宋文啟感覺(jué)對(duì)方看起來(lái)很是眼熟，但想不起來(lái)哪里見(jiàn)過(guò)。
對(duì)方行了一禮道，“見(jiàn)過(guò)耆戶(hù)長(zhǎng)，在下乃是相州鎮(zhèn)耆戶(hù)長(zhǎng)牛弘之弟，牛遠(yuǎn)。剛才在老爺嶺，咱們有過(guò)一面之緣的。”
宋文啟笑道，“原來(lái)如此！我說(shuō)看著如此面熟的，原來(lái)是跟牛耆戶(hù)長(zhǎng)有四五分相似，不知道閣下如此急匆匆地過(guò)來(lái)，所為何事？”
“莫非貴鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)又遇到麻煩了？”
“啟稟耆戶(hù)長(zhǎng)，麻煩倒是沒(méi)有，但是我兄長(zhǎng)從鎮(zhèn)長(zhǎng)那里得知，他準(zhǔn)備偷學(xué)你們的本事，甚至想要收買(mǎi)您的部下。”對(duì)方拱手道，
“您對(duì)我們有救命之恩，我兄長(zhǎng)讓我過(guò)來(lái)提醒您。”
“順道您若是不嫌棄，讓我投奔您，我兄長(zhǎng)說(shuō)，您是有本事的人，我跟著您，肯定能有條不錯(cuò)的出路。”
宋文啟略微有些驚訝，旋即笑著說(shuō)道，“怎么，你兄長(zhǎng)就不怕鎮(zhèn)長(zhǎng)大人知道他通風(fēng)報(bào)信，事后處罰他嗎？”
牛遠(yuǎn)低著頭，“我走后，兄長(zhǎng)就主動(dòng)找鎮(zhèn)長(zhǎng)坦白了。”
接下來(lái)的話(huà)不用說(shuō)，宋文啟也知道，牛弘以后的日子不會(huì)好過(guò)了。
當(dāng)下感慨地說(shuō)道，“果真是條磊落的漢子，可惜明珠暗投了。”
說(shuō)完，宋文啟看了牛遠(yuǎn)一眼，欣賞道，“既然是牛耆戶(hù)長(zhǎng)推薦的人才，想來(lái)也不是泛泛之輩，我便做主將你留下。待遇與其他兄弟一樣，但是要從基層做起，你可愿意？”
“小的自然愿意！”牛遠(yuǎn)連忙抱拳道。
宋文啟給宋文強(qiáng)一個(gè)眼神，宋文強(qiáng)默不作聲地點(diǎn)點(diǎn)頭。
他明白宋文啟的意思，對(duì)方這么遠(yuǎn)地過(guò)來(lái)提醒，善意他們接受，但是該調(diào)查一番還是要調(diào)查的。
任何時(shí)候，謹(jǐn)慎無(wú)錯(cuò)。
萬(wàn)一對(duì)方是探子，也好提前應(yīng)對(duì)。
不過(guò)這牛遠(yuǎn)進(jìn)入隊(duì)伍之后，除了剛開(kāi)始跟大家客氣了幾句，其他時(shí)間，基本上都是沉默不語(yǔ)。
這讓大家有些奇怪。
宋文啟向其肉去了眼神，見(jiàn)他坐在牛車(chē)上，手臂還有些微微發(fā)抖。
“牛遠(yuǎn)，你怎么了？”
牛遠(yuǎn)抬頭，尷尬地對(duì)著宋文啟擠出了一絲笑意。
“耆戶(hù)長(zhǎng)，不瞞您說(shuō)，之前在相州鎮(zhèn)，我也隨著我兄長(zhǎng)打過(guò)幾次仗，我對(duì)于殺賊還是非常渴望的，也堅(jiān)信我們相州的鄉(xiāng)勇，不比任何地方差。”
“只要給我們充足的時(shí)間，我們肯定能掃平相州一帶的賊人。”
“可今天的戰(zhàn)斗，把我的信心和自尊擊打得粉碎。”
“我很難想象，若不是您趕過(guò)來(lái)支援我們，我們的結(jié)果會(huì)是什么樣子。”
宋文啟笑道，“勝敗乃兵家常事，能活下來(lái)就很好，不要想那么多。”
牛遠(yuǎn)搖頭道，“耆戶(hù)長(zhǎng)，非是我想那么多，剛才在路上，兄長(zhǎng)與我交談，他到現(xiàn)在都搞不明白，您為何知道，我們會(huì)被埋伏？是您提前收到了消息了嗎？”
宋文啟瞬間意識(shí)到，這個(gè)問(wèn)題，其實(shí)不是牛遠(yuǎn)要問(wèn)，也是牛弘心中所想。
當(dāng)即解釋道，“自然不是，我又沒(méi)有千里眼，順風(fēng)耳，我之所以清楚，是因?yàn)閷?duì)方竟然能大張旗鼓的突破衙門(mén)的封鎖，進(jìn)入到了老爺嶺一帶，并且敢如此猖狂，肯定是有所倚仗的，絕對(duì)不是表面上那點(diǎn)人那么簡(jiǎn)單。”
“所以我主動(dòng)去跟縣衙求援，只是沒(méi)想到，相州的鎮(zhèn)長(zhǎng)竟然如此托大罷了。”
“剛才我聽(tīng)接應(yīng)我們的衙門(mén)的差役說(shuō)，這一次不僅是我們中了埋伏，你們的人馬出動(dòng)之后，山下村也被襲擊了，但你們?cè)诰J盡出的情況下，依然打贏了戰(zhàn)斗是嗎？”牛遠(yuǎn)問(wèn)道。
“是的。”
宋文啟笑著點(diǎn)頭。
“我哥跟我實(shí)在是太笨了，自己想不明白這些事情，還沒(méi)選個(gè)好點(diǎn)的領(lǐng)頭人。”牛遠(yuǎn)氣惱的搖頭，“如果當(dāng)初早點(diǎn)知道您的本事，我們來(lái)投奔您就是了，這樣，那些兄弟就不會(huì)白白犧牲了......”
“牛遠(yuǎn)兄弟，你們能在戰(zhàn)后反思，我很欣賞。”宋文啟拍了拍對(duì)方的肩膀，安慰道，“但是你跟你兄長(zhǎng)，根本就不用那么自責(zé)。”
“這世道便是這般樣子，我也是在泥濘之中掙扎，并不比你們好多少。”
“我能做到的，無(wú)非就是盡可能地去考慮兄弟們的安危罷了。”
“你們想改變眼前的狀況，就要加入真正的優(yōu)秀的隊(duì)伍中去，去經(jīng)歷一次次真正的考驗(yàn)，這樣才能茁壯成長(zhǎng)。”
“否則，即便是有再好的腦子也沒(méi)用。”
“剛才的戰(zhàn)斗，你也經(jīng)歷了，你可以反思一下，同樣的情況，如果換我的人去應(yīng)對(duì)，會(huì)是你們一樣的結(jié)果嗎？”
宋文啟這話(huà)，即是在安慰牛遠(yuǎn)，其實(shí)也在寬慰自己。
其實(shí)他可以布置更好的安排，這樣就可以避免相州的傷亡。
可是為了自己這邊兒，宋文啟只能故意將“機(jī)會(huì)”讓出去，最后自己坐收漁翁之利。
但當(dāng)看到漫山遍野的尸體的時(shí)候，宋文啟的心里依然不是滋味。
可他并不后悔。
因?yàn)樗_確實(shí)實(shí)做到了，盡可能保全兄弟們的性命。
宋文啟發(fā)現(xiàn)對(duì)方的情緒依然低沉，便笑著繼續(xù)問(wèn)道，“我看你兄長(zhǎng)練兵也頗有章法，不知道他對(duì)我們的隊(duì)伍，有什么看法嗎？”
“有很多，咱們玉皇鎮(zhèn)的鄉(xiāng)勇，讓我們兄弟看出了同是鄉(xiāng)勇，其實(shí)差距很大。”牛遠(yuǎn)不假思索道，“貴軍的配合非常好，尤其是那種奇怪的陣勢(shì)，可以將每個(gè)人的戰(zhàn)斗力，最大程度地發(fā)揮出來(lái)。”
“而我們這邊兒，一旦有一點(diǎn)突發(fā)事件，就全亂套了。要不是我兄長(zhǎng)拼死一戰(zhàn)，估計(jì)死掉的人更多。”
“不過(guò)咱們這邊兒也不是沒(méi)有缺點(diǎn)，那就是鎧甲并不是很多，甚至還不如相州鎮(zhèn)。”
“是啊，鎧甲這個(gè)東西，確實(shí)有些稀缺啊。”宋文啟感慨道。
他手下的兄弟，配合已經(jīng)完全沒(méi)有問(wèn)題了。
但是在武器上，跟真正的正規(guī)軍還是有很大的差距的。
今天的戰(zhàn)斗，姚大猛他們的配合確實(shí)不錯(cuò)，但如果有足夠的鎧甲，肯定不會(huì)有那么多人受傷。
可惜自己之前繳獲的那批鎧甲，要優(yōu)先供應(yīng)精銳的馬東他們那批人呢。
至于姚大猛他們穿著的，基本上都是些破爛鎧甲。
甚至絕大多數(shù)人，是沒(méi)有鎧甲的。
“回去之后，要想辦法給兄弟們多準(zhǔn)備些甲胄。”宋文啟心里默默做出決定，同時(shí)開(kāi)始琢磨著，怎么盡可能搞到些便宜實(shí)用的。
夜里行進(jìn)速度很慢，等到回村的時(shí)候，天已經(jīng)亮了。
還沒(méi)來(lái)得及進(jìn)村，就看見(jiàn)另外一支隊(duì)伍，在緩慢地靠近村口。
姚大猛等人，下意識(shí)的抽出兵刃，做出防御姿態(tài)。
“都別緊張，是馬東回來(lái)了。”宋文啟趕忙道。
馬東是去狙擊支援老爺嶺援軍的，當(dāng)時(shí)派人跟自己溝通過(guò)，戰(zhàn)事非常順利，想來(lái)這會(huì)兒也該回來(lái)了。
“真的是馬東叔，大家都別大驚小怪的，放下武器。”姚大猛看清楚之后，連忙揮手道。
“馬東，還順利嗎？”宋文啟迎了過(guò)去。
昨天的形勢(shì)非常復(fù)雜，自己這邊兒被水賊偷襲的同時(shí)，另外還有一波水賊，也準(zhǔn)備偷襲老爺嶺，這兩股力量被宋文啟悉數(shù)滅掉。
但宋文啟心里清楚，馬東那邊兒的麻煩才是真的麻煩。
因?yàn)閷?duì)方派出來(lái)的是大山里的精銳。
“挺順利的，山賊與山賊之間也有矛盾，對(duì)方對(duì)于老爺嶺支持力度并沒(méi)有想象中的那么高。”馬東笑著說(shuō)道，“我不僅擊退了他們，還順勢(shì)追殺到了老巢，逼著他們連家都不敢要了。”
“哦？”宋文啟驚訝道，“那收獲如何？”
“估計(jì)您都不敢相信。”馬東從懷里掏出一沓錢(qián)票遞了過(guò)來(lái)。
宋文啟結(jié)果看了一眼，價(jià)值最低的都有二百兩，其中還有幾張價(jià)值五百兩的。
“不僅有不少錢(qián)票，他們還有不少糧草，我也一并帶了回來(lái)。”馬東笑著說(shuō)道，“這些山賊萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，我領(lǐng)著這幫兄弟，都穿著從五彩山繳獲的甲胄，也萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，大家伙的戰(zhàn)斗力如此強(qiáng)悍。”
“等到他們疲憊之后，一波反擊，就將他們打得落花流水。”
“大家辛苦了！”宋文啟看向馬東身后的漢子，每個(gè)人都是一身的血腥氣，臉上也寫(xiě)滿(mǎn)了疲憊。
宋文啟直接從錢(qián)票中拿出三成，交給了馬東，“這些錢(qián)拿去給兄弟們分了。”
“東家，我們都是您的手下，平日里您給的好處費(fèi)已經(jīng)夠多了。”
“是您給了我們一個(gè)棲身之地，幫您打山賊是應(yīng)該應(yīng)分的，我們?cè)偈斟X(qián)，就顯得我們太畜生了。”
這群被馬東收攏來(lái)的北線(xiàn)潰兵，都連連擺手，不想收錢(qián)。
卻被宋文啟一個(gè)眼神瞪了過(guò)去，“怎么，你們還想當(dāng)一輩子長(zhǎng)工不成？老子給你們錢(qián)你們就收著，該置地的置地，該蓋房的蓋房，老子現(xiàn)在是耆戶(hù)長(zhǎng)了，給你們操持個(gè)落戶(hù)，還是輕而易舉的。”
宋文啟這一句落戶(hù)，比給真金白銀都好使。
一群漢子，紅著眼眶，當(dāng)著姚大猛他們的面，紛紛下跪，“若能落戶(hù)于此，我等的性命便都是大人您的了。”