江笠在阿桂靠近那間臥室的時候，耳畔聲音驟然消失，眨眼之間，阿桂以及其他的檢查官，還有神眷者皆消失不見。

客廳變得空蕩，只剩下她的身影。

江笠并不慌張，從玉佩里拔出獬斬，獬斬變成匕首形態，鐮刀形態在較不開闊的客廳很難施展。

在這戶人家的房門前，她便察覺到一絲異常。

敲門等太久，正常來說，警報聲響起，整個外城的城民都能聽見，哪怕是雨水也無法掩蓋響亮的警報，所以他們去的每一戶，敲門沒多久，住戶便很快打開門。

當然，這家住戶，是兩個老人加一個小孩，老人隨著年紀增大，聽力減退，在睡夢中沒能第一時間被警報驚醒也屬于正常現象。

只是房門打開之時，兩個老人并不是從床上剛剛驚醒的狀態，身上衣服穿戴整齊。而且這場暴雨，是夜晚十一點鐘的時候開始下的，他們搜查至此，已經過去了四個小時。

這四個小時，他們并沒有上床睡覺，陽臺上曬的衣服，卻在他們敲門進屋時，老人才收，還未收完，檢查官阿柱幫忙收干凈。

衣服正巧在他們來的時候收，陽臺窗戶開著，雨水灌入屋里，淋在家具地板上，屋里潮濕，地板積水，一切一切，像是在掩蓋著什么。

不過這也是江笠的推測。

今天是她第一天進入檢查站工作，她對惡斑了解并不深。所以就算是心生疑慮，作為新人的她，也不好跟檢查官老人們，甚至神眷者提出來。

她是外來者，并非是雪木城外的外來者，而是參與特殊深淵的外來者。在第一天，就被祂盯上，她顧慮太多，謹慎為主。

江笠想著，再怎么，也有神眷者在，這一趟不會有太大問題。

令她意外的是，剛進這間屋子，所有的人都中招了。

兩個老人只是混淆他們感官的先鋒，最大的危險，是躲藏在更深處的惡斑。

這個惡斑，和她在檢查站見過的惡斑都不同。它似乎有著超乎尋常的能力。

沒等她細想，眼前環境發生變化。

還是身處客廳中，只是窗外的暴雨忽然停歇，黑暗退散，溶金陽光潑灑在窗前，投射入屋里，原本死氣沉沉、潮濕陰暗的客廳變得溫馨鮮活起來。

“這些都要帶著，手電筒、凈水片……還有糖，小秋你有低血糖，三餐一定要記得吃。”老婆婆從臥室里出來，手里拎著布袋，里面塞滿東西，一邊叮囑一邊逡巡屋里，想著還有什么要帶的。

小秋，也就是他們的兒媳婦，坐在玄關處系鞋帶，聞言笑著道：“媽，我知道的。”

老爺子在兒子身邊絮絮叨叨，他年輕時候也是拾荒者，一直干到退休，能說的話太多了，恨不得把腦子里所有的經驗全部傳給他們兩人。

最后說道：“活著最重要，你們人活著回來，就是最好的。”

兒子小禾聽著父親語重心長的告誡，點頭應著。沒有一絲不耐煩，老人說這么多，也是擔心，在意他們。

在這時，孫子揉著困頓的眼睛，從臥室走出來，懷里還抱著一個玩偶，跌跌撞撞走到母親身邊，想要往母親懷里鉆。

小秋無奈抱起他，輕聲說著：“媽媽很快回來，在家里聽爺爺奶奶的話，不要搗蛋。”

小孩不過兩歲，走路都不穩，說話也是磕磕巴巴的，攥著母親的衣服不肯松開。

最后還是扯開了手，被奶奶抱走。小孩哭鬧起來，嘴里喊著爸爸媽媽。

他的爸爸媽媽頭也不回，大步離去。不是不想回，是怕回頭就舍不得走了。

像他們的家庭外城有很多，一支拾荒隊，一共有二十多個人。去一趟外城，再回來也要兩個多月，這會兒都在和家人告別。