軍中之人……卻要滅口……？”趙牧重復(fù)了一遍，眼神銳利起來(lái)，“看來(lái)，咱們這位敖會(huì)首，搭上的不只是一條賊船啊。”
“對(duì)了，那個(gè)過(guò)山風(fēng)呢？”
“交易完成就消失了，夜梟正在追查，但此人極其滑溜，暫時(shí)沒(méi)有線索。”
趙牧轉(zhuǎn)過(guò)身，重新坐回榻上，指尖在茶幾上輕輕敲擊著，發(fā)出規(guī)律的篤篤聲。
“有點(diǎn)意思。”他忽然笑了笑，對(duì)侍立一旁的云袖說(shuō)，“看來(lái)這嶺南的水，比我想的還要渾。”
“不過(guò)這樣也好，水渾了，才好摸魚(yú)。”
.......
又過(guò)了幾日。
長(zhǎng)安的秋意又濃了幾分，太液池的殘荷已被清理干凈，水面顯得開(kāi)闊而冷清。
天上人間內(nèi)卻依舊溫暖如春，只是這溫暖之下，潛流暗涌。
趙牧斜倚在流云軒的軟榻上，面前擺著一副象牙雕琢的葉子戲牌，正與周老板，吳坊主幾人玩著，賭注不大，只是圖個(gè)消遣。
趙牧手氣似乎不錯(cuò)，面前已堆了一小疊銅錢。
“趙東家今日手氣旺得很啊。”周老板打出一張牌，笑著奉承了一句。
“手氣旺不旺不知道，心思倒是不寧。”趙牧漫不經(jīng)心地接了一句，打出一張牌，吃了周老板的上張，“總覺(jué)得這嶺南的風(fēng)，吹得人后背涼颼颼的。”
吳坊主心思細(xì)膩，聽(tīng)出話里有話，試探著問(wèn)：“東家可是擔(dān)心那邊……敖彪又出什么幺蛾子？”
趙牧還沒(méi)答話，阿依娜的身影便悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在珠簾后，對(duì)他微微頷首。
趙牧將手中的牌一推，笑道：“瞧瞧，說(shuō)曹操，曹操到。”
“幾位老板先玩著，我失陪一下。”
說(shuō)罷起身，走向內(nèi)側(cè)的靜室。
周，吳二人交換了一個(gè)心照不宣的眼神，知道肯定是嶺南又有新消息了，便也識(shí)趣地沒(méi)有多問(wèn)。
靜室內(nèi)，阿依娜低聲道：“公子，夜梟剛傳回消息。\"
\"敖彪的反擊來(lái)了，手段下作。”
她詳細(xì)匯報(bào)：就在昨夜，粵港及周邊幾個(gè)城鎮(zhèn)，突然出現(xiàn)數(shù)起百姓購(gòu)買香料后出現(xiàn)嘔吐，頭暈之事。”
“涉事的香料鋪?zhàn)樱贾刚J(rèn)貨源來(lái)自牧云會(huì)聯(lián)盟的商號(hào)。”
“更有人拿出所謂牧云會(huì)的貨單和包裝，言之鑿鑿。
“栽贓嫁禍，老套路了。”趙牧聽(tīng)完，臉上沒(méi)什么意外之色，反而笑了笑，“看來(lái)咱們的敖會(huì)首，被逼得沒(méi)什么新招了。”
“孩子沒(méi)綁成，就就只能繼續(xù)努力努力，看能不能徹底壞了我牧云會(huì)的名聲。”
“還有......”阿依娜補(bǔ)充道，“夜梟查到那伙伏擊我們的人，使用的軍弩，雖然磨損，但制式與朝廷多年前淘汰給嶺南部分府軍的一批舊弩吻合，線索……似乎指向了已故馮安當(dāng)年統(tǒng)轄的舊部。”
“但具體是誰(shuí)，夜梟那邊還在查。”
“軍弩……馮安舊部……”趙牧手指輕輕敲著桌面，眼神深邃起來(lái)，“這就有意思了，看來(lái)敖彪不光是搭上了賊船，這賊船上，還藏著以前沒(méi)清理干凈的老鼠。”
他沉吟片刻，吩咐道：“讓夜梟不必急著澄清，先暗中收集那些冒充我們的人證物證，找到源頭。”
“謠言止于智者，也止于鐵證。”
“等他們跳得最歡的時(shí)候，再一巴掌拍死，那才痛快。”
兩日后，龍首原山莊。
趙牧正在玻璃暖房里查看那幾株好不容易熬過(guò)倒春寒的胡椒苗，莊仆來(lái)報(bào)，“秦老爺”來(lái)了。
李世民依舊是一副富家翁的打扮，眉頭卻鎖得比往日更緊，一見(jiàn)面就唉聲嘆氣：“趙小友，你這山莊倒是清靜！老夫這幾日，可是煩心得很啊！”
趙牧引他到暖房旁的水榭坐下，親自給他斟了杯熱茶：“秦老哥這是又為何事發(fā)愁？莫非是漕運(yùn)上的事兒還沒(méi)理順？”
“唉，比漕運(yùn)還麻煩！”李世民捶著腿，開(kāi)始他熟練的表演，“是朝堂上的事！還不是為了嶺南！太子殿下力主嚴(yán)辦，要?jiǎng)诱娓竦摹！?/p>
“可有些人哪，就是怕這怕那，說(shuō)什么牽涉太廣，恐生民變，還是穩(wěn)著點(diǎn)來(lái)好。”
“這吵來(lái)吵去，沒(méi)個(gè)定論，耽誤多少正事！”
“老夫都心急的沒(méi)法安心做生意了！”
趙牧撇了貌似氣糊涂了的秦老爺一眼......又轉(zhuǎn)過(guò)頭繼續(xù)吹了吹茶沫，才慢悠悠地說(shuō)：“也啊秦老哥，你說(shuō)這還有什么好吵的？”
“常言道，長(zhǎng)痛不如短痛。”
“老哥您想一個(gè)膿包不擠干凈，那它永遠(yuǎn)好不了，只會(huì)爛得更深。”
“現(xiàn)在不過(guò)是擠的時(shí)候疼一下，擠干凈了，傷口才能愈合，身子骨才能硬朗。”
他頓了頓，仿佛想起什么，補(bǔ)充道：“而且啊，我最近聽(tīng)些南邊來(lái)的朋友閑聊，說(shuō)那邊情況比想象的可能還復(fù)雜點(diǎn)。”
“除了本地那些豪強(qiáng)，好像還有些不明不白的外來(lái)勢(shì)力在摻和，水渾得很。”
“這時(shí)候要是再猶豫，等那些外來(lái)勢(shì)力扎下根。
“屆時(shí)再想清理，代價(jià)可就更大了。”
李世民聽(tīng)著，心中凜然。
趙牧這話，看似閑聊，卻與他掌握的某些零散情報(bào)隱隱吻合，也印證了他對(duì)嶺南局勢(shì)復(fù)雜的判斷。
此子眼光，果然毒辣！
“小友所言……甚是有理！”李世民臉上愁容稍減，帶著幾分探究問(wèn)，“那依小友之見(jiàn)，當(dāng)如何應(yīng)對(duì)？”
“簡(jiǎn)單啊，”趙牧放下茶杯，“我還是之前那句話，快刀斬亂麻！”
“若朝廷能下定決心，該抓的抓，該查的查，把規(guī)矩立起來(lái)。”
“同時(shí)啊，也得讓守法的商人看到希望，知道跟著朝廷走，有肉吃。這就像筑巢引鳳，巢結(jié)實(shí)了，鳳自然來(lái)。至于那些渾水摸魚(yú)的，水清了，他們自然就待不住了。”
李世民深深看了趙牧一眼，將這番話牢牢記在心里。
他知道，下次廷議，自己知道該怎么做了。
送走“秦老爺”，趙牧臉上的輕松神色收斂了些。
他回到暖房，看著那些生機(jī)勃勃的幼苗，對(duì)跟在身后的阿依娜說(shuō)：“敖彪這接連出招，雖然下作，但也說(shuō)明他快沒(méi)牌了。”
“讓夜梟抓緊，把他背后那些魑魅魍魎都給我揪出來(lái)。”
“尤其是那批軍弩的來(lái)歷，還有過(guò)山風(fēng)到底是誰(shuí)的人，務(wù)必查清。”
“是，公子。”
趙牧伸手輕輕觸碰了一下胡椒苗嫩綠的葉片，語(yǔ)氣帶著一絲冷意：“等把這些藏在暗處的老鼠都挖出來(lái)，我倒要看看，敖彪這條沒(méi)了牙的毒蛇，還能蹦跶幾天。