林羽“嗯”了一聲，目光越過篝火，望向遠方朦朧的夜色——那里或許有巖齒族的營地，或許有更多的蝕甲蟲，但此刻，都被探照燈的光芒隔絕在外。
他知道，回到基地確實安全了，但有些賬，遲早要算。
后半夜的霧氣帶著腥甜，林羽被紫電的嘶鳴驚醒時，能量探照燈突然“滋啦”一聲爆滅——不是故障，是被什么東西撞碎了。
“是蟲群！”守在洞口的隊員嘶吼著扣動扳機，能量步槍的藍光在霧里炸開，照亮了密密麻麻的暗紫色甲殼。五百只蝕甲蟲像潮水般從北側峽谷涌來，最前排的低階蟲群踩著同類的尸體往前爬，后面跟著三只中級蝕甲蟲，鐮刀狀的前肢在巖石上劃出刺耳的“咯吱”聲。
“戰斗職業頂在前面！”王猛的重劍在篝火余燼里劃出火星，他一腳踹開身邊的學生，自己迎著蟲群沖上去，“李隊帶傷員進溶洞！非戰斗職業拿備用武器，瞄準低階蟲的復眼打！”
林羽拽著蘇清月躲到一塊巨石后，流影短刀的雷光劈出第一道弧線，“嗤啦”一聲斬斷兩只撲來的低階蝕甲蟲。墨綠色的血液濺在作戰服上，瞬間灼出細密的小洞，皮膚傳來針扎似的疼——這低階蟲的粘液雖不如中階致命，卻足夠讓人頭皮發麻。但蟲群太多了，剛劈開半米空隙，立刻有七八只蟲疊著爬上來，甲殼碰撞發出“咔嚓”脆響，粘液順著巖石淌下，蝕出密密麻麻的小坑，石粉簌簌往下掉。
“林小婉！跟上醫療兵！”蘇清月的精神力像張繃緊的網，精準“兜”住昏迷剛醒的女生——她正盯著蟲群發愣，嘴唇哆嗦著說不出話。蘇清月指尖微動，兩道能量水帶從石縫里竄出，輕輕推著林小婉往溶洞飄，水帶邊緣卻在微微顫抖——剛才控住三只低階巖齒族已耗了她三成精神力，此刻額頭已沁出冷汗。
戴眼鏡的女生突然尖叫一聲，聲音像被掐住的貓。她身后的擔架被蟲群撞翻，那個右腿受傷的男生滾落在地，褲腿上的血漬在地上拖出紅痕。一只蝕甲蟲的鐮刀前肢帶著風聲劈下，趙磊撲過去用斷劍死死架住，劍刃與蟲肢碰撞的瞬間，幾滴粘液濺在他側臉，皮膚“滋滋”冒煙，瞬間紅腫起泡，疼得他悶哼一聲，卻死死沒松手。
“往我這邊靠！”王猛的重劍已染成深綠色，每劈出一劍都能帶起一片蟲尸，軍甲上的劃痕深可見里。他試圖逼近中階蝕甲蟲，卻被低階蟲群死死纏住，“李隊！用高爆炸藥！”
“不行！太近了！”李隊長的吼聲里帶著急火，雙手結印的速度越來越快，兩道風刃呼嘯著劈出，卻只在中階蝕甲蟲的甲殼上留下淺淺的白痕，“傷員離蟲群不到二十米，炸藥波及范圍至少三十米！”那三只中階蟲像看穿了人類的軟肋，故意用前肢驅趕低階蟲群往溶洞方向涌，蟲潮像條墨綠色的河，正朝著聚集著重傷員的洞口漫去。
就在這時，林羽眼角的余光掃過西側山脊——霧靄里立著十幾道灰紫色身影，石甲在月光下泛著冷光。
是巖齒族！
為首那只精英巖齒族就站在山脊線的陰影里，復眼在霧中亮得像兩團猩紅的火。它的石甲上還沾著暗紅的血跡，顯然早就到了，卻始終沒動。蘇清月的精神力捕捉到他們的能量波動——不是靜止的，而是像沸水般微微起伏：每當中階蝕甲蟲撕開人類防線，那精英巖齒族的石甲就泛起灰紫色微光；當趙磊救下男生時，它的石錘突然抬了半寸，復眼收縮成細線。
“他們在看……”蘇清月的聲音發顫，精神力“觸”到的情緒太清晰了，“像在看一場賭局，賭我們能不能撐到最后。”
戴眼鏡的女生望著山脊，突然朝著那邊嘶吼：“你們不是聯合清剿嗎？過來幫忙啊！”聲音在蟲群的嘶鳴里碎成渣，連十米外的巖齒族都未必能聽見。那精英巖齒族的石錘微微動了動，卻不是往前，而是往后壓了壓——像是在按住身后躁動的族人，復眼里的猩紅閃了閃，藏著毫不掩飾的算計。
“別指望他們！”王猛的吼聲里帶著血沫，左臂被中階蟲的前肢劃開一道深可見骨的傷口，血順著胳膊往下淌，“他們在等我們兩敗俱傷，好撿現成的便宜！”
這句話像冰錐扎進每個人心里。林羽攥緊流影短刀，指節泛白——他突然想起陳瑤被巖齒族圍攻時，這些“盟友”是否也在某個角落冷眼旁觀？
“清月！鎖中階蟲核心！”林羽的聲音低得像淬了冰，“紫電，借雷！”
蘇清月瞬間明白，精神力驟然收緊，像根無形的針，精準扎向其中一只中階蟲的胸腔——那里是能量核心的位置，她的精神力甚至“看”到了核心外包裹的薄膜。紫電的雷紋順著林羽的手臂爬上刀身，雷光比平時亮了三倍，卻帶著一絲不穩——這幾乎抽空了它的雷力。林羽踩著低階蟲的甲殼縱身躍起，腳下的蟲尸發出“噗嗤”的擠壓聲。
“就是現在！”
流影短刀帶著雷光刺入蘇清月標記的接縫處，刀刃沒入的瞬間，紫電的雷力在蟲體內炸開，像團白色的火。中階蝕甲蟲發出一聲震耳的嘶鳴，龐大的身軀劇烈抽搐，林羽卻被反震狠狠掀飛，后背撞在巖石上，喉頭一甜，一口血噴在地上，染紅了碎石。
“好小子！”王猛抓住這半息空檔，重劍脫手飛出，帶著破空聲刺穿另一只中階蟲的復眼。李隊長立刻扔出煙霧彈，灰白色的煙幕瞬間彌漫開來，他拖著林羽往后撤，“醫療兵！快！”
最后一只中階蝕甲蟲見勢不妙，突然發出一聲尖嘯，竟帶著殘余的低階蟲群開始后撤，墨綠色的蟲潮像退潮般縮回北側峽谷，只留下滿地蟲尸。
林羽靠在巖石上咳血，每咳一聲胸口就像被揉碎一次。他望向西側山脊——巖齒族已經不見了，只留下幾串凌亂的足印，其中一個足印里還沾著半片人類的衣角，顯然走得很倉促。