是夜京中一處華美大宅。
絲竹聲聲，歌舞妙曼。
金氏兄弟與一名文士打扮的中年男人推杯換盞，好不親熱。
中年男人正是梅貴妃的親弟弟，梅家家主梅春深，梅家所有產業都在其掌控之下。
酒酣耳熱，梅春深放下酒杯，揮退樂師舞姬，廳中霎時安靜下來。
梅春深笑著看向金玉：“二位若已吃好喝好，咱們就來談談正事如何？”
金玉與金水交換了一個眼神。
“梅家主是爽快人。”
金玉說著，抬起一只手，在梅春深眼前比了個手勢：“我們以后要這個數。”
梅春深眼角微微一瞇，手掌在桌沿輕輕摩挲了一下。
“你們六，我們四？”
他緩緩笑了起來：“閣下怕不是說笑？以往一直是我們六，你們四，這整整調了個個兒，我們梅家不能答應。”
“不能答應就找你們主子去。”
金水蹺腿坐在一旁，用木簽剔著牙，含糊不清地插話。
他舉止粗魯，語氣蠻橫，梅春深看他一眼，沒說什么，身后兩名小廝的臉色卻變了變。
金水歪頭看過去：“怎么，不服氣？”
他身形忽然一動，沒見他如何起身，人已站在最近的那名小廝身前。
“咔”的一聲，小廝的右臂如蚯蚓一般軟軟垂了下來。
緊接著一聲脆響，一把匕首落在地上。
另一名小廝大驚，一拳朝金水揮去。
拳到面門，眼前的人突然不見。
小廝頓覺不好，正要回頭，腦后忽遭重擊。
他兩眼一黑，暈倒在地。
金水拍了拍手，從地上撿起小廝袖中滑落的匕首，跳回椅子上蹲下。
他一言不發，拔出匕首看了眼，嘬起嘴，吹了吹鋒利的刀尖。
梅春深握了握拳頭，牽起一絲笑：“兩位，我誠心誠意邀請你們到府上做客，你們如此無禮，是想做強盜么？”
金玉看向自己的弟弟，笑道：“舍弟沒念過書，更不懂大衍禮儀，好在拳腳不錯，才隨我走南闖北，方才若是嚇到梅家主，還請莫怪。”
梅春深冷冷一笑：“令弟的身手的確不凡，但若想就此讓梅某讓步，你還是讓他殺了我吧。”
這位富家翁似的中年男人抬起下巴，做出一副引頸就刎的架勢。
金玉愣了下。
他在七年前與此人打過交道，心知他不像表面看上去那樣好對付，所以才會默許金水給他一個下馬威，不想這老狐貍竟是塊滾刀肉。
“金水，把刀還給梅家主。”金玉發話，“咱們是來談生意，不是來打打殺殺。”
金水翻個白眼，把刀扔回地上。
金玉笑著對梅春深道：“梅家主，我們也是不得已，大帥有令，我們不敢不從。”
梅春深沒急著答話。
他擊了擊掌，門外立刻走進一隊小廝，安安靜靜將倒地的二人抬了出去。
金玉見了，面上笑容不變，心里對梅春深更加警惕。
這位梅家家主明明在外面布置了人手，卻能眼睜睜看著家丁被金水欺負，此人的城府不可謂不深。
想到這兒，金玉又有些后悔。
梅春深能按捺著不動聲色，不過是在估量他們敢為本次的談判做到何等地步。
早知如此，就該讓金水殺掉一人，讓姓梅的知道，他們雖不是強盜，卻遠比強盜更難對付。
這頭一回較量沒討到好處，金玉自知不能再用強，暗地給金水遞了個眼色，讓他收斂著些。
梅春深等人收拾完大廳，才慢慢笑道：“兩位有兩位的難處，我也有我的不得已，此事不如明年再議？”
“不行。”金玉搖頭，“這些年你們占盡了便宜，便是讓些給我們又如何？”
他傾身往前，半個身子壓在桌邊，沉聲道：“不瞞你說，我家大帥打算辦一件大事，你家主子若肯賣我家大帥一個好處，來日整個涂國的大軍都可成為你們的助力，豈不比螞蟻搬家來得更快？”
梅春深心中一動。
他面上不顯，像是不經意地打聽：“你家大帥想做什么？”
金玉笑笑：“和你家主子想做的事情一樣。”
梅春深與他四目相對：“此事我說了不算。”
“那就找說了算的人。”金玉道，“我家大帥有令，若是不答應，咱們兩邊的合作就到此為止。”
梅春深眉心一皺：“這也太咄咄逼人。”
“我也沒辦法，”金玉看似抱歉地一笑，“誰叫我們能拿出你想要的東西呢？”
梅春深冷了臉：“你別忘了，光憑你們也造不出那些東西。”
“我當然知道。”金玉看著面前這個老謀深算的商人，“但這就像你們江南府的絲線要送往京城一樣，全大衍最好的繡工在京城，不在江南府。”
梅春深深吸口氣：“我得想想。”
金玉做了個“請”的手勢：“不急，我們還要在京城待上兩日，兩日后等你的答復。”
梅春深見他胸有成竹，仿佛篤定自己會答應他的條件，想起這兩人入京多日，不知都打聽了些什么，不由問道：“你們此趟進京，除了找我談生意，還做了些什么？”
金玉白白凈凈的臉上露出彌勒佛一般的笑容：“當然還是談生意。”
“聽說你們買了不少絲綢？”梅春深問。
金玉道：“我們兩個木材商人，平白無故來京城，總得找個由頭。再說你們京城的絲綢極好，回涂國還能大賺一筆，為何不買？”
“繡品呢？”梅春深放沉語氣，“京里那么多店鋪，你們為何去晴江繡坊。”
金玉朝他投去奇怪的一眼：“當然是因為它家的繡品名氣最大。”
梅春深皺眉：“它家可不是善茬。”
“你怕什么，”金玉道，“我們只是買了批繡品，又雇了兩個繡工，還怕他們使壞不成。”
“你還雇了繡工？”梅春深面色微動，“不行，退回去。”
“為什么？”金玉問，“我們雇繡工不是為了別人，是大帥夫人嫌我國繡品太差，點名要大衍的繡工為她制衣。”
梅春深暗罵了聲女人誤事。
當初他給對方送去一個美人，本是為了拉近關系，安插眼線，誰想大帥夫人是個母老虎，轉手就把人賣了，如今更是沒事找事，來大衍雇什么繡工。
“晴江繡坊已納入官營，他們東家池六娘剛嫁給我朝大理寺少卿，若讓人發現咱們私下的交易，對你我都沒好處。”
“我知道，”金玉不以為然地笑笑，“不過兩個繡工而已，哪里接觸得到我們的機密。你放心，他們不住大帥府，出行也有人盯著，一旦發現可疑，立刻送人上路。”
金水在旁獰笑一聲，做了個抹脖子的動作。
梅春深拿這二人沒法，搖了搖頭：“總之，一切小心為上，你們回去等我消息。”
——
兩日后，來自涂國的兩名商人帶著大批貨物和他們雇來的人手，浩浩蕩蕩離開了京城。
與此同時，陸家大門正開，幾輛馬車駛了出來。