她踉蹌著后退兩步，眼中的痛苦瞬間被瘋狂的恨意吞噬。
她指著聽竹軒的方向，尖聲嘶吼：“好！好！蕭夜瞑！那你就去！去和她一起死！我等著看你們這對苦命鴛鴦，到底能有什么好下場！”
吼完，她猛地轉身，沖回廊下。
而屬玲瑯，始終如閑庭信步般，隔著不遠不近的距離，默然旁觀著這一切。
她緩步上前，信手從經過的枯樹上摘下一片邊緣卷曲的葉子，在指尖漫不經心地捻動著。
聲音平緩，聽不出喜怒：“如今，可算是看清了他的心？”
云岫用力抹去臉上的淚痕。
她抬起頭，眼中最后一絲情愫被冰冷的恨意徹底吞噬，聲音從齒縫里擠出來：“既然……既然他的心從來不在我這兒，那便讓他去死！和他那個低賤的商女一起，爛在那竹林里才好！”
屬玲瑯指尖微頓，枯葉在她手中碎裂。
她沒有看女兒，唇角卻勾起一絲極淡的、難以捉摸的弧度。
而蕭夜瞑帶著滿身的傷與血，在道道閃電的映照下，一步一步，繼續走向那片寂靜的竹林。
清晨時分。
陸昭若前腳剛踏入大長公主府那扇沉重的朱門，冬柔后腳便已飛奔至永福長公主府邸。
她心中只有一個念頭：速速求援！
可迎頭便是一盆冷水。
門房告知，永福長公主一早便被太后召入宮中敘話，至今未歸。
冬柔不敢在府前久留，生怕引來大長公主府的眼線，只能強壓著驚慌，退到遠處街角。
還能找誰？
狄國公夫婦她腦中一閃而過，隨即被她狠狠掐滅。
娘子臨行前再三叮囑，因說親之事雙方已生尷尬，且二老年事已高，絕不能將他們拖入這灘渾水，平白得罪權勢熏天的大長公主。
她咬了咬牙，決定先返回云裳閣，再思對策，或許去找蕭將軍？
正當她腳步匆匆趕回云裳閣便看見了蕭夜瞑。
慈寧宮佛堂。
永福長公主已在蒲團上從清晨枯坐至傍晚七點。
殿內檀香繚繞，梵音低唱，她卻如坐針氈。
這哪里是禮佛，分明是囚禁。
她全然不知陸昭若正命懸一線，一顆心早已飛到了那個病骨支離、咳血不止的顧羨身邊。
太醫私下斷言，他癆瘵入髓，已是油盡燈枯，絕熬不過這個冬天。
每思及此，便覺有刀在心頭絞剮。
她忍不住膝行半步，哀聲喚道：“母后……”
太后手持佛珠，眼皮未抬，聲音無波無瀾：“跪不住了？心不靜，則佛不靈。永福，你的魂，早不知飄到何處去了。”
永福唇瓣咬得發白，終是頹然跌坐回蒲團，淚水無聲地滾落。
窗外，一道慘白的閃電撕裂天際，悶雷緊隨其后，隆隆滾過，震得殿宇微顫。
這聲驚雷，如同砸碎了她心中最后一道堤壩。
永福猛地從蒲團上踉蹌站起，撲到太后身前，緊緊抓住母親的衣袖：“母后！求您了！允女兒每日去瞧他一眼……就一眼！羨哥哥他……他等不起了啊！女兒求您了！”
她聲音嘶啞，滿是絕望。
太后手持佛珠的動作驟然一頓。
她緩緩抬眼，看著腳下哭得渾身顫抖、幾乎直不起身的女兒，眼中閃過一絲痛極的無奈，聲音沉緩：“福兒，你還要糊涂到幾時？”
永福仰起淚痕斑駁的臉，眼神執拗：“女兒沒有糊涂……女兒心里只有他。縱使他時日無多，女兒也認了！女兒不在乎！”
太后痛心疾首，聲音發顫：“你告訴母后，你究竟是誰？”
永福被這厲聲質問懾住，茫然抽噎：“女兒……女兒是永福啊……”
“永福？”
太后腕上佛珠重重按在案上：“你是大屬的長公主，金枝玉葉！不是那民間可以私定終身的平凡女子！”
她霍然起身，鳳目含威，俯視著癱軟在地的女兒：“那你再告訴母后，你口中那個‘羨哥哥’，又是何人？”
永福死死抿著唇，淚如雨下，沉默以對。
太后字字如冰，砸了下來：“一個永嘉伯府的庶出子！一個身染不治癆癥、朝不保夕的病秧子！你日日不顧身份，往那病榻前湊，搬空大內藥材，鬧得滿城風雨，讓朝臣如何看？讓天下人如何議論？我皇家的臉面，都要被你丟盡了！”
她的聲音陡然拔高，帶著決絕：“你的姻緣，關乎國體，豈容你如此兒戲！母后今日將你留在此處，不是罰你，是在救你！讓你徹底死了這條心！”
太后閉上眼，深吸一口氣，又道：“慶國太子遞來國書，求娶大屬長公主，以結秦晉之好，永固邊陲。你皇兄……已應允了。”
永福猛地抬頭，臉上血色瞬間褪盡。
她不可置信地搖頭，淚水洶涌而出：“不……母后！女兒不嫁！女兒死也不嫁！”
太后霍然睜眼，目光如兩道冰錐，直刺永福：“糊涂！此乃國事，豈容你耍小性子！”
“慶國太子與你自幼相識在宮宴，對你早有屬意。此番以太子正妃之位求娶，已是極高的禮遇。你若不嫁，便是毀約背信，輕則邊關再起烽煙，重則兩國兵戎相見！這千秋罪責，你擔待得起嗎？你皇兄的江山社稷，容不得你如此任性！”
言罷，太后不再看她痛不欲生的模樣，轉身望向窗外沉沉的夜色：“此事已定，絕無轉圜。你嫁也得嫁，不嫁，也得嫁。”
看著伏在地上痛哭失聲的女兒，她心中亦如刀絞。
她何嘗不心疼？這是她從小捧在手心里長大的明珠。
但正因如此，她才絕不能眼睜睜看著永福往火坑里跳！
那個顧羨，莫說伯府庶子，即便是親王嫡子，也絕無可能！難道要讓她金枝玉葉的女兒，去守著一個朝不保夕的將死之人，最后落得個年輕守寡、一生盡毀的下場嗎？
永福她是大屬的長公主！從出生那一刻起，她的姻緣就從來不屬于她自己，而是維系江山社稷的紐帶。
這是她無法逃脫的宿命。
而慶國太子……太后閉上眼，心中自有衡量。
她早已遣心腹之人，將那位太子的底細查得一清二楚。
人品端方，勤政賢明，相貌更是豐神俊朗。
更重要的是，慶國國力強盛，國內太平，永福嫁過去便是太子正妃，將來便是一國之后！這才是她女兒應有的、最光明坦蕩的歸宿！
思及此，太后的心腸再次硬如鐵石。
她俯身，用力握住永福顫抖的肩膀：“福兒，母后所做的一切，都是為了你好。那顧羨已是將死之人，你的癡心，換來的只會是無窮無盡的痛苦。而慶國太子，才是你真正的良配，是你的青云路！母后絕不會看錯！”
可這些話，在永聽來，全是枷鎖。
良配？青云路？一國之后？這些在旁人眼中求之不得的尊榮，于她而言，輕飄飄的，沒有一絲重量。
她根本不想要！
她想要的，從來就那么簡單，卻又那么難。
她只想要自由。
想要能隨心所愿地，去愛自己想愛的人。
她只想要顧羨。
哪怕他病骨支離，哪怕他朝不保夕，哪怕他只是一個卑微的庶子。
只要能陪在他身邊，看著他，握著他的手，哪怕只有一天，一個時辰，也勝過在異國他鄉當一百年的皇后！什么江山社稷，什么兩國邦交，那些沉重的東西，憑什么要壓在她一個人的肩上？
她恨透了這個“長公主”的身份。
這個身份像一座華麗的牢籠，將她死死困住，連選擇如何度過余生的權利都被剝奪。
想到顧羨此刻可能正孤零零地躺在病榻上，咳著血，念著她的名字，而她卻被迫跪在這冰冷的佛堂里，聽著母親為她規劃那所謂“最好”的未來……一種毀滅般的絕望攫住了她。
她寧愿用這公主的尊榮、漫長的壽命，去換與他相守的最后幾個月。
哪怕一同燃盡，也好過獨自在無盡的榮華里，守著回憶枯竭。
這份心意，母后不懂，皇兄不懂，天下人也不會懂。
但她自己懂，這就夠了。