回到陸宅，院中空寂，唯有風(fēng)過(guò)梧桐的沙沙聲響。
她踉蹌著走到那棵老樹(shù)下，阿寶小小的墳靜默地立在眼前。
她再無(wú)力支撐，雙膝一軟，跪坐泥土里。
蕭夜瞑的身影，清晰地浮現(xiàn)出來(lái)。
那個(gè)人的身姿總是挺拔如竹，寬肩窄腰，冷白的膚色，更襯得眉眼如墨。他的輪廓極深，眉骨與鼻梁的線條如寒刃削出，通身散發(fā)著一種鋒芒盡斂的沉穩(wěn)。
平日不笑時(shí)，神色冷峻，自帶三分疏離，令人不敢輕易接近。
可偏偏，他笑起來(lái)時(shí)又截然不同。
那雙總是微抿的薄唇會(huì)揚(yáng)起一個(gè)好看的弧度，眼尾微微上挑，冰霜盡融，竟會(huì)透出幾分少年清氣，明朗得晃眼。
瞳仁極黑，看人時(shí)專(zhuān)注得近乎執(zhí)拗，常盯得旁人先敗下陣來(lái)，唯獨(dú)對(duì)上她的目光，會(huì)觸電般避開(kāi)，耳根泛起可疑的紅。
沉默寡言，聰慧敏銳，隱忍深情。
忽然，她渾身一顫。
她想起他總是不敢直視她的眼睛，目光總是復(fù)雜地匆匆掠過(guò)。
她想起他的聲音總是比常人低沉，仿佛刻意壓抑。
她想起他心甘情愿被自己利用，卻始終隱藏心意。
她想起他表明心跡后，卻一次次拒絕迎娶，只會(huì)反復(fù)說(shuō)著“對(duì)不住”。
以前，她想過(guò)無(wú)數(shù)種可能，都無(wú)法解釋他為何不娶。
如果……如果他真是那個(gè)淫徒……
一切瞬間都有了答案。
他怕。
他不敢。
他怎敢娶一個(gè)被他親手毀掉的女子？
而這一切苦難的源頭……這個(gè)毀了她一生、讓她受盡世人羞辱的惡魔……
竟然可能是這個(gè)口口聲聲說(shuō)愛(ài)她、為她拼過(guò)命、讓她一度心生依靠的男人！
那個(gè)夜晚之后，她從天真的閨閣少女，墜入了無(wú)間地獄。
滿城惡言如毒箭，刺得她體無(wú)完膚。
人人唾棄她為“失貞之人”、“不潔之身”，更有市井鄙語(yǔ)，直斥“敗柳殘花”、“門(mén)楣煞星”。
街談巷議，字字誅心：
“怎地偏就你撞上那歹人？定是自家行止不端，深更夜重仍在外游蕩，咎由自取！”
“既已失節(jié)，何不自裁以全清白？茍活于世，徒惹非議，真不知廉恥為何物！”
“誰(shuí)知是不是半推半就，見(jiàn)那強(qiáng)人悍勇，便順?biāo)浦邸?/p>
“陸家清譽(yù)，盡喪此女之手！日后她族中姊妹，還有何顏面議親？”
“此等女子，誰(shuí)家若納，必遭禍殃！乃大不祥！”
沈容之更是借此拿捏，令她滿懷罪孽之感，心甘情愿留在沈家為奴為婢，侍奉他的雙親。
更是被逼喝了墮胎藥。
她不知忍下了多少白眼與譏嘲！
整個(gè)吉州城，無(wú)人不將她當(dāng)作茶余飯后的笑柄談資。
待她輾轉(zhuǎn)來(lái)到屬京，李念兒再度將此舊事散播，滿城復(fù)又竊竊私語(yǔ)，皆罵她“不守婦道”、“身子污穢”！她生生受盡了這無(wú)窮無(wú)盡的污言穢語(yǔ)。
可蕭夜瞑呢？
當(dāng)蕭夫人極力撮合，滿屬京都在觀望這樁婚事時(shí)，他卻一次次地沉默，最終……竟是那般決絕地拒絕。
他甚至像是躲避蛇蝎瘟疫一般，近乎倉(cāng)惶地逃離了她，留她一人，獨(dú)自面對(duì)變本加厲的嘲諷與辱罵。
那些人說(shuō)得更難聽(tīng)了：
“瞧見(jiàn)沒(méi)？連蕭將軍那般重情義的人都不要她！可見(jiàn)是真臟透了！”
“我就說(shuō)嘛，哪個(gè)正經(jīng)郎君會(huì)娶個(gè)破……”
“幸好蕭將軍清醒，沒(méi)被這狐媚子纏上！”
而孟羲雖然也為了蕭府門(mén)楣沒(méi)有繼續(xù)提親，但是，他卻不動(dòng)聲色地查明了幕后散播謠言的源頭正是李念兒，并將證據(jù)公之于眾。
最終，李念兒在眾目睽睽之下羞愧難當(dāng)，撞了石獅子自盡。
李念兒一死，滿城的污言穢語(yǔ)驟然消停了許多。
而這個(gè)時(shí)候，蕭夜瞑卻還是沒(méi)有站出來(lái)。
巨大的悲痛和惡心感洶涌襲來(lái)。
她猛地俯下身，在阿寶冰冷的墳前，失聲痛哭。
她伸出顫抖不止的手，輕輕撫摸著冰涼的墳?zāi)梗路鹪趽崦毴兹椎哪X袋，聲音破碎得不成樣子，帶著最后一絲渺茫的企盼，泣不成聲：“阿寶……你告訴阿娘……他……他會(huì)不會(huì)就是……就是那個(gè)毀了我一生的……淫徒……”
她又忙問(wèn)：“肯定不是對(duì)嗎？光憑一個(gè)咬痕，證明不了……你說(shuō)是不是？”
寒風(fēng)卷過(guò)枯枝，發(fā)出嗚咽般的聲響，無(wú)人回應(yīng)。
大長(zhǎng)公主府邸。
“母親！不好了！”
云岫驚慌失措地沖進(jìn)寢殿，“皇帝召見(jiàn)陸昭若了！她會(huì)不會(huì)胡亂攀扯？”
屬玲瑯正悠閑地修剪著一盆名花，聞言，頭也未抬，語(yǔ)氣里帶著一絲對(duì)女兒大驚小怪的不以為然：“慌什么，皇帝循例問(wèn)話而已。一個(gè)剛死了愛(ài)寵、心神俱損的女子，能說(shuō)出什么有條理的話來(lái)？無(wú)非是哭訴一番阿寶如何慘死、蕭夜瞑如何重傷罷了。”
她放下金剪，語(yǔ)氣從容不迫：“你懲戒貓兒，雖手段過(guò)激了些，但終究是處置了個(gè)畜生。母親我留她小住，切磋繡藝，更是出于愛(ài)才之心，滿屬京誰(shuí)人不知？至于蕭夜瞑……”
她冷哼一聲，鳳眸中透出理所應(yīng)當(dāng)?shù)耐?yán)：“他擅闖本宮后院，依律懲戒，天經(jīng)地義。這三樁事，樁樁件件，我們都站得住理。陛下即便要安撫她，也不過(guò)是些賞賜罷了，難道還能為此等小事，問(wèn)責(zé)他的皇姑母和親表妹不成？”
就在這時(shí)，侍女入內(nèi)稟報(bào)宮中送來(lái)賞賜，以示安撫。
屬玲瑯唇角勾起一抹預(yù)料之中的淡笑，對(duì)云岫道：“瞧見(jiàn)了？皇帝此舉，正是要息事寧人。此事，到此為止了。”
云岫卻仍是不甘，扯著屬琳瑯的衣袖，語(yǔ)帶委屈與憤懣：“母親！難道……難道就這么算了？那陸昭若害我至此，這口氣，女兒實(shí)在咽不下去！我的仇就不報(bào)了嗎？”
屬琳瑯看著女兒嬌縱而不諳深淺的模樣，心中暗嘆，將她拉到身邊坐下，放緩了聲音：“傻孩子，小不忍則亂大謀。陛下剛剛賞賜安撫，我們?nèi)粼诖藭r(shí)再有動(dòng)作，豈不是自招嫌疑？”
她輕輕拍了拍云岫的手，鳳眸微瞇，掠過(guò)一絲冷光：“報(bào)仇，不爭(zhēng)這一時(shí)之氣。要等風(fēng)頭過(guò)去，等所有人都松懈下來(lái)，才是最好的時(shí)機(jī)。你放心……”
她語(yǔ)氣篤定：“母親答應(yīng)過(guò)你的事，絕不會(huì)忘。陸昭若……不過(guò)是個(gè)運(yùn)氣好些的螻蟻罷了。且讓她再得意幾日，待到時(shí)移世易，母親自有辦法，讓她付出十倍、百倍的代價(jià)，連本帶利地替你討回來(lái)！”