明遠大將軍突然抬頭大喝：“小心！黑石會吸收能量！”
蘇苒立即催動冰晶石，寒冰迅速蔓延凍結法陣。
馬子良帶人沖向看守，與獸人激戰在一起。
假太女趁機撲向蘇苒，手中匕首直刺心口。
雪清歌及時格擋，卻被臨陽親王從背后偷襲。
黑色能量穿透他的防御，鮮血頓時染紅銀袍。
“衡垣！”蘇苒驚呼，冰晶石爆發出前所未有的光芒。
極寒之氣瞬間凍結了整個洞窟，連飛舞的塵埃都凝固在空中。
在這片絕對的寂靜中，她走向臨陽親王。
冰晶石的光芒越來越亮，開始凈化洞窟中的黑石。
臨陽親王驚恐地發現自己的力量正在流失：“你！你做了什么？”
假太女見狀想要逃跑，卻被墨染的蛇尾緊緊纏住。
風簫的狐火和尚星野的利爪同時襲來，將她徹底制服。
當最后一塊黑石被凈化，臨陽親王癱倒在地，頭發瞬間花白：“完了...一切都完了...”
蘇苒急忙趕到雪清歌身邊，用冰晶石為他療傷。
金光閃過，傷口開始緩緩愈合。
明遠大將軍終于掙脫鐵鏈，在馬子良的攙扶下走來，跪地行禮：“臣，謝殿下救命之恩！“
就在這時，洞外突然傳來震天的吶喊聲。
北境將士們已經趕到，將礦團圍住：“恭迎太女殿下鏟除奸佞！”
在眾人的注視下，蘇苒緩緩走向臨陽親王和假太女。
蘇苒凝視著癱倒在地的臨陽親王和假太女，眼神冷冽：“明遠將軍，馬將軍，將這兩個逆賊收押入監，嚴加看管——務必留活口，待回京后由陛下親審。”
“臣遵旨！”明遠立即指揮士兵將兩人銬上特制的禁魔鐐銬。
假太女視線雖不甘，卻也沒做出任何反應。
臨陽親王卻仿佛瞬間蒼老了二十歲，任由士兵拖拽著離去。
蘇苒轉向馬子良：“取筆墨來。”
她在臨時搬來的桌案前坐下，揮筆疾書。
信中詳細陳述了北境發生的一切，并附上臨陽親王與假太女的供詞摘要和太女身份存疑之事。
“八百里加急，直送京都。”蘇苒將信交給親信侍衛，“務必親自交到陛下手中。”
——
夜幕降臨，北境將領府邸難得燈火通明。
蘇苒站在窗前，望著遠處逐漸恢復生機的結界光芒，輕聲道：“沒想到會比我想象的容易。”
從小村子逃亡再到知曉自己的身世。
一路艱辛倒也還算順利。
只是前路漫漫，蘇苒未免有些擔憂以后帝都那邊。
雪清歌從身后為她披上外袍：“蘇蘇，近幾日多有辛苦，早些休息吧。”
蘇苒卻搖了搖頭：“我來北境還有一件事要辦，獸人走私案到現在……”
就在這時，窗外突然傳來羽翼撲扇聲。一只通體雪白的信鴿落在窗欞上，腳踝系著熟悉的青玉筒。
雪清歌一愣。
蘇苒解下玉筒，展開信紙。
玉承乾的字跡蒼勁有力：“師門事畢，即刻北上。聞蘇蘇已至北境，承乾三日內必到。另，舍弟失蹤已月余，最后蹤跡指向北境走私團伙，懇請蘇蘇相助探查。”
她指尖輕撫過“舍弟”二字，想起玉承乾曾提起過的那個活潑愛笑的少年。
那個總纏著兄長要聽江湖故事的少年，最后成了走私案的受害者。
“是誰的信？”雪清歌的聲音聽不出情緒。
蘇苒將信紙折好：“玉承乾，你應該見過。”
“他三日后到，還要幫忙尋找他弟弟。”她轉身看向雪清歌，“明日開始，我們要徹查走私案。”
雪清歌微微頷首：“略有耳聞。馬子良將軍明日會帶我們去查看查獲的走私物品，或許能找到線索。”
——
次日清晨，北境軍營倉庫內。
蘇苒凝視著桌上攤開的各類物品：精致的獸牙項鏈、用特殊藥水浸泡的獸爪、甚至還有幾枚散發著微弱能量的獸核。
“這些都是從走私販手中繳獲的。”馬子良沉痛道，“他們專門捕獵稀有獸人，取身上最珍貴的部分販賣給權貴做收藏或藥材。”
蘇苒拿起一枚湛藍色的鱗片：“這是...”
“人魚的鱗片。”雪清歌語氣冰冷，“取自活體，每片都沾滿鮮血。”
倉庫門突然被推開，一個侍衛急匆匆進來：“殿下！我們在清點物品時發現這個——”
他捧著一個精致的銀制懷表，“里面藏著一張畫像。”
懷表內側貼著一幅微型畫像：一個笑眼彎彎的少年，與玉承乾有七分相似。
背面刻著一行小字：“贈小弟玉明軒，愿平安喜樂。”
“是玉承乾的弟弟。”蘇苒立即追問，“這個懷表是從哪里繳獲的？”
“三個月前的一批走私物品，來自一個叫'黑市'的地下交易場所。”馬子良答道，“我們突擊過那里，但已經人去樓空。”
雪清歌突然指向懷表鏈子上的細微痕跡：“這是...黑曜粉。只有北境最深處的黑曜石礦洞才會產生這種粉末。”
“那還等什么，去看看啊！”馬子良出聲。
眾人聞言不約而同看向蘇苒。
蘇苒頷首。
的確需要盡快去一探究竟。
眾人立即趕往黑曜石礦洞。
——
抵達黑曜石礦洞時，已然是一個時辰以后。
眾人聞言越往深處走，空氣中的能量波動越怪異。
蘇苒胸前的冰晶石不時發出警示性的微光。
“這里有打斗痕跡。”墨染的蛇尾輕掃過巖壁上的爪痕，“很新的痕跡，不超過三天。”
突然，深處傳來細微的呻吟聲。
眾人警惕地靠近，只見一個少年被鐵鏈鎖在巖壁上，渾身是傷但眼神清明。
他的容貌與畫像上的少年一模一樣！
“明軒！”蘇苒快步上前解開鐵鏈。
少年虛弱地抬頭：“你們是...哥哥派來的？”
“是你哥哥的朋友。”蘇苒用冰晶石為他治療，“發生了什么？你怎么會在這里？”
玉明軒喘息著說道：“我混進走私團伙想收集證據，但被發現了。他們把我關在這里，說要拿去...去做成什么實驗品。”