聽(tīng)到這個(gè)聲音,屋內(nèi)三人齊齊望去。
門(mén)外人影一閃,池依依帶著幾名繡坊伙計(jì)走了進(jìn)來(lái)。
“六娘!”
玉珠奔過(guò)去,眼淚成串落下。
“這是他們的賬本,我……”
池依依摸摸她的腦袋:“我都聽(tīng)見(jiàn)了。”
她接過(guò)賬本,朝一旁點(diǎn)點(diǎn)下巴:“那邊有椅子,去坐著歇會(huì)兒。”
玉珠拿袖子抹抹臉:“我就站這兒陪著六娘。”
池依依見(jiàn)她執(zhí)意如此,沒(méi)有多勸,迎著嚴(yán)管家和崔賬房驚疑的眼神,走上前,把賬本放回桌上。
她舉目四望,視線掃過(guò)屋里的陳設(shè),最后落在崔賬房身上。
她不說(shuō)話(huà),只盯著他瞧。
崔賬房被她看得心中惴惴,上前一步。
“六娘,您看我這手。”
他把被玉珠抓傷的手背伸到池依依面前:“小人好端端在賬房里坐著,不知哪句話(huà)惹惱了玉珠姑娘,她撲上來(lái)就搶我賬本,還把我撓成這樣。”
池依依微微一笑。
“崔賬房覺(jué)得委屈?”
崔賬房怔了怔,回頭看了嚴(yán)管家一眼。
嚴(yán)管家皺眉:“六娘剛來(lái),有所不知——”
“我在府里出生,府里長(zhǎng)大,不管我?guī)讜r(shí)來(lái),這池府的事我還是管得著的,你說(shuō)對(duì)嗎?嚴(yán)管家。”
池依依帶著盈盈笑意,再次打斷他的話(huà)。
嚴(yán)管家微露詫異,臉色變幻不定,沉默了一陣方開(kāi)口:“六娘說(shuō)哪里話(huà),您是池府的姑娘,府中事務(wù)雖由大郎操持,但您若要問(wèn),我等自然沒(méi)有不應(yīng)之理。”
池依依點(diǎn)點(diǎn)桌上的賬本:“這么說(shuō),這賬本我也是能看的了?”
崔賬房在旁與嚴(yán)管家對(duì)視一眼,笑著上前:“自然看得,六娘,我來(lái)講給您聽(tīng)。”
“不必。”池依依抬手,“鑰匙給我。”
“啊?”崔賬房一愣,“什么鑰匙?”
池依依看向他腰間:“錢(qián)柜的鑰匙。”
崔賬房下意識(shí)捂住腰帶:“六娘,您不是要看賬本么?”
“誰(shuí)說(shuō)我要看賬本?”
池依依叫來(lái)繡坊的伙計(jì),指指崔賬房:“取下他腰上的鑰匙,打開(kāi)錢(qián)柜,府里有多少銀錢(qián),一看便知。”
“這、這不妥!”崔賬房急著抓緊鑰匙,卻哪里敵得過(guò)幾名五大三粗的漢子,“六娘,六娘!嚴(yán)、嚴(yán)管家!”
嚴(yán)管家看著幾人拉拉扯扯,眉心一沉。
“六娘,崔賬房奉大郎之命管理公中,您這樣對(duì)他,豈不讓外人看了笑話(huà)。”
“這兒哪有外人,”池依依放目一掃,“還是說(shuō)我?guī)?lái)的不算自己人?”
嚴(yán)管家重咳一聲:“小人不是那個(gè)意思。”
“那就閉嘴。”池依依冷冷道,“我前日才與阿兄商定,要借國(guó)公府壽宴讓晴江繡坊一鳴驚人,如今我急需銀錢(qián)周轉(zhuǎn),你們卻推三阻四,難道要我請(qǐng)回阿兄,讓他來(lái)處置?”
嚴(yán)管家猶豫了一下。
就在這當(dāng)口,繡坊伙計(jì)已搶下鑰匙,送到池依依手上。
池依依把鑰匙交給玉珠:“去內(nèi)室,把錢(qián)柜里的東西都拿出來(lái)。”
玉珠歡歡喜喜應(yīng)了聲,叫上兩名伙計(jì),拿著鑰匙直奔內(nèi)室。
不一會(huì)兒,三人抱出一堆東西。
“六娘,柜子里只有兩袋銅錢(qián)和散碎銀兩,還有這幾個(gè)盒子。”
兩人把搜來(lái)的東西放到桌上。
池依依打開(kāi)其中一只盒子。
玉珠眼尖,一眼看清里面裝的是銀票,狠狠瞪了崔賬房一眼:“你還說(shuō)沒(méi)錢(qián),這不都是嗎?”
崔賬房咽了口唾沫,苦笑:“我的姑奶奶,您瞧瞧那才幾張,總共也沒(méi)多少,這府里不得留些吃喝用度?要是都給您拿去了,讓全府上下喝西北風(fēng)嗎?”
池依依拿起銀票,一張張細(xì)看。
這些銀票大多是五十兩、一百兩,加起來(lái)正好一千兩。
“府里不到三十個(gè)下人,每月月錢(qián)四十兩,便是偶爾房屋修繕、園林栽植,也用不了幾個(gè)銀錢(qián)。”
崔賬房聽(tīng)她張口算來(lái),賠著笑道:“六娘,除了這些,還有大郎的人情往來(lái)、上下打點(diǎn),這些都要花不少銀子。”
“胡說(shuō)。”池依依面色一淡,“阿兄得三皇子看重,俸祿賞賜一向不少,他又不是那等鋪張浪費(fèi)、奢靡豪侈之人,到底是他花了不少銀子,還是你們假公濟(jì)私、中飽私囊?”
她眉梢一揚(yáng),不容崔賬房辯解,冷冷又道:“阿兄為人最是厚道,平日敬你是府中老人,從不苛查,你若背著他監(jiān)守自盜,被我查出,絕不輕饒。”
崔賬房腿一軟,險(xiǎn)些跪下。
“六娘,我可不敢。”他連連搖手,“大郎、大郎對(duì)府里賬目一清二楚,我哪敢背著他動(dòng)什么手腳。”
池依依放下銀票,打開(kāi)另一個(gè)盒子。
這回她一言不發(fā),臉色卻愈發(fā)冷凝。
她從盒中拿起一張紙折子,看著上面一個(gè)個(gè)暗紅的戳記,語(yǔ)氣冰寒:“崔賬房,你敢拿府里的銀兩放印子錢(qián)?”
“冤枉!”
崔賬房撲通一聲跪地:“小人哪敢私自借錢(qián)與人,這是按大郎的吩咐,是大郎要我做的!”
“住口!”池依依冷喝一聲,“朝廷明令禁止民間私放印子錢(qián),阿兄為三皇子辦事,豈有不知之理?分明是你欺上瞞下,拿池府的錢(qián)給自己牟利!”
“我沒(méi)有!”崔賬房連連磕頭,“六娘,您聽(tīng)我解釋?zhuān)@真是大郎讓我辦的,不信你問(wèn)嚴(yán)管家!”
池依依兩眼一瞇,看向嚴(yán)管家:“嚴(yán)管家,真有此事?”
嚴(yán)管家?jiàn)A緊眉頭:“小人不甚清楚,此事還需問(wèn)過(guò)大郎。”
“我不信。”池依依正色,“阿兄是三皇子的左膀右臂,他做什么不好,何必放印子錢(qián)。這事若捅出去,不但阿兄難逃責(zé)罰,就連三皇子的名聲也會(huì)受到連累,阿兄為人謹(jǐn)慎,絕不會(huì)做出這等荒唐之舉。”
崔賬房急得滿(mǎn)頭大汗:“我所言句句屬實(shí),絕無(wú)半點(diǎn)撒謊!”
他也沒(méi)想到,大郎平日在六娘面前掩飾得太好,竟讓六娘把他當(dāng)作毫無(wú)瑕疵的圣人。
他真想告訴六娘,大郎哪里是圣人,分明是頭吃人不吐骨頭的惡狼!
但他是池弘光的心腹,這種話(huà)自然不能隨便說(shuō)。
眼看嚴(yán)管家置身事外,崔賬房恨得牙癢,只能盡力為自己開(kāi)脫。
“六娘不知,這民間放印子錢(qián)的比比皆是,民不舉官不究,只要沒(méi)人往外說(shuō),就——”