后來段太傅聽說了他這個念頭，冷臉吹吹胡子。
“三兩？呵。”
他當即帶他去城里的人伢子那兒走了一圈。
陸停舟這才知道，對于無家可歸的流民來說，一兩銀子就能賣掉一對兒女，這還是大戶人家給的價錢，換作別的地方，開的價錢不但更低，甚至不是什么好去處，尤其是女子，她們的一生從按下手印的這一刻就已經毀了。
小小的陸停舟頭一回見識到什么叫人如螻蟻，命如草芥，他那位嚴厲的老師告訴他，若非如今天下太平，風調雨順，一場洪澇旱災就能毀掉千萬人的家園。
到那時，別說拿人換銀子，就算白送都沒人要。
“做官容易嗎？容易，”段太傅笑道，“可要說難，也是真難。”
他眼中閃動著唏噓、懊悔、懷念和不甘，而這些最終化作一片平靜，投注在陸停舟臉上。
“為師只是看你資質上佳，不忍美玉埋沒于山野，但未來究竟如何，為師說了不算，你自己……或許也說了不算。”
當年的陸停舟不懂老師話里的意思，但他逐漸收了心，開始認真琢磨自己抄下的每一個字。
他很好奇，書上長篇大論的究竟在講什么。
不識字不要緊，他找到段云開，讓這個淘氣的小伙伴教他識了一些。
沒多久，段云開也兩眼一抹黑，他就逮著段云開的爹、段云開的娘、段云開的二叔三叔、二嬸三嬸求教。
段家書香世家，連小廝丫鬟都能識文斷字，家里上上下下都成了他的啟蒙老師。
久而久之，盡管段太傅未教陸停舟一句義理，然而讀書百遍，其義自現，陸停舟不但在一年當中識了許多字，更是將眾人對書文的不同理解融會于心，生出自己的想法。
池依依聽著陸停舟講述過去，目中露出神往之色。
“你的老師明白你是個倔拗的性子，故意用這法子引你入門，讓你真正生出求學之心。”
陸停舟“嗯”了聲：“我后來才知道，倘若那一年我只顧埋頭畫字，便是畫上一百遍，老師也不會多教我什么。”
頂多教會他認字，讓他從目不識丁變得初通文墨，然后尋一門靠寫字就能養活自己的生計。
池依依笑道：“好險，我們陸少卿差一點就成了賬房先生和寫話本的文人。”
陸停舟微微一哂：“你不看話本？你店里就沒賬房先生？”
池依依點點下巴：“我沒有看不起他們的意思，但陸少卿若不是今天這個樣子，怕有很多人會覺得遺憾吧。”
正如陸停舟的老師所言，美玉埋于荒野，明珠沉于大海，若不知便罷了，若知道，將令人多么惋惜。
陸停舟瞥她一眼：“會么？”
“當然。”
池依依偏著腦袋，把半邊臉枕在手臂上，望著他：“不管別人怎么想，我一定會覺得可惜。”
上一世多虧陸停舟幫忙，她才得償所愿，僅憑這一點她就慶幸他是陸少卿。
她的目光像透過他的身體看向遙遠的過去，陸停舟眼眸略深，某個懷疑再度涌上心頭。
她像是認得另一個他，并對那個他充滿懷念。
“可惜什么？”他語帶譏誚，“可惜我不入官場就幫不了你？”
池依依怔了下。
她對上他的視線，察覺他的不悅，兩眼眨了眨，仔細想了一陣。
“你說得對，”她倏爾一笑，“我不該因為自己占了便宜，就妄想你應該是什么樣子。”
以陸停舟的本事，哪怕不入朝堂，那也是他自己的人生。
她不能因為得過他的好處，就只希望他是陸少卿。
她長舒了一口氣，笑道：“是我狹隘了。”
陸停舟不料她如此坦率，心里的那點疙瘩散了些。
“你倒是想得開。”他淡淡道。
他并不喜歡遵循他人的想法變成什么樣子，所以池依依的回答本該讓他滿意。
但他又不是特別滿意。
仿佛無論她經歷過什么，無論她眼里是否存在另一個陸停舟，對她而言都不重要。
他倆如同一對路人，在漫長的旅途中相遇，因緣際會同行一段，但終有一天，兩人會分道揚鑣，各奔前程。
所以她才并不在意他變成什么樣，她的尊重與友好始終摻雜著疏離。
陸停舟輕笑了下。
這樣很好，因為他也如此。
他理應欣賞池依依的通透，而非像剛才那樣過于在意她的看法。
池依依蹙了蹙眉。
兩人明明聊得很好，但就在剛才，陸停舟的神情忽然淡了下來。
她哪里說得不對么？
“走吧，”陸停舟看看天色，“該起程了。”
他中止了談話，招呼眾人收拾行裝，重新上路。
林嘯與一名護衛換上家常衣裳，以行商的名義將擒到的兩名山賊押往縣城。
其余人則在陸停舟的帶領下，繼續趕往段家所在。
兩隊人馬分頭而行，三日后，一座小城出現在池依依面前。
平安城。
樸素的名字，樸素的城池。
城外流水環繞，城內黑瓦白墻。
他們到的這日，天上飄著小雨，天色雖暗，卻無陰云壓城的窒悶，四處水霧彌漫，雨絲又細又軟，如情人溫柔的眼波，濕了衣衫，潤了肌膚。
段家門前，早有人執了傘，翹首以盼。
池依依下了馬車，對上那一水兒熱切眼神，突然有些不安。
不是丑媳婦見公婆的緊張，而是擔心被看穿的忐忑。
這些人臉上的真情不是作偽，他們當真把陸停舟看作自家子侄，若發現陸停舟只是假成親，不知該如何失望。
池依依唇角含笑，面對各種問候，矜持地以禮作答。
就在她快被段家人的熱情淹沒的時候，那只熟悉的修長的手伸了過來，握住她的指尖。
陸停舟把她帶到一名老者身前，說道：“老師，這是六娘，池依依。”