邁德納奇枯坐在冰冷的石椅上，指尖無意識地摩挲著食指那枚附魔戒指的冰冷紋路。天際凜冽的寒風(fēng)通過人類眼睛無法觀察到的縫隙，進(jìn)入厚厚的山體，裹挾雪粒拍打窗欞，如同無數(shù)陣亡戰(zhàn)士的亡魂在嗚咽。
他眼前反復(fù)浮現(xiàn)圖爾卡·阿拉卡諾那雙熔金色的瞳孔，以及那句撕裂信仰根基的詰問：
“若神祇連你們的死活都毫不在意……他們存在的意義又是什么？”
冷汗浸透了他獸皮襯里的領(lǐng)主袍。復(fù)活戰(zhàn)士的渴望與對神罰的恐懼在他腦中撕扯——塑骨部族的荊棘之心、石爪部族的烏鴉鬼婆當(dāng)時就埋伏在門外，只要他一聲令下便能沖入房間，可名為圖爾卡·阿拉卡諾的神秘而又強(qiáng)大的魔神一般的姿態(tài)卻讓他連抬手的勇氣都潰散。
可如果不同意那個神秘而又強(qiáng)大的巨人，他又該怎么辦呢？
多日來繁復(fù)的事務(wù)與對即將到來風(fēng)暴的擔(dān)憂令這位襤褸國王心神交瘁，他疲倦的嘆了口氣，揉了揉布滿血絲的眼睛。然后又繼續(xù)埋首案牘。
也不知過了多久，爐火漸熄，邁德納奇從失神中驟然驚醒。
恍惚間，他發(fā)現(xiàn)自己此時站在卡斯河畔的懸崖邊，腳下并非馬卡斯，而是無邊無際的幽暗森林。腐葉與血腥味纏繞鼻尖，樹影間浮動著猩紅瞳光。忽然，一頭巨鹿踏碎荊棘而出——它通體如霜雪雕琢，鹿角卻浸透鮮血，蹄下綻放的冰花瞬間化為沸騰的血泊。
“古里貝格……”邁德納奇嘶聲低語，認(rèn)出這是海爾辛狡詐的法相。
巨鹿并未開口，但狩獵魔君的意志直接刺入他的腦海：
他仿佛看到，林間閃過無數(shù)影子：涂著戰(zhàn)紋的棄誓者撕裂諾德人盾墻，英勇的戰(zhàn)士用斧刃劈開藍(lán)宮{天際首府獨孤城的宮廷}的大門，托伊格家族的旗幟在火中坍塌……
最終畫面定格：一頭白鹿昂首立于尸山巔，鹿角上懸掛著帝國雙翼飛龍旗。
幻象轟然破碎前，巨鹿的瞳孔掠過邁德納奇，冰冷如星。
邁德納奇在黑暗中驚醒，喉間殘留著血腥味。
他踉蹌的穿過一間又一間房間，撲到一間能聆眺城市的房間窗邊，暴雪中的馬卡斯城死寂如墓。幻象中白鹿踐踏的雙翼飛龍旗與眼前飄搖的棄誓者圖騰重疊。
“必要的犧牲……已然足夠。”他想起自己對忠誠的副手的宣言，陷入了久久的沉默。幻象中的一幕幕紛亂浮現(xiàn)，終于，他一咬牙，戒指被他狠狠攥進(jìn)掌心，刺痛喚回清醒。
神意已昭示：瑞馳人的崛起需踏過生死禁忌，正如獵人需撕咬獵物喉管。
那個圖爾卡的力量是褻瀆，亦是契機(jī)——若海爾辛默許鮮血鋪就王座，他邁德納奇何懼撕碎生死天平？
“傳令！”嘶啞的吼聲劈開風(fēng)雪，“告訴奈波德，一切按計劃進(jìn)行！”
※※※※※
這座依山而建的灰色石城哪怕經(jīng)過了一周，依然遍布戰(zhàn)爭傷痕：被上古紅龍震落的逐達(dá)奇山巨巖砸毀的房屋殘骸堆積在主干道兩側(cè)，暗紅發(fā)黑的血冰凍結(jié)在石縫與垛口。零星的瑞馳人與馬卡斯原住民正沉默地清理昔日的戰(zhàn)場，將偶爾的一兩具破爛的尸體從發(fā)臭的陰溝里挖出來，用馬車運走。空氣中彌漫著鐵銹與凍土的氣息，偶爾有通宵的醉鬼踉踉蹌蹌從大大小小的酒館里走出來，或被人惡狠狠的丟出來，一頭栽倒在雪地里，發(fā)出壓抑的呻吟。
當(dāng)圖爾卡行至石下要塞——那座部分深入山體的領(lǐng)主官邸——黑暗精靈奈里恩與刺客先生已在門前等候。納吉斯先不提，兩位法師之一的黑暗精靈此前隨同伴一同追蹤時空異動而來，結(jié)果與夸蘭尼爾一樣，被圖爾卡‘擊敗’，不得不‘屈身’在這位強(qiáng)大半神麾下，為其效力。
此刻他裹著斗篷立于寒風(fēng)中，銀發(fā)與黝黑面容在雪幕中格外醒目。
看到圖爾卡與夸蘭尼爾在風(fēng)雪之中漫步而來，黑暗精靈目光復(fù)雜，但最終他還是學(xué)著獨眼刺客，微微躬身，以示恭敬。
圖爾卡并未在意，他只是饒有興致的打量了一眼這座久負(fù)盛名的宮殿，和摩瑞亞礦坑對比，發(fā)現(xiàn)鍛莫與中土矮人一樣，都那么喜歡往地底挖。
只見與山體融為一體的城墻上，寒風(fēng)依舊如同裹著冰刃的鞭子，抽打著每一寸裸露的巖石。那一夜慘烈廝殺留下的鐵銹與血腥味，已被酷寒深深鎖進(jìn)石縫與凍土，凝結(jié)成一片片暗紅發(fā)黑的冰殼，覆蓋在垛口、臺階和墻面上，踩上去發(fā)出令人牙酸的脆響。
此時雖然是白天，但鉛灰色的天空低垂，壓得人喘不過氣。
守衛(wèi)看到圖爾卡的到來，眼中混雜著對精靈的戒備與對圖爾卡力量的敬畏。他們紛紛向城主口中的‘貴賓’獻(xiàn)上崇高的禮儀。
奈里恩趁機(jī)向同伴打了個眼色，但夸蘭尼爾只是微不可查的搖了搖頭。奈里恩只得按捺下內(nèi)心的不安，板著個臉當(dāng)木頭人。
而圖爾卡亦并未多言，只是會和同樣一頭霧水的獨眼刺客，三人徑直踏入要塞。
黃銅鉚釘大門在身后閉合，將呼嘯風(fēng)雪隔絕。
穹頂高懸于難以估量的黑暗深處，巨大得如同山脈倒懸般的拱肋輪廓由某種飽經(jīng)滄桑、顏色沉黯如凝固血液的巨石構(gòu)成，在絕對黑暗的背景里勾勒出令人心悸的龐大骨架。支撐著這非人穹頂?shù)木拗恳桓夹枰偃撕媳В聿⒎枪鉂崳遣紳M了深邃的、仿佛由巨爪或某種難以名狀的偉力留下的刻痕與溝壑，蔓延向上，隱沒在目力難及的高處陰影里。
巖壁懸掛的瑞馳圖騰（狼與荊棘）覆蓋了原有的安多家族羊頭徽記。通道深處隱約傳來冬堡法師研究鍛莫遺跡的器械碰撞聲，為凝重的寂靜添上冰冷注腳。
由于某種原因，這里的空氣是凝滯的，沉重得如同水銀，帶著濃烈的、混合著遠(yuǎn)古塵土、冰冷巖石以及某種……更難以言喻的、類似于干燥血液和古老金屬銹蝕后的奇異氣味。
每一次呼吸都像是在吸入凝固的時光碎片，冰冷刺入肺腑。
絕對的靜默統(tǒng)治著這里，沒有風(fēng)聲，沒有水聲，沒有活物應(yīng)有的任何窸窣，只有圖爾卡幾人清晰可聞的心跳和靴底與石面那極其輕微、卻在此刻顯得異常放大的摩擦聲。這寂靜本身便是一種巨大的壓力，沉甸甸地壓在靈魂之上。
高等精靈法師夸蘭尼爾周身散發(fā)某種微光，在黑暗中泛著清冷光澤；黑暗精靈奈里恩裹緊斗篷，姿態(tài)警惕。
刺客納吉斯手指無意識摩挲匕首握柄，獨眼在陰影中警惕轉(zhuǎn)動，如同被無形枷鎖束縛的毒蛇。
他們都只是被告知，今天到要塞宮廷前集合——老農(nóng)夫出于某種原因，并未前來。至于另一位刺客小姐，她的下落如今是個謎。納吉斯只知道，被他俘虜?shù)牡つ炭退坪踉谂c圖爾卡的一番‘秘密’交談后，悄然消失不見了。至于去做什么，他不敢問，也不太關(guān)心。
加上紅衛(wèi)人今日的辭別，那一夜并肩作戰(zhàn)的同伴如今只剩納吉斯與……心思紛亂中，納吉斯一邊走在鍛莫打造的宏偉要塞之中，一邊不安的思索著，今晚自己是不是又要倒大霉了。
雖然有著仆從帶領(lǐng)，但沒人說話。所有人的腳步落在古老而冰冷的石板上，發(fā)出的聲音在這片難以想象的巨大空間里顯得如此微弱，仿佛投入深潭的石子，瞬間就被無邊的寂靜吞噬。
而更令人靈魂為之凍結(jié)的景象是，在不安的靜溢中，周圍漸漸出現(xiàn)一個又一個圍繞著他們的“人群”。
只見沿著這條寬闊得能容納巨龍穿行的中央大道兩側(cè)，在巨大石柱的基座旁，在深邃壁龕的陰影里，無聲地矗立著無數(shù)的身影。他們——或者說，它們——憑借體內(nèi)的某股力量，納吉斯凝神看去，發(fā)現(xiàn)黑暗的既有活物。
也有石像。
成千上萬，無法計數(shù)。
石像們保持著各自的動作姿態(tài)：有的雙手交疊于胸前，頭顱低垂，仿佛在進(jìn)行永恒的祈禱；有的則昂首向天，雙臂伸展，姿態(tài)扭曲，仿佛在無聲地吶喊或承受著巨大的痛苦；有的緊握早已腐朽風(fēng)化的武器殘骸，擺出戰(zhàn)斗的姿勢；有的則相互依偎，如同在災(zāi)難降臨的最后一刻尋求慰藉。它們的服飾細(xì)節(jié)在漫長歲月里已模糊難辨，唯余大致的輪廓，暗示著不同種族、不同階層的身份。精靈纖細(xì)的尖耳輪廓，人類戰(zhàn)士寬闊的肩膀，矮人敦實的體態(tài)……甚至還有些形態(tài)更加奇異，超出了圖爾卡的知識范疇。
活物則是瑞馳人的守衛(wèi)以及一具具或殘破或完好的尸骸！
納吉斯頭皮瞬間如同被人用刷子刷了一遍，雞皮疙瘩全起來了。
這些尸骸被人從埋骨之地挖出來，經(jīng)過仔細(xì)的清理，詭異的保留著生命最后一刻最細(xì)微的顫動：眼瞼下垂時睫毛的弧度，嘴角因痛苦或決絕而繃緊的紋路，手指因用力而關(guān)節(jié)突出，發(fā)絲在凝固前飄動的瞬間……一切都栩栩如生，卻又帶著一種令人毛骨悚然的、絕對的死寂。
“他們是……”
“閉嘴。”圖爾卡開口了，“你們一會只需要幫我注意某些意外，其他的，不用你們操心。”
夸蘭尼爾與奈里恩極度不安的對視一眼，于無聲中飛快的交流著。
異界龍裔那熔金色的瞳孔緩緩掃過這無邊無際的石像群和尸骸。他能感覺到，并非錯覺——當(dāng)他視線移動時，那些石像空洞、凝固的眼窩深處，似乎有極其微弱、極其黯淡的磷火般的微光，如同沉睡了億萬年的靈魂在深淵底部留下的最后一點印記，正無聲地追隨著他的身影。那并非注視，更像是一種……被動的、無意識的感應(yīng)，源自他體內(nèi)流淌的、遠(yuǎn)超凡俗的龍神之血。正是這血脈，如同黑暗中的燈塔，微弱地“喚醒”了這片死寂之海中沉眠的殘響。
無形的壓力如同實質(zhì)的枷鎖，纏繞著圖爾卡的四肢百骸。每一步踏出，都仿佛踩在無數(shù)凝固的吶喊和無盡的絕望之上。空氣中彌漫的沉重氣息，不僅是塵土和冰冷，更像是無數(shù)靈魂湮滅前殘留的、濃稠得化不開的悲愴與恐懼。這悲愴無聲，卻比萬鬼同哭更令人窒息。那是源于生命被強(qiáng)行剝奪和永恒禁錮所散發(fā)出的極致“惡寒”，一種觸及存在本質(zhì)的冰冷詛咒。
他沿著這條被無數(shù)凝固靈魂“注視”著的宏偉通道，沉默地向前走去。高大的身影在兩側(cè)巨大石柱投下的、濃得化不開的陰影中穿行，顯得異常渺小，卻又帶著一種不容忽視的、如同山岳般的凝重威嚴(yán)。
他的目標(biāo)，是這條白骨與石像鋪就的大道盡頭。
在那里，在微弱得幾乎不存在的、不知從何而來的慘淡光源（或許是某種嵌入穹頂?shù)摹⒃缫芽萁叩哪芰烤w的最后回響）勉強(qiáng)勾勒的輪廓中，隱約可見一個更為巨大的石臺。石臺的基座由層層疊疊、姿態(tài)更加痛苦扭曲的石像堆砌而成，如同通往祭壇的階梯。而在那石臺之上，在模糊不清的黑暗背景里，似乎矗立著一個比其他所有石像都要龐大、形態(tài)也更加難以名狀的巨大陰影。它的輪廓在微弱的光暈中若隱若現(xiàn)，散發(fā)出一種令人心悸的、非生非死的古老氣息，仿佛它就是這片宏偉陵墓的核心，也是所有凝固痛苦的源頭。
圖爾卡的目光，如同穿透迷霧的利劍，牢牢鎖定了那石臺之上的巨大陰影。他熔金色的瞳孔深處，沒有恐懼，只有一種深沉的、如同大地般厚重的凝重，以及一絲源自血脈本能的、混合著審視與古老回響的微芒。他一步步，踏著這由無數(shù)凝固靈魂鋪就的道路，朝著那最終的、沉默的謎團(tuán)走去。
邁德納奇，這位瑞馳人的首領(lǐng)，站在幾步之外的高臺之上，高大的身影如同一座沉默的黑塔，幾乎與要塞古老的石墻融為一體。而當(dāng)眾人走近，才發(fā)現(xiàn)，這位令人尊敬的統(tǒng)治者那張飽經(jīng)風(fēng)霜、布滿傷疤的臉上，往日狂野不羈的兇悍之氣蕩然無存，只剩下一種深沉的、幾乎將他壓垮的疲憊和掙扎。
他的手指無意識地反復(fù)搓捻著一小塊從某一具尸骸上摳下來的、邊緣銳利的暗紅血冰，冰屑簌簌落下，沾在他粗糙的指尖。
“告訴我……”邁德納奇的聲音打破了令人窒息的沉默，干澀沙啞，像是砂石在鐵鍋上摩擦。他抬起頭，布滿血絲的眼睛死死盯住半神龍裔的側(cè)影，那眼神混雜著孤注一擲的瘋狂、深不見底的恐懼，以及一絲在絕望深淵中抓住最后一根稻草的希冀。“你…你擁有那力量…那讓逝者重歸的力量！”他喉嚨滾動了一下，艱難地吞咽著，“格羅格…”他說了好幾個名字，然后道：“那些跟著我沖進(jìn)這石籠的戰(zhàn)士們…他們的血還沒冷透！你能讓他們回來！讓他們再次握緊戰(zhàn)斧，站在我身邊！”
他的聲音陡然拔高，帶著一種近乎哀求的迫切，卻又因恐懼而顫抖，“告訴我…你能做到！就像…就像傳說里那樣！”
圖爾卡緩緩轉(zhuǎn)過頭，熔金色的視線如同實質(zhì)般落在邁德納奇臉上，那目光深邃得仿佛能穿透皮囊，直視他靈魂深處翻騰的恐懼。“我能。”他的聲音低沉而平穩(wěn)，如同地底深處傳來的悶雷，沒有絲毫猶豫或夸耀，只是在陳述一個冰冷的事實。
這兩個字帶著千鈞的重量，砸在邁德納奇的心上，讓他呼吸都為之一窒。
只是這肯定的回答，非但沒帶來解脫，反而像點燃了引信。邁德納奇身體劇烈一顫，仿佛被無形的閃電擊中。他猛地將手中那塊染血的暗紅冰晶攥緊，尖銳的棱角深深刺入掌心，鮮血滲出，染紅了冰屑，他卻感覺不到絲毫疼痛——更大的恐懼攫住了他。
“但是…神！”他失聲咆哮，聲音扭曲變形，飽含著源自血脈深處的、對無形偉力的極致敬畏與恐懼，身體因這恐懼而繃緊如弓，“那些古老的靈！那些掌管著死亡與腐爛的意志……”這里，邁德納奇似乎想起了什么，恐懼的搖了搖頭，含糊不清的略過了某個名字。“我們?nèi)瘃Y人，祖祖輩輩，連最深的洞穴都不敢褻瀆亡者的安眠！那是…那是他們的權(quán)柄！是刻在骨頭里的禁忌！觸碰它…逆轉(zhuǎn)它…會引來什么？是讓大地腐爛？是讓天空降下蝕骨的膿雨？還是…讓所有復(fù)活的靈魂變成永世哀嚎的蠕蟲？！”
他語無倫次，眼中映照出腐爛女神那幽綠蠕動的恐怖陰影，仿佛那褻瀆的懲罰已懸于頭頂，利齒森然。
圖爾卡沉默地注視著瑞馳首領(lǐng)在原始神威的恐懼中瀕臨崩潰。他向前踏出一步，沉重的靴底精準(zhǔn)地落在一塊顏色最深、凝結(jié)著最多不甘與怨恨的暗紅血冰上。沒有蓄力，只是平靜地、帶著一種近乎審判意味的碾壓。
“咔嚓！”
一聲清脆得令人心悸的碎裂聲炸響。
那塊凝聚著無數(shù)瑞馳戰(zhàn)士最后吶喊與絕望的暗紅血冰，在圖爾卡腳下瞬間化為齏粉，如同最卑微的塵土，被寒風(fēng)無情卷走，徹底湮滅無蹤，仿佛它承載的血淚與意義從未存在。
圖爾卡抬起頭，熔金色的瞳孔如同兩座燃燒著冰冷火焰的熔爐，牢牢鎖住邁德納奇因恐懼而放大的瞳孔。他的聲音依舊不高，卻像重錘敲擊著靈魂的基石，帶著一種穿透表象、直抵本質(zhì)的殘酷平靜：
“邁德納奇。”
“告訴我。”
“如果那些你口中高高在上、執(zhí)掌生死的神祇……”
“連你們的生，你們的死……”
“都毫不在意——”
他刻意停頓，曾經(jīng)的詰問再次在呼嘯的寒風(fēng)中回蕩，如同喪鐘敲響在信仰的廢墟上。隨后，那冰冷平靜的聲音再次響起，發(fā)出了更致命的第二擊：
“那么……”
“他們存在的意義……”
“又是什么？”
風(fēng)聲在這一刻似乎都凝滯了。邁德納奇如同被無形的巨力扼住了喉嚨，身體劇烈地晃動著，全靠本能死死摳住冰冷的石臺才沒有倒下。他臉上所有的血色瞬間褪盡，只剩下死灰般的慘白和極致的茫然。圖爾卡的第一問，已將他心中那由恐懼和敬畏堆砌的神靈圖騰砸得搖搖欲墜。
然而，圖爾卡并未停止。他向前微微傾身，那熔金色的、仿佛蘊(yùn)藏著星璇生滅的眼眸，帶著一種近乎憐憫的穿透力，凝視著邁德納奇空洞的雙眼，發(fā)出了最后的、也是最徹底的質(zhì)詢，聲音輕得像一片雪花飄落，卻重若千鈞：
“而你……”
“作為凡人，你真的知道……”
“那些‘神’……”
“對于死者復(fù)生……”
“究竟是何種態(tài)度嗎？或者說，你怎么知道，這不是諸神喜聞樂見的呢？”
最后幾個字如同冰錐，精準(zhǔn)地刺入了邁德納奇思維停滯的核心。
知道神的態(tài)度？
他怎么可能知道？
不，他想起了那個幻象，想到了瑞馳人崛起的那一幕！想起了夢境里的那頭巨大白鹿，襤褸國王張著嘴，喉嚨里發(fā)出“嗬…嗬…”的、破敗風(fēng)箱般的聲音，卻連一個完整的音節(jié)都無法擠出。
眼前這個神秘且強(qiáng)大無比的巨人的問題懸在空中，如同一個巨大的、無聲的漩渦，不但吞噬著瑞馳人古老的敬畏，也昭示著即將由他親手撕開的、那條違背神律的時間裂痕。
哪怕他此前就已經(jīng)下定決心，但這種極致的、冰冷的、顛覆性的事情真的發(fā)生在他眼前，還是如同虛無般淹沒了他。他像一尊被抽空了靈魂的石像，僵立在高臺之上，空洞的雙眼死死盯著圖爾卡那如同深淵般的熔金瞳孔，指甲在粗糙的石頭上無意識地刮擦，留下幾道帶血的淺痕，卻感覺不到絲毫疼痛。
他引以為傲的狂野，他賴以生存的信仰，在絕對的無知與絕對的質(zhì)問面前，碎成了齏粉。只有寒風(fēng)，依舊卷著地上細(xì)碎的、暗紅色的冰塵，嗚咽著穿過山體的縫隙，在兩人之間盤旋、呼嘯。
“做你該做的！”邁德納奇幾乎咬出了血，他一字一頓地說道。
圖爾卡笑了。
他微微吸了口氣，一步一步走上石臺。
兩人腳下，暗紅冰殼無聲地映照著這場關(guān)于生死、神意與凡塵宿命的無聲審判。
轟！
這邊，幾乎同時，夸蘭尼爾、奈里恩與納吉斯被這驚人的對話震驚得連一絲微弱的聲音都發(fā)不出來。
是的，今天，圖爾卡·阿拉卡諾，這個膽大包天的異界龍裔，諸界的行走者，精靈、矮人、人類、樹人共尊的至高王者，中土的銀白君王，試圖利用他的某個bug級龍吼，一次性復(fù)活奧比斯晶壁成千上萬的亡者！