池依依訥訥住了口。
雖想當作無事發(fā)生,但對著陸停舟那張臉,卻什么話也說不出來。
室內彌漫著令人尷尬的靜謐。
池依依嘴唇翕張,在心里組織了好半天的言語,仍然未能出口。
噠噠噠的腳步聲再次傳來,萱兒端著一碗肉粥進了門。
“夫人,肉粥來啦。”
她跑到床前,驚訝道:“夫人,你的臉怎么這么紅,又發(fā)熱了嗎?我去叫爹爹。”
她把粥碗往床邊一放就要走,池依依連忙道:“不必了。”
她摸摸自己的臉,竭力淡定:“我沒事,就是屋里有點兒悶。”
陸停舟看她一眼,走到窗前,推開半扇窗戶,說道:“你先吃粥,我去幫杜郎中收拾草藥。”
說完,他轉身出了門。
他一走,屋里就像空曠了許多。
池依依莫名松了口氣,臉上的熱度慢慢消退。
萱兒回到床前,端起那碗粥:“夫人,這是我用山雞燉的粥,你嘗嘗。”
碗里的米粥熬得濃稠,黃澄澄的雞肉剁成小丁,配上姜絲點綴其中。
小姑娘一臉希翼地望著她,池依依沖她微微一笑,道了聲謝,準備接過粥碗。
萱兒往回一收:“陸公子說你手腕受了傷,我來喂你。”
池依依這才想起自己的傷手。
她老老實實把手放下,任小姑娘往她嘴里喂了一勺粥。
“如何?”萱兒期盼地看著她。
池依依:“很好吃。”
萱兒笑得樂開了花。
“這是我親手抓的山雞,”她抬手比畫,“有這么大一只呢。”
“真厲害。”池依依恰到好處地捧場。
她朝窗外望了眼,打聽道:“我們……是在村子里嗎?”
此處既然有山雞,自然不在縣城,多半是山里的哪個小村落。
萱兒點頭:“這兒是酈山村,昨晚陸公子把你背到這兒,嚇了我們一跳。”
聽著她的講述,池依依這才明白,在她昏睡過去的那段時間發(fā)生了什么。
她昨夜因高熱不醒,陸停舟沒再耽擱,背著她翻山越嶺,四處尋找村落。
他最終找到酈山村拍門求醫(yī),幸運的是,他找到的第一家就是杜郎中家,杜郎中是遠近幾個村子唯一的赤腳大夫,一見池依依這癥狀,連忙讓人進了屋。
陸停舟告訴杜郎中,他與池依依乘船外出探親,不料船主起了歹心,竟想殺人越貨,逼得兩人跳船而逃。
“爹爹說,秦河離我們村有幾十里路呢。”萱兒道,“到了這兒你們就不用怕了,河上的水匪追不到這兒來。”
她本意是為了安慰池依依,池依依聽了卻心頭一動。
一想到昨晚,陸停舟背著她在荒無人煙之地行了幾十里路,她心底就涌起一股暖流。
溫暖之余又夾雜著幾分酸澀,沖淡了之前的羞窘。
萱兒還小,看不懂眼前的夫人在想什么,她舀起一勺粥送到她嘴邊,催道:“快趁熱吃呀,涼了就不好吃了。”
池依依笑笑,收起心事,將喂來的粥一口口認真吃了下去。
她得盡快好起來,不能讓人擔心。
吃完飯,她倚著床頭閉目養(yǎng)神。
半開的窗外傳來隱約人聲,是陸停舟在與杜郎中說話。
她聽著他的聲音,不知不覺又睡了過去。
再醒來時,天色已暮。
屋里彌漫著淡淡的苦味,是湯藥的味道。
她撐起身,只見陸停舟坐在窗邊,手里拿著一本書正在翻看。
他聽到她的動靜,抬眼望了過來。
窗外的余暉將他的臉頰鍍上一層淡金,連他漆黑的眸子也多了一重暖意。
“醒了?”他問,“藥還溫著,現在喝還是待會兒喝?”
池依依看向他手邊的那碗藥:“現在喝。”
陸停舟放下書本,端著藥碗來到床邊。
池依依伸手接過,聞著沖鼻的藥味,閉上眼,一口飲盡。
她猶自皺眉,就覺嘴邊多了一物,一枚果脯塞入她口中。
她含著果脯,睜眼看他。
陸停舟順手抹去她唇邊的藥漬:“杜郎中說,他開的方子很苦,讓他女兒送了果脯過來。”
他的語氣很平靜,仿佛喂她果脯只是舉手之勞,池依依下意識抿抿唇,唇上似乎還殘留著他手指的溫度。
她的耳根不覺又熱了。
對于兩人是夫妻的身份,陸停舟似乎適應得很好,反而是她手足無措。
她食不知味地嚼嚼果脯,將它咽下,默了一陣,方道:“這兒離京城多遠?”
陸停舟收走藥碗,在床頭坐下:“此地臨近同州,快馬回京至少一日。”
池依依訝然:“我們漂了這么遠?”
陸停舟點頭。
池依依看他一眼,忽然發(fā)現他穿的是件青布衣裳,而非落水時的那套官服,這件青衣有些短小不合身,顯然是此間主人的衣裳。
“你的官袍呢?”她問。
“燒了。”陸停舟道。
池依依詫異了一瞬,隨即反應過來:“你擔心被人認出你的身份?”
“嗯,”陸停舟道,“我看到了那塊巡察使的腰牌。”
大衍尚無女子做官的先例,那塊腰牌自然是他的。
他雖不知自己何時當了巡察使,但這身份看似權勢滔天,得罪的人也不少。
他身著官服掉崖,必是外出公干時遇險,容不得他不小心謹慎。
他帶池依依出發(fā)尋醫(yī)之前,特地將官袍扔進了火堆,掩去了自己的身份。
以至杜郎中看到一個身著里衣的男子背著妻子尋醫(yī),立刻相信了他們遇到水匪的說辭。
池依依聽罷,不由贊嘆:“還是你想得周全。”
陸停舟嘴角一翹:“現在可以說說了,我們?yōu)楹螘粞侣渌俊?/p>
“這要從今早說起……”
池依依將今日的遭遇以及“周雀兒”的供詞一一道出,陸停舟安靜聽著,中途未發(fā)一言。
直到池依依說完,他沉思片刻,才又問道:“依你看,差遣‘周雀兒’的蒙面人有可能是誰?”
池依依從今日醒來就一直想著這事,聞言立刻道:“二皇子。”
陸停舟挑了下眉:“為何?”
池依依又將前些日子發(fā)生之事向他道出,末了,補充一句:“若只是埋伏你就罷了,對方卻特意將我一塊兒騙去,這讓我想到那晚繡坊的刺殺。”
雖然在那以后,她身邊風平浪靜,但每次出門總會發(fā)現有人盯梢,這不能不讓她更加警惕。
“我明白了。”
陸停舟聽了她的解釋,很快做出決斷:“既然此事的源頭繞不開柳如鏡,我們就去永樂縣。”
池依依驚訝地看向他:“不回京城?”
“不回。”陸停舟道,“倘若此事當真與二皇子有關,你猜我們能不能平安抵達京城?”
池依依立時明白過來。
“你是巡察使,失蹤以后朝廷定會派人沿途搜索,你是擔心二皇子派人混在里面,對我們不利?”
陸停舟點頭。
“可永樂縣是柳如鏡的地盤,”池依依道,“我們兩個貿然過去,會不會自投羅網?”
陸停舟笑了下:“所以不能直接去永樂縣。”
池依依眉心輕動,見他笑容中帶著幾分狡黠,不由道:“你是想——”