燭光下，杜妗湊近了些，仔細(xì)看薛白那些筆記，忽有些得意道：“欸，我竟看得懂。”

　　她衣服上熏了蘇合香，用木槿葉與皂莢洗的頭發(fā)，這一湊近，薛白便聞到股淡淡的香味。

　　他稍往后仰了些，道：“不難看懂。武康成巡夜路線是固定的，共經(jīng)過(guò)兩坊、二十八戶人家，其中我不能仔細(xì)搜查且有能力窩藏東宮死士的，僅有十戶。”

　　杜媗見(jiàn)了兩人的小動(dòng)作，上前點(diǎn)了個(gè)燭臺(tái)，光線亮了些，好讓杜妗不必湊得那般近。

　　杜妗一心與薛白討論，并未在意到這些小細(xì)節(jié)，沉吟道：“你昨夜才敲了門(mén)，今日東宮便為你安排了身世，那必在這十戶之內(nèi)了？”

　　“你對(duì)這些死士了解多少？”

　　“我從未見(jiàn)過(guò)這些死士，但李亨絕不是表面上看著那般清貧，他常能為他的人打點(diǎn)門(mén)路。”

　　薛白沉吟著，問(wèn)道：“哪來(lái)的錢(qián)？在西北屯田？”

　　“這我便不知了。”杜妗邊答邊看著薛白的地圖，忽道：“這些名字，是在道政、常樂(lè)兩坊置別宅的官員？”

　　“嗯。”

　　“楊慎矜、王焊、鮮于賁、盧鉉……都是李林甫的人。”

　　“正想問(wèn)你，這些人誰(shuí)最有可能被東宮利用？”

　　杜妗沒(méi)有馬上回答，而是微微一笑，反問(wèn)道：“你可知圣人為何倚重李林甫？”

　　薛白搖了搖頭。

　　他初到這時(shí)代，還有太多事需要她幫忙剖析。

　　杜妗道：“長(zhǎng)安人口眾多，加上三門(mén)峽天險(xiǎn)，漕糧難以運(yùn)輸，因此自高宗起，朝廷便常常往洛陽(yáng)就食。”

　　薛白對(duì)此略有所知，高宗、武則天給人感覺(jué)就是喜歡跑洛陽(yáng)，高宗改洛陽(yáng)為東都、行兩京制，武則天更是改東都為神都，遷都洛陽(yáng)。

　　其中原因很多，有一點(diǎn)就是隋煬帝開(kāi)鑿大運(yùn)河，使江南的糧食能夠漕運(yùn)到洛陽(yáng)。

　　相比而言，李隆基似乎就沒(méi)那么喜歡洛陽(yáng)。

　　對(duì)此，杜妗用了一個(gè)字——憚。

　　“圣人憚幸東都，而李林甫知上意，以賦粟助漕、和糴法，使關(guān)中錢(qián)糧充足，自開(kāi)元二十四年以后，圣人再未去過(guò)東都，御言‘朕不出長(zhǎng)安且十年，海內(nèi)無(wú)事’，以此為傲。”

　　薛白敏銳察覺(jué)到這里頭大有文章，今夜時(shí)間不太充裕，他只能問(wèn)道：“何為賦粟助漕、和糴法？”

　　“所謂‘賦粟助漕’，即向百姓多收田賦，彌補(bǔ)漕運(yùn)不足帶來(lái)的國(guó)庫(kù)空虛。”

　　“就是多收稅？”

　　“能收到稅，也是李林甫的本事。”

　　如今杜妗身份一變，對(duì)索斗雞的評(píng)價(jià)便稍稍有了些不同。

　　薛白點(diǎn)點(diǎn)頭，知道收稅之事說(shuō)來(lái)簡(jiǎn)單，要辦好卻極不容易。

　　“所謂‘和糴法’，即在豐年時(shí)，朝廷以低價(jià)收購(gòu)糧食儲(chǔ)存，以備荒年。”杜妗道：“李林甫以此二法，數(shù)年間甚有成效，故而得圣人倚重。”

　　薛白皺了皺眉，意識(shí)到這兩個(gè)辦法看似讓國(guó)庫(kù)充裕了，長(zhǎng)時(shí)間下去卻會(huì)讓整個(gè)國(guó)家與百姓越來(lái)越貧瘠。

　　說(shuō)白了，無(wú)非是變著法地幫皇帝搞錢(qián)罷了。

　　交代了這個(gè)背景，杜妗才不慌不忙將話題引了回來(lái)。

　　“李林甫雖想廢太子，但兩邊官員其實(shí)并非涇渭分明。譬如韋堅(jiān)，他原本與李林甫交往甚厚，他主持修筑漕渠，使潼關(guān)西來(lái)的船只能直駛長(zhǎng)安、每年漕運(yùn)增加兩百萬(wàn)石，此舉得圣人歡心，有了取代李林甫的可能，轉(zhuǎn)眼間，兩人便由交游甚狎的密友變成了生死之?dāng)场！?br>
　　“就是說(shuō)，韋堅(jiān)也能為圣人搞錢(qián)，與李林甫有利則合、無(wú)利則分。”

　　“再說(shuō)西北邊軍，雖然兩任節(jié)度使都是東宮一系，但李林甫也曾遙領(lǐng)河西、隴右節(jié)度使，朝廷募兵以來(lái)，每年軍費(fèi)無(wú)數(shù)，皆由他籌措。因此隴右軍亦有不少將領(lǐng)親近李林甫。”

　　說(shuō)著，杜妗指了指薛白地圖上劃出來(lái)的王焊的別宅。

　　“方才說(shuō)了和糴法，王焊之兄王鉷，便是任這和市和糴使，協(xié)助李林甫主持和糴一事，此人與邊軍將領(lǐng)關(guān)系甚深。”

　　“因?yàn)樘峁┸婐A？”

　　“不。”杜妗道：“依軍中習(xí)俗，戍邊士卒六年一替，戍邊時(shí)可免除租庸。王鉷為給圣人斂財(cái)，取消了這免除租庸的習(xí)俗。可有些邊將為了遮掩戰(zhàn)敗，往往不登記士卒戰(zhàn)死，因此這些士卒雖死，卻并未銷籍。王鉷將這些戰(zhàn)死的士卒全視為逃避賦稅，依籍補(bǔ)收租庸稅，不少軍戶一次便被征收三十年的租庸稅，弄得家破人亡。他卻因此每年搜刮巨額財(cái)物入內(nèi)庫(kù)，極得圣人信任，青云直上，成為李林甫最得力的干將。”

　　杜媗皺眉道：“如此一來(lái)，他該與邊軍關(guān)系極差才對(duì)？”

　　“戰(zhàn)死士卒的家屬或許恨他入骨，邊將中卻有許多人與他有利益往來(lái)。年初，皇甫惟明入京，雖明知李林甫勢(shì)大，猶決意除掉李林甫，便是因?yàn)椴榈酱耸隆！倍沛〉溃骸拔衣?tīng)到他與太子陳情了。”

　　薛白明白了杜妗的意思。

　　當(dāng)今的朝局，不是涇渭分明，你一派、我一派，勢(shì)不兩立。

　　圣人既要揮霍享受，又要當(dāng)千古明君，所以需要有人斂財(cái)，也需要有人立功。

　　所以李林甫一系也好，東宮一系也罷，斗爭(zhēng)之余，更重要的是一起為圣人斂財(cái)、立功，彼此之間其實(shí)是盤(pán)根錯(cuò)結(jié)的關(guān)系。

　　全看利益。

　　薛白提起筆，在地圖上王焊的別宅點(diǎn)了個(gè)記號(hào)。

　　杜妗湊在他腦袋邊看了看，伸手指了指楊慎矜的別宅。

　　“御史中丞楊慎矜，他出身弘農(nóng)楊氏，乃隋煬帝之玄孫，家世顯赫，以風(fēng)采才干知名于世。是李林甫向來(lái)最為忌恨的一類人。”

　　杜媗又回想起那日在大理寺見(jiàn)到楊慎矜時(shí)的場(chǎng)景，微微蹙眉，感到有些不舒服。

　　薛白則問(wèn)道：“為何忌恨？”

　　“再給你舉個(gè)例子吧，圣人曾于勤政樓垂簾觀樂(lè)舞，兵部侍郎盧絢不知御駕在，垂鞭按轡，過(guò)于樓下，風(fēng)度翩翩，得圣人贊美。此事被李林甫得知，李林甫擔(dān)心盧絢得圣人重用，遂出手構(gòu)陷，將其貶出長(zhǎng)安。”

　　“為何？”

　　“索斗雞就是這么個(gè)人。”

　　薛白一時(shí)無(wú)言。

　　杜妗接著道：“楊慎矜本不是李林甫的人，但李林甫想要掌控御史臺(tái)，曾打壓過(guò)他，楊慎矜這才屈從于李林甫，但彼此間該會(huì)互相提防。”

　　薛白點(diǎn)點(diǎn)頭，在地圖上楊慎矜的別宅處也做了個(gè)記號(hào)。

　　杜媗提醒道：“你往后也得小心些。”

　　“咳咳。”

　　曲水在外面咳了兩聲。

　　~~

　　皎奴有些無(wú)力地拖著腳步走回廂房，聽(tīng)到了里面的對(duì)話。

　　“玉真公主內(nèi)定王摩詰為狀元？”杜妗道：“此事怕是楊釗造謠，便說(shuō)張九皋，此人乃宰相張九齡之弟，于中宗景龍三年舉明經(jīng)及第，又豈會(huì)在開(kāi)元九年與王摩詰一同應(yīng)試？”

　　“各種情由真真假假，外人如何知曉。”杜媗道：“但薛白若想及第，確得有權(quán)貴舉薦……”

　　皎奴進(jìn)了屋坐下，聽(tīng)她們還在與薛白說(shuō)著科舉之事。

　　只坐了片刻，她臉色又是一變，狠狠剜了薛白一眼，重新往外走去。

　　待皎奴走遠(yuǎn)，屋內(nèi)，杜媗有些遲疑著，開(kāi)口道：“我并非是為京兆杜氏當(dāng)說(shuō)客，但思來(lái)想去，右相府恐非長(zhǎng)久倚靠。你早晚需有個(gè)身份才能安身立命，薛靈雖無(wú)官身，但不知比你原本的身世如何？”

　　薛白道：“真要推測(cè)，我原本是官奴的可能性不低。”

　　“我更擔(dān)心的是，你氣度不似尋常人家子弟，能淪為官奴，恐是犯官之后，那十之六七與右相府有仇了。”杜媗道：“終究還是姓薛，你若不執(zhí)著于馬上找到父母家人，我認(rèn)為暫時(shí)接受這身份、為自己謀份前程為好。否則，即便是助右相府找到太子死士，李林甫既不會(huì)封你官位，恐往后還要將罪責(zé)推于你。”

　　“大姐是肺腑之言，我知道的。”薛白道：“我們做的一切，求的不過(guò)是‘安身立命’四字，今日東宮給的條件確實(shí)不差。難處在于，李林甫只怕不會(huì)輕易放過(guò)我們。”

　　杜妗深以為然，道：“不錯(cuò)，眼下最緊要之事，在于如何應(yīng)付李林甫。”

　　“……”

　　待皎奴再回來(lái)，杜家兩姐妹終于舍得起身，告辭而去。

　　“當(dāng)”的一聲，皎奴拿出匕首，插在薛白面前的桌案上，罵道：“你敢害我！”

　　“想必是那透花糍壞了。”薛白反問(wèn)道：“可是誰(shuí)逼你吃的？”

　　“休以為我不知你打的主意，為了支開(kāi)我，你敢對(duì)我下藥。”

　　“你如何猜想都行，但指責(zé)旁人需有證據(jù)。否則，到了右相面前你也是這般信口而言嗎？”

　　“呵。我看你如何與右相交代。”

　　~~

　　次日一大早，吉溫便到了平康坊右相府。

　　他躬身在堂上站定，屏風(fēng)后，李林甫便問(wèn)道：“你可查到薛白的身世了？”

　　“回稟右相，已有了些眉目。”吉溫應(yīng)道：“我讓人調(diào)閱近半年來(lái)官奴買(mǎi)賣(mài)、以及美少年失蹤案的卷宗，已有了線索，還在命人一一查訪。”

　　“這是薛白那以卷宗排查辦案的方法，你學(xué)得倒快。”

　　“哪能是他的方法？是古已有之的辦法。”吉溫賠笑道：“查此事，倒是另有一樁收獲。”

　　“說(shuō)。”

　　吉溫道：“長(zhǎng)安城的美少年失蹤，似乎不是虢國(guó)夫人所為，據(jù)一少年所言，或可能是一個(gè)名為達(dá)奚盈盈的貴婦嫁禍于虢國(guó)夫人。”

　　“誰(shuí)？”

　　“還不知是誰(shuí)家妻妾。”

　　李林甫本是打算叱罵吉溫，沒(méi)想到聽(tīng)了這么一樁奇聞，咳了兩下，才沉聲道：“蠢材，盡在些無(wú)關(guān)緊要之事上瞎忙，東宮已查出薛白之身世。”

　　“這？”吉溫大為驚訝，道：“豈有可能？”

　　已有美婢出了屏風(fēng)，將一紙消息丟在吉溫面前。

　　吉溫看過(guò)之后，想了想道：“可見(jiàn)薛白與杜有鄰必是叛了右相、轉(zhuǎn)投東宮了，當(dāng)給他們一個(gè)教訓(xùn)才是，吉溫愿再查柳勣一案。”

　　李林甫不說(shuō)話。

　　“右相。”吉溫又道：“東宮如此拉攏薛白，他豈還能為右相盡心做事？”

　　正在此時(shí)，管事蒼壁到了堂門(mén)外，稟道：“阿郎，薛白到了。”

　　吉溫轉(zhuǎn)頭看去，見(jiàn)薛白進(jìn)了堂，不由冷笑，迫不及待道：“聽(tīng)聞你找到家世了，可喜可賀。”

　　“右相。”

　　薛白并不理會(huì)，向李林甫行了叉手禮，道：“我今日正是想向右相稟報(bào)此事，可見(jiàn)我已經(jīng)離那些東宮死士很近了，李亨才會(huì)狗急跳墻，慌忙之中拉攏于我。”

　　吉溫張了張嘴，想要說(shuō)話，卻又愣住了。

　　他方才就意識(shí)到，接受東宮的條件才是對(duì)薛白最有利的，卻沒(méi)想到薛白轉(zhuǎn)眼又把東宮賣(mài)了。

　　屏風(fēng)后，李林甫的語(yǔ)氣似乎沒(méi)方才那般冷峻了，問(wèn)道：“這般說(shuō)來(lái)，你并非薛靈之子？”

　　“我不信有這般巧的事。”薛白應(yīng)道：“我認(rèn)為，東宮死士就藏在道政、常樂(lè)兩坊，有幾處我無(wú)權(quán)搜查的別宅之中，請(qǐng)右相遣兵搜捕。”

　　也許是這個(gè)回答大大地出乎了李林甫的意料，屏風(fēng)后久久沒(méi)有動(dòng)靜。

　　薛白于是補(bǔ)充道：“東宮蓄養(yǎng)之死士皆悍徒，恐有數(shù)十人之多，恐怕得調(diào)動(dòng)十六衛(wèi)中的精銳。”

　　李林甫向人吩咐道：“帶郭千里來(lái)。”

　　“喏。”

　　“薛白，老實(shí)回答本相，河?xùn)|薛氏、平陽(yáng)郡公之后，如此身世，你可動(dòng)心？”

　　“此必為李亨挑撥我與右相之計(jì)。”薛白應(yīng)道：“我雖失憶，但哪怕出身微末，也只愿找回自己的親生父母，而非攀附高門(mén)，認(rèn)旁人作父。”

　　“好，有志氣。”

　　李林甫聞言，慢騰騰拍了三下手掌。

　　其后，他說(shuō)了一句讓薛白、吉溫都大為詫異的話。

　　“你啊，終究得有個(gè)身份，盡快找到家人，到時(shí)讓你父親帶上聘禮到相府來(lái)一趟吧。”

　　薛白一愣，終于轉(zhuǎn)頭看向了側(cè)壁上那個(gè)小窗。

　　隱隱地，他能聽(tīng)到些窸窸窣窣的聲音，似乎還有很輕的腳步聲，有人跑遠(yuǎn)了。

　　短暫的錯(cuò)愕之后，他迅速反應(yīng)過(guò)來(lái)，高聲道：“謝右相恩典！”

　　吉溫呆住了。

　　他此時(shí)才想明白，東宮對(duì)薛白的拉攏，也成了右相對(duì)薛白的考驗(yàn)，薛白經(jīng)受住了，才得了如此大的獎(jiǎng)賞。

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