4“伍長，這板子已經熱起來了！我坐在這靠近灶頭的地方，屁股都感覺有些發燙了！”
鄧嘉按捺不住，第一個跑過去體驗，臉上滿是驚喜。
“你在上面鋪些茅草、狼皮之類的東西，然后躺上去試試，看看感覺怎么樣。”
每當看到這群漢子臉上露出這種又驚又喜的神情，云駿的心里就充滿了成就感。
“舒坦！真是太舒坦了！這么大一個炕，睡上七八個人都綽綽有余。以后家家戶戶都修上兩個，一大家子的過冬問題就全解決了！”
為了凸顯自己作為主人的地位，劉觀自然是不會跟下人們同擠一張炕的。
更何況，他身邊還有兩位朝廷賞賜的侍女。
“哈哈！你們覺得好用就行！修建的方法你們也看明白了，劉觀，你盡快組織人手，指導別家也把火炕建起來。”
“我得抓緊去隔壁的林家村，再給他們做個示范。聽在遼東住了幾十年的老人們說，今年的冬天恐怕比往年要冷上許多。”
云駿身負指導重任，連口水都顧不上喝，便匆匆朝著下一個目的地趕去。
在遼東生產建設兵團的駐地里，像云駿這樣忙碌奔波、指導修建土炕的人員還有很多。
在短短十幾天的時間里，兵團下轄的所有軍戶家中，都建起了溫暖的土炕，一舉攻克了寒冬里最艱難的御寒問題。
“呼！”
兵團指揮部內，秦安然聽完齊節的匯報，長長地松了一口氣，說道：“朔州運來的棉衣遲遲未到，現在看來，已經算不上什么大問題了。”
“有了這些土炕，只要大家不出門，就無需畏懼遼東的嚴寒。至于食物，大部分人家都已提前備好，想來不會出現大的缺口。”
“實在斷糧了，他們自己也會拿起弓箭進山狩獵的。”
“正是如此！只要手里有弓箭，在這遼東地界就餓不死人。如今有了土炕，又輕而易舉地解決了取暖這個大難題，我們生產建設兵團算是徹底在此地站穩了腳跟。接下來，只需安心等待開春播種即可。”
齊節既然選擇追隨生產建設兵團，便將自己的前途與兵團的興衰緊密相連，自然希望兵團能發展得紅紅火火。
“嗯，明日我親自去各處巡視一番，再次確認一下大家的情況。”
秦安然向來是個閑不住的性子，在這漫長的冬季里，他可不打算一直把自己關在屋子里。
……
與遼東的千里冰封截然不同，永平港終年熱浪翻滾。
數載經營，此地已從一片不毛之地，崛起為一座初具規模的港口城鎮。
近旁的金礦是其發展的命脈，吸引了源源不斷的人流。
港口四周的平原水系豐沛，土質肥沃，有人在此試種小麥，竟發現收成遠勝大唐本土。
更有膽大者自蒲羅中運來羊群，在這廣袤的草場上放養，竟也繁衍得當。
不過幾年光景，永平港已能自給自足，養活萬余人口。
除了鐵器等少數物資仍需外運，木材、水泥與青磚皆可就地生產。
盡管工藝粗糙，產量有限，卻已解決了從無到有的難題。
“庚弟，依我之見，此地乃天賜的牧場，最宜放養牛羊。”
李誼與李庚并轡而行，巡視著港口周邊的草地。
“這連綿的草場，幾乎無需費心遷徙，便能喂飽大批牲畜。若時機成熟，一戶牧民養上幾百頭牛羊，輕而易舉。”
“反倒是種麥，雖說收成比關中好，但耗費人力甚巨，不如只求果腹便可。”
李想當初定下的規矩很直接：海外之地，誰有本事開墾，土地便歸誰所有。
放牧也是同理，你能圈多大的地，地就是你的，前提是不能讓其荒蕪，否則官府便會收回。
當然，眼下朝廷也無暇顧及永平港這塊遙遠的飛地。
“兄長所言極是。”李庚應道，“此地雖未發現什么高產作物，但經這兩年探查，整個澳洲大陸廣袤無垠，良牧之地面積極大，遠超你我想象。”
“我聽說，定襄郡的羊毛價錢，比燕王殿下初創毛紡時已翻了好幾番。若能將澳洲變成我大唐的專屬牧場，單憑羊毛與肉干的豐厚利潤，就足以讓京城的世家大族趨之若鶩。”
李庚對大唐勛貴們的脾性了如指掌。
當初李想倡議出海，應者寥寥。
可當船隊滿載金銀而歸，風向驟變。
尤其是當南洋傳說中的香料群島被發現后，勛貴們對海洋的熱情便一發不可收拾。
李庚堅信，只要澳洲的畜牧業能展現出足夠誘人的利益，那些世家便會毫不猶豫地派遣子弟來此開疆拓土。
“嗯，我們新開辟的幾處補給點，不僅為深入澳洲腹地提供了便利，也讓我們離燕王殿下所說的美洲更近了一步。”
“只是這太平洋浩瀚無垠，我總覺得我們的前哨已經離澳洲本土很遠，可按海圖估算，距離美洲仍有至少半年的航程。”
李誼剛監督完新補給點的建設，回到永平港休整。
眼見此地諸事順遂，他們便打算返回長安，換裝捕魚隊船坊特制的新式海船，開啟一場前所未有的“發現之旅”。
屆時，三艘巨舶將搭載三百余人及各類物資，自登州啟航，經揚州、明州、泉州、廣州、崖州，最終抵達蒲羅中。
在那里休整一月后，便將揚帆橫渡那片未知的汪洋。
“這幾處補給令我們船上的淡水與菜蔬得以持續補充，將風險降至最低。我大唐雖已不乏經驗老到的水手，但面對一片空白的航路，再周全的準備也不為過。”
為了明年的遠航，李庚已籌劃多年。如今萬事俱備，他心中反而一片沉靜。
“要讓航路穩固，最好的辦法便是吸引更多的人出海，吸引更多的百姓來澳洲，來南洋諸島。讓每個補給點都發展成永平港這樣的市鎮，甚至蒲羅中那樣的大城。”
李誼在觀獅山書院時，便是堅定的航海派，他出海的初衷，就是為了尋找傳說中的高產作物，從而名留青史。
從某種意義上說，也只有李誼、李庚這樣的勛貴子弟，才有資本和毅力去追逐如此宏大的目標。
尋常百姓，即便有此雄心，也多半會被現實的種種困境所擊垮。