W她突然尖利道:“你以為,我跟你一般不在乎名聲?”
“對(duì)啊,你確實(shí)不在乎名節(jié),倒能頂著滿城風(fēng)雨當(dāng)沈家主母,還開起了鋪?zhàn)印!?/p>
她怒罵:“你這般熱心助我,是想讓我跟你一樣背負(fù)罵名是不?你想讓全天下的人知道,我身子有多么臟?”
“這樣,你陸昭若才痛快是不是?”
“是了……你被人玷污過清白,自然巴不得多個(gè)人陪你挨唾沫星子!”
可憐之人,終有可恨之處。
陸昭若徹底斷了與萬(wàn)妙娘的往來(lái)。
偶爾路過甜水巷,聽見里面飄出破碎的琴音,她也只是加快腳步。
直到有一日,滿城茶肆酒坊都在傳:
“甜巷出了樁奇案!”
“那李衙內(nèi)被金釵貫喉而死。”
“彈琴的萬(wàn)娘子認(rèn)了罪……”
“陸娘子?陸娘子?”
萬(wàn)妙娘連續(xù)喊了幾聲。
陸昭若這才猛地回過神,掩去眼底復(fù)雜的情緒,唇角重新牽起溫婉的笑意,引著萬(wàn)妙娘行至茶案旁坐下:“萬(wàn)娘子來(lái)得正是時(shí)候,小妹及笄是大事,禮裙繡樣最是緊要,絲毫馬虎不得。”
她如常地介紹花樣、討論針法、斟酌用料。
直至親自送走了萬(wàn)妙娘,看著她裊娜的背影消失在街角,陸昭若才緩緩斂去臉上的笑容,獨(dú)自倚在門邊,望著她離去的方向微微出神。
空氣中還殘留著那縷甜媚的異香,甜得發(fā)膩,卻也苦得澀人。
她想起萬(wàn)妙娘言笑間不經(jīng)意流露的疲憊,想起那刻意拖長(zhǎng)的袖口下隱藏的淤痕,想起她為妹妹及笄這般盡心盡力……
心中不由得感嘆。
這位名動(dòng)吉州的第一美人,一生的光華都未曾為自己綻放過。
所有嬌柔媚態(tài)、琴音笑靨,皆是為供養(yǎng)身后的家而演。
她周旋于各色男子之間,彈琴賣笑,換得風(fēng)光與銀錢,便如流水般,源源不斷匯入那個(gè)深不見底的家中。
最后,家中卻不需要她了。
于是,她選擇與李衙內(nèi)同歸于盡。
…………
又過了兩日。
陸昭若算著時(shí)間,剛好就是十日。
為何蕭夜瞑還未歸來(lái)?
她也不知怎么了,無(wú)端地生了幾分擔(dān)憂。
正思忖間,冬柔來(lái)報(bào),說(shuō)是蕭統(tǒng)領(lǐng)麾下的親隨王武求見。
王武風(fēng)塵仆仆,入內(nèi)便恭敬行禮,稟道:“陸娘子,蕭統(tǒng)領(lǐng)已返抵吉州,特命我前來(lái)傳話,請(qǐng)您安心,所托之事已有眉目,確已尋得線索。”
他稍頓,面色略帶歉意,又道:“只是統(tǒng)領(lǐng)今日有緊急公務(wù)纏身,實(shí)在分身乏術(shù),未能親至府上細(xì)說(shuō),還望娘子恕罪。”
陸昭若聽后,心下稍安,溫婉一笑:“無(wú)妨。尋得線索便是大幸。蕭將軍軍務(wù)繁忙,不必拘泥虛禮,豈敢勞煩他親自登門。”
送走王武后,陸昭若不再擔(dān)憂,又想起答應(yīng)給阿寶買糖豌豆,便信步朝街上走去。
賣糖豌豆的老販把熱乎乎的油紙包遞到她手里。
她剛拿穩(wěn),不知怎么的,手指突然一哆嗦,整包糖豌豆“啪”的一下全掉在地上,豆子滾了一地。
陸昭若心里猛地一咯噔,一股說(shuō)不清道不明的心慌不安。
此時(shí),長(zhǎng)街盡頭驟然響起一片驚呼與騷動(dòng)!
陸昭若抬眸望去,只見一匹烈馬正狂奔而來(lái),蹄聲如雷,踏起陣陣煙塵。
馬背上是一名女子,顯然駕馭不住這匹狂躁的馬。
她花容失色,整個(gè)人被顛得東倒西歪,雙手死命抓著鬃毛,驚恐地尖叫:“閃開!快閃開啊……”
行人驚惶四散,貨架被撞得四分五裂,瓜果、瓷器嘩啦啦碎了一地,整條街頓時(shí)陷入一片混亂。
待看清那馬背上女子驚慌卻難掩嬌縱的側(cè)臉時(shí),陸昭若渾身血液幾乎瞬間凝固——
李念兒!
兄長(zhǎng)陸伯宏前世的妻子!那個(gè)最終將兄長(zhǎng)磋磨而死的女子!
分明記憶里,她該在一年后才出現(xiàn),為何今生提早這許多?
陸昭若瞬間手腳冰涼,她顧不得地上散落的糖豌豆,提裙便要逆著人流去尋兄長(zhǎng)陸伯宏——必須攔住他,絕不能讓他再與這李念兒有半分牽扯!
她甚至在心中祈禱,只盼兄長(zhǎng)千萬(wàn)別在此刻出現(xiàn)。
可抬眼望去,前面那道熟悉的身影,不是陸伯宏又是誰(shuí)!
他顯然方才下值,一身公服還未換下。
眼見驚馬橫沖直撞,百姓驚慌四散,甚至有人被踩傷在地,陸伯宏當(dāng)即眉頭緊鎖,縱身便要上前制服烈馬。
“兄長(zhǎng)!不可!”
陸昭若失聲驚呼,跑上前死死拽住他的手臂。
陸伯宏生性正直耿介,莫說(shuō)馬背上還有個(gè)驚慌失措的女子,單是看見百姓受傷,他便不可能坐視不管。
他回頭看向妹妹,語(yǔ)氣堅(jiān)定:“小妹,我身為縣衙巡檢,職責(zé)便是護(hù)佑百姓平安,你豈能攔我救人?”
說(shuō)罷,他振臂便要掙脫。
陸昭若急得淚水盈眶,正無(wú)計(jì)可施時(shí),瞥見街邊雜耍藝人手中正拿著火把。
她一把奪過那燃燒的火把,猛地塞進(jìn)陸伯宏手中:“兄長(zhǎng)!快追上去,攔在它前面,用火把逼退那畜生!記住,千萬(wàn)小心,莫要硬拼,更……更別去管馬背上的人!”
陸伯宏雖未全然明白妹妹話中深意,卻深知馬性懼火。
他當(dāng)即接過火把,沉聲道:“小妹莫憂。”
他身手本就矯健,幾個(gè)起落間便迅捷地?cái)r在了驚馬正前方。
手中火把猛地高舉!
躍動(dòng)的灼灼火焰直逼馬首!
那烈馬天性畏火,頓時(shí)發(fā)出一聲驚恐的嘶鳴,前蹄高高揚(yáng)起,硬生生剎住了狂奔的沖勢(shì)……
馬是停住了,可馬背上的李念兒卻因這驟停與劇烈顛簸,“啊呀”一聲驚叫,整個(gè)人被甩飛下來(lái),重重跌落在道旁堆放的貨品軟布之上。
雖未受傷,卻是發(fā)髻散亂,羅裙沾塵,模樣狼狽不堪。
周遭路人驚魂未定,紛紛對(duì)著她指指點(diǎn)點(diǎn),竊竊私語(yǔ)。
李念兒何曾受過這等委屈與驚嚇?
她掙扎著爬起身,一眼便看到前方手持火把、身形挺拔的陸伯宏。
這莽漢,既然能手持火把逼停驚馬,武藝定然不俗,方才為何不縱身直接來(lái)救自己,反而害自己摔得如此難堪?
她頓時(shí)怒從心中起,也顧不得整理儀容,幾步?jīng)_上前,揚(yáng)手便朝著陸伯宏的臉頰狠狠摑去!
“啪!”
一記清脆的耳光響起。
陸伯宏全然未料到自己救人,還被打。
臉被打得偏向一側(cè),手中火把也晃了晃,險(xiǎn)些脫手。
李念兒柳眉倒豎,厲聲叱道:“你是哪里來(lái)的莽夫!竟敢用火驚我的馬,害我當(dāng)眾出丑!你可知我是誰(shuí)?”