清晨天光微亮，敲門聲響起。
“隊長大人，你醒了嗎？”
門被推開，楚清瑤走了進來，手中捧著溫潤的白玉瓶。
“這是【清心養神丹】，我父親特地讓人送來的，”
她將玉瓶遞過來。
“那個墨塵太詭異了。我總覺得他不像表面上那么簡單，你千萬要小心他的精神類魂技。”
裴星夜接過玉瓶，精純的魂力波動從中傳來，顯然是極品丹藥。
“有心了。”他淡淡道。
他的目光落在自己右手的手腕上。
昨天被墨塵握住后，那種違和感，非但沒有隨著時間消散，反而越來越強烈。
他用【萬靈歸墟】自查了整整一夜，一無所獲。
“隊長大人？”楚清瑤見他出神，不由得輕喚了一聲。
“我沒事。”裴星夜回過神，將玉瓶收入懷中。“一場比賽而已。”
……
中心演武場，氣氛比昨日更加火爆。
“裴星夜對墨塵？哈，這運氣真是逆天了！”
“那個墨塵上一輪的對手自己腳滑摔下臺了，簡直是天啟學院大比史上的奇聞！”
“黑幕！絕對是黑幕！院長也太偏袒他了！”
裴星夜走上擂臺，無視了周圍所有的噪音。
墨塵還是穿著那身最普通的學員制服，低著頭。
當開戰的鐘聲響起，他才抬起頭。
那張平平無奇的臉上，昨日的靦腆與崇拜早已消失不見。
“【夢魘荊棘】。”
墨塵輕聲呼喚，沒有多余的動作。
一株通體漆黑、長滿詭異倒刺的荊棘藤蔓從他腳下的影子里鉆出，它沒有實體，像是流動的墨汁與陰影的結合體。
【影縛】！
幾乎在荊棘出現的瞬間，裴星夜便感覺自己腳下的影子一沉，遲滯的力量順著影子蔓延上來，試圖將他的雙腿牢牢“釘”在原地，速度驟降。
緊接著，墨塵的雙眼，亮起兩點幽深至極的紫光。
【噩夢凝視】！
源自靈魂深處的寒意，混雜著人類最原始的恐懼——對黑暗、對未知、對死亡的恐懼，化作精神沖擊，直刺裴星夜的腦海！
若是換做任何一個普通的三階魂師，在【影縛】的減速與【噩夢凝視】的精神沖擊下，瞬間就會心神失守，淪為待宰的羔羊。
觀眾席上，不少人都下意識地閉上了眼睛，不忍心看接下來的血腥場面。
然而，他們預想中的一切，都沒有發生。
裴星夜站在原地，動也未動。
那足以讓尋常魂師精神崩潰的恐懼沖擊，涌入他的精神海，卻像是撞上了礁石。
一個每天都在體會靈魂被寸寸啃噬的痛苦，每時每刻都在與死亡共舞的人，會害怕這種小兒科般的精神恐嚇？
那感覺，甚至不如【噬魂刻印】發作時萬分之一的痛苦。
“就這？”
裴星夜懶得用【風之步】。
“吼！”
冰牙咆哮而出，冰藍與暗紫色的雷光在它利爪上交織，化作撕裂空氣的電弧，直撲夢魘荊棘的本體！
墨塵沒想到，自己的兩大控制技能，竟然對裴星夜毫無效果！
夢魘荊棘迅速回防，無數道漆黑的藤蔓化作盾墻，擋在身前。
但就在此刻，另一道鬼魅般的身影，已經出現在了他的側后方。
是裴星夜！
他是什么時候過去的？
墨塵的瞳孔驟然收縮，他只來得及在身側凝聚出由精神力構成的稀薄護盾。
解剖刀的刀尖，精準地刺破了那面脆弱的護盾，貼著墨塵的肋骨，輕輕劃過。
墨塵臉上的血色瞬間褪盡，他悶哼一聲，整個人軟倒在地。
失去了主人魂力支持的【夢魘荊棘】，也發出不甘的嘶鳴，化作黑煙消散。
又是一擊秒殺！
如果說第一場對陣石盾的勝利，是技巧與眼力的極致體現，充滿了智謀的巧合。
那么這一場，就是純粹的、不講道理的碾壓！
無視控制，絕對壓制！
上一秒還在高喊“黑幕”、“運氣”的觀眾們，此刻只覺得自己的臉頰火辣辣地疼。
他們張著嘴，一個字也說不出來。
那個被他們當成“軟柿子”的墨塵，展現出的詭異能力，分明也是個硬茬！
可即便如此，在裴星夜面前，依舊撐不過一招！
這個新生首席，到底是個什么怪物？
主席臺上，院長墨淵渾濁的眼中精光爆射=。
他身旁的慕理舟，則收起了那副慵懶的模樣，眉頭緊鎖，喃喃自語：
“不對勁……太不對勁了……”
烈陽的臉上，那狂傲的笑容早已僵住。
而剛剛艱難戰勝對手的裴俊云，看著那道黑色的身影，握著劍的手感到了些許無力。
裴星夜緩緩收回解剖刀。
他低頭看著倒在地上的墨塵，心中的疑惑卻達到了頂點。
太弱了。
或者說，太簡單了。
墨塵倒在地上，大口喘著氣，臉上卻沒有絲毫戰敗后的不甘與憤怒。
他看著裴星夜，用近乎癡迷的、帶著“原來如此”的眼神，輕聲說道：
“果然如此，我想的沒錯……”
他說完這句話，便徹底昏了過去。
導師迅速上臺，將他抬了下去進行治療，全程再無一言。
裴星夜咀嚼著這句莫名其妙的話，心中那股不安的感覺，愈發強烈。
他贏了比賽，晉級決賽。
但勝利的喜悅，一絲一毫都沒有。
那感覺，就好像你一拳打在棉花上，對方應聲倒地，還給了你一個贊許的眼神。
處處都透著詭異。
他走下擂臺，回到自己的住處，關上了門。
那股黏附在靈魂深處的違和感，此刻變得異常清晰。
伴隨而來的，是發自靈魂本源的疲憊。
就像是連續解剖了三天三夜的尸體，精神力被徹底榨干。
可他剛才的戰斗，明明連一分鐘都不到，魂力消耗更是微乎其微。
這股疲憊從何而來？
裴星夜盤膝坐下，試圖冥想恢復，卻發現自己的意識像是陷入了泥沼，沉重無比，根本無法集中。
他強行催動【萬靈歸墟】，再一次對自己進行最徹底的掃描。
靈魂、經脈、氣海……一切正常。
沒有詛咒，沒有印記，什么都沒有。
但他就是累。
累得連眼皮都抬不起來。
在無邊的疲憊侵襲下，他的意識漸漸模糊，最終沉沉睡去。
……
不知過了多久。
裴星夜睜開了眼睛。
他發現自己正躺在床上，而不是打坐的蒲團上。
窗外，天光微亮。
學院的廣播聲，伴隨著悠揚的鐘聲，準時在整個天啟學院上空響起。
溫和而熟悉的女聲傳入他的耳中：
“……各位學員早上好。今日即將進行天啟大比十強晉級賽，萬眾矚目的第一場，將由我們本屆的新生首席，裴星夜，對陣來自平民的天才少年，墨塵……”
廣播里的每一個字，都狠狠砸在裴星夜的神經上。
裴星夜的血液，在這一瞬間被凍結。
他猛地從床上彈起，沖到窗邊，看著外面來來往往、興致勃勃地討論著今天比賽的學員。
咚，咚咚。
敲門聲響起。
門外，傳來楚清瑤清脆又帶著擔憂的聲音。
“隊長大人，你醒了嗎？”
“這是【清心養神丹】，我父親特地讓人送來的……”
裴星夜的腦海，一片空白。
他想起來了。
墨塵那個看似無害、實則充滿了算計的握手。
以及，那場簡單到詭異的“勝利”。
自己被拉入了一個無法掙脫、不斷重復“今天”的時間囚籠！