明月樓。
華燈初上，這座涼州城內(nèi)有名的酒樓已是賓客盈門。
我換上了那身鎮(zhèn)武稅吏制服，與一身火紅勁裝石燕子，以及紈绔少爺杜清遠(yuǎn)，一同走進(jìn)了大堂。
掌柜的眼尖，一眼便認(rèn)出了我這身皮，更認(rèn)出了我這張?jiān)跊鲋莩且巡凰隳吧哪槨?/p>
他臉上立刻堆起諂媚的笑容，小跑著迎上前：
“江大人！您大駕光臨，小店蓬蓽生輝！快請(qǐng)，快請(qǐng)上座！”
“不必麻煩，”我語(yǔ)氣平淡，目光掃向二樓，“聽(tīng)說(shuō)聽(tīng)雨軒景致不錯(cuò)，就那里吧。”
掌柜的臉上笑容一僵，露出為難之色：“實(shí)在抱歉，江大人，聽(tīng)雨軒已經(jīng)被葉家公子定下了。您看，觀瀾閣就在隔壁，景致也絕不遜色，您移步那邊可好？”
“哦。”我臉上看不出喜怒，“那就觀瀾閣吧。飯菜嘛，就按聽(tīng)雨軒的席面上。”
“是是是，一定讓大人滿意！”
掌柜的如蒙大赦，連忙親自引我們上了二樓，進(jìn)入觀瀾閣。
剛落座不久，便見(jiàn)一個(gè)伙計(jì)端著精美的菜肴，正要送往隔壁的聽(tīng)雨軒。
“等等，”我出聲叫住，“這菜，放我們房間。”
那伙計(jì)一愣，看了看手中的菜，又看了看隔壁，面露難色，遲疑著不敢動(dòng)。
樓下的掌柜顯然一直留意著這邊，連忙在樓梯口使了個(gè)眼色，微微點(diǎn)頭。
伙計(jì)不敢再猶豫，將本該送往聽(tīng)雨軒的菜，小心翼翼地?cái)[在了我們桌上。
石燕子看著我，美眸中閃過(guò)一絲玩味，自顧自地拿起筷子，品嘗起來(lái)：
“嗯，這明月樓的招牌醉鵝，味道確實(shí)不錯(cuò)。”
我神色如常，與她相對(duì)而坐。
杜清遠(yuǎn)則抱著手臂，像個(gè)門神般站在我們包間的門口。
接下來(lái)，但凡是送往聽(tīng)雨軒的菜肴，無(wú)一例外，全被我們半路“劫”了下來(lái)，一一擺上了觀瀾閣的桌面。
不消片刻，隔壁房間叫罵聲：“伙計(jì)！菜呢？怎么這么慢！是想餓死本少爺嗎？”
“就是！明明是我們先來(lái)的，酒都喝了兩壺了，菜還沒(méi)上齊！你們明月樓怎么做生意的！”
一個(gè)伙計(jì)慌忙在門外解釋：“葉公子息怒，后廚正在加緊做，馬上就好，馬上就好！”
“放屁！”
嘩啦！
隔壁聽(tīng)雨軒傳來(lái)杯盤落地的碎裂聲。
另一個(gè)聲音怒氣沖沖地吼道，“我剛才看見(jiàn)你們端著我們的醉鵝去了隔壁！憑什么先給他們上？知不知道這明月樓是誰(shuí)家罩著的？”
酒樓伙計(jì)惶恐的告饒聲緊接著響起：“貴客息怒啊！隔壁，隔壁是鎮(zhèn)武司的官爺，我們實(shí)在惹不起啊……”
葉元之怒道：“鎮(zhèn)武司的官爺惹不起，我們就惹得起了？”
話音未落，聽(tīng)雨軒的門被踹開(kāi)。
葉元之面色鐵青，帶著幾個(gè)同樣衣著華貴的狐朋狗友，怒氣沖沖地直奔觀瀾閣而來(lái)。
剛到門口，就被抱著手臂、斜倚在門框上的杜清遠(yuǎn)攔了下來(lái)。
“葉公子，”杜清遠(yuǎn)笑嘻嘻道，“別急啊。我姐夫哥正在用膳，不喜歡被人打擾。”
葉元之看到我和石燕子，面色沉了下來(lái)。
新仇舊恨瞬間涌上心頭，他嘲諷道：“我當(dāng)是誰(shuí)，原來(lái)是江稅吏。怎么，黑石山那窮鄉(xiāng)僻壤的西北風(fēng)喝不飽，要來(lái)城里搶食了？哦，對(duì)了，聽(tīng)說(shuō)你的靠山斷刀營(yíng)剛被人端了老窩，怕是連西北風(fēng)都沒(méi)得喝了吧！”
我慢條斯理地放下筷子：“葉公子消息真是靈通。我的事，就不勞你費(fèi)心了。倒是你，欠我的那一千六百五十七個(gè)響頭，準(zhǔn)備何時(shí)還？”
葉元之臉色驟變，指著我的鼻子罵道：“姓江的！你別給臉不要臉！上次是給無(wú)道公子面子，你真以為你算哪根蔥？讓我給你磕頭？做你娘的清秋大夢(mèng)！”
他說(shuō)完，冷哼一聲，轉(zhuǎn)身就想走。
“站住！”
我冷喝一聲，攔住了他。
葉元之腳步一頓。
我緩緩起身，“賬，要一筆一筆算。頭，可以稍后再磕。”
“我們先算算另一筆賬：斷刀營(yíng)幾十條人命，和那七個(gè)被炸毀的礦洞。”
葉元之眼中閃過(guò)一絲慌亂，下意識(shí)地避開(kāi)了我的目光。
不過(guò)他很快就意識(shí)到，這可能是我的試探。
他料定我拿不出鐵證，只要自己咬死不認(rèn)，我便無(wú)可奈何。
于是，他慢吞吞道：“證據(jù)呢？無(wú)憑無(wú)據(jù)之事，可不要跟瘋狗一樣，胡亂攀咬！”
我不緊不慢地從懷中取出那塊焦黑的碎布：
“這塊湖州綢的料子，眼熟么？這是在東三礦洞被炸塌的入口處找到的。”
我將碎布亮在他眼前，“這，是你們的人，留在現(xiàn)場(chǎng)的。”
葉元之瞳孔微縮，但立刻嗤笑一聲：“江稅吏，空口白牙，拿塊破布就想栽贓？誰(shuí)知道是不是你從哪里撿來(lái)，故意污蔑我葉家的！”
一旁的杜清遠(yuǎn)忍不住喝道：“放屁！這分明是錦繡莊獨(dú)有的湖州綢！整個(gè)涼州，只有你們有這種料子！”
葉元之雙手一攤，擺出一副無(wú)賴嘴臉：“我們開(kāi)門做生意，這種料子，我們錦繡莊一年賣出幾百匹！買主是誰(shuí)，去了哪里，我們哪里記得清？難不成每個(gè)買了我們?nèi)~家料子的人犯了事，都要算到我們頭上？江稅吏，你這辦案的手段，未免也太兒戲了吧！”
他這番話說(shuō)得看似有理有據(jù)，將關(guān)系推脫得一干二凈。
我臉上露出一絲慍怒，仿佛真的拿他毫無(wú)辦法，只能死死地盯著他。
葉元之見(jiàn)狀，心中得意更甚，自覺(jué)扳回一城，不愿再多做糾纏，轉(zhuǎn)身向外走去。
就在他轉(zhuǎn)身，門軸轉(zhuǎn)動(dòng)的剎那，我于識(shí)海中無(wú)聲下令：
紫魘，入夢(mèng)。
一道肉眼無(wú)法察覺(jué)的細(xì)微漣漪悄然蕩漾開(kāi)來(lái)。
葉元之腳下一個(gè)踉蹌，仿佛一腳踏空。
他揉了揉眼睛，“我們走！”
紫魘的夢(mèng)境，已然無(wú)聲展開(kāi)。
葉元之渾然未覺(jué)，他一邊往樓梯口走，一邊壓低聲音，“去，告訴陳四爺，讓他最近小心些，沒(méi)事不要露面，出去躲一躲。等風(fēng)頭過(guò)了再說(shuō)。”
“是，公子。”隨從低聲應(yīng)下。
葉元之滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，志得意滿地踏下樓梯。
原本該是酒樓大堂、賓客往來(lái)的景象驟然扭曲、模糊。
下一刻，他又站在了二樓走廊上！
身后，正是觀瀾閣那扇熟悉的門！
杜清遠(yuǎn)依舊抱著手臂，似笑非笑地看著他。
“怎么回事？”葉元之停住腳步，看向身后的同伴，“我們……不是下樓了嗎？”
他那幾個(gè)狐朋狗友也是一臉見(jiàn)了鬼的表情，面面相覷。
“鬼……鬼打墻了？”
一個(gè)膽小的家伙聲音發(fā)顫，下意識(shí)地往后退了一步。
“放屁！光天化日，哪來(lái)的鬼打墻？”
葉元之眉頭輕挑：“肯定是那江小白搞的鬼！走，我們?cè)僮咭淮危 ?/p>