玄七僵在原地。
他腦子里一片空白，完全沒料到洪玄會做出這樣的安排。
副官？
留在這里？
這和何川大人的計劃完全不一樣。
何川讓他送來玉簡，是示好，是安撫，是重新將這柄過于鋒利的刀拉回掌控之中。
可現在，這柄刀非但沒有回鞘的意思，反而要把自己這個傳話的，也一并扣下。
“大人……”玄七的聲音干澀，他試圖組織語言，“屬下身負監察司要職，京中事務繁多，恐怕……”
“哦？”洪玄的指節輕輕敲擊著座椅扶手，發出沉悶的聲響，打斷了他的話。
“你是覺得，我這督戰使府，比不上監察司的暗部大牢？”
玄七瞬間感到一股寒意從脊椎骨升起。
他猛地低頭，不敢再與洪玄對視。
“屬下不敢！”
“不敢就好。”洪玄的語氣依舊平淡，“從今天起，你負責整理所有情報，包括你監察司的，也包括我從三宗繳獲的。我要知道北境的每一粒沙子是如何被風吹動的。”
“另外，用你的渠道，告訴何川。他的那份名單，我收下了。作為回報，我會送他一份更大的禮。”
玄七心中劇震。
他聽懂了洪玄的潛臺詞。
留下他，既是人質，也是一個溝通的渠道。
洪玄在用一種極其霸道的方式，強行將自己，以及自己背后的監察司暗部力量，整合進他的體系。
反抗？
看看殿外那些眼神已經徹底變質的“魔種”，再想想剛才被一指點殺的金丹中期長老。
玄七很清楚，自己沒有說“不”的資格。
“屬下……遵命。”他最終艱難地吐出這三個字。
從這一刻起，他不再僅僅是何川的“玄七”，更是洪玄座下的“副官”。
洪玄滿意地點了點頭，不再理會他，而是將視線轉向趙烈。
“傳令下去，全軍在此駐扎。將斷魂山的名字，改為‘靖安臺’。”
“另外，將我們繳獲的所有煉器材料和陣法圖紙，全部送到后山。我要親自督造，將這里，打造成一座真正的堡壘。”
趙烈眼中閃爍著興奮的光芒。
“是，君上！”
洪玄這番安排，無疑是向所有人宣告，他要在這北境，扎下自己的根。
而他們黑風營，將成為這根基上最鋒利的獠牙。
接下來的日子，整個斷魂山，不，是靖安臺，變成了一個巨大的工地。
黑風營的將士們在趙烈的指揮下，如同最精密的機器，開始加固山防，布置崗哨。
那些被俘虜的三宗弟子，則成了最廉價的苦力，沒日沒夜地開鑿山石，搬運物資。
玄七也被洪玄扔進了堆積如山的玉簡之中。
他這位監察司的密探，此刻干起了文書的活。
他將三宗的機密、鎮北軍的動向、監察司傳來的京城情報，分門別類，整理成冊，再呈遞給洪玄。
起初，黑風營的將士們對這個戴著鬼面的“京城人”充滿了敵意和戒備。
趙烈手下的一名千戶，更是仗著自己的資歷，在分配任務時，故意給了玄七一個下馬威。
“玄副官，君上讓你整理情報，可沒說讓你閑著。這幾車從萬法門繳獲的廢礦石，還請你清點一下，看看里面有沒有漏掉的靈材。”
那名千夫長指著幾輛堆滿黑色石頭的礦車，臉上帶著毫不掩飾的嘲諷。
周圍的士兵也都發出了哄笑聲。
玄七戴著面具，看不清表情。
他只是沉默地站在那里，既沒有接受，也沒有反駁。
就在氣氛愈發尷尬之時，一道平靜的聲音從不遠處的主殿傳來。
“張千戶，你似乎對我的安排，有意見？”
聲音不大，卻清晰地傳入每一個人耳中。
那名張千戶臉上的笑容瞬間凝固，他轉身望去，卻并未看到洪玄的身影。
可那股無形的壓力，卻讓他額頭冒出了冷汗。
“君上……末將不敢！”他連忙躬身行禮。
“不敢？”洪玄的聲音里聽不出喜怒，“我讓你守衛西側山道，你卻在這里，對我的人指手畫腳。”
話音剛落，張千戶身上那件引以為傲，由玄鐵精英打造的黑色鎧甲，忽然發出“咔嚓”一聲脆響。
一道灰敗的銹跡，憑空出現在鎧甲的胸口位置，并以肉眼可見的速度迅速蔓延。
不過眨眼功夫，那件堅固的法器鎧甲，就變得如同放置了千百年的朽木，在山風中化作一蓬灰黑色的粉末，飄散開來。
張千戶呆呆地看著自己裸露出來的胸膛，身體抖得如同篩糠。
他甚至沒感覺到任何法力波動。
那件陪伴了他近百年的鎧甲，就這么沒了。
周圍的哄笑聲戛然而止。
所有黑風營的士兵，都用一種看鬼神般的眼神，望著主殿的方向。
他們再次體會到了那種源自生命層次的恐懼。
“我的話，只說一遍。”洪玄的聲音再次響起，“玄七，是我的副官。見他，如見我。”
“再有下次，化成灰的，就不是你的鎧甲了。”
“末將……末將知罪！”張千戶“噗通”一聲跪倒在地，連連磕頭，再不敢有半分不敬。
玄七站在原地，青銅面具下的眼神復雜無比。
他知道，洪玄這是在為他立威。
用最直接，最血腥的方式，告訴所有人，他玄七，是洪玄的人。
從這一天起，再也沒有人敢對玄七有任何不敬。
他這位來自京城的“副官”，也終于在靖安臺，站穩了腳跟。
而做完這一切的洪玄，卻仿佛只是做了一件微不足道的小事。
他將所有的俗務，都扔給了趙烈和玄七。
玄七除了整理情報，還負責與京城方面的聯絡。每隔半月，他都會收到來自京城的加密傳訊。
一份來自何川，通常只有寥寥數字，或是一個“可”字，或是通報一批物資的啟運，冰冷而高效。另一份則來自天工閣，是公輸長老親筆寫就的書信。
信中，公輸巖對“韓立”在北境繳獲并送回的陣法殘圖大加贊賞，并對“韓立”在信中提出的幾個關于上古陣法節點的疑問，進行了詳盡的解答，字里行間充滿了對后輩的欣賞與提攜。
玄七曾親眼看到公輸巖的回信中寫道：“你小子……不，韓大師，你對陣道的理解，一日千里，老夫窮盡百年鉆研的壁壘，竟被你三言兩語點破，當真是后生可畏！北境苦寒，切莫荒廢了這一身驚世之才！”
玄七每每看到這些，心中都對洪玄的手段感到不寒而栗。
他分明是在利用京城的資源，來完善自己的堡壘，卻還能讓那些大人物甘之如飴。
洪玄自己則帶著天樞神將，以及繳獲的所有珍稀材料，走進了靖安臺的后山深處。
在進入一處被重重陣法封鎖的洞府前，他對前來送行的趙烈和玄七留下了最后一句話。
“沒有我的命令，任何人，不得踏入后山半步。”
“我出關之前，你們要做的，就是把靖安臺，變成一只誰也啃不動的鐵刺猬。”
說完，洞府的石門轟然關閉。
趙烈和玄七對視一眼，都從對方眼中看到了一抹凝重。
他們知道，這位君上，要開始真正地打磨他的力量了。
而北境，乃至整個大衍王朝的未來，或許都將因為這次閉關，走向一個無人能夠預測的方向。
時間，就在這緊張而壓抑的建設中，緩緩流逝。
春去秋來，寒來暑往。
靖安臺上的旗幟，換了三次。
山間的積雪，融了又積。
一晃，便是三年。
…………
三年后。
北境的寒風，依舊凜冽如刀。
但如今，再狂烈的風，也吹不進靖安臺分毫。
昔日的斷魂山，早已變了模樣。
一座宏偉而森然的黑色要塞，如同一頭鋼鐵巨獸，盤踞在山巔。
無數玄奧的陣法符文，在城墻上明滅不定，散發著令人心悸的波動。
這里，已經成了北境一處名副其實的禁地。
三年來，無論是鎮北軍還是三宗聯盟，都曾派遣過探子，試圖窺探這座要塞的虛實。
但無一例外，所有探子都有去無回，仿佛被這座要塞徹底吞噬。
要塞主殿之內。
玄七摘下了臉上的青銅鬼面，露出一張冷硬而陌生的臉龐。
三年的時光，讓他身上的陰冷氣息愈發濃重，修為也已悄然突破到了筑基圓滿。
他不再是那個只懂得聽令的密探，而是這座要塞真正的“大腦”。
他面前的沙盤上，用不同顏色的旗幟，標注著北境錯綜復雜的勢力分布。
“稟副官，趙將軍已率黑風營完成輪換，目前駐扎在要塞東翼。”
“趙元大人所率領的‘夜魘’，上月清剿了三宗潛伏在黑石城的據點，帶回‘血食’三十七名，已送入‘磨坊’。”
一名身穿黑色勁裝的修士，正恭敬地向玄七匯報著。
玄七點了點頭，手指在沙盤上輕輕劃過。
“讓趙烈提高警惕，萬法門最近有些不安分。另外，告訴趙元，讓他收斂一點，不要把動靜搞得太大。”
“是。”
修士領命退下。
玄七獨自站在巨大的沙盤前，眼神深邃。
三年的時間，足以改變很多事情。
在洪玄提供的海量資源和功法指點下，他的情報網絡，已經如蛛網般鋪滿了整個北境。
趙烈和他的黑風營，更是脫胎換骨。
三千將士，人人修為大進，配合著洪玄改造過的魔道戰甲，戰力比三年前何止強了十倍。
而最令人恐懼的，是那支由趙元率領的，名為“夜魘”的隊伍。
昔日的權貴子弟，如今已經徹底化作了一群只知殺戮與吞噬的怪物。
他們是洪玄最忠誠，也最瘋狂的獵犬，在北境的黑夜中，為靖安臺清除著所有潛在的威脅。
一切，都在按照三年前那位君上閉關前的布置，有條不紊地運行著。
只是，那位君上，已經整整三年沒有露面了。
就在玄七思索之際，殿外忽然傳來一陣騷動。
一名守衛匆匆跑了進來，神色慌張。
“副官，不好了！京城……京城來人了！”
玄七眉頭一皺。
“什么人？”
“是……是禮部的人，捧著圣旨來的！”
“圣旨？”玄七心中一沉。
他快步走出大殿，只見要塞的廣場上，一支由數百名金甲禁衛護送的隊伍，正與黑風營的士兵對峙著。
為首的是一名身穿緋紅色官袍，面白無須的中年太監。
他手捧一卷明黃色的圣旨，臉上帶著京城大官特有的倨傲。
“咱家乃禮部侍郎張承，奉陛下旨意，前來慰問靖安君。爾等就是這么迎接欽差的嗎？還不快快讓洪玄出來接旨！”
張承的聲音尖銳而刺耳。
趙烈按著腰間的刀柄，臉色鐵青。
若非玄七提前有過交代，他早就下令將這群不知死活的東西砍成碎片了。
玄七緩步上前，對著張承拱了拱手。
“原來是張侍郎，有失遠迎。只是我家君上正在閉關修煉，不便見客。不知圣旨所為何事？”
“放肆！”張承眼睛一瞪，“君上閉關？好大的架子！天子圣諭在此，就算是天大的事，也得給咱家放下！快去通報，否則，便是抗旨不遵！”
玄七的面色冷了下來。
他知道，這是京城那位的又一次試探。
三年來，靖安臺名為督戰使府，實則針插不進，水潑不進，早已引得朝堂忌憚。
這份圣旨，怕是來者不善。
“張侍郎，我家君上閉關前有令，任何人不得打擾。您若執意如此，休怪我等無禮了。”玄七的語氣也變得強硬起來。
“好，好一個無禮！”張承氣得渾身發抖，“咱家倒要看看，你們怎么個無禮法！來人，給咱家……”
他的話還沒說完，一股無法形容的恐怖威壓，忽然從后山的方向，沖天而起。
那股氣息，霸道，死寂，充滿了終結一切的意志。
整個靖安臺的溫度，仿佛都在這一瞬間下降到了冰點。
廣場上所有的人，無論是黑風營的悍卒，還是京城來的金甲禁衛，都感覺自己的神魂仿佛被一只無形的大手攥住，連呼吸都變得困難。
張承這位筑基圓滿的修士，更是雙腿一軟，差點癱倒在地。
他駭然地望向后山的方向。
只見一道身穿黑袍的身影，正從洞府中緩步走出。
那人，正是閉關了三年的洪玄。
他的樣貌與三年前并無變化，但那雙眼睛，卻變得如同深不見底的寒潭，僅僅是被他看上一眼，就讓人感覺要被吸入其中，永世沉淪。
洪玄的目光，掃過廣場上的眾人，最后落在了張承和他手中的圣旨上。
“京城來的？”
他的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
張承艱難地咽了口唾沫，強撐著舉起手中的圣旨。
“靖安君洪玄接旨……”
他的話音未落，洪玄的身影已經從原地消失。
下一刻，他出現在了張承的面前。
張承甚至沒看清他的動作。
洪玄沒有去接那道圣旨。
他只是平靜地看著張承，然后，對著身旁的一個方向，輕輕點了點頭。
一道血色的殘影，驟然從陰影中竄出。
是趙元。
他咧開嘴，露出一口森白的牙齒，對著那卷明黃色的圣旨，一口咬了下去。
“咔嚓！”
在所有人驚駭的注視下，那卷由特殊材質制成，蘊含著王朝氣運的圣旨，竟然被趙元如同嚼豆子一般，三兩口就吞進了肚子里。
“嗝……”趙元打了個飽嗝，猩紅的舌頭舔了舔嘴唇，意猶未盡地看向臉色慘白的張承。
“你……”張承指著趙元，氣得說不出話來。
而趙元，在得到洪玄的默許后，獰笑一聲，一把抓住了張承的腦袋。
“不！”
凄厲的慘叫聲，響徹廣場。
在京城代表團驚恐的注視下，這位堂堂的禮部侍郎，被趙元活生生地，一口一口地，吞噬殆盡。
鮮血和碎肉，濺了周圍的禁衛一臉。
整個廣場，死一般的寂靜。
洪玄做完這一切，仿佛只是碾死了一只螞蟻。
他走到那名嚇得癱軟在地的副使面前，彎下腰，用一種近乎溫和的語氣開口。
“回去告訴皇帝。”
“北境風大，我的這些手下，沒讀過書，不懂規矩。”
“以后，京城的人，還是少來為好。”
說完，他直起身，轉身向主殿走去。
那群劫后余生的京城使者，連滾帶爬地逃離了這座魔窟。
玄七和趙烈快步跟上洪玄。
“君上，您……”趙烈欲言又止。
當眾吞食圣旨，虐殺欽差，這已經不是抗命，這是公然謀反。
“無妨。”洪玄的腳步沒有停頓，“是時候，讓京城的那位，看清楚一些事情了。”
他走進主殿，徑直坐上了那張空置了三年的主座。
就在他坐下的瞬間，一片完美無瑕，仿佛由最純凈的鮮血凝結而成的蓮花瓣，悄無聲息地，從大殿的穹頂之上，飄落下來。
它不帶絲毫煙火氣，就那么輕盈地，精準地，落在了洪玄座椅的扶手上。