此時的陸停舟猶如行走在迷霧重重的海上。
大霧之中，島嶼輪廓隱約可見，只需沖破最后一絲阻礙就能窺見光明。
他忍著腦中劇痛，追尋著似夢非夢的幻境回溯——
雨聲。
嘩啦啦的雨聲。
是現實還是夢境。
何處下起了雨？
夜很黑。
濕漉漉的長街上，馬車傾倒。
一團人影在雨中爬行。
那人蠕動著，像從泥里鉆出的一截蚯蚓，挪得很慢，爬得艱難。
陸停舟一眼看出，那人的身形是個女子。
孱弱的女子。
她身后有人追上，持刀劈下。
“鐺”的一聲，那人的刀被人架在半空。
四周金鐵交鳴，女子充耳不聞。
她似乎全然不覺周遭的危險，只是艱難地、堅決地，不斷向前爬著。
就仿佛在她前方有她不惜生命也要追尋的東西，她眼中全無旁物。
陸停舟看著她向自己爬來。
一寸，一寸，女子離他慢慢近了。
陸停舟看見，自己的背影出現，迎了上去——
“喔喔喔！——”
一聲尖銳的啼鳴響起。
雄雞一唱，天下大白！
陸停舟腦海中一震，醒了過來。
他睜開眼，略微恍惚了一瞬，赫然發現窗外天光已現，他昨晚竟不知不覺在椅子里睡著了。
他垂眼看向桌上。
桌上批閱過的口供仍在原處，蘸了墨汁的筆沒有清洗，筆尖已然凝固。
他抬手捂住額頭。
太多的畫面充斥在腦海，饒是他一貫冷靜，也有些分不清哪些是夢境，哪些是現世親歷。
他慢慢整理著思緒，將記憶殘片一片片拼湊。
仍然不夠。
他很確信這里面缺了不少東西。
包括那封信的來歷，包括……夢中的那個女子。
他上一次夢到那個世界還是與池依依成親那晚。
后來這些日子，他斷斷續續也會夢到一些日常瑣事，談不上多么要緊，夢里的他依舊做著大理寺少卿，干著千篇一律的差使，追查著六盤村滅亡的真相。
他不是容易被外物干擾之人，何況現世的經歷已和夢中迥然不同，因此他并不在意夢到了什么，更不愿為之多費神思。
然而昨夜，他的夢變得光怪陸離。
他竟然夢到段云開死了。
死得無聲無息，死得尸骨無存。
而他的死，卻是為了給他送信。
陸停舟知道，夢里段寒山讓段云開給他捎帶的卷宗不是別的，正是鄰近各縣處置死囚的疑點。
這一世，他帶著池依依回平安城探親，段寒山親手將卷宗交到他手上。
而如今有了六盤村與秋風嶺這一出，段寒山的懷疑已經得到證實。
六盤村的匪徒也好，秋風嶺上的苦力也罷，都來自這些縣衙該殺而未殺的死囚。
可上一世呢？
昨晚的夢里，他沒有查到王淵和牛詢，更沒有成親，自然不曾離京探望老師。
所以，那些不該發生的慘劇發生了。
陸停舟眸色沉沉。
不，不是不該發生。
而是本應發生的慘劇，由于這一世的某個變數而徹底消弭。
那個變數，正是池依依。
從她將王淵的名字送到他面前的那一刻起，他的人生就出現了一條岔道，截然不同于夢境里的那條。
不，應該是更早以前。
從他在凌云寺中遇見她，他身邊的一切就在不知不覺中發生了改變。
或許不只他身邊，包括他自己，都無法拒絕這樣的變化。
陸停舟將目光投向桌上的那盞油燈。
燈油已干，同池依依在的那晚一樣，早已燃盡。
那天晚上他們都聊了些什么？
好像是關于離開和留下，中邪和柚子葉？
陸停舟不自覺地掀了下嘴角。
笑過以后，他的神情又變得沉凝。
那個姑娘身上藏著太多秘密，就如這次，她為何如此關心秋風嶺，為何突然提到姚天師。
盡管她的提醒幫了他大忙，但一次兩次是巧合，三次四次呢？
陸停舟揉揉額角。
“叩叩。”
敲門聲響起。
陸停舟道：“進。”
一名禁軍推門進屋：“陸少卿，您的客人來了。”
六盤村的清晨被雄雞喚醒，青陽縣里卻沒幾戶養公雞的人家。
城里人不似鄉下人起得早，公雞太吵，遇到天不亮就打鳴的，左鄰右舍免不了口角，城中百姓養得最多的還是母雞。
母雞能下蛋，家境好的人家留著自個兒吃，家境差的，一家老小就指望著多賣幾個雞蛋換米面。
池依依醒來的時候，只聽窗外傳來“咕咕咕”的輕喚。
她披衣下床，來到窗前往外一瞧，不禁莞爾。
段云開不知從哪兒找來一窩雞崽，正蹲在院子里，像個雞媽媽似的，一邊咕咕叫著，一邊往地上撒著小米。
毛絨絨的雞崽張開短小的翅膀，如一團團嫩黃的迎春花，簇擁在段云開身邊，嗓子里冒出嘰啊嘰的叫聲，圍著他不停打轉。
玉珠聽見自家姑娘起了，端著水盆進屋伺候她洗漱。
池依依問：“那些雞崽哪兒來的？”
“不知道，”玉珠將擰干的臉帕遞過去，“早上天還沒亮，院子里就多了這窩雞，段大俠說養大了拿去換錢。”
池依依失笑。
她們不會在青陽縣待太久，別說把雞崽養大，怕是還沒褪毛就該走了。
看來這些天待在小院不能出門，著實把段云開給憋壞了。
“廚房里的食材還夠嗎？”她問。
“夠的。”玉珠道，“禁軍大哥每天都給咱們送新鮮食材，今兒一早送了兩條活魚，還有剛拆下來的羊腿。”
池依依想了想：“咱們今晚吃魚羊鮮吧，把昨日買的果子露拿來，讓大伙兒松快松快。”
果子露顧名思義，是果子釀的甜酒，后勁不大，便是老人小孩都能喝上兩盅。
段云開常年混跡江湖，酒量自然不差，他對果子露沒什么興趣，倒是聽說晚上吃魚羊鮮，樂呵呵地跑進廚房，給玉珠打了半天下手。
“我在蓮城吃過一回魚羊鮮，當地有個說法，‘六月初六，活魚燉羊肉’，沒想到在這兒也能吃上。”
池依依見他饞涎欲滴，笑道：“我家繡坊的廚子就來自蓮城，玉珠跟他學了不少絕活兒，這鍋魚羊鮮算是她的拿手菜。”
段云開歡喜地搓搓手，隨后像是想到什么，似模似樣嘆了口氣：“可惜停舟沒口福，這鍋好菜只能我們替他吃了。”
池依依笑道：“他若想吃，日后有的是機會，不差這一回。”
“也對。”段云開摸摸下巴，打趣道，“他嫁進你家，日后有的是口福。”
池依依愣了下，眼底泛出笑意。
段云開不提還罷，他突然提到陸停舟，不免讓人想起，她和他雖然只隔了二十里地，卻已整整七日未見。