周夫人在木蘭院待了會兒，走的時候，送了姚青凌一只金鑲玉鐲子。
丫鬟樓月送了一籃點心放在她們的馬車上，周四小姐說，以后還要來玩。
周夫人對姚青凌和顏悅色。
姚青凌親自送她們離開忠勇侯府。
丹桂院的下人如此匯報給馬氏。
馬氏皺著眉毛，不悅地嘟囔：“什么都沒打聽到……這周夫人是什么意思，怎么忽然跟姚青凌親近起來了？”
姚清綺看著自己染的指甲，真希望這顏色是用姚青凌的血染出來的。
她道：“鬼知道那籃子里裝的是點心還是黃金。”
姚青凌八成是花錢給自己找了個靠山。
這下動不了她了。
“再過兩個月，所有人都會知道侯府有個來路不明的孩子。以后……不是，就從今天開始，侯府的臉面，還有人當回事兒嗎？”
她冷笑一聲，既無奈又憤恨，恨到她想發瘋，想沖到木蘭院掐死姚青凌。
這事兒傳到晉陽郡主府中，她的婚事更遙遙無期了。
姚清綺想想都委屈到想哭。
馬佩貞不管姚清綺是什么心情，她千般算計，眼看就要徹底扳倒姚青凌，功虧一簣。
再找這樣的機會，不知道要等到什么時候。
不對！
馬佩貞恍然反應過來，這根本就是姚青凌事先設好的局！
她們剛要給姚青凌灌藥，就有客人來訪，哪有這樣巧的事！
姚青凌是故意暴露自己懷孕的事情，給她以后生下孩子做鋪墊！
可惡，她就這么順理成章的，把事情辦好了！
馬佩貞一臉陰郁，攥緊了拳頭。
姚青凌手上有錢，有錢就能使鬼推磨。
若她有鋪子，有那么多嫁妝，她能做得比她更好！
這時候，馬氏也已經反應過來，她冷冷掃了馬佩貞一眼。
馬佩貞感受到了姑母的怨氣，她自己也覺得很冤，卻不能為自己說話。
誰叫她在別人的屋檐下呢？
馬佩貞憋屈地垂下頭，咬緊了唇瓣，忍得很辛苦。
馬氏覺得，她今天上躥下跳，又是鼓動老夫人，又是挑唆忠勇侯，把所有人都叫過來了，搞出這么大的動靜，卻是雷聲大雨點小，最后卻給姚青凌做了“嫁衣”，成全了她把孩子生在侯府的目的。
若不是這個侄女挑唆，叫她把事情往大了做，也不至于弄到她威信全無，像個笑話。
她拿一個渾身上下都是罪的人毫無辦法，怎么去管其他人？
以后誰還把她當侯夫人看？
馬氏忽然抽泣了聲，想讓忠勇侯安慰她幾句，這事兒不怪她，是姚青凌太壞了。
趙姨娘在一邊幸災樂禍。
馬氏越是跌得重，將來才有她上位的機會。
如今的趙姨娘，與過去的趙姨娘已不可同日而語了。
她道：“夫人，這客人都走了，我們能回去了嗎？”
她扶起忠勇侯：“侯爺身子有些不適，該去休息了。”
馬氏捏著帕子正擦不存在的眼淚，被趙姨娘這么一打攪，哭也不是，不哭也不是，愣愣地看著忠勇侯。
忠勇侯冷漠地掃了眼馬氏，陰沉著臉走了。
侯爺一走，所有人也都起身離開了屋子。
老夫人對著馬氏嘆口氣，搖了搖頭，沉默地走了。
“我——”馬氏一口氣梗在喉嚨，想說點什么，卻什么都說不出來。
她微微睜大了眼睛，看著一下子空下來的屋子，感覺那是她空了的權力。
馬佩貞害怕被馬氏責罵，也混在人群里安靜地走了。
“娘。”姚清綺留了下來，握著馬氏的手腕蹲在她面前。
馬氏沒忍住哭聲，淚水滾了下來：“清綺啊，娘以后在侯府，如何立足啊？”
她怕在侯府不能立足，在娘家也失去了威信。
娘家那邊又要罵她無用，連一個沒爹娘的孤女都斗不過。
“你的婚事，娘該怎么為你做啊？”
姚清綺貼著馬氏的耳朵，小聲嘀咕了幾句。
“這樣……可以嗎？”馬氏瞪大了眼睛，一臉震驚。
姚清綺冷聲道：“娘，您還沒看明白嗎？那姚青凌是從西南回來的，她會邪術。任何對她不利的人和事，她都能扭轉過來。誰跟她作對，就沒好下場。您不覺得嗎？”
馬氏愣愣地想了會兒，點頭：“對，你說的是。”
她瞳孔中因失敗而散去的狠色，一點一點地回來了。
“但還要等一等，不能在這個時候。清綺，你不知道，這女人生孩子，是走一趟鬼門關，我們……”
母女倆嘀嘀咕咕的布局籌謀起來。
……
木蘭院。
姚清凌解決了一件心腹大事，松了口氣，緊繃的神經這時候松懈下來。
何茵來給她診了脈，確定她沒有因為情緒起伏而傷到胎氣。
又輕輕解開她的外衫，檢查她的傷。
那幾個婆子太用力，把青凌的手臂和后背都撓出了傷。
何茵默默地給她上藥。
只覺這侯府的小姐，比她太醫府的庶女過得還艱難。
青凌看她沉默又擔心的模樣，淡淡笑了笑：“是不是在同情我？”
何茵抬頭，比畫手指：“小姐您很厲害。”
在這種情況下，強打逆風局。
“因為有你們在幫我。今天若不是你一針扎在婆子的手上，拖延了時間，那碗藥就給我灌下去了。”
“樓月拼死保護我，被她們弄傷了，她還強撐著傷痛給周四小姐做好吃的，哄她開心，為我爭取侯夫人的好感。”
“還有夏蟬，她拼了命地趕去忻城侯府，把侯夫人請過來，若沒有她，我也不可能現在平安地坐在這里。”
“還有祝嬤嬤，帶著咱們院子的所有人，在我離開院子的時候，不讓丹桂院的人闖進來。”
“你們一心一意守護了我，守住我們這個院子。我很開心的。”
“從今天起，你們這個月的月銀，都要漲。”
幾個人圍著青凌，都有種打了勝仗的開心。
但這種開心跟拿了月銀不一樣。
是以弱打強獲得的成就感，滿足感。
幾個人都掛著傻傻的笑。
距離晚膳還有一些時間，青凌倚著引枕，躺在臨窗大炕小憩。
丫鬟們見她睡著了，晚膳送來了也沒叫醒她，放在爐子上溫著了。
靜悄悄的屋子，悄無聲息地進來了一道人影。
那人影放慢了腳步，慢慢走到炕前，仔細盯著她的臉。
從她的眉眼描摹起來，一直到她的下巴，脖子……
看了好一會兒，視線落在她敞開的衣衫間，恍然意識到了什么，他動了一下。
不小心碰到了桌上的茶盞，發出輕輕的碰撞聲。
青凌迷迷糊糊地睜眼：“樓月，你又毛手毛腳……”
她看清楚那人影與樓月的身形不一樣，立即醒來了。
“你怎么來了？”
藺拾淵故作沉靜，坐在桌邊，沉聲說道：“兵馬司的小吏今天看到侯府的馬車在道上疾馳，險些撞到了人，回去跟我提了一嘴，我過來看看。”