蘇建榮因父親早亡，自幼與寡母相依為命，苦日子是過(guò)過(guò)的。可自從進(jìn)了雁蕩書(shū)院以后，這日子便一日比一日舒坦。久而久之，竟忘了曾經(jīng)與寡母守著薄田、常常挨餓受凍的滋味。
這一回被關(guān)進(jìn)府衙大牢，他仿佛又回到了幼年的破棚草屋。潮濕陰暗的牢房，稻草鋪就的臥榻，一不小心，那草桿就往身上戳，戳得他吱哇亂叫。
初進(jìn)牢房之時(shí)，他便死死抓住牢門(mén)，扯著嗓子吼：“你們知道我是誰(shuí)嗎？我可是有功名在身的人，紅口白牙說(shuō)我涉案，什么案？證據(jù)呢？你們這是栽贓陷害，顛倒黑白！”
吼了半日，嗓子壞了不說(shuō)，連水也沒(méi)得，他這才漸漸老實(shí)。
“大人，大人，”他盡力地伸長(zhǎng)脖子，喚那坐在牢房不遠(yuǎn)處看守的衙役，“您能行行好，給口水喝嗎？”
衙役白了他一眼，卻出乎意料地遞給他一碗水，只是那瓷碗缺了個(gè)口子，他喝得急，不小心把嘴給劃破了。
他又急又疼，實(shí)在是弄不明白，到底出了什么事？
直到第二日，他才被人押出牢房，面對(duì)訊問(wèn)，這才知道究竟發(fā)生了什么。
公堂之上，林氏與他那小舅子魏亮被一并帶了上來(lái)，他才驚覺(jué)這個(gè)被他稱兄道弟十年的小舅子，不僅身份是假，就連名字也是假的！
然而讓他張大嘴巴，驚得連話都說(shuō)不利索的是：林氏與魏亮暗中逼良為娼，所獲銀兩悉數(shù)混入他茶葉生意的賬目，從賬面上看，他蘇建榮正是這些骯臟勾當(dāng)?shù)哪缓髺|家！
“大人，我，我冤枉啊！這十余年我一直被林氏這婆娘蒙在鼓里，對(duì)，我是喜歡游戲花叢，可，可我從來(lái)不逼人家姑娘，從來(lái)都是你情我愿，沒(méi)有一絲強(qiáng)迫，更不曾逼良為娼！”
“本官只是依律問(wèn)訊，你只需回答是或不是，其余的本官自會(huì)查問(wèn)！”
樂(lè)清縣令橫眉拍下驚堂木，制止蘇建榮再呱噪下去。
蘇建榮看著手執(zhí)殺威棒的衙役正一左一右沖他而來(lái)，立即嚇得噤聲，哆哆嗦嗦不敢言語(yǔ)。
然而令人汗毛直豎的還在后頭，這魏亮竟然在十幾年前,于永嘉殺了林氏的親生兄長(zhǎng)，林氏同這殺人兇徒似乎，好像，居然是……
向來(lái)只讓別人戴綠帽的蘇建榮，怎么也沒(méi)想到，自己竟然給人當(dāng)了十多年的王八而不自知，頓覺(jué)一股血?dú)馍嫌浚瑑裳垡环瑲鈺灹诉^(guò)去。
當(dāng)他醒來(lái)之時(shí)，已身處牢房之中。
他緩緩張眼，朦朦朧朧間，只覺(jué)有幾人立于牢房之前。他揉了揉眼，才看清是女兒蘇螢與妻妹容氏。而她們的身旁，還站著一位男子，只見(jiàn)他神色冷峻，眉宇間自帶一股威嚴(yán)，蘇建榮恍恍惚惚覺(jué)得有些面熟。
見(jiàn)他醒了，那男子朝衙役點(diǎn)了點(diǎn)頭，衙役恭敬應(yīng)“是”后，便打開(kāi)了牢房。
蘇建榮以為是女兒和容氏托了人來(lái)救他，于是激動(dòng)地喊了聲：“螢兒！”便要起身。
可是連日缺水少食，平時(shí)養(yǎng)尊處優(yōu)慣了的蘇老爺一時(shí)竟有些眩暈，于是他伸手召喚到：“螢兒，快來(lái)扶為父一把。”
然而話音落下許久，卻一直未等來(lái)女兒的出手相扶。
他莫名地抬頭望向女兒，這才發(fā)現(xiàn)她神情淡漠，只冷冷看他。
于是他又看向妻妹容氏，她望他的眼神更是藏不住的厭惡，蘇建榮見(jiàn)狀，心頓時(shí)涼了半截，他不可置信地道：“若蘭，你們，你們不是來(lái)救我出去的嗎？”
容若蘭冷哼了一聲，道：“你今日不是已在公堂之上聽(tīng)了所有嗎？”
“那林氏與魏亮一口咬定你是幕后東家，要我如何來(lái)救？”
聽(tīng)容若蘭這么一說(shuō)，蘇建榮才想起為何覺(jué)得她身旁男子眼熟。今日公堂之上，這男子亦在場(chǎng)，而且就坐于公堂一側(cè)，顯見(jiàn)是個(gè)人物。
方才若蘭提及公堂之事，必定是這位大人告知于她。既如此，可見(jiàn)此事還有轉(zhuǎn)圜的余地。
“不知這位大人該如何稱呼？”
為了確定心中所想，他起身恭敬道。
容若蘭見(jiàn)他如此油滑之樣，更是厭惡至極，可是沒(méi)法，今日她不得不來(lái)。
她轉(zhuǎn)開(kāi)眼睛，只道：“這位是永嘉縣令劉大人，也是我父親的學(xué)生！”
“劉大人？”蘇建榮恍然大悟，蘇螢及笄禮那日，正是這位劉大人派人送禮來(lái)賀。
這回蘇建榮大大放下心來(lái)，不用說(shuō)，這位劉大人定是岳丈請(qǐng)來(lái)為他脫困的，官場(chǎng)上有人，再大的罪名也能找關(guān)系抹得一干二凈。
我的親岳丈哪！蘇建榮心中感慨萬(wàn)分。
只見(jiàn)他對(duì)著劉顯嶺拜了又拜：“多謝劉大人相助，蘇某感激不盡！”
見(jiàn)蘇建榮一副諂媚之相，又見(jiàn)若蘭眉頭緊鎖，深知此行目的的劉顯嶺，上前一步，將容若蘭擋在身后。
往后，諸如此等她不愿意做卻又不得不做的事，他都會(huì)替她來(lái)做。
“本官畢竟不是樂(lè)清府衙之人，即便疏通了關(guān)系，也必須長(zhǎng)話短說(shuō)。”
蘇建榮的腰彎的比任何時(shí)候都低：“是，劉大人說(shuō)的是，蘇某洗耳恭聽(tīng)。”
劉顯嶺開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“此事若非牽涉到容老先生，我的老師，我本不屑出手為你脫罪。你也該清楚，你所涉之事事關(guān)重大。就算我盡力疏通，讓你免于定罪，你也不可能再是從前那個(gè)蘇老爺了。你，可愿意？”
“愿意，愿意！”
他如今被林氏和魏亮誣陷為逼良為娼的東家，這個(gè)勾當(dāng)不知他們做了多少年，若往重了判，他不死也得脫層皮。
而這位劉大人說(shuō)，他只是做不了蘇老爺，哪有甚可懼？大不了再靠著岳丈東山再起！
劉顯嶺見(jiàn)他上鉤，仍不緊不慢地說(shuō)道：“蘇老爺，這可不是張口閉口一句愿意就能解決的事。你待我說(shuō)完，再答也不遲！”
蘇建榮點(diǎn)頭諂笑：“您說(shuō)，劉大人您說(shuō)。”
劉顯嶺冷聲道：“數(shù)月前，你們哄騙我老師為魏亮作保，脫離賤籍，可有此事？”
“我大周朝確實(shí)允許有名望清譽(yù)人士為賤籍脫籍作保一說(shuō)，但此事究竟不光彩，更何況我的老師是極重名聲之人。如今這魏亮又是極惡兇徒，我若救了你，就等于將我老師陷于不義。因此，我需要你手寫(xiě)澄清書(shū)，寫(xiě)明一切皆是你主使，誘我老師為其作保。”
“這是其一，其二，”劉顯嶺剛起了個(gè)頭，忽覺(jué)衣袖被人輕輕一扯，他側(cè)首，只見(jiàn)若蘭朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎在說(shuō)讓我來(lái)說(shuō)吧。
方才冷得似冰的眼神，在觸及容若蘭之后，便柔得像水一樣。
他稍稍側(cè)身，讓她上前。