戴眼鏡的女生已經(jīng)平靜下來，只是走路時(shí)總下意識(shí)往隊(duì)伍內(nèi)側(cè)靠，肩膀緊挨著旁邊的同學(xué)，仿佛崖壁陰影里隨時(shí)會(huì)沖出舉著石錘的巖齒族，石甲縫隙里還沾著張小寧的血。那個(gè)右腿受傷的男生被醫(yī)療兵扶著，嘴里還在低聲咒罵，每罵一句就往地上啐一口，唾沫星子砸在巖齒族足印上——褲腿下滲出的血漬提醒著他，沖動(dòng)的代價(jià)有多痛。
“前面兩公里是月牙河灘，七隊(duì)的人應(yīng)該在那里接應(yīng)。”王猛的聲音從前方傳來，帶著軍用通訊器特有的電流音，“偵查員回報(bào)，河灘西側(cè)有能量信號(hào)，是他們用軍用信標(biāo)留下的臨時(shí)標(biāo)記，頻率很穩(wěn)定?！?p>陽光漸漸爬上天幕中央，霧靄散去不少，露出兩側(cè)崖壁上猙獰的巖層，像被巨斧劈開的傷疤。林羽注意到，沿途的蝕甲蟲蹤跡越來越少，取而代之的是人類的軍靴印和巖齒族的足印——兩種足跡在碎石地上平行延伸，偶爾交錯(cuò)卻無打斗痕跡，像是兩條被無形規(guī)則約束的平行線，誰也不碰誰，卻都在暗中丈量著對(duì)方的距離。
“隊(duì)長(zhǎng)，收到七隊(duì)信號(hào)！”通訊器里傳來偵查員的聲音，帶著明顯的興奮，“他們?cè)诤訛〇|側(cè)建立了防御工事，用能量板搭了臨時(shí)掩體，帶著三十二名學(xué)生，其中三名重傷，正等著醫(yī)療物資！”
隊(duì)伍的腳步明顯加快。林小婉已經(jīng)醒了，被蘇清月扶著走，蒼白的臉上帶著對(duì)“同伴”的期待，指尖無意識(shí)地絞著衣角——她還不知道，同小隊(duì)的另外兩人，再也等不到匯合的這天了。當(dāng)月牙河灘的輪廓出現(xiàn)在視野里時(shí)，所有人都下意識(shí)屏住了呼吸——
河灘上插著兩面軍徽旗幟，在風(fēng)里獵獵作響。十幾名救援隊(duì)員正圍著篝火調(diào)試能量武器，槍管擦得锃亮，倒映著跳躍的火光；幾個(gè)學(xué)生坐在防潮墊上，有的互相用能量凝膠包扎傷口，有的低頭擦拭武器上的蟲血，動(dòng)作機(jī)械得像在完成某種儀式。最扎眼的是篝火旁的兩個(gè)擔(dān)架，白布下露出纏著繃帶的手腳，其中一個(gè)擔(dān)架旁，醫(yī)療兵正往布上蓋新的紗布，動(dòng)作輕得像怕驚醒什么。
“是七隊(duì)！”三隊(duì)的一名年輕隊(duì)員突然喊道，聲音發(fā)顫，舉著能量步槍的手微微顫抖，指節(jié)泛白，“那是李隊(duì)！我認(rèn)得他肩上的傷——上次清剿A2區(qū)時(shí)被高階蟲的尾刺劃的，疤痕像條蜈蚣！”
七隊(duì)的人顯然也發(fā)現(xiàn)了他們，一個(gè)拿望遠(yuǎn)鏡的隊(duì)長(zhǎng)揮了揮手，起身迎過來。那是個(gè)比王猛矮些的男人，左臂纏著滲血的紗布，血漬已經(jīng)發(fā)黑，腰間別著兩把短槍，槍套磨得發(fā)亮：“王隊(duì)，可算等到你們了！我們昨天下午就到了，收攏了三波學(xué)生，剛才還在說，再等不到你們，就得派人往回搜了?！?p>“傷亡情況如何？”王猛和他握手，指腹在對(duì)方紗布上的血漬頓了頓，目光掃過那些學(xué)生，在擔(dān)架上停留最久。
“陣亡五人，重傷三人。”李隊(duì)長(zhǎng)的聲音沉得像灌了鉛，喉結(jié)滾動(dòng)了兩下，“凌晨遭遇一小波蝕甲蟲，約莫三十只，解決了，但消耗不小——能量步槍的彈匣快空了，鎮(zhèn)痛劑也剩得不多?！彼哪抗饴湓诹钟鹚麄冴?duì)伍里的傷員身上，對(duì)身后喊了一聲，“醫(yī)療兵！把備用的鎮(zhèn)痛劑拿過來！給新到的學(xué)生分一下！”
學(xué)生們看到新的幸存者，紛紛圍過來。一個(gè)梳馬尾辮的女生突然對(duì)蘇清月喊道：“清月？你還活著！”聲音里的驚喜像炸開的火星。
蘇清月愣了一下，隨即認(rèn)出是同班的趙曉雅，校服上沾著同樣的墨綠色蟲血：“小雅？你們也沒事？”
兩個(gè)女生激動(dòng)地抱在一起，眼淚混著灰塵滾落，在對(duì)方的校服上暈開深色的痕。林羽站在一旁，看著那些互相拍著肩膀、說著“太好了你還活著”的學(xué)生，緊繃的下頜線稍微柔和了些——他在人群里看到兩個(gè)熟悉的面孔，是同校不同班的男生，雖都帶著傷，卻還能笑著打招呼。
“林羽！”其中一個(gè)男生走過來，胳膊上纏著厚厚的繃帶，繃帶下隱約能看到蟲酸腐蝕的紅斑，“我就知道你小子命硬！之前聽說你們小隊(duì)失聯(lián)，我們都以為……”
“傷怎么樣？”林羽拍了拍他的肩膀，目光掃過河灘上的學(xué)生，足有三十多個(gè)，加上他們帶來的，已經(jīng)快六十人了。
三隊(duì)的一名隊(duì)員快步上前，對(duì)七隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)敬禮：“李隊(duì)！我們帶了二十三名學(xué)生，五名重傷！”
王猛和李隊(duì)長(zhǎng)走到篝火旁核對(duì)地圖，偶爾傳來幾句對(duì)話：“……北側(cè)峽谷發(fā)現(xiàn)蝕甲蟲群，約莫五百只，等級(jí)不低，能量波動(dòng)很活躍……”“……基地說，最晚明天中午派運(yùn)輸機(jī)來接，讓我們務(wù)必守住河灘……”
“聽到?jīng)]？明天就能回基地了！”戴眼鏡的女生突然拽住身邊同學(xué)的胳膊，聲音里帶著壓抑不住的雀躍，指尖因用力而發(fā)白，“回到基地，就再也不用怕巖齒族偷襲了！”
林羽沒說話，只是望著隊(duì)員們正在擦拭的能量步槍——槍身上的劃痕深淺不一，最深的一道幾乎貫穿槍身，像是無數(shù)次與甲殼碰撞的印記。
太陽西斜時(shí)，河灘上的幸存者已聚集到七十九人。王猛決定在此過夜，兩隊(duì)隊(duì)員合力在河灘兩側(cè)筑起簡(jiǎn)易工事，能量探照燈的光柱刺破暮色，在崖壁上投下晃動(dòng)的光影。
林羽和蘇清月坐在篝火旁，看著學(xué)生們互相分享食物和水，偶爾傳來幾聲壓抑的笑。紫電和蓮焰龍蜥蜷縮在腳邊，火苗映著兩人的臉，一半亮，一半暗。