黃四海的沖凈器、沈青的排水系統(tǒng)、展氏加的牛痘法,如同三把熾熱的火炬,徹底點燃了大明王朝自上而下的科技熱情。
朱興明敏銳地意識到,民間的智慧如同散落的珍珠,需要一根強有力的線將其串聯(lián),更需要一個強大的平臺來支撐和引導。
他決心將這種“格物致知”的精神,提升到前所未有的國家戰(zhàn)略高度。
一場關(guān)乎國運的御前會議在謹身殿召開,氣氛凝重。戶部尚書捧著厚厚的賬冊,聲音帶著顫抖:“陛下,若按此議,動用國庫歲入三分之一投入格物院及各地科研所、興辦新式學堂……則邊軍餉銀、百官俸祿、河工賑災等項,皆需大幅削減,恐需耗費大量銀兩啊。”
此言一出,不少守舊派官員紛紛附和,引經(jīng)據(jù)典,無非是“重本抑末”、“奇技淫巧無用”的老調(diào)。
朱興明端坐龍椅,目光如炬,掃過眾人。他沒有直接反駁,而是命人抬上了一座巨大的沙盤。
沙盤上山川河流、城鎮(zhèn)關(guān)隘栩栩如生,更有幾條黑色的“鐵龍”蜿蜒其上,那是已通車的鐵路線。
幾艘冒著白煙的“鐵船”模型停泊在港口,那是正在試航的蒸汽輪船。
“諸位愛卿,你們看看這沙盤。若無這鐵軌,遼東之糧何時能入京畿?若無這鐵船,南洋之貨如何能抵津門?若無那牛痘之法,我大明子民每年要枉死多少于天花之下?若無那抽凈之物,京城衛(wèi)生何日能改觀?”
他頓了頓,語氣轉(zhuǎn)為凌厲:“昔日我大明,閉關(guān)鎖國,固步自封,結(jié)果如何?建奴叩關(guān),流寇蜂起,險些社稷傾覆!是靠著刀槍弓馬挽回來的嗎?不!是靠著一部分人敢于打破陳規(guī),嘗試新器,改良軍備,方能挽狂瀾于既倒!”
“如今,西夷諸國,其船堅炮利,已非吳下阿蒙。彼輩遠渡重洋,開拓殖民,所依仗者,無非格物之利!我等若再沉溺于八股文章,空談性理,視技藝為末流,則數(shù)十年后,恐非彼之對手!屆時,縱有百萬雄兵,可能擋得住冒著黑煙的鐵甲艦?可能敵得過射程數(shù)里的開花彈?!”
朱興明的話如同重錘,敲在每個人的心上。
他指向沙盤邊緣,那片代表著廣闊海洋的藍色區(qū)域:“遠洋殖民,朕尚在猶豫,因其耗資巨大,且需慎之又慎。但!發(fā)展格物,強盛國力,此乃毋庸置疑之國策!今日省下些銀兩,看似安穩(wěn),實則是為日后埋下禍根!今日投入巨資于格物,看似冒險,實則是為子孫后代開創(chuàng)萬世太平之基!”
“朕意已決!”朱興明斬釘截鐵:“即日起,國庫歲入三分之一,劃撥格物院統(tǒng)籌使用,用于科研、教育、及重大工程!各部需全力配合,不得有誤!若有阻撓者,視為怠政,嚴懲不貸!”
皇帝的意志,如同磐石般不可動搖。
盡管反對聲依舊存在,但龐大的國家機器已經(jīng)開始圍繞著“科技興國”的新軸心轟然運轉(zhuǎn)。源源不斷的白銀流入格物院及其下屬機構(gòu),無數(shù)能工巧匠、算學天才、博物學者被征召或吸引而來,一個前所未有的科研體系開始成型。
要支撐如此龐大的科研計劃,人才是根本。
而舊有的科舉制度,以八股文取士,選拔出的多是善于辭章、熟讀經(jīng)書卻往往脫離實際、不懂經(jīng)濟的“標準官僚”,顯然無法滿足新時代的需求。一場對延續(xù)數(shù)百年的科舉制度的徹底改革,勢在必行。
改革并非一蹴而就。首先是在原有科舉框架內(nèi),增加了“格物科”和“算學科”作為特科,與進士科并行,吸引了一批在此方面有特長的人才。
但這遠遠不夠。
在積累了足夠經(jīng)驗和人才儲備后,朱興明在張定等改革派大臣的支持下,頒布了《科舉革新詔》,對科舉制度進行了傷筋動骨的改造:
科目重構(gòu): 正式取消以八股文為核心的單一進士科。
設立“文科”主要考察經(jīng)史、策論、律法,培養(yǎng)治理人才、“格物科”涵蓋物理、化學、生物、地礦等,培養(yǎng)科研和工程人才、“算學科”培養(yǎng)數(shù)學、天文、測繪、財務人才三大主科,并增設“商科”、“農(nóng)科”、“醫(yī)科”等實用科目。
文科: 大幅降低八股文權(quán)重,重點考察對經(jīng)史典籍的理解和結(jié)合實際問題的策論能力,要求考生對當前政務、經(jīng)濟、軍事、外交有獨到見解。
增加了律法判例分析等內(nèi)容。
格物科: 這是改革的焦點。考試內(nèi)容包羅萬象:
物理: 杠桿、滑輪、浮力、光學小孔成像、透鏡、熱學蒸汽動力初探、簡單機械原理等。
考題可能是“設計一省力機構(gòu),將巨石移上高臺”,或“解釋為何輪船以鐵造而不沉”。
化學: 基礎(chǔ)的物質(zhì)分類金木水火土仍沿用,但開始引入元素概念、燃燒現(xiàn)象、金屬冶煉如灌鋼法原理、酸堿反應雖無現(xiàn)代理論,但有實踐經(jīng)驗、火藥配比優(yōu)化等。
生物: 動植物分類學基礎(chǔ)、人體臟腑功能初識、病蟲害防治、嫁接育種技術(shù),甚至包括展氏加牛痘法的原理探討。
地礦: 礦物識別、地質(zhì)構(gòu)造、堪輿術(shù)中的合理成分如水源尋找等。
算學科: 不僅考察《九章算術(shù)》等傳統(tǒng)算經(jīng),更引入了幾何、三角測量、對數(shù)初步、概率統(tǒng)計等新知識,要求能解決田畝測量、糧倉容積、工程預算、天體運行計算等實際問題。
考試形式革新: 引入“實驗操作”和“圖紙設計”環(huán)節(jié)。格物科考生可能需要在限定時間內(nèi),利用提供的材料組裝一個簡易的起重裝置,或者繪制一款新式水車的詳細結(jié)構(gòu)圖。這徹底改變了“紙上談兵”的積弊。
錄取與任用: 三科并舉,無分高下。中舉者皆稱“進士”,根據(jù)成績和專長,分別授予翰林院編修、格物院博士、欽天監(jiān)博士、工部主事、戶部清吏司等職位,真正做到了學以致用。
此詔一出,天下震動!