z“陛下!”
御書(shū)房?jī)?nèi)一聲驚呼,幾名議事大臣騰地離開(kāi)座椅,直奔龍案。
皇帝擺擺手,掏出帕子按按嘴角。
“李貴,收拾干凈。”
龍案上,幾封奏折濺上了血跡,連皇帝身上的龍袍也未幸免,胸前濺出一大朵鮮紅的血花。
幾名大臣欲言又止。
刑部尚書(shū)率先開(kāi)口:“陛下,您這是……”
他的喉嚨滾了幾下,始終沒(méi)法把話說(shuō)完。
皇帝笑笑,沒(méi)事人似地往椅背上一靠:“嚇著你們了?”
“微臣不敢!”大臣們齊齊跪地,“還請(qǐng)陛下保重龍?bào)w。”
皇帝將沾了血的帕子丟給李貴。
“行啦,別一副沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的樣子,吐口血罷了,朕又沒(méi)死。”
“請(qǐng)陛下慎言。”御史大夫的年紀(jì)比皇帝還大,話音里帶上了幾分哽咽。
他在京城待了數(shù)十年,或許沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面,但卻知道一個(gè)人若是吐血,恐怕好不到哪兒去。
皇帝哈哈大笑,聲音陡沉:“方才看到的事情,不許外傳。”
幾位重臣面面相覷,臉色都不大好看。
皇帝這是得了重病,所以才要人瞞著?
難怪前幾日他將政務(wù)丟給二皇子,這是打算培養(yǎng)儲(chǔ)君了?
幾人心里轉(zhuǎn)過(guò)無(wú)數(shù)念頭,當(dāng)著皇帝的面卻不敢表露出來(lái),只能低下頭,誠(chéng)惶誠(chéng)恐地聽(tīng)皇帝說(shuō)話。
皇帝道:“剛才說(shuō)到哪兒了?”
刑部尚書(shū)猶豫了一下。
“三皇子已入大理寺,地宮里發(fā)現(xiàn)兵甲兩千一百三十三套,金銀珠寶六十九箱,誅殺死士二十七人。”
“才二十七人?”皇帝哼笑。
刑部尚書(shū)道:“禁軍發(fā)現(xiàn)三皇子時(shí),他身中劇毒,口不能言,無(wú)法說(shuō)出其余死士下落,但據(jù)他身邊的太監(jiān)喚奴招供,其余兩千死士,有一千五百多人混雜在京畿大營(yíng),另有四百余人散落京中各處,我們已派人逐一追查,最遲今日天黑之前便有結(jié)果。”
皇帝閉眼片刻,慢慢道:“朕已將京畿大營(yíng)交烈國(guó)公處置,你們只管把京里那些人揪出來(lái)便是。”
刑部尚書(shū)點(diǎn)頭:“還有涂國(guó)那對(duì)金氏兄弟,刑部與大理寺已下發(fā)海捕文書(shū),爭(zhēng)取早日將他們捉拿歸案。”
皇帝睜開(kāi)雙眼:“來(lái)得及么?”
“來(lái)得及。”刑部尚書(shū)道,“陸停舟的人將他們絆在兩國(guó)邊境,那兩人至今尚未出關(guān)。”
“哦?”皇帝升起幾分興致,“陸停舟又背著朕干了什么?”
“這……”刑部尚書(shū)輕咳一聲,“此事說(shuō)來(lái)也巧,金氏兄弟于一個(gè)多月前來(lái)過(guò)京城,向晴江繡坊聘了兩名繡工。”
“晴江繡坊?”皇帝兩眼微瞇,“朕記得它的東家是陸停舟的妻子池依依。”
“正是。”刑部尚書(shū)道,“陸停舟在秋風(fēng)嶺查獲私礦后,通過(guò)買(mǎi)家遺留的馬車(chē)發(fā)現(xiàn)買(mǎi)主正是金氏兄弟,陸停舟便通過(guò)他妻子給繡工傳信,令人拖住金氏兄弟,把他們留在我朝境內(nèi)。”
皇帝思索片刻,冷冷一笑:“說(shuō)來(lái)說(shuō)去,那小子倒是消息靈通。”
他朝前傾身:“聽(tīng)說(shuō)昨晚他擅自離了大理寺,可有此事?”
刑部尚書(shū)與御史大夫?qū)σ曇谎郏瑑扇诉€未說(shuō)話,就聽(tīng)大理寺卿江瑞年道:“陛下,陸停舟的確擅離職守,微臣本想攔住他,可惜卻沒(méi)攔住。”
“此事倒也不能全怪陸停舟,”刑部尚書(shū)道,“他聽(tīng)聞妻子被擄,難免驚慌,況且此番能找到三皇子,他也出力不小,依臣看,功過(guò)大可相抵。”
“臣附議,”御史大夫道,“陸停舟還年輕,行事難免沖動(dòng),換作我等,若妻兒老小遭人劫持,豈有不急之理。”
“話不能這么說(shuō),”江瑞年道,“國(guó)有國(guó)法,家有家規(guī),今日他陸停舟能為了一個(gè)女人不守規(guī)矩,他日遇到更大的事情,難道還要由著他任性不成?”
御史大夫搖了搖頭:“江大人,陸停舟可是你的屬下。”
“正因他是微臣屬下,微臣才不敢徇私枉法。”江瑞年轉(zhuǎn)向皇帝,正色道,“陛下,此例不可開(kāi),國(guó)法不能違,臣請(qǐng)免去陸停舟大理寺少卿一職,還請(qǐng)陛下首肯。”
皇帝接過(guò)李貴端來(lái)的茶水漱了漱口:“他是你的屬下,你都不心疼,難道朕還要心疼不成?”
江瑞年眼中閃過(guò)一抹喜色,隨即肅容:“臣雖愛(ài)惜英才,但陸停舟驕橫恣肆,難以管束,只能忍痛舍棄。”
皇帝笑笑:“說(shuō)了半天,他現(xiàn)在人在哪兒?還在家里?”
刑部尚書(shū)插話:“臣今日一早就在上朝路上遇見(jiàn)了他,想必此刻正在大理寺中。”
江瑞年瞥他一眼,有些搞不懂,這人才與陸停舟共事多久,怎么處處幫著一名后輩說(shuō)話。
卻不知刑部尚書(shū)也在納罕,他這些天觀陸停舟言行,絕不像外界傳言那般孤高冷漠,于審案上更有獨(dú)到見(jiàn)解,這么優(yōu)秀的屬下,江瑞年竟舍得把人往外推。
他摸摸胡子,心中暗忖:倘若大理寺不要陸停舟,他們刑部是否該把人討來(lái)試試?
正想著,就聽(tīng)御史大夫開(kāi)口:“陛下,臣倒是有個(gè)想法,不知該不該講?”
皇帝道:“但說(shuō)無(wú)妨。”
御史大夫道:“陸停舟若不在大理寺任職,不如讓他回御史臺(tái)如何?他本就是御史臺(tái)出去的人,如今御史臺(tái)人手不豐,正好讓他回來(lái)帶一帶新人。”
刑部尚書(shū)與江瑞年同時(shí)一愣。
刑部尚書(shū)揪著短須,看御史大夫的眼神帶上了防賊的意味。
這老小子,平日看著悶不吭聲,一到關(guān)鍵時(shí)候就出頭,果然是御史臺(tái)的風(fēng)格,動(dòng)不動(dòng)就愛(ài)抽冷子一刀。
江瑞年更是不悅。
他這邊才說(shuō)了陸停舟不聽(tīng)使喚,御史臺(tái)就搶著要人,這是不把他的話當(dāng)一回事啊。
皇帝坐在高處,看著三人各自打著眉眼官司,意味不明地笑了笑:“把陸停舟叫來(lái),朕有話問(wèn)他。”
陸停舟來(lái)后,幾名重臣都被請(qǐng)出了御書(shū)房。
隔著厚重的門(mén)板,江瑞年不甘心地回頭望了望。
耳邊聽(tīng)得刑部尚書(shū)埋怨御史大夫:“老溫,你不厚道。”
御史大夫呵呵一笑:“老劉,要論不厚道,這兒可輪不上我。”
江瑞年聽(tīng)話聽(tīng)音,轉(zhuǎn)過(guò)身看看那兩人。
由于彼此品級(jí)相當(dāng),幾人說(shuō)話一向隨意,江瑞年當(dāng)即道:“兩位,別埋汰我了,你們就不想打聽(tīng)打聽(tīng),陛下到底得了什么病嗎?”
這話一出,面前兩人的臉上都沒(méi)了笑。
是啊,皇帝到底得的什么病,為何會(huì)突然吐血,這病到底還能不能治?
又有哪些人知道病情?
御書(shū)房里,陸停舟剛對(duì)皇帝行完參拜之禮,就聽(tīng)皇帝說(shuō)了一句話——
“朕中了無(wú)解之毒。”