后來段太傅聽說了他這個(gè)念頭,冷臉吹吹胡子。
“三兩?呵。”
他當(dāng)即帶他去城里的人伢子那兒走了一圈。
陸停舟這才知道,對(duì)于無家可歸的流民來說,一兩銀子就能賣掉一對(duì)兒女,這還是大戶人家給的價(jià)錢,換作別的地方,開的價(jià)錢不但更低,甚至不是什么好去處,尤其是女子,她們的一生從按下手印的這一刻就已經(jīng)毀了。
小小的陸停舟頭一回見識(shí)到什么叫人如螻蟻,命如草芥,他那位嚴(yán)厲的老師告訴他,若非如今天下太平,風(fēng)調(diào)雨順,一場洪澇旱災(zāi)就能毀掉千萬人的家園。
到那時(shí),別說拿人換銀子,就算白送都沒人要。
“做官容易嗎?容易,”段太傅笑道,“可要說難,也是真難。”
他眼中閃動(dòng)著唏噓、懊悔、懷念和不甘,而這些最終化作一片平靜,投注在陸停舟臉上。
“為師只是看你資質(zhì)上佳,不忍美玉埋沒于山野,但未來究竟如何,為師說了不算,你自己……或許也說了不算。”
當(dāng)年的陸停舟不懂老師話里的意思,但他逐漸收了心,開始認(rèn)真琢磨自己抄下的每一個(gè)字。
他很好奇,書上長篇大論的究竟在講什么。
不識(shí)字不要緊,他找到段云開,讓這個(gè)淘氣的小伙伴教他識(shí)了一些。
沒多久,段云開也兩眼一抹黑,他就逮著段云開的爹、段云開的娘、段云開的二叔三叔、二嬸三嬸求教。
段家書香世家,連小廝丫鬟都能識(shí)文斷字,家里上上下下都成了他的啟蒙老師。
久而久之,盡管段太傅未教陸停舟一句義理,然而讀書百遍,其義自現(xiàn),陸停舟不但在一年當(dāng)中識(shí)了許多字,更是將眾人對(duì)書文的不同理解融會(huì)于心,生出自己的想法。
池依依聽著陸停舟講述過去,目中露出神往之色。
“你的老師明白你是個(gè)倔拗的性子,故意用這法子引你入門,讓你真正生出求學(xué)之心。”
陸停舟“嗯”了聲:“我后來才知道,倘若那一年我只顧埋頭畫字,便是畫上一百遍,老師也不會(huì)多教我什么。”
頂多教會(huì)他認(rèn)字,讓他從目不識(shí)丁變得初通文墨,然后尋一門靠寫字就能養(yǎng)活自己的生計(jì)。
池依依笑道:“好險(xiǎn),我們陸少卿差一點(diǎn)就成了賬房先生和寫話本的文人。”
陸停舟微微一哂:“你不看話本?你店里就沒賬房先生?”
池依依點(diǎn)點(diǎn)下巴:“我沒有看不起他們的意思,但陸少卿若不是今天這個(gè)樣子,怕有很多人會(huì)覺得遺憾吧。”
正如陸停舟的老師所言,美玉埋于荒野,明珠沉于大海,若不知便罷了,若知道,將令人多么惋惜。
陸停舟瞥她一眼:“會(huì)么?”
“當(dāng)然。”
池依依偏著腦袋,把半邊臉枕在手臂上,望著他:“不管別人怎么想,我一定會(huì)覺得可惜。”
上一世多虧陸停舟幫忙,她才得償所愿,僅憑這一點(diǎn)她就慶幸他是陸少卿。
她的目光像透過他的身體看向遙遠(yuǎn)的過去,陸停舟眼眸略深,某個(gè)懷疑再度涌上心頭。
她像是認(rèn)得另一個(gè)他,并對(duì)那個(gè)他充滿懷念。
“可惜什么?”他語帶譏誚,“可惜我不入官場就幫不了你?”
池依依怔了下。
她對(duì)上他的視線,察覺他的不悅,兩眼眨了眨,仔細(xì)想了一陣。
“你說得對(duì),”她倏爾一笑,“我不該因?yàn)樽约赫剂吮阋耍屯肽銘?yīng)該是什么樣子。”
以陸停舟的本事,哪怕不入朝堂,那也是他自己的人生。
她不能因?yàn)榈眠^他的好處,就只希望他是陸少卿。
她長舒了一口氣,笑道:“是我狹隘了。”
陸停舟不料她如此坦率,心里的那點(diǎn)疙瘩散了些。
“你倒是想得開。”他淡淡道。
他并不喜歡遵循他人的想法變成什么樣子,所以池依依的回答本該讓他滿意。
但他又不是特別滿意。
仿佛無論她經(jīng)歷過什么,無論她眼里是否存在另一個(gè)陸停舟,對(duì)她而言都不重要。
他倆如同一對(duì)路人,在漫長的旅途中相遇,因緣際會(huì)同行一段,但終有一天,兩人會(huì)分道揚(yáng)鑣,各奔前程。
所以她才并不在意他變成什么樣,她的尊重與友好始終摻雜著疏離。
陸停舟輕笑了下。
這樣很好,因?yàn)樗踩绱恕?/p>
他理應(yīng)欣賞池依依的通透,而非像剛才那樣過于在意她的看法。
池依依蹙了蹙眉。
兩人明明聊得很好,但就在剛才,陸停舟的神情忽然淡了下來。
她哪里說得不對(duì)么?
“走吧,”陸停舟看看天色,“該起程了。”
他中止了談話,招呼眾人收拾行裝,重新上路。
林嘯與一名護(hù)衛(wèi)換上家常衣裳,以行商的名義將擒到的兩名山賊押往縣城。
其余人則在陸停舟的帶領(lǐng)下,繼續(xù)趕往段家所在。
兩隊(duì)人馬分頭而行,三日后,一座小城出現(xiàn)在池依依面前。
平安城。
樸素的名字,樸素的城池。
城外流水環(huán)繞,城內(nèi)黑瓦白墻。
他們到的這日,天上飄著小雨,天色雖暗,卻無陰云壓城的窒悶,四處水霧彌漫,雨絲又細(xì)又軟,如情人溫柔的眼波,濕了衣衫,潤了肌膚。
段家門前,早有人執(zhí)了傘,翹首以盼。
池依依下了馬車,對(duì)上那一水兒熱切眼神,突然有些不安。
不是丑媳婦見公婆的緊張,而是擔(dān)心被看穿的忐忑。
這些人臉上的真情不是作偽,他們當(dāng)真把陸停舟看作自家子侄,若發(fā)現(xiàn)陸停舟只是假成親,不知該如何失望。
池依依唇角含笑,面對(duì)各種問候,矜持地以禮作答。
就在她快被段家人的熱情淹沒的時(shí)候,那只熟悉的修長的手伸了過來,握住她的指尖。
陸停舟把她帶到一名老者身前,說道:“老師,這是六娘,池依依。”