自從那一日康田冒險傳遞了消息過來，就再也沒了下文。
江姨娘失了這條暗線，對威武將軍府里的一切情形都摸不透。
越摸不透，便越發不安。
昀哥兒的事始終是她記掛在心頭的一塊心病。
若不早日拔除，遲早會釀出禍害來。
這么一想，她越發將虞聲笙恨到了骨子里——真不明白，這區區養女為何總是跟自己過不去？不過一個書童小廝，說白也是下人，為何為了一個奴仆跟自己翻臉？
日頭漸漸和暖，江姨娘終于忍不住派人去打探。
很快對方就帶回了康田的消息。
“什么？！他竟背叛了我？”江姨娘不敢置信。
“也不知是不是背叛了姨娘，反正那門房說康管事已經得了夫人垂青，府里掌權是一日大過一日，上元節后隱隱有成為府里第一管事的苗頭；還說還說……那康管事正值壯年，夫人還打算將自己身邊的丫鬟配給他做妻房?！?/p>
瑪瑙忙將那人的回話一五一十都告知主子。
還沒聽完，江姨娘臉色就難看到可怕。
是了，肯定是康田背叛了自己，虧得他們還是老鄉，虧得當初是她給了兩吊錢給他，讓他能順利討好人牙子，才能進得了威武將軍府。
如今可好，竟過河拆橋，翻臉不認人了！
“真是條好狗！”江姨娘咬牙切齒。
“姨娘要不再查查？萬一不是呢……”
“哼，還有什么可查的，要不是他會這么久不給我傳消息？你看看他如今升得多快，這么快都要當上頭等管事了，還能娶他們夫人的貼身丫鬟，若非他討好獻媚，把我給供出去的，那虞四又怎會如此待他？”
江姨娘越想越氣，越發覺得就是自己想的這樣。
“你既不仁，那就別怪我不義了！對了，昀哥兒怎么說？還被關著么？”
“這幾日瀾麓書院開課，奴婢派人盯著將軍府的小少爺，出行都沒見著昀哥兒，想必還關著?！?/p>
“康田定然是將所有臟水都潑到昀哥兒身上了，倒也不算蠢，要是那虞四能趁機除了昀哥兒，倒是解決了我的一樁心腹大患?！?/p>
江姨娘眼珠子一轉，想起那日在大學士府備受嘲弄的待遇，就忍不住怒氣翻涌。
她擺擺手，瑪瑙立馬附耳過來。
她耳語幾句后，冷森森地叮囑：“千萬做干凈了，別叫人抓住什么把柄?！?/p>
瑪瑙面露遲疑：“可姨娘，要是……那將軍夫人沒有按照我們的計劃行事呢？”
“她年輕面薄，哪里能受得住別人當面羞辱？你只管去做，我自有法子。”
江姨娘一副勝券在握，滿臉得意。
春年花開，正是一年春耕時。
宮中大行祭祀之禮，屆時內外命婦一個不落，皆跟在皇后身后，恭順地完成這場祭天之典。
虞聲笙也是頭一遭。
雖年輕，但她埋入人群中依舊不落章法，處處規矩。
瞧得那些個有經驗資歷的貴婦都嘖嘖稱奇。
——虞府養女規矩倒好，可見教養得很不錯，難怪能嫁入高門，覓得佳婿。
這一趟下來，虞聲笙也收獲了不少人脈。
點頭之交也罷，相談甚歡也好，總歸不是壞事。
鬧了幾日才算平息，聞昊淵又讓她開了府中糧倉，取出一部分糧食來施舍給那些平民，以助他們度過青黃不接的時候。
這也是每年開春的必備橋段。
大戶人家想要積福或是賺一個好名聲，大多不會拒絕這種活動。
威武將軍府設的粥棚永遠是最受歡迎的那一個。
每日早早就有人過來排隊。
每人每日只能領兩碗粥，四個饅頭。
那粥熬煮地濃稠，饅頭雖瞧著泛黃，但個頭大實在，領到的百姓無不歡喜。
聞昊淵后來看過一次，發現虞聲笙安排的粥都不是白米粥，里頭分明添了雜糧的，他蹙眉：“這樣是不是有些不太好？”
別的府邸為了好名聲，上的都是白米粥。
那可是白花花的大米呀，尋常人家一年都吃不起幾回。
虞聲笙出身鄉野，自然明白聞昊淵的意思。
她抿唇一笑：“夫君莫急，且等等再看，施粥這事兒還得放長遠了再瞧。”
果不其然，沒幾日就有人參了威武將軍府一本。
說威武將軍府假借施粥為名，沽名釣譽，實際上給老百姓吃的都是摻和了旁的材料的米粥，這是在造假！
消息傳來，一時間人人引為笑談。
茶余飯后都多了一筆談資。
就連虞聲笙去赴宴時，都有人半含酸笑道：“將軍夫人可是府上錢糧不夠了？若不夠，還可以與咱們說說，怎么也不能叫府上的粥棚垮了不是?！?/p>
每每這時，郭文惜都會怒氣沖沖跟人家理論一番。
虞聲笙攔都攔不住。
她算是明白這姑娘的脾性了。
只要是郭文惜認準的朋友，她就會一腔熱情地對待，不分彼此。
天真了些，但也直白得可貴。
虞聲笙安撫：“不要緊的，隨她們說好了。”
“我信你不是這樣的人，我就是聽她們嘀咕得煩，整日一雙雙眼睛不看自己，光盯著旁人家了?！惫南Щ饸獠粶p，一眼瞥過去，忙又瞪起眼睛，“看什么看？”
把那千金小姐嚇得脖子一縮，嘴角抿緊，忙換了個位置。
虞聲笙見狀，哭笑不得，只好拽著她：“走，我們去園子里賞花。”
任憑外頭鬧得愈演愈烈，威武將軍府始終如一。
粥棚照開，施粥照給，一如既往。
這一日天還沒亮。
威武將軍府某一處不起眼的后門吱呀一聲開了。
有兩人偷偷摸摸地出來，先是觀望四周一番，隨后抬著用破布包裹得嚴嚴實實的東西出來，一路抬上了馬車，直奔城郊。
他們似乎沒察覺到，不遠處的拐角，有人探頭探腦，將這一切盡收眼底。
日頭漸漸升了上去，江姨娘正用早飯。
底下有人來報。
江姨娘還沒聽完那人的回話，便又驚又喜：“當真？你可看仔細了？真是那小子的尸體？”
“真的，千真萬確！”那人忙道，“小的跟在后頭看得明明白白，那馬車一路去了城郊，把那尸首丟在了亂葬崗埋了！等他們走遠了，小的才過去挖開來瞧了，準錯不了?！?/p>
江姨娘放下碗筷，只覺得渾身說不出的快活：“好好，趕緊隨我去見王爺?！?/p>
“姨娘，是不是該再謹慎些？”瑪瑙總覺得哪兒不太妥，可又說不上來。
江姨娘正在興頭上，如何能聽？
她飛快打斷丫鬟的話：“眼下威武將軍府正被人參呢，施粥一事他們府里就說不清楚，如今再算上咱們府里的人命案子，就算不能給他們一個教訓，也必定會讓那位夫人難堪，要知道那粥棚的安排可是她的手筆！”
她早就打聽清楚了，如今萬事俱備只欠東風。
待讓人將那尸首領回來，她親眼瞧了，越發篤定。
快速思慮一番，江姨娘覺得眼下是最好的時機，便洗漱凈手，又給袖口處灑了好些清涼油，一抹就眼睛紅紅的。
她跪倒在瑞王跟前，哭得肝腸寸斷，口口聲聲道：“王爺，還請王爺賜死妾身吧……妾身這么些年一直瞞而不報，愧對王爺！”
瑞王被嚇了一跳：“這是怎么了？”