伴著這聲溫和卻不失威嚴(yán)的問話，二皇子從鴻臚寺大門中走了出來。
見了他，江瑞年像見了救星，急忙下了馬，迎上前道：“殿下，下官因?qū)彴钢?，急需傳喚池依依回大理寺問話，但她卻拒不從命?！?/p>
池依依見二皇子到來，示意車夫收起馬鞭，走下馬車，朝二皇子欠身：“殿下明鑒，江大人突然指認(rèn)臣婦為嫌犯，一來便要拿人，卻遲遲不肯明言所為何事。臣婦心中惶恐，實(shí)在不敢貿(mào)然相從?！?/p>
說完，她朝江瑞年看了眼，又道：“我看江大人如此著急，本已同意隨他去大理寺，但臣婦想先給家里遞個(gè)口信，以免家人擔(dān)心，江大人卻執(zhí)意不肯通融，臣婦心中忐忑，這才與他僵持不下?！?/p>
“哦？”二皇子看向江瑞年，“果有此事？”
江瑞年趨前幾步，低聲道：“不瞞殿下，臣此舉實(shí)是為了三皇子的性命著想?！?/p>
二皇子面露詫異：“三弟怎么了？”
江瑞年四下環(huán)顧，朝他湊近幾分，聲音壓得更低：“半個(gè)時(shí)辰前，三皇子突然昏迷，據(jù)太醫(yī)說，他體內(nèi)的毒性有些怪異，怕是……要不好了?！?/p>
“什么？”二皇子面色一變，“為何突然變成這樣？”
“下官也不清楚，”江瑞年道，“但下官想著，若能找到給三皇子下毒之人，或許能找到解毒之法，而那日在地宮最有可能動(dòng)手的，便是池依依。”
二皇子與他對(duì)視一眼，轉(zhuǎn)頭問道：“池夫人，江大人所言可屬實(shí)？”
池依依沉聲道：“不敢欺瞞殿下，那日我的確在地宮中見到了三皇子，但江大人所言皆為他的猜測(cè)，臣婦方才已對(duì)他解釋過了。”
“你的解釋不足為信。”江瑞年道。
“江大人的懷疑又何憑據(jù)？”池依依道，“我從未聽說大理寺斷案可全憑臆測(cè)，若人人都像您這樣，只憑自己的懷疑就給人定罪，天下還有王法可言嗎？”
“你！”江瑞年怒目而視，“本官是大理寺卿，論朝廷律例，比你更清楚?！?/p>
“那么就請(qǐng)江大人指教，我犯了哪條律例？”池依依步步緊逼。
眼看兩人又要吵起來，二皇子抬手制止：“池夫人，江大人，兩位稍安勿躁?！?/p>
他略作沉吟，對(duì)江瑞年道：“三弟情況可稟報(bào)父皇？”
江瑞年連忙點(diǎn)頭：“之前李公公來過，來時(shí)正遇三皇子昏迷，想來陛下已經(jīng)知道了?！?/p>
“父皇可有傳話出來？”二皇子問。
江瑞年略一遲疑：“不曾?！?/p>
“那你急什么？”二皇子略顯不滿，“當(dāng)務(wù)之急是讓太醫(yī)全力救治三弟，只要三弟醒了，真相自明，何必在此處為難池夫人?！?/p>
他話音溫和，卻帶著說一不二的決斷。
江瑞年聽了，眼中閃過一絲復(fù)雜神色，垂首應(yīng)道：“是，下官這就再去多找?guī)讉€(gè)太醫(yī)?！?/p>
二皇子點(diǎn)頭：“三弟雖犯下大錯(cuò)，但終究是我的弟弟，父皇如今在病中，不好讓他過多操勞，這樣，你以我的名義去太醫(yī)署要人，讓他們務(wù)必把三弟救醒?！?/p>
“下官遵命。”
江瑞年轉(zhuǎn)身，狠狠瞪了池依依一眼，這才帶著屬官匆匆離去。
池依依靜立在旁，直到江瑞年一行走遠(yuǎn)，這才向二皇子行禮：“多謝殿下解圍，臣婦感激不盡。”
二皇子微微一笑：“江大人也是一時(shí)情急，還請(qǐng)池夫人莫怪。”
“臣婦不敢。”池依依恭敬回道。
二皇子看她一眼：“池夫人當(dāng)真不知三弟中的是何毒？”
池依依搖頭。
二皇子嘆道：“也罷，你當(dāng)日身陷囹圄，能活著出來已算慶幸，便是為了自保做了什么，也怪不得你?！?/p>
池依依抬眼：“殿下是講理之人，臣婦若果真有這本事，又哪會(huì)遭人挾持?！?/p>
二皇子打量著她纖細(xì)的身形，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭：“說得也是?！?/p>
他話音一頓，像是想起什么，又道：“不過三弟危在旦夕，父皇定會(huì)召人問話，池夫人若是不急，不如先在我鴻臚寺歇上一陣，萬一父皇問起，你也好隨我入宮面圣，與他當(dāng)面說個(gè)明白，你看如何？”
池依依心中陡然一沉。
她摸不透二皇子為何執(zhí)意將她留下，但此時(shí)若堅(jiān)持離開，難免有此地?zé)o銀三百兩的嫌疑。
二皇子見她不答，笑著又道：“池夫人不用害怕，只要有本宮在，定不會(huì)讓你出何差池，你若不放心，可派人給府上捎話，待今晚下值，本宮親自送你回去?！?/p>
池依依笑笑：“殿下有令，臣婦自當(dāng)遵從?！?/p>
她轉(zhuǎn)向車夫道：“你回府告訴夫君，我晚些回去，請(qǐng)他莫要擔(dān)心?！?/p>
二皇子聽著她的囑咐，面上始終帶著淺淺笑意，直到車夫駕車離開，才向鴻臚寺的大門一擺手：“池夫人，請(qǐng)?！?/p>
御書房里，皇帝聽了李貴的回稟，將朱筆往硯臺(tái)上一扔。
“老三昏迷不醒？”他哼笑一聲，“朕想過，老三這些年得罪的人不少，或許會(huì)在大理寺吃些苦頭，但沒想到有人竟等不及要他的命。”
李貴道：“陛下，可要奴婢派人徹查？”
“查什么？”皇帝瞥他一眼，“他們既敢在朕眼皮子底下動(dòng)手腳，就不怕被人查?！?/p>
“可總不能聽之任之。”李貴憂心忡忡。
“他們連朕的命都敢要，何況一個(gè)廢了的皇子性命，”皇帝搖頭冷笑，“朕這一口血吐出來，什么牛鬼蛇神都按捺不住了……陸停舟說得對(duì)，朕若殯天，大臣們有的是主意。”
李貴眉頭緊皺：“陛下，若三皇子當(dāng)真醒不過來，此事又該如何處置？”
“醒不了就別醒了，”皇帝語氣冷硬，“以老三闖的禍?zhǔn)?，放在尋常人家就是抄家滅族的大罪，本朝尚無皇帝殺子的先例，他若就此不醒，倒是替朕省了這個(gè)麻煩。”
話雖如此，他的語氣卻不似以往平靜。
李貴默然侍立，心里泛起一陣難受。
這種難受不是因?yàn)槿首用诘┫?，而是因?yàn)槟切┐来烙麆?dòng)之人已開始不安分，而皇帝分明還活著。
皇帝攤開還未批完的折子，淡淡又道：“別難受了，去把玉璽拿來，朕要給中書舍人寫的那份圣旨用印?！?/p>
李貴恭敬捧來玉璽，交給皇帝。
皇帝拿起手邊一封明黃圣旨，展開掃了眼，輕哼一聲，抓過玉璽按在了上面。