客廳內(nèi)的氣氛變得更加輕松。
吳承安被說(shuō)得有些尷尬,但還是硬著頭皮保持著訕笑:“唐大人您這話說(shuō)的,計(jì)劃保密是為了戰(zhàn)事大局,這請(qǐng)求護(hù)衛(wèi)是為了軍餉安全,都是公事嘛。”
“嘿嘿,能者多勞,能者多勞……”
唐盡忠看著他這副樣子,無(wú)奈地?fù)u了搖頭,臉上的不悅也裝不下去了。
他沉吟了片刻,神色恢復(fù)了嚴(yán)肅,緩緩說(shuō)道:“罷了罷了,不跟你這小子計(jì)較。”
“你說(shuō)的也確實(shí)是個(gè)實(shí)際問(wèn)題,十一萬(wàn)兩現(xiàn)銀,非同小可,一旦有失,不僅邊軍餉銀無(wú)著落,更會(huì)震動(dòng)朝野,后果嚴(yán)重。”
然而,他話鋒一轉(zhuǎn),又露出了為難之色:“但是,兵部直屬的衙役和軍士,職責(zé)在于護(hù)衛(wèi)京畿和兵部衙門。”
“若無(wú)極其特殊的理由和陛下的特許,是不能輕易調(diào)離京城,更別說(shuō)是長(zhǎng)途跋涉去護(hù)衛(wèi)私……呃,護(hù)衛(wèi)專項(xiàng)軍餉的。”
“此舉容易授人以柄,若是被太師那邊的人知道了,定然又會(huì)參我們一本,說(shuō)我們公器私用,擅調(diào)兵馬。”
吳承安聞言,臉上不禁露出失望之色。
但唐盡忠顯然早已想好了折中的辦法,他繼續(xù)說(shuō)道:
“不過(guò),你也無(wú)需太過(guò)擔(dān)心,老夫雖不能直接調(diào)兵部的人給你,但卻可以給你一份兵部堪合文書。”
看到吳承安疑惑的眼神,唐盡忠解釋道:“憑此文書,你可在離開洛陽(yáng)后,沿途經(jīng)過(guò)的州縣,依律向當(dāng)?shù)毓俑鍪疚臅笏麄兣R時(shí)抽調(diào)本地的郡兵護(hù)送你們一程。”
“郡兵雖不如京營(yíng)精銳,但護(hù)衛(wèi)餉銀、應(yīng)對(duì)尋常毛賊流寇還是綽綽有余的。”
“如此,既解決了你的護(hù)衛(wèi)問(wèn)題,又不逾矩,旁人也就抓不到什么把柄了,你看如何?”
這無(wú)疑是當(dāng)前情況下最穩(wěn)妥、最合適的解決方案了!
吳承安聞言,頓時(shí)大喜過(guò)望,心中的一塊石頭落了地,連忙躬身行禮:
“如此甚好!多謝唐大人周全!有此文書,晚輩便放心多了!”
唐盡忠見他滿意,臉上也露出了笑容,鼓勵(lì)道:
“嗯,到了幽州,一切小心,凡事多與韓將軍商議,遇事冷靜,切莫沖動(dòng)。”
“老夫在洛陽(yáng),等著你的好消息!”
“末將謹(jǐn)記大人教誨!”吳承安鄭重應(yīng)道。
事情既已談妥,何高軒、唐盡忠、蔣正陽(yáng)三人也不再久留,又勉勵(lì)了吳承安幾句,便起身告辭。
吳承安親自將三位重臣送出府門,望著他們乘車離去的背影,他臉上的笑容漸漸收斂,取而代之的是一種混合著凝重、決心與一絲興奮的復(fù)雜神情。
夜色如墨,太師府的書房卻依舊燈火通明,宛如白晝。
與韓府那邊略帶激昂和決然的氛圍不同,這里的空氣中彌漫著一種更為深沉、更為冰冷的算計(jì)。
太師李崇義安然端坐在主位的太師椅上,身子微微后靠,雙眼微閉,仿佛假寐。
唯有他手中那兩顆油光锃亮的鐵膽,還在不急不緩地轉(zhuǎn)動(dòng)著,發(fā)出“咯啦……咯啦……”的輕微摩擦聲。
在這寂靜的夜里顯得格外清晰,也透著一股令人心悸的沉穩(wěn)和冷酷。
禮部尚書朱文成則微躬著身子站在下首,正壓低了聲音,快速而詳細(xì)地稟報(bào)著他剛剛收到的線報(bào):
“太師,線報(bào)確鑿,何高軒、唐盡忠、蔣正陽(yáng)三人離開皇宮后,并未回府,而是徑直去了韓府!在里面待了約莫半個(gè)時(shí)辰才出來(lái)。”
“三人行色匆匆,面色凝重,出來(lái)后便各自離去。”
“下官推斷,他們必定是去給那吳承安面授機(jī)宜,甚至可能動(dòng)用了某些力量,想要確保吳承安此去幽州,能拿下第一場(chǎng)勝利,好借此穩(wěn)固他們?cè)诔械牡匚唬绕涫潜W√票M忠和蔣正陽(yáng)的官職!”
朱文成的語(yǔ)氣中帶著一絲急切和擔(dān)憂:“太師,那吳承安本就武藝高強(qiáng),如今又得了陛下親賜的太祖神槍和何家寶甲,氣勢(shì)正盛!”
“若是再讓他將那十一萬(wàn)兩巨款順利帶到前線,以此犒賞三軍,激勵(lì)士氣,前線那些窮慣了的邊軍還不對(duì)他感恩戴德,唯他馬首是瞻?”
“說(shuō)不定,還真有可能被他僥幸打贏一兩場(chǎng)仗!”
“屆時(shí),我等今日在宮門口的逼迫,反倒成了成全他的美談!后患無(wú)窮啊!”
廳內(nèi)其他幾位核心的太師黨官員,如秦元化等人,聞言也紛紛面露憂色,出聲附和:
“朱大人所言極是!絕不能讓那十一萬(wàn)兩銀子順利抵達(dá)幽州!”
“是啊太師,此消彼長(zhǎng),這筆錢若是到了邊軍手里,無(wú)異于給吳承安如虎添翼!”
“必須想辦法截下這筆銀子!或者至少,不能讓它那么輕易地送到!”
“沒(méi)了這筆錢,吳承安就算有通天的本事,巧婦也難為無(wú)米之炊,看他如何收買人心,如何支撐戰(zhàn)事!”
眾人你一言我一語(yǔ),核心思想都是要阻止餉銀送達(dá),斷掉吳承安最大的助力。
就在這片嘈雜的議論聲中,那一直規(guī)律作響的、令人心煩意亂的鐵球轉(zhuǎn)動(dòng)聲,毫無(wú)征兆地——戛然而止!
“咯啦……”
聲音驟然消失,仿佛掐斷了所有人的喉嚨。
廳內(nèi)瞬間陷入一片死寂。
朱文成、秦元化等人立刻閉上了嘴巴,緊張地看向主位上的太師,連大氣都不敢喘一口,等待著太師的指示。
李崇義緩緩睜開了眼睛,那雙老眼之中沒(méi)有絲毫波瀾,平靜得如同深不見底的寒潭。
他目光淡淡地掃過(guò)下方噤若寒蟬的眾人,嘴角似乎勾起一抹極淡的、充滿嘲諷的弧度。
他并沒(méi)有直接回答眾人的擔(dān)憂,而是仿佛在自言自語(yǔ),又像是在陳述一個(gè)客觀事實(shí),聲音平淡得不帶一絲煙火氣:
“十一萬(wàn)兩現(xiàn)銀,可不是個(gè)小數(shù)目啊,白花花的銀子,堆起來(lái)像座小山,得多重的車馬才能拉得動(dòng)?”
“從洛陽(yáng)到幽州,千里之遙,山高水長(zhǎng),路途可不太平吶。”
李崇義一開口,所有人都安靜下來(lái),他們知道接下來(lái)的話,將決定下一步行動(dòng)!