這只是尋常百姓的日常生活，市井之間，所在多有的現象。
只是，恰巧被朱興明幾人遇到了而已。
一路走來，整個遼東主體上，還是讓朱興明滿意的。
孟樊超目光一冷，上前半步，那商販被他氣勢所懾，不由得后退一步。
朱興明不慌不忙，從懷中掏出一錠銀子遞給獵戶：“這皮子我買了，這些錢應該夠你買冬糧了。”
獵戶愣住了，遲疑著不敢接。
“只是我頗為奇怪，你一個獵戶，為何還要自己買皮子？”
獵戶臉上帶著笑容：“朝廷安置的好，我家有六十多畝水田，誰還打獵。”
朱興明的臉上，也帶上了笑意：“六十多畝，這么多？”
獵戶呵呵的笑著：“遼東地廣人稀，到處都是黑土地，”
朱興明點點頭，沒有再說什么，把銀子丟給了獵戶。
獵戶千恩萬謝，圍觀者紛紛議論。
“這老爺心善啊！”
“王老五太缺德了！”
那商販王老五見勢不妙，想要溜走，卻被孟樊超一把按住。
朱興明轉頭對他說：“做生意講究誠信，你今日欺人，明日便無人信你。沈陽盛京城說大不大，說小不小，壞了名聲，還能立足嗎？”
王老五面紅耳赤，低頭不語。
朱興明又對那商販王老五說：“你若悔改，我便不深究。這錠銀子算我借你的本錢，好好做正經生意，來日還我。”
說著，朱興明又給了王老五一些銀子。商販王老五不敢相信自己的耳朵，呆立當場。
離開人群后，一直沉默的旺財輕聲道：“爺心太善了，那等奸商，合該送官究辦。”
朱興明搖頭：“水至清則無魚。遼東民族雜處，最要緊的是和睦。若嚴懲漢商，難免被解讀為偏袒滿人。若不懲處，又寒了滿人心。如此處置，各方都能接受。”
來福笑道：“還是爺圣明。”
正走著，忽見前方一座氣派建筑，門前車馬絡繹不絕。匾額上書“遼東互市”四個大字。
朱興明興致勃勃地走進互市，只見內部寬敞明亮，分區明確。東側是皮毛區，西側是藥材區，南側是糧食區，北側是手工藝品區。各族商人交易繁忙，卻井然有序。
一個穿著官服的小吏迎上來，笑容可掬：“幾位老爺面生，是頭回來互市？可需要小的引路介紹？”
朱興明點頭：“有勞了。”
小吏自我介紹叫李文，是互市司事，一路引著他們參觀，詳細介紹各類商品的產地、成色、價格。
走到藥材區，朱興明想起方才買的人參，便拿出來問：“李司事看看，這人參品相如何？買得值否？”
李文仔細察看后，笑道：“老爺買得值了。這是正宗長白山參，看須條和蘆碗，起碼五年以上。”
朱興明滿意地點頭，又問：“互市每日交易額能有多少？”
“平日能有二千兩左右，旺季可達五千兩。”李文答道：“若通了鐵路，翻十倍也不止哩！”
朱興明若有所思。
參觀完畢，朱興明賞了李文一錠銀子，走出互市。日已西斜，北風愈緊。
回到總督府，田文浩早已備好晚宴。宴席上，朱興明問起日間所見王老五賣假皮一事。
田文浩嘆道：“此類事時有發生。臣已下令嚴查，但防不勝防。”
“治標不如治本。”朱興明放下筷子，“假皮子能賣出去，是因為真皮子難買。為何難買？因為運輸不便，貨源稀少。若鐵路修通，真皮子價格必降，假皮子無利可圖，自然就沒了。”
田文浩眼睛一亮：“陛下圣明！如此看來，修鐵路不僅是經濟之計，也是安民之策！”
晚宴后，朱興明不顧旅途勞頓，召集遼東官員議事。
大堂內燭火通明，朱興明坐在主位，聽著官員們匯報各項政務。說到鐵路時，意見分歧頗大。
布政使張志遠憂心忡忡：“陛下，修鐵路固然好，但遼東地廣人稀，修建難度大。且冬季漫長，土地封凍，一年只有半年可施工，耗資必將遠超預期。”
按察使周正明也附和：“近年來雖無大戰事，但女真各部未必安分。若鐵路修成，被其利用，反成禍患。”
田文浩爭辯道：“二位大人所言雖有理，但不能因噎廢食。修建困難可以克服，蠻族之憂可以防范。鐵路之利，惠及千秋啊！”
眾人爭論不休，朱興明靜靜聽著，不時發問。待大家說得差不多了，他才緩緩開口：
“諸卿所言，皆有道理。朕問你們，遼東如今最缺的是什么？”
官員們面面相覷，有人說是人口，有人說是資金，有人說是技術。
朱興明搖頭：“最缺的是時間。”
“運輸耗時，信息耗時，調兵耗時。若能節省時間，人口會增長，資金會流動，技術會傳播。女真為何難以馴服？因為他們來去如風，而我們行動遲緩。若鐵路修通，朝發夕至，何患之有？”
他站起身，走到遼東地圖前，手指從沈陽盛京一路向北，直至黑龍江畔。
“鐵路必修。不僅要修到沈陽盛京，還要修到吉林，修到黑龍江，修到庫頁島！讓大明的鐵龍，馳騁在遼東沃野上！”
眾官員跪地高呼萬歲。
“要致富，先修路！”
朱興明的這六個字，送給了遼東官員。
是夜，旺財伺候朱興明就寢，端來了一盆洗腳水。
“爺，該歇息了。”
朱興明放下手中的書本，抬起頭：“旺財，今日在街上遇到的互市司事，那個叫李文的可有印象。”
旺財點點頭：“是個好官，對咱恭敬有禮。”
朱興明呵呵笑道：“未必盡然。”
旺財一呆：“啊？小人不懂。”
“這家伙是田文浩派來的，早就知道咱們的身份了。”
旺財恍然大悟起來：“原來如此，難怪他對爺是如此的恭敬有禮。”
朱興明嘆了一口氣：“這些人，都怕朕。怕朕挑他們的毛病，只要有人知道朕的身份。朕不管是在皇宮還是在民間，都是看不到事情的本來面目的。”
旺財沉默，這倒是真的。