偏殿之內，所有人的表情都變得異常精彩。
江湖中人都知道，唐門與九幽教多有不合，明里暗里爭斗許久。
此刻唐不戒竟會推舉一個與九幽教有千絲萬縷聯系的錢莊老板？
這葫蘆里賣的到底是什么藥？
有人面露疑惑，捻須不語，暗自揣度唐家這步棋的深意。
有人眼中閃過不屑，覺得這簡直是兒戲，武林聯盟副盟主豈是商賈能覬覦的？
也有人目光閃爍，似乎從中看到了某種打破現有格局的機會。
就在這時，我適時開口，“唐家主所言，不無道理。趙先生是蜀中首善，這次又豪擲十萬兩，為武林大會出力良多，勞苦功高，他雖非武林中人，但其心可鑒！”
唐不戒立刻接過話頭，“江大人所言極是！趙先生雖不習武，卻身在江湖！這武林聯盟，若全是舞刀弄槍的粗人，如何能長遠？需得有趙先生這般財力雄厚、通達事務、又心懷仁義之人居中協調，處理庶務，方是正理！諸位說是不是？”
他這話，半是道理，半是歪理，卻說得擲地有聲。
壓力瞬間全給到了趙舉身上。
只見趙舉臉上滿是惶恐，他連連作揖，道：“此位何等尊崇，趙某一介商賈，實不敢僭越！更何況……”
他話鋒一轉，露出極度為難的神色，“想必諸位也都知曉，在下那通源錢莊，前些時日，已被鎮武司查封，如今賬目凍結、資金斷流，已是捉襟見肘，舉步維艱。先前捐那兩萬兩，已是砸鍋賣鐵，咬牙硬撐，后續八萬兩的聯盟捐助，實在是有心無力，愧對諸位厚愛了啊！”
這廝果然狡猾至極！
一番話，先是示弱推辭，旋即話里有話，將矛盾引到我身上來。
我臉上的笑意淡去，目光掃過趙舉，“趙先生此言差矣，言重了。”
“鎮武司查封錢莊，乃是公事，只因牽扯進了九幽教的案子之中，例行查驗而已。待事情查明，水落石出，若果真與趙先生無關，庫銀自然解封，物歸原主。”
我話鋒微轉，仿佛在替他開脫：“說起來，你手下那位大掌柜劉吉祥，手腳不干凈，私下與邪教往來。正所謂用人不當，所托非人，反而牽連了趙先生清譽。想必其中諸多勾當，趙先生也是被蒙在鼓里，并不知情吧？”
這一番話，看似替他找了臺階，實則把“與九幽教勾結”的罪名半實錘地扣在了他的頭上。
趙舉苦笑一聲，“在下事務繁忙，對錢莊照顧不嚴，還望江大人手下留情。”
我哈哈一笑，“所以，趙先生就莫要再推辭了。武林聯盟初立，正需趙先生這般長于經營、通達事務的賢達之士鼎力相助！”
玄素道長等人雖覺被突然將了一軍，但見我態度堅決，且大局已定，也只能紛紛附和。
我趁熱打鐵，“聯盟欲求長久公正，光有理事還不夠。本官提議，便從此次武林大會報名的六十四位青年才俊中，憑武功、論德行，公推選出三位監察理事，專司監督之責，可直接向盟主與鎮武司陳情！如此，方可顯我聯盟公正無私，廣納賢才！”
此言一出，尤其是那些中小門派和散人高手，眼中頓時爆發出熱切的光芒！
這等于給了他們直接進入權力核心、監督大佬們的機會！
青城派清虛真人聞言，眉頭當即一皺，似乎欲出言反對。
蜀州江湖這么大一塊蛋糕，本就該人人有份！
我卻先他一步，朗聲道：“聯盟非一家一派之聯盟，乃蜀州武林之聯盟！若無一碗水端平的胸襟，今日這會，不開也罷！”
玄素道長見狀，立刻撫須笑道：“江大人所言，正是老道心中之想！大善！大善！”
殿內頓時響起一片贊同之聲：“妙極！江大人思慮周全！”
“如此甚好！公平！”
眾人又迅速商議了些細枝末節，皆大歡喜。
恰在此時，門外弟子高聲稟報：“吉時已到！”
玄素道長起身，笑容滿面：“江大人，諸位掌門，請！”
我頷首，與玄素道長并肩，帶著神色各異的眾人，大步走出偏殿，邁向主會場。
陽光刺眼，擂臺巍峨。
一場江湖盛宴，終于要正式拉開帷幕。
……
一出偏殿，喧天的聲浪便撲面而來。
陳巖早已帶著一眾鎮武稅吏在擂臺四周警戒等候。
見我出來，他微微點頭，示意擂臺及周邊區域的一級禁制解除。
此刻這座擂臺已與尋常擂臺無異，只待龍爭虎斗。
我們一行人登上擂臺中央，居高臨下。
只見臺下人山人海，陣營涇渭分明。
青城、蜀山、唐門、龍門鏢局、峽江幫……
各大門派幫會的弟子們簇擁在一起，高舉著繡有門派徽記的旗幟，呼喝助威，聲震云霄。
更多的則是來自蜀州各地、無門無派的江湖散客，一個個翹首以盼，目光熱切。
一旁的備賽區內，六十四名獲得比武資格的青年才俊早已摩拳擦掌。
有的閉目養神，有的擦拭兵刃，有的則目光銳利地打量著可能的對手……
空氣中彌漫著躍躍欲試的戰意。
玄素道長作為東道主與聯盟盟主，當仁不讓地走到臺前，運起內力，聲音清越悠長：
“諸位蜀州的英雄豪杰、朋友們！今日，我等齊聚青羊宮，共襄盛舉，舉辦這第一屆蜀州武林大會！”
他先是慷慨陳詞，闡述了九幽教之禍患，強調了成立“蜀州武林聯盟”的必要性與崇高目的：“討伐九幽，匡扶正義！”
接著，他公布了誘人的彩頭：“除先前公示的賞銀外，經大會議定，本次大會前三甲，將直接獲邀加入武林聯盟理事會，擔任監察理事之職，共商大計，監督聯盟運作！”
此言一出，臺下頓時炸開鍋！
尤其是那些中小門派和寒門出身的武者，眼睛都紅了。
這不僅是揚名立萬的機會，更是一條直達權力核心的青云路！
之后，一名青羊宮弟子上前，朗聲宣讀比武規則。
無非是“以武會友，點到為止”、“不得使用淬毒暗器”云云。
最后他補充道：“為防誤傷，擂臺四周已布下符陣，一旦感應到致命殺氣或攻擊，會自行流動激發，形成屏障，請各位放心施為。”
玄素道長最后高聲道：“現在，有請代管蜀州鎮武司主簿，江小白江大人，宣布比武開始！”
全場目光瞬間聚焦于我。
我上前一步，目光緩緩掃過臺下上千張面孔。
所有鋪墊都已就緒，風暴就在眼前。
我深吸一口氣，言簡意賅，聲傳全場：
“磨嘰半天了。”
“我看諸位也等不及了。”
“既然如此——”
我猛地一揮手，聲如驚雷：“干就完了！”
轟！
短暫的寂靜后，全場爆發出驚天動地的歡呼與叫好聲！
這句粗糲卻直擊人心的話，遠比任何文縐縐的辭藻更讓這些江湖豪客們熱血沸騰！
“好！干就完了！”
“江大人痛快！”
“開打！開打！”
武林大會，終于在沖天的喧囂聲中，正式拉開序幕！