.....SpaceX雖好，卻也是天時地利人和的產(chǎn)物，在低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)星座成為衛(wèi)星通信解決方案必然趨勢的大潮下，它的誕生和成功都有其歷史的偶然性。它創(chuàng)辦于2002年，如果大家關(guān)注衛(wèi)星通信的發(fā)展歷史，就會知道，那個時候正是摩托羅拉的‘銥星’計劃廣泛引發(fā)全球關(guān)注的時候。在‘銥星’計劃推出之前，傳統(tǒng)的衛(wèi)星通信主要依靠同步地球衛(wèi)星，也就是GEO（Geostationary）衛(wèi)星來提供，只需要一顆GEO衛(wèi)星，就能覆蓋地表三分之一的面積。GEO衛(wèi)星雖然相對地球保持靜止，可以更好地確保無線電信號傳播鏈路穩(wěn)定，多普勒頻移效應(yīng)小，代價也是有的，那便是距離地表十分遙遠(yuǎn)，達(dá)到36000公里，這一方面導(dǎo)致信號衰減很嚴(yán)重，另一方面也會造成信號的傳輸延遲。所以，當(dāng)初‘銥星’計劃的出現(xiàn)，讓所有人都眼前一亮，摩托羅拉認(rèn)為，在全球上空部署幾十顆中軌（MEO）衛(wèi)星，就可以很好地解決這兩個問題......”
“......然而，‘銥星’計劃在技術(shù)上很吸引人，商業(yè)上卻一敗涂地......或許，SpaceX的創(chuàng)始人也多少從‘銥星’計劃當(dāng)中獲得了靈感，并且吸取了教訓(xùn)，所以，他們的首個業(yè)務(wù)并不是衛(wèi)星本身，而是涉及衛(wèi)星發(fā)射的重要環(huán)節(jié)——火箭。SpaceX認(rèn)為，無論衛(wèi)星技術(shù)本身獲得怎樣的發(fā)展，最終人類還是需要依靠火箭才能將它們發(fā)射到太空軌道上去，所以，火箭發(fā)射技術(shù)以及對應(yīng)的成本至關(guān)重要。為了降低火箭發(fā)射成本，他們花了很多年時間去研制可復(fù)用的火箭，讓火箭從一個傳統(tǒng)意義上的‘一次性’奢侈品，變成可以重復(fù)使用的‘大眾消費品’......”
“......當(dāng)他們的火箭發(fā)射能力建立起來，成本大幅低于傳統(tǒng)的火箭發(fā)射服務(wù)商之后，他們才開始啟動‘星鏈’計劃。相比傳統(tǒng)的衛(wèi)星通信采用GEO衛(wèi)星，‘銥星’計劃等采用MEO衛(wèi)星，他們選擇了距離地表更近的低軌（LEO）衛(wèi)星。LEO衛(wèi)星的特點是距離地表近，信號傳輸延遲和衰減都小，但同時覆蓋面有限，而且相對地球高速運動，多普勒頻移等效應(yīng)明顯，所以需要依靠成千上萬顆LEO衛(wèi)星才能搭建一個好用的衛(wèi)星通信星座，或者系統(tǒng)。這個時候，每顆衛(wèi)星的成本就非常關(guān)鍵和敏感了，一顆衛(wèi)星節(jié)約一點錢，整個星座就是一大筆支出節(jié)省。于是，他們通過垂直整合以及大幅采用工業(yè)甚至消費級的元器件，更進(jìn)一步降低了衛(wèi)星本身的研制成本......”
“......在此基礎(chǔ)之上，他們持續(xù)發(fā)展一箭多星技術(shù)，讓每次火箭發(fā)射都能將幾十顆上百顆衛(wèi)星送進(jìn)軌道......”
“......所以，我們可以看到，過去近二十年，SpaceX一步一步積累，終于依靠極低的火箭發(fā)射成本和衛(wèi)星研制成本，疊加每次發(fā)射的數(shù)量優(yōu)勢，并非依靠技術(shù)，而是依靠商業(yè)的可持續(xù)性，構(gòu)建了極高的壁壘和極大的競爭優(yōu)勢，讓‘星鏈’目前在新一代衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)星座領(lǐng)域一騎絕塵......”
在年底的新員工培訓(xùn)上，張砥礪除去介紹‘萬星’星座的系統(tǒng)架構(gòu)，更是花了不少時間，向每一個新員工介紹他們最大的對手，或者說目標(biāo)超越對象——美國SpaceX公司。
說到最后，他難得地開了一句玩笑：“當(dāng)然，他們知不知道我們的存在，都未可知，他們也未必把我們當(dāng)成競爭對手。”
會場里一陣哄笑。
但張砥礪話鋒一轉(zhuǎn)：“我們比他們要晚創(chuàng)立近二十年，晚做衛(wèi)星星座近十年，有這些差距都是很正常的，你們都是公司的未來，如果你們沒有信心，公司也就沒了未來，我這個老頭子，反正是充滿信心的！”
會場安靜了下來。新入職的年輕人們眼中閃爍著一股不服輸?shù)墓猓M管其中依然有一絲迷茫。
祝千帆作為運營部的老員工代表，也參與了這個培訓(xùn)。
這是張砥礪第一次在講座當(dāng)中介紹SpaceX。關(guān)于這家公司，盡管他已經(jīng)通過很多渠道了解過，但經(jīng)由張砥礪高度精煉和結(jié)構(gòu)化的語句講出來，他依然聽得十分入神。
他不由得想起幾個月前在鄧挺和張砥礪辦公室里的那次談話。
那個時候，他曾經(jīng)沖動地向公司最主要的兩位領(lǐng)導(dǎo)建議：“我們?yōu)槭裁床蛔约貉兄菩l(wèi)星呢？”
很快，領(lǐng)導(dǎo)們打消了他這個念頭。
“你發(fā)現(xiàn)了我們的問題和脆弱點，但是給出的答案不免有些偏頗，這不是一個簡單的決定。全球也只有SpaceX能做到這一點而且還有盈利可能性，我們需要解放思想，打開思路，充分考慮我國和上海本地的各種條件來選擇一條適合我們的路。不過，你放心，我們一定能夠找到這條路，這是一件非常重要，但沒有那么緊急的事情，我們也鼓勵和歡迎你有任何新的想法，直接找到我們。”
祝千帆感到任重道遠(yuǎn)，不光他自己，整個上海翔儀，整個上海，甚至全國的衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)界，都是如此。
然而，國家安全的需要擺在那里，巨大的社會效益和經(jīng)濟效益擺在那里，我們不去占領(lǐng)，難道拱手讓人嗎？