但這個叫徐佳瑩的姑娘，這幾天的表現，確實讓他有些動心了。

　　他心里清楚，這盤棋，不僅僅是一場棋局的較量，更是一場誠意的考驗。

　　而這個姑娘，顯然通過了考驗。

　　或許，他真的可以給他們一個機會。

　　顧老的心里，第一次對這三個遠道而來的陌生人，生出了一絲動搖。

　　接下來的日子，徐佳瑩依舊每天午后準時出現在老樟樹下。

　　她不擠在老人堆里指手畫腳，只是安靜地站在一旁看棋，偶爾有相熟的老人喊她落座，她便笑著坐下，陪老人走兩盤。

　　她的棋藝不算頂尖，卻總能穩扎穩打，輸了不惱，贏了不驕，偶爾還會主動讓著老人，引得老人們連連稱贊“這姑娘心善”。

　　但她自始至終，絕口不提求顧老為蘇木診病之事，仿佛來這里，真的只是單純喜歡看棋、下棋。

　　顧老對她依舊淡淡的，每日依舊會來老樟樹下坐一坐，有時自己擺棋打譜，有時和其他老人對弈。

　　但他不再像從前那樣對徐佳瑩視而不見，偶爾會讓身邊的學徒遞過一杯涼茶，那是用金銀花、甘草和本地特產的溪畔蘭泡制的，清熱解暑，入口甘冽。

　　有時徐佳瑩落子猶豫，盯著棋盤眉頭微蹙時，他還會輕聲點撥一句，聲音不高，卻清晰地傳入她耳中：“棋路如心路，不必急于求成。”

　　徐佳瑩每次聽到，都會停下手中的棋子，微微頷首：“多謝顧老指點。”

　　這句話說的是棋，也是人生，更是在點醒她，求診之事急不得，蘇木的病，或許本就需要慢慢來。

　　轉機發生在一周后。

　　那天清晨，天剛破曉，東方泛起一抹淡淡的魚肚白，空氣中還帶著夜露的濕潤與青草的清香。

　　徐佳瑩像往常一樣，扶著蘇木在溪邊散步。

　　蘇木的腳步依舊有些虛浮，走得慢，徐佳瑩便耐心地陪著他，一步一步，沿著溪邊的青石板路慢慢挪動。

　　溪水潺潺流淌，清澈見底，偶爾有幾尾小魚游過，激起一圈圈細小的漣漪。

　　遠遠地，他們看到顧老從小院里出來，手里提著一個竹編的小籃子，籃沿上系著一根麻繩，籃子里墊著一層干枯的艾草。

　　顧老穿著一身灰布短褂，褲腳挽到膝蓋，露出結實的小腿，腳下踩著一雙草鞋，顯然是要去采摘草藥。

　　徐佳瑩心里一動，下意識地想拉著蘇木避開，她不想讓顧老覺得，他們是在刻意“偶遇”，給他添麻煩。

　　可她的手剛碰到蘇木的胳膊，顧老卻已經先開了口，聲音隔著清晨的薄霧傳來，帶著幾分沙啞，卻異常清晰。

　　“明日起，讓他辰時來我院子里坐半個時辰。”

　　“辰時”二字像驚雷般炸在徐佳瑩耳邊，她愣在原地，眼睛倏地睜大，幾乎不敢相信自己的耳朵。

　　她下意識地掐了掐自己的手心，確認不是做夢，連忙拉著蘇木深深鞠躬，聲音帶著難以抑制的激動與感激，甚至微微有些顫抖。

　　“謝謝顧老！謝謝您肯給蘇木機會！”

　　顧老擺了擺手，臉上依舊沒什么表情，仿佛只是說了一件微不足道的小事。

　　他沒有多言，轉身便走進了溪邊的竹林，身影很快被茂密的竹影淹沒，只留下竹葉輕輕搖曳的沙沙聲。

　　徐佳瑩和蘇木站在原地，許久沒有動彈。

　　晨風吹過，帶著溪水的涼意和竹林的清香，徐佳瑩的眼眶漸漸紅了，淚水在眼眶里打轉，卻強忍著沒有落下。

　　蘇木輕輕拍了拍她的手背，聲音雖輕，卻帶著一絲釋然：“終于，有希望了。”

　　徐佳瑩用力點頭，握緊了他的手，掌心傳來彼此的溫度，那是絕境中生出的暖意與力量。

　　第二天一早，天剛蒙蒙亮，天邊剛染上一絲淡淡的橘紅，徐佳瑩就陪著蘇木再次來到了顧老的青磚小院。

　　院墻是用青灰色的磚塊砌成的，上面爬著些許綠色的藤蔓，門口沒有掛任何招牌，只有一塊略顯陳舊的木牌，上面用毛筆寫著“顧宅”二字，字跡蒼勁有力，卻蒙著一層薄薄的灰塵。

　　院門虛掩著，留著一道縫隙，能隱約聞到里面傳來的草藥香氣。

　　徐佳瑩輕輕推開院門，“吱呀”一聲，聲音不大，卻在清晨的寂靜中格外清晰。

　　院子里，顧老已經在侍弄草藥了。

　　院子不大，約莫丈許見方，卻被打理得井井有條。

　　靠墻的位置搭著一排竹制的架子，上面整齊地擺放著各種晾曬的草藥，有帶著絨毛的蒲公英，有切成薄片的當歸，還有捆成一束束的柴胡。

　　院子中央開辟了一小塊菜畦，種滿了各色草藥，薄荷、紫蘇、藿香、車前草……郁郁蔥蔥，長勢喜人，空氣中彌漫著濃郁卻不刺鼻的藥香，混合著泥土的芬芳，讓人聞之精神一振。

　　“進來吧，在那邊石凳上坐著。”顧老頭也沒抬，依舊低著頭給草藥澆水，手里拿著一個小小的陶壺，壺嘴細長，水流細細密密地灑在草藥的根部，動作輕柔而專注，仿佛在對待一件稀世珍寶。

　　他指了指墻角的石桌石凳，那套石桌石凳看起來有些年頭了，表面被磨得光滑溫潤，邊緣還帶著些許青苔的痕跡。

　　蘇木依言慢慢走過去，在石凳上坐下。

　　石凳帶著清晨的涼意，透過薄薄的衣料傳到身上，讓他精神微微一振。

　　徐佳瑩放心不下，想留下來陪著他，剛往前邁了一步，卻被顧老攔住了。

　　“你在院外等著，不許進來打擾。”顧老的聲音依舊平淡，卻帶著一種不容置疑的威嚴。

　　徐佳瑩只好點點頭，眼底閃過一絲擔憂，卻還是順從地退出了院子，輕輕帶上院門，在門外的石階上靜靜守候。

　　她沒有離開，也沒有探頭去看院子里的情況，只是雙手放在膝蓋上，靜靜地坐著，耳邊能聽到院子里傳來的澆水聲、翻動草藥的沙沙聲，還有偶爾顧老咳嗽一聲的輕響。

　　她心里有些忐忑，不知道顧老會如何為蘇木診治，卻又強迫自己靜下心來。

　　她知道，現在能做的，只有相信顧老，耐心等待。