馬蹄踏過(guò)朱雀大街的青石板,濺起的塵土里都裹著長(zhǎng)安獨(dú)有的繁華氣息。
薛仁貴跟隨著孫武開(kāi),在城中騎馬緩行。
他的目光掠過(guò)鱗次櫛比的朱樓黛瓦,檐角飛翹處掛著的銅鈴隨風(fēng)輕響。
街上往來(lái)的車馬絡(luò)繹不絕,衣飾華麗的達(dá)官貴族與叫賣聲不停的商人,交織成一幅鮮活畫卷。
“這就是長(zhǎng)安嗎?”
薛仁貴雖然已經(jīng)在盡量控制自己,不想表現(xiàn)得跟一個(gè)沒(méi)見(jiàn)識(shí)的鄉(xiāng)下人一樣,但依然忍不住時(shí)不時(shí)左看右看。
他從小到大,都生活在河?xùn)|道龍門縣的修村,去過(guò)的最遠(yuǎn)地方,就是龍門縣了,哪里見(jiàn)過(guò)如此繁華的巨城?
故而,他實(shí)在是有點(diǎn)控制不住內(nèi)心的激動(dòng)。
孫武開(kāi)注意到了薛仁貴的異常,不過(guò)并沒(méi)有說(shuō)什么。
薛仁貴的這種表現(xiàn)很正常,第一次來(lái)長(zhǎng)安的人基本上都這樣,畢竟如此繁華壯觀的城市,全天下只有長(zhǎng)安。
“薛兄弟,我?guī)闳グ菀?jiàn)楚王殿下。”
孫武開(kāi)對(duì)薛仁貴說(shuō)道。
雖然李逸的回歸封王大典舉行之時(shí),他不在長(zhǎng)安,但此事朝廷已經(jīng)昭告天下,所以他在外地也知道了此事。
隨后,孫武開(kāi)打聽(tīng)明白楚王府的位置之后,便帶著薛仁貴直奔楚王府而去。
到達(dá)楚王府之后,孫武開(kāi)表明自己身份后,很快被引入王府,帶到了李逸面前。
“殿下,臣幸不辱命,已將薛仁貴帶來(lái)了長(zhǎng)安。”
見(jiàn)到李逸后的第一時(shí)間,孫武開(kāi)躬身行禮稟報(bào)道。
“很好。”
李逸微微頷首,然后看向隨同孫武開(kāi)而來(lái)的薛仁貴。
他的目光落在薛仁貴身上,沒(méi)有絲毫上位者的倨傲,反而頗為溫和。
不過(guò),給薛仁貴的感覺(jué),李逸的目光仿佛能看透人心,讓他不自主生出一股敬畏之感。
心中有著這樣的感受,但薛仁貴的動(dòng)作卻絲毫不慢。
“草民薛仁貴,參見(jiàn)楚王殿下!”
薛仁貴對(duì)著李逸,行禮參拜。
他沒(méi)有行跪拜之禮,因?yàn)樘瞥臅r(shí)候沒(méi)這規(guī)矩。
不僅官員見(jiàn)到親王不用行跪拜禮,而且就算是平民見(jiàn)到親王,也一樣不用行跪拜禮,只用作揖或叉手就行,
“不必多禮,坐下說(shuō)吧。”
李逸溫聲對(duì)薛仁貴說(shuō)道。
在說(shuō)話的同時(shí),李逸也略微打量了一下薛仁貴。
“不愧是日后能三箭定天山的名將。”
李逸暗自點(diǎn)頭。
初見(jiàn)薛仁貴,李逸對(duì)他的第一印象很不錯(cuò)。
雖然才二十歲出頭,但面相沉穩(wěn),眉目間有一股英氣。
待三人坐好之后,李逸沒(méi)有賣關(guān)子,直接了當(dāng)?shù)貑?wèn)薛仁貴道:
“薛仁貴,孫武開(kāi)已經(jīng)把本王的意思告訴你了吧?”
“回稟殿下,已經(jīng)說(shuō)了,草民愿從此為殿下效犬馬之勞!凡是殿下的吩咐,草民定當(dāng)萬(wàn)死不辭!”
薛仁貴斬釘截鐵地回道。
這是他此刻的真心想法。
他不過(guò)是河?xùn)|道的一個(gè)鄉(xiāng)村田舍奴而已,李逸身為堂堂楚王,天潢貴胄,派人千里迢迢去修村招募他。
并且,在他面臨自己的大舅哥催債,最為艱難的時(shí)候,是楚王招募他的信息改變了他的處境。
這份知遇之恩在薛仁貴心中比天還大!
因此,薛仁貴現(xiàn)在對(duì)李逸的忠誠(chéng)值,基本上可以說(shuō)是點(diǎn)滿了。
“很好,本王能得你效力,那便是如虎添翼!”
李逸對(duì)薛仁貴的態(tài)度很滿意。
接著,他看著薛仁貴,接著說(shuō)道:
“日后,你便擔(dān)任本王私軍的副典軍。”
王府私軍是他自己的私人武裝,所以人員任用,職位安排,他自己完全可以做主,不用向別人請(qǐng)示。
聽(tīng)到李逸這話,薛仁貴當(dāng)即再度向李逸行禮參拜:
“草民謝過(guò)楚王殿下!殿下厚恩,草民銘記心中,永不敢忘!定當(dāng)為殿下效死!”
雖然在修村之時(shí),孫武開(kāi)就已經(jīng)跟他說(shuō)過(guò)李逸對(duì)他的這個(gè)安排,但同樣的事,從李逸這個(gè)楚王口中說(shuō)出,與從孫武開(kāi)口中說(shuō)出,意義自然是不一樣的。
李逸親口說(shuō)了這事,那就相當(dāng)于把這件事定了下來(lái)。
薛仁貴自然是對(duì)李逸感激無(wú)比。
李逸示意薛仁貴不必多禮后,笑著打趣了一句:
“你以后可不是草民了,而是本朝五品武將了。”
聞言,薛仁貴撓頭笑了笑。
便在此時(shí)。
蘇定方從外面走了進(jìn)來(lái)。
“殿下,您找我可是有什么吩咐?”
蘇定方開(kāi)口問(wèn)李逸道。
他正按照李逸的要求選拔五百個(gè)要跟著去河南道賑災(zāi)的士兵的時(shí)候,李逸又派人把他叫來(lái)了。
李逸擺了擺手,回道:
“沒(méi)什么吩咐,就是帶你認(rèn)識(shí)兩個(gè)人。”
說(shuō)完,他先是伸手一指孫武開(kāi):
“他名為孫武開(kāi),乃是王府私軍的副典軍,日后主要跟在我身邊,負(fù)責(zé)保護(hù)我。”
接著,他又一指薛仁貴:
“這是薛仁貴,同樣是王府私軍的副典軍,以后就請(qǐng)?zhí)K將軍帶帶他了。”
李逸這樣的安排,也有讓薛仁貴跟著蘇定方學(xué)學(xué)領(lǐng)軍經(jīng)驗(yàn)什么的。
雖然他知道薛仁貴在原本歷史軌跡中,日后會(huì)成為名將,但這時(shí)候的薛仁貴,才二十出頭,并且沒(méi)有任何從軍經(jīng)驗(yàn),就算是天資橫溢,也是需要時(shí)間成長(zhǎng)的。
而蘇定方已經(jīng)快四十了,并且久經(jīng)沙場(chǎng),領(lǐng)軍作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)無(wú)比豐富。
如果薛仁貴能得到蘇定方的指點(diǎn),成長(zhǎng)速度無(wú)疑會(huì)加快很多。
當(dāng)然,這得要看薛仁貴能不能得到蘇定方的認(rèn)可,讓蘇定方愿意傳授經(jīng)驗(yàn)了。
他不會(huì)做更多干涉。
畢竟這種事不能勉強(qiáng),得蘇定方心甘情愿才行,不然恐怕適得其反。
就像李世民非要要讓李靖?jìng)魇诒ńo侯君集,但李靖并不情愿,于是沒(méi)有傾囊相授,結(jié)果侯君集記恨在心,還跑到李世民那里去告狀,弄得大家都很尷尬。
李逸可不想同樣的事在楚王府重現(xiàn),所以只會(huì)提這么一句,不會(huì)再說(shuō)更多。
蘇定方一聽(tīng)李逸的話就明白了,孫武開(kāi)雖然掛著副典軍的職位,但其實(shí)是李逸這個(gè)楚王的貼身保鏢,并不會(huì)參與私軍的管理之中。
而薛仁貴這個(gè)年輕人,就是他真正的副手。
對(duì)此,蘇定方也沒(méi)什么意見(jiàn)。
據(jù)他所知,按照親王府私軍的常規(guī)做法,會(huì)分帳內(nèi)府與親事府兩支軍隊(duì),然后配備兩個(gè)典軍。
這樣可以達(dá)成制衡的效果。
但李逸直接把帳內(nèi)府與親事府合二為一,并只任命了他這一個(gè)典軍,這顯然是對(duì)他的極大信任。
所以,他對(duì)李逸直接指定薛仁貴當(dāng)他副手的事,完全能接受。
這時(shí),薛仁貴很識(shí)趣對(duì)著蘇定方鄭重拱手一禮:
“末將薛仁貴,參見(jiàn)蘇將軍!以后在蘇將軍麾下效力,還請(qǐng)?zhí)K將軍多指點(diǎn)!”
薛仁貴把自己的姿態(tài)放得很低。
對(duì)此,李逸與蘇定方都很滿意,這確實(shí)是個(gè)聰明人。
蘇定方笑著回道:
“薛將軍客氣了,大家同為楚王殿下效力,自當(dāng)互相幫助。”
花花轎子人抬人,薛仁貴對(duì)他如此恭敬有禮,他當(dāng)然要投桃報(bào)李,向薛仁貴表達(dá)善意。
這時(shí),李逸開(kāi)口對(duì)薛仁貴說(shuō)道:
“薛仁貴你日后確實(shí)要多向蘇將軍請(qǐng)教!”
“蘇將軍可是軍中名將,當(dāng)初我大唐攻滅東突厥一戰(zhàn),正是蘇將軍率軍先登陰山、陷陣破營(yíng),并且蘇將軍還親手奪下頡利的大纛,為我大唐立下了蓋世奇功。”
“殿下謬贊,臣愧不敢當(dāng)!”
蘇定方謙虛了一句。
武將之間的認(rèn)可,相對(duì)來(lái)說(shuō)是比較簡(jiǎn)單的,那就是看戰(zhàn)場(chǎng)功績(jī)。
薛仁貴一聽(tīng)蘇定方乃是立下了滅國(guó)功勞的名將,頓時(shí)對(duì)蘇定方肅然起敬。
“蘇將軍大才,末將佩服!”
“薛將軍過(guò)獎(jiǎng)了!”
蘇定方客氣一句之后,又頗為好奇地問(wèn)道:
“薛將軍可是出身河?xùn)|薛氏?”
“正是。”
薛仁貴回道。
“原來(lái)是將門之后,失敬失敬。”
蘇定方覺(jué)得自己弄懂為什么楚王會(huì)看重薛仁貴了。
河?xùn)|薛氏雖然不是頂級(jí)門閥,卻是有名的將門世家,族中子弟個(gè)個(gè)悍勇,想必薛仁貴是其中的佼佼者。
正當(dāng)蘇定方這么想的時(shí)候,就聽(tīng)見(jiàn)李逸說(shuō)道:
“薛仁貴武藝超群,放眼整個(gè)河?xùn)|薛氏,也是佼佼者,他曾經(jīng)赤手空拳打死猛虎,并且箭術(shù)非凡!”
“只要日后積累一些沙場(chǎng)經(jīng)驗(yàn),定然能成為一代名將。”
剛才當(dāng)著薛仁貴的面夸完蘇定方,現(xiàn)在當(dāng)著蘇定方的面夸薛仁貴,李逸為了讓兩人一個(gè)愿意教、一個(gè)愿意學(xué),也是施展了一點(diǎn)小手段。
而蘇定方在聽(tīng)完李逸對(duì)薛仁貴的稱贊之后,心中對(duì)薛仁貴也是多了許多重視。
如果真的是可造之材,那他很愿意傳授一些自己的沙場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)。
看到三人已經(jīng)初步熟悉之后,李逸開(kāi)始安排起了正經(jīng)事。
“好了,本王說(shuō)一下接下來(lái)我們要做的事。”
聽(tīng)到李逸這句話,蘇定方、薛仁貴、孫武開(kāi)三人頓時(shí)坐直了身子,看向李逸,等待著李逸的安排。
“第一件事,是本王要去河南道賑災(zāi)的事,蘇定方與孫武開(kāi)跟著我一塊去。”
“第二件事,蘇定方,你手下的2000人,選500跟著我們?nèi)ズ幽系溃缓蠓?000人給薛仁貴,讓他帶去松洲州城。”
李逸沉聲說(shuō)出了自己的計(jì)劃。
對(duì)于李逸說(shuō)的第一件事,蘇定方等三人都沒(méi)有意見(jiàn)。
倒是對(duì)第二件事,三人有點(diǎn)摸不準(zhǔn)頭腦,為何要讓薛仁貴帶兵離開(kāi)長(zhǎng)安去松洲州城呢?
看著疑惑不解的三人,李逸開(kāi)口解釋道:
“關(guān)于薛仁貴帶兵去松洲一事,關(guān)系著朝廷一個(gè)名為青稞酒計(jì)劃的機(jī)密行動(dòng)。”
“青稞酒計(jì)劃是什么?”
蘇定方等三人想問(wèn)這個(gè)問(wèn)題,但又不敢問(wèn)。
因?yàn)槌跽f(shuō)了,這是朝廷機(jī)密,他們不知道自己能不能聽(tīng)。
正當(dāng)幾人猶豫的時(shí)候,李逸已經(jīng)開(kāi)始介紹青稞酒計(jì)劃了。
“所謂的青稞酒計(jì)劃,要從吐蕃對(duì)大唐的威脅說(shuō)起……”
接下來(lái)的時(shí)間里,李逸把青稞酒計(jì)劃的來(lái)龍去脈給三人說(shuō)了一遍。
這三人是他在武將方面的核心團(tuán)隊(duì),再說(shuō)三人的品性與能力,都是在原本歷史時(shí)空中認(rèn)證過(guò)的,所以他沒(méi)想著瞞著三人關(guān)于青稞酒計(jì)劃的事。
聽(tīng)完李逸的話之后,三人首先感興趣的,便是吐蕃的天然屏障:高原反應(yīng)。
“真想不到,世上竟然會(huì)有這樣的天然防守要地。”
蘇定方感慨了一句。
接著蘇定方,孫武開(kāi)也跟著感嘆道:
“是啊,以我大唐將士的武力之盛,都沒(méi)辦法在高原上戰(zhàn)勝吐蕃軍隊(duì),這吐蕃還真是先天立于不敗之地。”
“楚王殿下,除了高原反應(yīng)之外,這吐蕃真的會(huì)比突厥對(duì)大唐的威脅大嗎?”
薛仁貴還是有點(diǎn)難以置信,一個(gè)在他看來(lái)寂寂無(wú)名的小國(guó)家,怎么會(huì)有如此厲害的實(shí)力?
聽(tīng)薛仁貴這么問(wèn),李逸意味深長(zhǎng)地看了薛仁貴一眼。
如果按照正常的歷史軌跡發(fā)展,吐蕃厲不厲害,這三人之中,就得數(shù)薛仁貴最清楚了。
因?yàn)樵谠镜臍v史時(shí)空中,薛仁貴在大非川之戰(zhàn)中,慘敗在了吐蕃手中。
這是大唐開(kāi)國(guó)以來(lái)對(duì)外作戰(zhàn)中最大的一次失敗。
并且因?yàn)閼?zhàn)敗,薛仁貴還被革職除名,貶為平民。
正當(dāng)薛仁貴因?yàn)槔钜莸墓殴帜抗舛闹邪l(fā)毛的時(shí)候,李逸開(kāi)口說(shuō)道:
“沒(méi)錯(cuò),吐蕃這個(gè)國(guó)家,一旦讓其發(fā)展壯大起來(lái),就會(huì)極其難纏。”
“所以,我們要趁其現(xiàn)在還不夠強(qiáng)的時(shí)候,盡量削弱它,并想辦法掌控它。”
“青稞酒計(jì)劃,就是為了這個(gè)目的而生。”
“而松洲,將會(huì)成為青稞酒計(jì)劃最重要的執(zhí)行地點(diǎn)。”
“與吐蕃的青稞交易,會(huì)在距離松洲州城不遠(yuǎn)的甘松嶺進(jìn)行。”
“而五糧釀酒工坊,也會(huì)在松洲州城建立一座釀酒工坊。”
“你帶人去松洲后,不能暴露王府私軍的身份,你們只能以松洲五糧釀酒工坊護(hù)衛(wèi)隊(duì)的身份在松洲活動(dòng)。”
“你的主要任務(wù)有兩個(gè)。”
“其一,吐蕃人素來(lái)蠻橫,若他們見(jiàn)利起意,搞強(qiáng)買強(qiáng)賣,或是交易后突襲劫掠,要由你帶人負(fù)責(zé)應(yīng)對(duì)。”
“其二,保護(hù)好松洲州城的五糧釀酒工坊,提防有人打工坊的烈酒釀造方法的主意。”
說(shuō)完這一番話之后,李逸看著薛仁貴,開(kāi)口問(wèn)道:
“你可有信心能做好?”
“請(qǐng)殿下放心,末將定不會(huì)辜負(fù)殿下所托,若有差池,末將愿提頭來(lái)見(jiàn)!”
薛仁貴臉色一正,鄭重?zé)o比地回道。
他腦中現(xiàn)在就一個(gè)念頭:士為知己者死!
楚王殿下如此看重他,把這么重要的任務(wù)交給他,他要是做得不好,那只能以死謝罪了!