梅貴妃沉了臉。
她在后宮浸淫多年，哪里聽不出池依依是有意搪塞。
她笑了聲：“百姓能夠安居樂業，自然是陛下治國有方。不過你一個未出閣的小娘子，操持偌大產業想必十分辛苦，就沒想過找人分擔嗎？”
這話幾乎是明示了。
若非看在晴江繡坊的份上，她哪里容得一個小丫頭再三挑釁她的權威。
她今日早早喚她過來，本想讓她主動松口，將繡坊獻予梅家，這樣她就不必落人口實。
但這池六娘滑不留手，竟妄想拿陛下作擋箭牌，實在不識抬舉。
她盯著池依依，久居上位的氣勢一出，若是尋常姑娘家，早就被她嚇破了膽。
然而池依依只是盈盈一笑，從容回道：“做生意哪有不辛苦的，久了也就習慣了。何況市司衙門對咱們商戶一向照顧，便是遇到什么麻煩，只要找朝廷做主，事情總歸能解決。”
一旁有位年長的命婦開口：“池東家還是人太年輕，經的事少，不知這世上有些事情，沒有靠山可不成。”
她最先聽出梅貴妃的話外之音，此時幫腔，不過是為了向梅貴妃示好。
池依依轉眸看她一眼，笑道：“盛世有明君，朝廷就是我等商戶的靠山。”
“你這丫頭怎么還不明白，”年長命婦道，“有些事也不能總是麻煩朝廷。”
“可當官不為民作主，不就有違陛下的旨意么？”池依依佯作不解，“這位夫人不讓我們找朝廷，難道是想讓我們找權貴之家合營？那可萬萬不成。”
年長命婦還想說話，被梅貴妃抬手止住。
梅貴妃望著池依依，臉色冷淡：“看來池六娘對經營一道頗有心得，不妨說說你的高見。”
池依依正容：“啟稟娘娘與各位夫人，早年間民間曾有生意人家被地痞流氓騷擾，不得不投到權貴門下以求庇護，但自此以后，時常發生官奪民利之事，后來陛下頒布法令，官員除非自家親戚本就經商，否則不得將外姓者的產業納入自家門下，從此仗勢欺人之事才少了許多。”
她看向眾人，靦腆地笑笑：“娘娘身居高位，各位夫人又是官眷，對朝廷法令想必熟記于心，民女班門弄斧，讓各位見笑了。”
梅貴妃冷冷望著她，微垂的嘴角往下撇了撇：“池六娘不愧心思靈慧，就連朝廷法令也如此清楚。”
“娘娘過獎，”池依依道，“陛下的法令一經頒布，市井之間奔走相告，京城的店鋪就沒有不知沒有不曉的。”
梅貴妃笑了聲，沒再說話。
場面一時冷了下來。
年長命婦見狀，連忙笑著打圓場：“小娘子還是太過天真，等你再長些年紀，就知人心險惡，得多為自己打算。”
說到這兒，她又覺得剛才那話像在諷刺梅貴妃似的，略頓了頓，改口又道：“貴妃娘娘今日召你來翠微宮，你就沒什么想對娘娘說的嗎？”
池依依睜著一雙清亮的眼眸看她，像是有些疑惑，隨即恍然。
“民女剛入宮就蒙娘娘召見，實在受寵若驚，方才聽娘娘一席話，想必是因為我搭救六殿下一事，特地喚我過來褒獎。民女實在不敢搶功，娘娘若是有賞，還請賞賜陸少卿和當日在場的諸位英雄。”
說完，她跪下去朝梅貴妃叩首：“民女謝娘娘恩典，有娘娘一句夸贊就夠了。”
梅貴妃冷眼瞧著她低伏的頸項，面色轉寒，一言不發。
氣氛慢慢凝滯，就連方才打圓場的命婦也不敢再出聲。
就在這沉寂的當口，殿外宮人忽然進來稟報：“娘娘，三殿下到了。”
聽到“三殿下”幾個字，殿內諸人面色各異。
池依依俯首在地，十指在袖中蜷緊。
三皇子？
上一世她最大的仇家終于來了。
她的額頭貼著冰涼的地磚，胸口卻似毒火灼燒，燃得她渾身都痛了起來。
身后傳來腳步聲，如一頭惡獸闖入殿中。
“兒臣向母妃請安。”
來人聲音響起的那刻，池依依克制著回頭的沖動。
腕間仿佛傳來斷裂的劇痛，厭惡，仇視，憤怒，痛恨，復雜的情緒交織在一起，讓她恨不能跳起來，一刀捅進那人胸口。
她閉了閉眼，掩去眸中冷意。
來人走到她身旁，袍擺的蟒紋落入她眼角余光。
池依依垂著臉，只覺那人好似看向自己，兩道黏稠的視線停在她頸畔。
過了好一陣，方聽三皇子道：“母妃，這不是池六娘么？她怎么在您這兒？”
母子二人對視一眼，梅貴妃冷笑：“怎么，聽見小娘子在這兒，你就巴巴地跑來了，難道怕我吃了她不成？”
這話更是坐實了命婦們的猜想，三皇子果然瞧上了池六娘。
不過看梅貴妃的意思，應是對池六娘的繡坊更感興趣。
對這母子二人的打算，命婦們不想摻和，池六娘能被三皇子看上是她的福分，雖說她出身太低，怕是沒資格作妾，但若能把三皇子哄得開心，或許能入府得個婢妾的身份。
話說回來，池依依剛才一番推搪分明得罪了梅貴妃，就不知梅貴妃拿到繡坊后，還會如何作踐此女。
命婦們與梅貴妃交好，自家丈夫都是三皇子一黨，誰都不覺得這有何不妥，只暗自可惜，以后晴江繡坊落在梅貴妃手里，那就不是她們想買就買得起的了。
三皇子見梅貴妃神情不虞，輕肆地笑了笑：“池六娘哪里得罪了母妃？我讓她賠禮道歉就是。”
梅貴妃知道兒子的脾性，這是還沒得手，所以才如此稀罕。
她懶聲道：“池六娘伶俐得很，哪會得罪你母妃，行了，先讓她起來吧。”
“謝娘娘。”
池依依順著她的話起身，避開三皇子站到一旁。
梅貴妃看她一眼，忽然輕笑。
“我還要和幾位夫人閑坐一陣，錚兒，你就不用陪在這兒了，池六娘初來乍到，你帶她去御花園逛逛，讓她長長見識。”