皇宮。
御花園。
寒風呼嘯而過，園中彌漫著刺骨的寒意。
青石甬道凍得發僵，泛著濕冷的光，大多花草都已經枯黃，枝葉蜷曲成褐黃，在寒風里簌簌發抖。
幾支梅枝虬曲地探著，朱砂花苞緊裹著，暗香被冷風揉碎，淡得似有若無。
不遠處的湖面凝著薄冰，蒙著一層霜氣，映不出半分天光。
寒風穿林過亭，卷著枯葉飛旋，撞在朱紅廊柱與漢白玉闌干上，發出清冽的響。整座園子靜得寥落，寒意在亭臺草木間漫溢，只剩徹骨的冷寂。
夏傾月身披皇袍走來！
紅蓮陪在女帝身邊。
“皇城司那邊可有消息？”
“還沒有……”
紅蓮知道夏傾月問的是韓王，露出一絲擔憂。
“鴻臚寺呢？”夏傾月又問。
紅蓮急忙回道：“兩位王爺都在等著陛下召見……”
“他們沒見面？”
“還沒有……”
“他們倒是耐得住性子！”
夏傾月冷笑了聲。
就在這時，一名宮女飛奔而來，單膝跪地稟道：
“陛下，兩位王爺見面了……”
夏傾月面無表情地問：“是怎么見面的？”
“回陛下，是南越王帶著王妃和夏崢小王子一同去的北院……”
“都說了些什么？”
“都是些客套話……”
鴻臚寺里全都是皇宮的人，連那些伺候的侍女都是宮中的探子，宮女將雙方的談話一字不露地說了一遍……
夏傾月聽完后示意道：“下去吧，繼續盯著，有任何風吹草動立刻稟報……”
“是，陛下！”
侍女起身離去。
“陛下，你打算何時接見他們？”紅蓮問。
夏傾月想了想道：“也是時候了……你親自去通知一下，讓兩位王爺明日早朝一同上金鑾殿……”
“好……”
紅蓮剛要動身！
夏傾月又補充道：“讓他們都帶上小王子！”
“奴婢這就去……”
紅蓮領命離開。
夏傾月負手來到亭子邊。
亭外的空地上，六歲的韓澈正手握一把木劍在揮舞著。
雖然小家伙只有六歲，但一招一式都很標準，練得頗有章法。
看著小家伙認真的模樣，女帝傾國傾城的臉上露出一抹欣喜的笑容。
這時，一名小太監跑來稟報：
“陛下，吏部侍郎岳云求見！”
“帶他過來……”
“是，陛下……”
小太監小跑著離開。
不一會，岳云大步走來。
“臣叩見陛下……”
“起來吧……”
“謝陛下……”
岳云站起身，偷偷看了女帝一眼，然后順著女帝的目光看向正在練劍的韓澈。
“這么冷的天小殿下還在修煉，真是難能可貴。”岳云贊賞道。
“其實，朕不想澈兒如此辛苦……”
夏傾月的話雖簡單，但意味深長。
岳云很精明，自然能聽懂，躬身笑道：“陛下心疼小殿下，乃是人之常情，但對于小殿下來說，這或許并不算辛苦……”
夏傾月看著不遠處的兒子，一臉疑慮地問道：“岳侍郎，你覺得這樣做真的對嗎？”
“臣不知對錯，但臣知道一個道理！”
“什么道理？”
“命運，還是掌握在自己手里比較好……”
“命運……掌握在自己手里？”夏傾月喃喃重復了一遍。
岳云看了眼夏傾月的神色，欲言又止。
夏傾月：“接著說……”
“臣怕說錯了……”
“朕免你死罪……”
“臣怕挨板子……”
夏傾月呵呵一笑，“你若再推三阻四，少不了一頓板子……”
岳云嘴角一抽，忙道：“自古以來，歷朝歷代的皇子們為了爭儲，無所不用其極……親兒子尚且如此，何況是……若是將來，陛下傳位給那兩位王爺的兒子，您猜他們到時候是感激小殿下，還是會視小殿下為威脅？”
夏傾月眉頭一擰，身上散發出一道殺意。
岳云打了個哆嗦，緊張地躬身請罪，“臣皆是肺腑之言，陛下恕罪……”
夏傾月沉默了幾息，問：“滿朝文武都會反對，何解？”
“不難，只要做到三點，將來便能順理成章……”
“哪三點？”夏傾月沉聲問。
“其一，新臣換舊臣……朝中迂腐的老臣占了大半，但陛下還年輕，隨著帝國的擴張，可以從南境，異族，甚至是蒼狼、大蕃這些地方選拔官員，他們只知陛下圣明，對于小殿下姓什么，未必會在意……”
岳云現在掌管吏部，正好可以控制一部分朝中官員調動和任免，只要陛下同意，他只要三五年的時間便能解決此事。
夏傾月：“接著說……”
“其二，培養小殿下的才能……有韓王授其武道，陛下親授其治國之道，臣相信小殿下將來必定會成為一代明君……”
岳云偷偷看了女帝一眼，見女帝沒有出聲，他接著說道：
“其三，對于兩位候選的王子，明里培養，暗里腐化……”
這一招比較狠，將那兩個小家伙養廢了，韓澈又太過出色，到時候一切都順理成章了。
夏傾月沉默良久，接著問：“國公大人和老太君不同意，何解？”
“簡單，等……”
岳云只說了一個“等”字，并未再說下去，他知道以女帝的智慧一聽便懂。
夏傾月當然能聽懂，國公大人和老太君都老了，百年之后自然就無法反對了。
“韓王呢？”她問。
“以臣對韓王的了解，只要小殿下自己愿意，韓王是不會反對的……”
“呵，你很了解韓王嗎？”
岳云尷尬一笑，“也不算很了解，肯定沒有陛下了解……”
“我很好奇，你為何要冒天下之大不韙，也想要促成此事？”夏傾月轉過頭看著岳云。
岳云收斂笑容，一臉認真地回道：“因為臣知道，只有陛下和韓王坐鎮，才能維持帝國的繁榮與強大……”
如今的大夏帝國幅員遼闊，四夷賓服、雄視天下，萬邦來朝。
帝國越是強大，統治者的能力也要同樣強大，否則會很危險。
東臨王和南越王都太弱了，更不要說他們的小王子了……
一個強大的帝國落是落到弱者手上，必定崩盤，那將是一場災難。
“娘……”
韓澈練完一套劍法跑了過來，看到旁邊的岳云，一臉好奇地問道：“你是誰啊？”
岳云剛要開口……
女帝莞爾一笑，“澈兒，他是我給你請的老師……”