打鬧過后，塵埃落定，營地中央燃起的篝火驅散了些許夜的寒意，卻驅不散彌漫在空氣中的復雜情緒。
棠寧寧將前因后果，包括“墮落之地”的由來、獸神當年的承諾與意外、以及自己如何誤打誤撞破解詛咒的過程，都詳細地說了一遍。
墨淵即便知道了緣由，他依然無法釋懷：“可他們終究傷了故意囚禁了你！”
棠寧寧嘆了口氣，安撫地拍了拍他緊繃的手臂：“話也不能完全這么說。
這件事追根溯源，確實有我那位…前輩，咳，我“父親”辦事不周、善后不利的責任。”
而且處理這事我還從系統那兒薅了一大筆羊毛，算下來其實挺劃算…
墨淵還算好安慰的。
接下來的安置問題才是真正的難題。
即便“墮落之地”的獸人身上詛咒已除，但多年的污名和恐懼并非一朝一夕能消除。
大部分部落對他們依舊充滿排斥和忌憚，不愿接收。
亞舒和他的族人也看得很明白，他們根本不想去熱臉貼冷屁股，直接表態：“我們哪兒也不去，就跟著神女，神女在哪個部落，我們就去哪個部落！”
墨淵還沒說什么。
其他部落的獸人見狀也不干了！
他們自己都沒在神女面前露幾次臉，沒得到多少好處，憑什么這群剛從墮落之地出來的家伙就能直接貼到神女身邊？場面一時又有些混亂。
在一片吵嚷和討價還價中，最終達成了一個折中方案：“墮落之地”的獸人可以分散融入各個部落，但在那之前，所有人必須先在墨淵的部落集中生活一段時間。
一是他們脫離正常獸人社會太久，需要一個緩沖期來適應和學習，而墨淵的部落很適合。。
二是有神女坐鎮，也能壓制和管教亞舒他們，防止他們鬧出亂子。
第三點也是最現實的一點——這群獸人看起來一個個骨瘦如柴、營養不良，補身體需要消耗大量食物，沒有哪個部落愿意當冤大頭直接接手！
幸好，主系統預支的十萬情緒值“安置費”及時到賬。棠寧寧看著商城里琳瑯滿目的糧食、肉食、營養藥劑，心里稍微有了點底。
【養這么一群人，短期內應該還撐得住…】她默默盤算著。
忽然，她靈光一閃，狐疑地問系統：【等等…主系統是不是早就算計好了？那一百萬情緒值才是真正的任務報酬，這十萬其實就是專門給他們準備的‘安家費’？】
系統瞬間陷入沉默，數據流可疑地停滯了一瞬。
它內心OS：【宿主你猜得可能沒錯…但承認了那我還怎么忽悠你拿一百萬來升級？！】
于是它選擇裝死，堅決不回應。
棠寧寧瞇了瞇眼，系統的沉默已經說明了一切。
長本事了都會套路她了。
當棠寧寧帶著亞舒及其族人浩浩蕩蕩返回部落時，老祭司才終于得知了全部真相。
祭司是個體面人當場沒有發作。
他先是沖到棠寧寧面前，仔仔細細、上上下下地檢查了一遍，淚水漣漣，連聲慰問：“神女您受苦了！都是老朽無能，沒能保護好您啊！您要是有個三長兩短，我可怎么向獸神大人交代啊！”
等棠寧寧說自己沒事，并且狀態很好的時候。
祭司猛地轉過身，臉上的慈愛瞬間被雷霆之怒取代，對著聞訊趕來的蕭臨淵和蕭亦辰吼道：“你們兩個！真是好大的出息！啊？！這么大的事都敢瞞著我！要不是神女聰慧過人、自有神佑，真要出了什么事，你們誰負得起這個責任？！誰？！”
蕭亦辰心里叫苦不迭，這關他什么事啊？他明明一直老老實實待在部落里忙著運鹽、曬鹽，連神女的面都沒見著！他委屈巴巴地看向自己老爹，指望他能說句公道話。
結果就聽到他爹蕭臨淵一臉沉痛、無比自然地對老祭司說：“爸！這件事真的不能全怪我們！主要是亦辰這孩子太不懂事了！我知道消息的時候就已經晚了！他還想偷偷派人出去，莽莽撞撞的，萬一打草驚蛇傷了神女怎么辦？都是我平時疏于管教，沒把他教好！”
蕭亦辰：“？？？”他目瞪口呆地看著自己這位“濃眉大眼”的老爹，這甩鍋的速度和臉不紅心不跳的程度，簡直讓他嘆為觀止！
他剛想開口向爺爺解釋：“爺爺，不是這樣的，我…”
話沒說完，老祭司的怒火已經精準轉移，一拐杖就敲在了他腿上：“好！好！好！蕭亦辰！你個不省心的！就知道給你爹惹禍！看我今天不好好教訓你！”
蕭亦辰疼得齜牙咧嘴，內心悲憤交加：【好好好！不愧是我的親爹和親爺爺！這家庭‘溫暖’真是夠夠的了！】
另一邊，亞舒踏入部落后，看著眼前整齊的磚瓦房、干凈的街道、遠處冒著炊煙的食堂…整個人都陷入了巨大的震驚和茫然之中，蛇瞳瞪得溜圓。
“這…這是…”他難以置信地喃喃自語。
在他被囚禁的漫長歲月里，他偶爾也能窺探到外部落的情況，明明都還是落后的獸皮帳篷、泥坯草屋，怎么這里…
而且，為什么會有鮫人如此自然地出現在陸地上？！還和陸地獸人相處融洽？！這一切完全顛覆了他的認知！
滄溟很能理解他的震撼，主動走上前解釋道：“不用驚訝，目前只有神女所在的這個部落是這樣。其他地方…或許比你記憶中更糟糕一些。”
滄溟并不是信口胡謅。
自從獸神離去后，圣庭掌控了一切。他們搜刮了獸神可能留下的許多東西，嚴格控制知識和技術傳播，限制各個部落的發展。
以確保圣庭永遠處于至高無上的地位。總的來說，這個世界…在很多方面其實是在倒退。”
就在亞舒還在為部落的嶄新面貌和滄溟的話將信將疑時，雅雅面帶憂色地找到了棠寧寧。
“神女，”雅雅壓低聲音，神色緊張，“圣庭…他們似乎已經察覺到您的存在了。我們之前的行動，可能還是引起了他們的注意。”
棠寧寧正拿著一顆剛摘的果子啃著，聞言只是懶洋洋地掀了掀眼皮：“發現就發現了唄，他們還能把我怎么樣？”
她拍了拍手，一副渾不在意的樣子。
一切的恐懼，都來源于火力不足。
而現在。
她朝不遠處正在好奇打量磚瓦房的亞舒及其族人努了努嘴。
她的“火力”可是相當充足。
她可是從系統那里套過話的。
當年這群“墮落之地”的先祖，可是實打實地給那位帶著系統的獸神前輩造成了巨大的麻煩！
個個都是悍不畏死的硬茬子，戰斗天賦極高，逼得獸神不得不動用大規模殺傷性手段才勉強鎮壓下去，最后甚至不得不遺落一根神杖來加強封印。
可以說，如果不是系統開掛，當年的勝負猶未可知。
更別提，那根蘊含著詭異力量、能隔絕系統聯系的獸神權杖，現在還在亞舒他們手里呢！
雖然棠寧寧和系統都嫌棄那玩意兒被怨念污染得太厲害，懶得回收清理了，反正也是獸神自己弄丟的。
當時欠款就結清了。
亞舒來到部落后，確實表示過愿意將權杖交給棠寧寧處理。
但棠寧寧問過系統，系統表示那玩意兒已經被負面能量腌入味兒了，清理起來麻煩又費錢，既然是前任宿主自己丟的爛攤子，它才不想管。
棠寧寧自己也嫌晦氣，而且那權杖現在最大的用處就是屏蔽信號…她可是親身經歷過和系統失聯的恐慌和無助，某種“我淋過雨也要把別人的傘撕了”的微妙心態讓她決定把這“好東西”留給這個世界——讓下一個來做任務的倒霉蛋也好好體驗一下叫天天不應的感覺！
當然，她不知道的是，系統總部可能已經針對這種情況更新了協議，下一個宿主未必會再遭這種罪了。
不然的話就算是再麻煩也會讓棠寧寧收走的。
雅雅看著棠寧寧一副神游天外、甚至有點看好戲的輕松模樣，還以為她早已成竹在胸，有了萬全的應對之策，懸著的心也不由得放了下來。
然而，這份短暫的輕松，在圣庭的圣子帶著一隊身著銀白鎧甲、氣勢洶洶的圣廷衛士直接出現在部落門口時，瞬間粉碎了。
棠寧寧看著圣庭衛士那身閃瞎眼的銀白鎧甲，再瞅瞅自家這邊雖然吃飽喝足、體格壯實了不少，但大多還穿著獸皮衣、拿著骨刀石斧的獸人們，嘴角忍不住抽搐了一下。
她在腦海里對系統吐槽：【系統，這是不是有點太不講武德了？】
她總算明白為什么個體戰斗力強大的獸人們普遍會聽從圣庭的號令了，合著人家是“裝備壓制”啊！在大家還處于“原始社會”階段時，圣庭居然已經搞出制式盔甲了！
系統弱弱地辯解：【宿主…這、這也不能全怪他們吧？這些鎧甲的制作技術，很可能…也是當年獸神留下的遺產之一…】
棠寧寧翻了個白眼：“合著那位獸神前輩死了之后就在到處‘爆裝備’是吧？怎么啥好東西都落圣庭手里了？”
系統查了一下數據，補充道：【那倒也不是…鮫人族還是保留圣庭的東西。
但陸地上獸人地界的好東西…確實大半都被圣庭以‘供奉獸神’、‘統一保管’的名義收刮走了。】
棠寧寧看著圣庭圣子那副高高在上、仿佛勝券在握的模樣。
【哼，裝備好怎么了？】她心里嘀咕，【輸人不能輸陣！】
棠寧寧打算離開，她好趕緊從系統商城里給自家獸人們兌換一批像樣的裝備出來——雖然那種制式盔甲價格不菲，但之前她被綁架那事，不是有一大筆的情緒值進賬，這筆錢她還是出得起的。
她剛有動作，一旁圍觀的圣庭圣子卻先急了。
生怕她躲回部落里不出來，連忙上前一步，臉上堆起自以為最得體、最虔誠的笑容，聲音也拔高了幾分：
“尊貴的神女殿下！請留步！”他張開手臂，試圖展現自己的誠意和圣庭的“慷慨”，“我等是奉大祭司之命，特地前來恭迎您回歸圣庭的！您身份尊貴，怎能長久屈居在這等貧瘠荒蕪之地？這里根本無法為您提供應有的、配得上您身份的待遇！”
他一邊說著，一邊自信地拍了拍手。
只見他身后幾名圣廷衛士抬著一頂極其華麗的轎子走上前來。
那轎子通體似乎由某種輕靈剔透的材料打造，框架上鑲嵌著溫潤的珍珠和閃爍的寶石，而四周垂下的轎簾，更是如同將流動的月光和深海的波光一起裁剪了下來，輕盈飄逸，在陽光下折射出夢幻般的色彩——正是極其珍貴稀有的鮫綃！
如果棠寧寧沒有先遇到滄溟，沒有從他那里得到過鮫綃，更沒有了解到圣庭對鮫人族的壓迫和利用，或許乍一看到這頂奢華精致、仿佛不屬于人間的轎子，真的會為這份“誠意”而動心。
可惜，沒有如果。