秋日，午后的陽光最好。
聽喜晴說后花園的菊花開得正盛，五顏六色的，什么品種都有，不比御花園里的差。
江箐珂午睡過后，便來后花園閑逛。
遠遠的，她聽到亭子那邊傳來琴聲。
也不知是天氣使然，琴聲哀哀切切，聽起來好不凄美哀婉，與滿園秋色相映，倒應了那句自古逢秋悲寂寥的話。
江箐珂順著抄手游廊，閑庭信步地朝那觀錦亭而去。
隨著她的步子越走越近，在與穆汐目光隔空相對的那瞬，本是輕緩如泣的琴聲，突然就變了調性。
素手撥弦，裂帛之聲猛然炸響，如霜刃破空，隨著秋風帶著一股濃濃的恨意和寒氣撲面而來，聽得人很是不快。
待踏進亭內，琴聲停歇，穆側妃與徐才人一同起身，朝江箐珂盈盈一禮。
“妹妹見過太子妃。”
徐才人聲音嬌嬌柔柔的，仍是那副羞澀單純的可愛模樣。
“正好我同穆姐姐在煮菊花茶，這功夫也煮好了，太子妃坐下一起喝幾杯吧。”
穆汐面色平靜無異，抬手做出請的手勢。
江箐珂紅唇莞爾，毫不推脫地直接落座。
“那本宮就不客氣了。”
石桌上擺放著幾樣茶菓子，一旁的小炭爐上水煮得正沸，咕嘟咕嘟的，水氣蒸騰繚繞，氤氳著淡淡的菊花香。
穆汐輕輕揮了下手，煮茶的兩名婢女領命退下。
彈琴的柔荑素手拿起茶舀子，另一只手則拖著那繁贅的衣袖，優雅嫻靜地給江箐珂的茶盞里添著菊花茶。
也不知是不是休息不好，今日的穆汐氣色不大好。
白皙如瓷的一張臉，看起來虛弱且沒有血氣，唯有涂了唇脂的兩瓣帶著點顏色。
一朵菊花浮在茶盞之中，穆汐恭敬地將其推送到江箐珂的面前。
秋日的第一盞菊花茶，由她先飲。
江箐珂抿了一口，滿嘴飄香，是淡淡的菊花香。
整個過程，穆汐始終低垂著眉眼，恭恭敬敬地，不曾多瞧江箐珂一眼。
江箐珂不動聲色地打量起穆汐來。
穆汐在給徐才人添茶。
舉手抬足間，衣袖順著她的手臂滑落，露出皓腕。
只是打眼那么一瞧，瞳孔驟縮，江箐珂的目光凝滯在那處。
好好的右手腕內側，一條接一條的疤痕，如魚鱗般排列，看得人觸目驚心。
有些疤痕上還有血痂，深深淺淺的，看得出都是近期剛割出的傷。
目光移轉，江箐珂又看向穆汐的左手。
白色布帛隱在衣袖里，一層又一層地纏在手腕上。
美眸半瞇，江箐珂啟唇問：“穆側妃的手......怎么了？”
聞言，穆汐立馬將衣袖放下遮掩。
她淺淺勾唇，對江箐珂用手語比劃了一番。
一旁的女婢甚是機靈地移步上前，替她代言。
“啟稟太子妃，穆側妃說并無大礙，只是昨夜不小心被碎了的茶盞割到手腕而已。”
“傷得可嚴重？”江箐珂問。
那女婢脆生生地回道：“太子妃放心，側妃并未傷到要害，且已經上過藥包扎好了，修養些時日即可。”
“可叫太醫瞧過了？”
女婢頷首回話。
“瞧過了，中午太醫還來給側妃換過藥了呢。”
江箐珂關切地叮囑了一句。
“照顧好你家側妃，回頭，我讓喜晴送些好的創傷藥過去。”
穆汐微微頷首，表達謝意。
只是她眸色清清冷冷，唇角勾起的笑也是淺淺的。
又是那種無法言明的輕蔑和敵意。
“謝謝你們的菊花茶，本宮就不打擾二位妹妹的雅興了。”
言畢，江箐珂起身離開觀錦亭。
后花園里的菊花她賞得心不在焉，腦子里反反復復的都是穆汐手腕上那一條條可怖的疤痕。
回鳳鸞軒的路上，江箐珂猝然想起昨夜之事。
穆汐的婢女說她是昨夜割傷的手腕，而曹公公也是昨夜急匆匆來尋夜顏的......
不知這兩件事可否有關聯。
可夜顏昨晚去的是李玄堯的書房，若是因為穆汐受傷之事被臨時叫去，定是要去梧桐苑的。
應該是毫無關聯的吧。
到了晚上，曹公公來送話。
“太子妃，殿下派夜顏公子出宮去辦事，今晚怕是趕不回來了。”
“夜顏公子讓我轉告太子妃，早點歇息，不用等他。”
這一夜后，夜顏連著三日沒來。
好奇李玄堯到底給夜顏安排了何種任務，白日黑夜地不見人影，江箐珂也堵了李玄堯三天。
可惜，衡帝最近龍體抱恙，李玄堯白日里下朝后，便要去勤政殿，替衡帝批折子，與朝臣議事。
一直到了深夜，李玄堯回到東宮，要么傳召徐才人，要么便去穆汐的梧桐苑。
江箐珂若想強行見李玄堯一面兒，得先把一群黑甲衛給撂倒才行。
等得來氣，江箐珂次日便出宮去尋江止玩了。
夜色沉靜如水，可位于永安坊的萃仙樓里卻熱鬧非凡。
江箐珂貼著小胡子，一身男子打扮，正與江止在此處花天酒地。
萃仙樓里最好的美酒佳肴，江箐珂全點了一遍。
記的當然是東宮太子的賬。
而漂亮的花魁娘子們，則有一多半，都叫到了她的雅閣里。
記的是東宮太子的賬。
光有美酒和美人，還不夠，江箐珂有點了西域舞姬。
記的還是東宮太子的賬。
江箐珂就像是撒銀子似的，最貴最好的全都要。
她要讓李玄堯知道，無視她的代價是什么。
西延將軍府反骨小作精，豈能浪得虛名？
鋪著西域地毯的雅閣里，燈影搖曳，酒色斑斕，絲竹管弦齊鳴，笙歌鼓樂交織。
西域舞姬穿著露臍的鈴鐺舞裙，踏著鼓點節奏，個個扭腰晃臀，如蛇般舞姿輕盈曼妙。
跟著江箐珂出宮的谷豐、谷昭，還有幾名黑甲衛，就跟進了盤絲洞的唐僧似的，直愣愣地站在那里，惶惶不安地被萃仙樓的花魁娘子們抱來蹭去的。
谷豐閉著眼，身體緊繃地站在那里，揚聲勸著江箐珂。
“公，公，公子，天色，不不不，不早了！咱咱咱......”
話磕巴到一半，花魁娘子在他耳邊吹了口氣，也不知手撩到何處，谷豐跟個蝦米是彎腰弓背，發出一聲騷氣的“啊”。
“公子來嘛，站著這里做什么？”
“一起快活呀。”
那花魁娘子各個跟蛇妖狐仙似的，往谷豐他們身上纏。
“別，別，別碰我！”
谷豐受不了了，推開花魁娘子，幾個箭步沖到雅間門外守著去了。
地毯上倒放著一個又一個的空酒壺，江箐珂手撐著頭，醉醺醺地看著江止迎合那些花魁娘子們的挑弄，玩得一如既往的放蕩不羈。
盛滿酒的玉盞夾在齊胸襦裙的溝壑間，燭光映酒盞里，隨著酒液碎成星光。
江止唇角勾著邪肆的笑，眉眼輕浮風流地湊上前去，攬著美人的腰，將玉盞送到嘴邊，把酒悉數喝下。
待喝完一輪，他將美人推開，手撐著頭，眸眼清明地與江箐珂對視著。
抬手摸了摸她貼的小胡子，扯唇哂笑，似乎覺得江箐珂的扮相很是滑稽又有趣。
可看著看著，胡子摸著摸著，江止眼底的笑意漸退，眼神轉而幽深難辨起來。
拇指撫上兩瓣紅唇，輕輕一帶，拭去了她唇上的酒液。
欲望在蠢蠢欲動，江止心頭猛力抽跳的那瞬，雅間的門被人推開。
森冷的肅殺之氣侵入，曲樂歌舞戛然而止。
江箐珂和江止懶懶地抬眼看去，只見玄色高大的身影提著劍，戴著黑紗帷帽朝他二人走來。