“確實(shí)記錄了走私糧草的次數(shù)與分成。”
暮色漸沉?xí)r，校場(chǎng)火把次第亮起。
馮木蘭面前已跪了十三名官員，有主動(dòng)投案的司戶參軍，也有被同僚供出的兵曹從事。
最令人意外的是掌管驛傳的典驛丞，竟交代出馬慶生通過(guò)驛站向蝎族傳遞情報(bào)的密道。
“給他們筆墨。”
馮木蘭突然下令：“凡是供出同謀者，家人可免流放之刑。”
此話一出，地上頓時(shí)響起此起彼伏的落筆聲。
有人邊寫邊哭，有人顫抖著畫押，墨跡在供狀上暈開如猙獰的蛛網(wǎng)。
當(dāng)夜，十七封飛鴿傳書帶著血墨未干的供詞，振翅飛向京都。
兩天之后，京都城。
京都東宮的鎏金銅漏滴到子時(shí)三刻，楚寧仍在燈下反復(fù)展閱馮木蘭的密信。
信箋上除了公文，末尾還藏著朵木蘭花——這是他們暗記。
修長(zhǎng)的手指撫過(guò)花瓣，太子冷峻的眉眼難得泄出一絲溫柔。
“殿下，兩位大人到了。”殿外趙羽的聲音傳來(lái)。
楚寧迅速收斂神色。
當(dāng)錦衣衛(wèi)指揮使賈羽與吏部尚書呂修文踏進(jìn)書房時(shí)，看到的又是那個(gè)殺伐決斷的儲(chǔ)君。
“幽州官場(chǎng)爛透了。”
楚寧將供狀擲于案上，羊皮紙卷嘩啦展開竟有三尺余長(zhǎng)。
“馬慶生勾結(jié)許多官員，這些年走私軍糧足以供養(yǎng)五萬(wàn)大軍！”
呂修文撿起散落的供詞細(xì)看，越看越心驚：“竟連兵部武庫(kù)司都有牽扯？難怪我朝這幾年豐收，但糧草卻依舊有些跟不上。”
“呂大人。“
楚寧突然打斷：“新科進(jìn)士里可有能擔(dān)幽州要職的？”
呂修文急忙從袖中抽出名冊(cè)：“今科三甲第七名徐謙，其父戰(zhàn)死與對(duì)外之戰(zhàn)，對(duì)外族恨之入骨，二甲頭名的林晏曾在幽州游學(xué)，熟悉幽州那邊的情況。”
“不夠。”
楚寧指尖輕叩檀木案幾：“要能鎮(zhèn)得住場(chǎng)面的，傳本宮令，調(diào)江州司馬蘇恒為幽州別駕，其他官員你看著辦，至于刺史一職，還需慎重，目前暫時(shí)由木蘭先處理幽州之事。”
呂修文頷首沉聲道：“殿下英明，目前也只有側(cè)妃娘娘能穩(wěn)住幽州局面。”
“事不宜遲，你先下去挑選合適官員。”楚寧擺手示意對(duì)方離開。
“微臣告退！”呂修文不敢怠慢，拱手施禮便轉(zhuǎn)身離去。
“賈大人。”
楚寧聲音輕得像雪落：“你覺(jué)得該如何處置這批罪臣？”
賈羽聞言眼睛一瞇，閃過(guò)一抹狠厲之色：“馬慶生當(dāng)凌遲，其黨羽斬立決，至于那些自首的……”
他抬頭露出殘忍笑意：“不如讓他們?cè)诓耸锌谟H眼看著主犯受刑，再處決。”
楚寧忽然笑了。
他起身推開雕花窗，夜風(fēng)裹著月光灌進(jìn)來(lái)：“傳本宮令，三日后西市設(shè)刑場(chǎng)，把消息放出去，要讓某些人知道，讓他們著急。”
賈羽會(huì)意轉(zhuǎn)身離去。
楚寧站在原地想了想，隨后還是朝西苑而去。
出了這么大的事，于情于理，于公于私他都應(yīng)該和皇帝提一嘴。
哪怕對(duì)方已經(jīng)徹底不管朝政。
鎏金殿檐下的銅鈴在寒風(fēng)中叮當(dāng)作響，楚寧踏著細(xì)雨穿過(guò)西苑回廊，還未至殿前，便聽得絲竹聲聲，夾雜著女子?jì)尚Α?/p>
殿門兩側(cè)的侍衛(wèi)見(jiàn)太子駕到，慌忙跪地行禮，卻被楚寧抬手制止。
宦官總管趙明原本倚在廊柱下打盹，乍一見(jiàn)太子身影，頓時(shí)臉色大變，三步并作兩步迎上前，聲音陡然拔高：
“太子殿下！您怎么來(lái)了？”
這分明是在給殿內(nèi)報(bào)信。
楚寧唇角微勾，眼底卻無(wú)半分笑意：“本宮有要事稟報(bào)父皇。”
趙明佝僂著腰賠笑：“老奴這就去通報(bào)。”
“不必。”楚寧一拂袖，徑直越過(guò)他推開殿門。
暖香混著酒氣撲面而來(lái)。
十二名舞姬正甩著水袖翩躚旋轉(zhuǎn)，樂(lè)師們奏著靡靡之音。
而御座上的楚皇半敞龍袍，左臂摟著個(gè)酥胸半露的美姬，右手拎著鎏金酒壺，醉眼迷離地往嘴里灌酒。
玉階下還跪著兩個(gè)美人，一個(gè)捧著果盤，一個(gè)正為他捶腿。
“都下去。”楚寧冷冽的聲音驟然刺破暖霧。
樂(lè)聲戛然而止。
舞姬們驚慌失措地跪伏在地，樂(lè)師抱著笙簫瑟瑟發(fā)抖。
美姬嬌笑著想往楚皇懷里鉆，卻被楚寧一個(gè)眼神釘在原地。
“滾。”
滿殿脂粉頃刻散盡。
楚皇這才懶洋洋抬眼，渾濁的瞳孔里映出兒子挺拔的身影：“朕已經(jīng)將楚國(guó)交給了你。”
他打了個(gè)酒嗝，金樽哐當(dāng)砸在案上，“上元佳節(jié)還要禪位，連這點(diǎn)樂(lè)子都不讓朕享了？”
楚寧凝視著父親龍袍上斑駁的酒漬。
“幽州刺史馬慶生勾結(jié)蝎族，私運(yùn)軍糧出境。”
他語(yǔ)氣平靜得像在稟報(bào)今日膳單：“涉案官員十七人，數(shù)日后西市問(wèn)斬。”
“殺！盡管殺！”
楚皇突然大笑，染著丹蔻的指甲劃過(guò)美姬的臉，“聽說(shuō)秦女腰肢最軟，你登基后給朕送十個(gè)來(lái)。”
楚寧轉(zhuǎn)身就走。
殿門轟然閉合的剎那，一柄匕首“奪”地釘入門框——正是方才美姬把玩的那把。
楚皇這個(gè)模樣，他今后不斷再來(lái)了。
接下來(lái)，他要在登基之前，好好處理私運(yùn)糧食一事！