吳皇葬禮的香煙尚未散盡,京都的鐘聲便開始敲響。
那鐘聲原本用于朝會,如今卻在宣告另一個消息:
蘇淺淺,將于七日后登基為帝。
消息傳出不到半個時辰,舊朝議事殿內(nèi)便炸開了鍋。
檀香未燃盡,幾案上茶水猶溫,一群身著舊朝官服的世家子弟與皇族旁支圍坐一堂,神情陰沉。
曾經(jīng)的吏部尚書李庭拍案而起,衣袖一振,語聲震響,
“自有王朝以來,女子稱帝未有此例!若傳于四方,天下人要如何看吳氏宗廟?如何看我們這些讀圣賢書的舊臣?!”
坐在一旁的王御史立即附和,
“蘇淺淺有軍功,不假,可她一介女流,不通治國之理。朝政豈能托付?我等以為,吳皇雖死,太子尚在,應(yīng)當擁立太子吳言登基,以正天下之名。”
李庭重重點頭:“正是。蘇淺淺不過憑一時兵權(quán)、糧草篡位!若讓此事坐實,史書要如何記我們?寫我們共謀女主天下?豈不成千古笑柄!”
殿中一時議論紛紛,氣息凝成一股燥熱的怨氣。
而那怨氣的中心,是角落里一襲素衣的吳言。
他穿著喪服,腰帶系得極整齊,頭發(fā)梳得一絲不亂。
整個人坐得筆直,像被鐵鑄在椅上。
他低頭摩挲著一枚玉佩,指尖極輕,神情卻空。
那玉佩,是他父皇的遺物。
“太子殿下。”
李庭站起,躬身而拜,語氣帶著幾分逼迫的懇切,
“天下風雨飄搖,殿下若不出,吳室亡矣!蘇淺淺雖得兵權(quán),終非正統(tǒng)。只要殿下振臂一呼,舊臣自會響應(yīng),兵部、刑部尚有心腹……只待您一令!”
吳言抬頭,目光微微一動。
他看著李庭,又看向在座眾人。
那些人一個個神情激昂,眼底卻閃著不安與算計。
他沉默片刻,聲音低而緩:“父皇臨終前,命我安分守己,不得再問政事。蘇淺淺既允皇室安寧,便該守諾。我若反之,豈不違父命?”
王御史冷哼一聲:“殿下可知,那所謂‘安寧’,不過是軟禁之意?蘇淺淺若登基,皇族豈有立足之地?”
李庭接過話頭:“陛下交出玉璽,那是被逼之舉!殿下是皇室正統(tǒng),天命所歸。此刻若不立旗,等她登基之日,怕連反抗的資格都無!”
這些話像針,一根根扎進吳言心里。
他手上的玉佩被他握得發(fā)白,青筋暴起。
指尖傳來的痛感讓他清醒,卻更讓他憤怒。
半晌,他忽然笑了。
那笑聲低,卻冷得讓人發(fā)寒。
“諸位大人好意,我心領(lǐng)。只是……”
他緩緩起身,聲音比方才更穩(wěn),“這天下,早已不姓吳。”
話音落下,殿內(nèi)寂然。
李庭臉色一僵,低聲道:“殿下此言,未免太過消極。”
吳言搖頭,轉(zhuǎn)身背對眾人:“消極?不。是看得明白。你們以為,我若重登帝位,你們便能恢復(fù)舊權(quán)舊勢?你們錯了。那女子若能取父皇之命,便也能取我的命。她有兵、有民、有勢。你們有的,只有一腔空言。”
他抬腳離去,背影筆挺,像最后的傲骨。
身后眾人面面相覷,沒人再言語。
等吳言走出大殿,陽光刺眼,他抬起手擋了擋,指間微顫。
他明白,自己此刻的“理智”,其實不過是軟弱的另一種形態(tài)。
夜深。
議事殿空,風從破窗灌入。
吳言獨坐燈下,手中的玉佩被他一遍遍摩挲,忽然——啪地一聲,他猛地摔在地上。
玉裂兩半。
“甘心?!”
他猛地站起,聲音嘶啞,“我怎么會甘心!”
他在殿中來回踱步,腳步聲亂,像困獸撞籠。
“那是我的江山!是父皇允我的!她蘇淺淺憑什么奪?憑什么!”
怒火燒透了胸口,他再忍不住,轉(zhuǎn)身闖向偏殿。
偏殿內(nèi),太子妃林氏正在燈下繡帕。
她聽見腳步聲,抬頭微笑:“夫君,夜深了,可要歇息?”
吳言冷笑,走上前,一把將她的繡繃摔落在地,“你也配勸我歇息?!”
林氏一怔,尚未來得及說話,吳言已指著她怒喝:
“若不是你林家曾向我大力舉薦姻親徐家,我吳氏皇家怎會淪落到此等境地?!你林家,你——害了我!”
林氏臉色慘白,連連后退,背抵在墻。
“殿下……妾身無意——”
“可我吳家沒了這天下!”
吳言幾乎咆哮出聲,一步步逼近,眼中布滿血絲。
“你以為說無意就能贖?你知道我失去什么?我失去的,是江山!是尊嚴!是命!”
他抬手掐住她的喉嚨。
林氏呼吸一滯,指尖無力地抓著他的手腕。
“你們林家,欠我的,一輩子都還不清!”
她被推撞在墻上,發(fā)出悶響。
淚與血一同涌出,她啞聲道:“殿下……父皇在天有靈,若見您此刻模樣,必定心寒……”
這句話像一道雷,擊在吳言心口。
他松開手,后退兩步,胸口起伏,氣息紊亂。
林氏癱坐在地,劇烈咳嗽。
吳言看著她,臉上的怒氣一寸寸坍塌,剩下的只有茫然與疲憊。
他抬手掩面,低聲道:“我……我究竟做錯了什么?”
無人應(yīng)。
殿外風聲獵獵,燭火搖曳。
吳言站在那風中,像被歲月掏空的影子。
與此同時,皇宮內(nèi)燈火通明。
安千千坐在案后,手中攤開的奏折字字刺目。
那是一份由眾位起兵的部下聯(lián)合親筆上呈的奏議:
“天下人議,女子稱帝,逆天悖理,請元帥慎之。”
她的眉頭微微蹙起。
最開始起義,是01以果城城主名義開始的。
她一步一步走到臺前,因為不在乎名利,所以也只是頂著元帥的身份。
所有人,大概也以為最后登基的是01。
卻不想,01讓安千千稱帝。
司承年走入,腳步輕卻穩(wěn),他看了看那奏折,嘴角冷勾。
“這些老東西,嘴上講禮,心里怕的是失權(quán)。要我?guī)饲么蛞幌聠幔俊?/p>
安千千抬眼,眼神清冷:“不必。”
她把奏折輕輕放在桌上,語氣如冰:“他們反對,因為未曾見過女子掌天下。若我今日殺他們,只會讓天下人以為我無理。我要讓他們親眼看見,我能治天下,能讓這天下,比他們想象的更好。”
司承年凝視她,目光深邃。
她的臉在燈火下明暗交錯,像鐵與玉的并存。
“承年。”她輕聲道,“我不是要做女帝,我要做第一個讓百姓記得‘女帝’兩個字的人。”
司承年一笑,神色敬佩:“那他們很快就會知道,什么叫真正的天命。”