狗吠響起之時，眾人警惕地轉頭望去。
只見靠近湖邊的蘆葦叢中竄出兩人，連滾帶爬跑在前面。
他們跑得快，身后兩只狗子追得更快。
一黃一白兩條影子如離弦之箭，轉眼便將一人撲倒，咬住他的脖子。
慘叫聲震天響起。
另一人見同伴被纏，遲疑了一下，往回跑了兩步。
就在這時，一個人影從天而降，一腳將他踢翻。
段云開扭過這人的胳膊，三下五除二卸了他的肩膀關節，把人丟給前來幫忙的護衛。
被狗子撲倒那人仍在哀嚎，用手護住臉，在泥濘中來回翻滾。
饅頭與花卷已從那人身上下來，圍著他狂吠不止。
段云開見那人頭頸皮開肉綻，連忙喚道：“花卷，饅頭，別咬了！”
兩只狗子嗚嗚幾聲，俯低身子，仍對那人做出躍躍欲試之態。
段云開使喚不動狗子，正想叫陸停舟幫忙，就聽一個女聲響起：“花卷，饅頭，過來。”
池依依這聲并不如何嚴厲，兩只狗子撲楞一下豎起耳朵，齊刷刷轉過腦袋。
它們看看自己的女主人，一下子收起兇悍之態，搖著尾巴朝她跑了過來。
眼看兩只狗子圍著池依依撒歡，陸停舟這才開口：“怎么回事？”
“這兩人鬼鬼祟祟躲在湖邊，腰上有刀。”
段云開說著，將兩人身后別著的匕首解下，抽出看了眼，撇嘴：“破銅爛鐵。”
兩把匕首插在破破爛爛的刀鞘中，一把刀缺了個口子，另一把生了銹。
禁軍護衛麻利地將兩人綁了起來，壓著他們跪在地上。
陸停舟走上前，打量兩人一眼。
這二人身著短打布衣，腳上踩著半新不舊的靴子，皮膚黝黑，手臂結實，胸口的衣衫破了幾道口子，露出張牙舞爪的青黑刺青。
他與段云開對視一眼，段云開道：“非匪即盜。”
“冤枉！”最先被擒那人扯著脖子喊，“我們不是強盜！我們只是過路……”
段云開冷笑：“我行走江湖，什么樣的人沒見過，就你們這樣的，才入匪窩不久吧。”
喊冤那人目光閃爍：“我不懂你在說什么?！?/p>
段云開邪邪一笑：“瞧你們胸口的刺青，剛刺了不到半個月吧？我朝可不許好人刺青，這是加入匪窩的投名狀？你們殺了多少人？”
那人驚恐地看著他：“你、你……我們沒殺人。”
段云開將繳來的匕首在手里拋了拋：“這么說，你們果然是山賊了？”
那人這才發現自己被套了話，喉嚨里咕咚一聲，咽下一口唾沫。
他瞧瞧段云開，又瞧瞧站在一旁的陸停舟和池依依。
和兇神惡煞的段云開比起來，后面這兩位衣衫鮮亮，樣貌出眾，一看就是講道理的人。
尤其這里面還有個姑娘。
他掙扎著探出半截身子，朝池依依道：“姑娘，您行行好！我們只是路過，絕無惡意，請您高抬貴手，把我們放了吧！”
他瞅準池依依是女子，女子向來容易心軟，找她求情肯定沒錯。
池依依皺了下眉，側首看向陸停舟：“他們果然是山賊？”
陸停舟點頭：“尋常農夫只穿草鞋或布鞋，這兩人身懷利器，胸前又有刺青，即便不是山賊，也是游手好閑的混混?！?/p>
池依依懂了。
“你打算如何處置？”
她相信陸停舟和段云開的判斷，既是山賊混混，不知干過多少壞事，她才不會替他們求情。
陸停舟道：“往西三十里有座縣城，一會兒派人把他們送去縣衙。”
兩名山賊一聽要去縣衙，突然臉色大變。
就連被狗子咬傷那人也停止了哀嚎，仿佛聽到什么可怕的事情，整個身子蜷成一團，抖若篩糠。
“我們、我們沒干過傷天害理的事，”求饒之人急道，“我們才加入黑風寨沒幾天，一件壞事都沒干過！”
段云開咧嘴一笑：“果然是山賊，黑風寨在哪兒？”
他語氣里帶了幾分躍躍欲試。
這位出身名門卻不肯好好念書的段家長孫仗著一身武藝，沒少在江湖上行俠仗義，此時聽說附近有山賊聚集，頓時動了心思。
陸停舟朝他淡淡一瞥，段云開摸摸下巴，輕咳一聲，換了個語氣道：“黑風寨這名字一聽就作惡多端，我們報給縣衙，讓官兵上山剿匪?！?/p>
話音未落，就聽山賊抖著聲音道：“已、已經剿過了?！?/p>
段云開一怔。
“所以你倆是逃出來的？”
他懷疑的目光在兩人身上掃視，這才發現他們身上的衣衫破破爛爛，不只是被狗咬破，還有好幾處像被刀劍割碎。
兩名山賊垂頭喪氣，搭話那人更是悔不當初。
他和同伴為了逃避官兵追捕，幾日幾夜不曾合眼，好不容易逃出生天，來到這荒無人煙的湖邊，尋了個草堆倒頭就睡。
兩人又累又餓，在夢里嗅到一股誘人的食物香味，活生生被饞蟲撓醒。
他倆聽得附近有人聲，遠遠望見幾輛馬車，想是趕路的行商在這兒歇腳做飯，忍不住循著味兒摸了過來。
原想著扮成附近的山民，探清對方底細，再尋機飽餐一頓。
他們倒沒想著殺人越貨，但那肉湯的香氣像是能勾魂兒似的，讓他們顧不得隱藏行跡。
然而兩人還沒從蘆葦叢中冒頭，就被兩條惡犬發現，沖上來又撲又咬。
山賊見這群人里好幾個練家子，心知踢到鐵板，又怕被他們送去官府，聽到段云開問話，不敢不答，把自己的來歷全都倒了出來。
原來黑風寨只是個不大不小的匪窩，總共不過四五十號人，在黑風山上建寨不過半年，還未成氣候就遇到官府剿匪。
一窩匪徒平日雖做些打家劫舍的勾當，但畢竟是烏合之眾，眼看大當家被官兵殺死，頓時一哄而散。
兩名山賊是親兄弟，眼看寨子里的人死的死，傷的傷，趕緊結伴而逃。
“求諸位大人有大量，饒我們兄弟一命，”討饒的山賊是哥哥，他砰砰砰往地上磕了幾個響頭，“只要別把我們送去官府，讓我們做什么都成?！?/p>
“你不是說沒殺過人嗎？”段云開問，“怎么這么怕見官？”
山賊兄一愣，露出一個比哭還難看的苦笑：“您不知道，在我們這地界上，不管殺沒殺人，哪怕只偷了一根針，進了官府也是一個死啊。