陶罐在高溫下炸裂，里面墨綠或暗紅的粘稠液體四處飛濺，散發出更加刺鼻的氣味。
金屬器械被燒得扭曲變形，那些皮管被燒熔，發出難聞的焦臭。
更有死士掄起戰刀，奮力劈砍那些看起來就邪異無比的裝置，或是用重物猛砸那些藥槽，將其徹底破壞。
混亂中，不知是誰將燃燒的物體拋入了中央那黑色的血池之中！
“轟——！”
暗紅色的池水仿佛被加入了猛料，火焰猛地竄起數尺高，發出噼里啪啦的劇烈爆響，一股更加濃烈、更加令人頭暈目眩的怪味彌漫開來，甚至蓋過了其他的氣味。
池邊的那些符文似乎閃爍了一下，隨即在火焰的灼燒下變得黯淡。
整個洞窟的抵抗比預想的要弱很多。
除了少數負責內部警戒的“神行軍”和一些看起來像是技術人員、毫無戰斗力的深色麻衣人員外，并沒有遇到成建制的、強大的守衛力量。
顯然，蓬萊在此地的力量配置，更側重于進行那邪惡的秘術煉制和研究，而非正面的軍事搏殺。
突如其來的內外夾擊，尤其是內部核心區域被火攻，徹底打亂了他們的節奏。
就在這片混亂與毀滅之中，顧如秉銳利的目光猛地鎖定了一個方向！
只見一名須發灰白、穿著與其他麻衣人員略有不同、袍袖上似乎繡有簡單紋路的老者，正懷里緊緊抱著幾卷明顯是重要記錄的竹簡。
在一隊約莫十人、裝備相對精良的護衛保護下，神色倉皇地試圖朝著洞窟邊緣一條較為陰暗的側道逃走！
那老者臉上雖然驚惶，但眼神中卻帶著一種對懷中竹簡的極度重視，其身份定然不低！
“擒住他！要活的！”
顧如秉大喝一聲，如同驚雷炸響，瞬間指明了目標！
他與趙云對視一眼，無需多言，兩人同時發力，如同兩道離弦之箭，沖破彌漫的煙霧和零星的火苗，朝著那隊試圖逃竄的人猛撲過去！
那老者聽到顧如秉的喝聲，回頭一瞥，見到兩員殺氣騰騰的猛將追來，臉上瞬間血色盡褪，驚惶之色更濃，尖聲催促著身邊的護衛。
“擋住他們！快擋住他們！”
那隊護衛眼神中透著一股不同于普通“神行軍”的狂熱，聽到命令，竟毫不畏死地轉身，揮舞著兵器迎面沖來，試圖用生命為那老者爭取逃跑的時間！
“找死！”
趙云眼神冰冷，手中亮銀槍一抖，瞬間化作點點寒星，如同暴雨梨花，專刺敵人手腕、咽喉、眼眶等防護薄弱之處！槍速快得驚人，每一擊都精準狠辣，伴隨著噗嗤的入肉聲和短促的慘叫，沖在最前面的幾名護衛瞬間便被點倒！
顧如秉亦是不甘示弱，他劍法雖不及趙云槍術精妙，但勢大力沉，更兼一股王者般的霸道氣勢。
長劍揮灑間，劍氣縱橫，或格擋開劈來的刀劍，或直接以蠻橫的力量將敵人震退、劈翻！兩人聯手，一個靈動如仙，一個霸道如皇，配合卻默契無比，如同虎入羊群！
眨眼之間，那隊拼死阻攔的護衛便被殺得七零八落，非死即傷，再也無法形成有效的阻擋。
那老者見護衛如此不堪一擊，嚇得魂飛魄散，再也顧不得其他，將懷里的竹簡往地上一丟，只想獨自一人盡快逃入那幽深的側道之中！
“哪里走！”
趙云眼疾手快，豈容他逃脫？只見他身形如鬼魅般一閃，避開一名垂死護衛的撲擊，長槍順勢一抖，變刺為掃，槍桿帶著破風聲，精準無比地掃在老者的腿彎處！
“啊！”
老者慘叫一聲，下盤不穩，一個趔趄重重地摔倒在地，懷里的竹簡也散落一旁。
趙云一步踏前，不等老者掙扎，槍尖已然抵住了他的咽喉，冰冷的觸感讓老者瞬間僵直，不敢再動彈分毫。
另一只手則迅速將其雙臂反剪，徹底制服。
“捆了！”
顧如秉喝道，立刻有兩名死士上前，用隨身攜帶的繩索將老者捆了個結結實實。
此時，整個山洞已徹底陷入一片火海！
熊熊烈焰吞噬著一切可以燃燒的東西，熱浪灼人，烤得皮膚發燙。
濃煙滾滾，幾乎讓人睜不開眼，呼吸也變得極其困難。
不時有被燒斷的木質支架、或者懸掛的金屬器械轟然倒塌，發出巨大的聲響，濺起漫天火星。
那些被關押在牢籠中的人們，在一些膽大或者被死士們解救出來的同伴帶領下，驚慌失措地哭喊著、驚叫著，如同無頭蒼蠅般在火場中亂跑，尋找著可能的生路，場面極度混亂。
“大哥！大哥！”
一聲如同炸雷般的吼聲傳來，只見張飛揮舞著丈八蛇矛，渾身沾滿煙灰和些許血跡，從洞口方向沖了過來，臉上帶著焦急。
“火太大了！再不走，咱們都得被烤熟在這里！洞口那邊的龜孫子還在拼命，俺看撐不了多久了！”
仿佛是為了印證張飛的話，洞口方向的喊殺聲雖然依然激烈，但已經可以清晰地聽到，一種獨特而沉重的、如同擂鼓般的腳步聲，正由遠及近，迅速逼近！
那顯然是更多的“神行軍”正在拼命回援，試圖堵死他們唯一的退路！
前有烈焰封路，后有強敵逼近，情況已然萬分危急！
顧如秉目光如電，掃過眼前這已徹底化為烈焰地獄的洞窟，熱浪炙烤著他的面龐，濃煙刺激著他的喉嚨，身后那沉重而整齊的腳步聲如同催命的戰鼓，越來越近！
他深知此刻絕非意氣用事之時，每多停留一瞬，都可能被徹底困死在這山腹之中，屆時不僅前功盡棄，麾下這些精銳乃至他自己，都可能葬身火海或被回援的“神行軍”淹沒。
“不可戀戰！撤！”
顧如秉當機立斷，聲音嘶啞卻帶著不容置疑的決斷。
他彎腰一把將地上那幾卷散落的、似乎記載著重要信息的竹簡抓起，看也不看便迅速塞入懷中，同時對著制住老者的趙云和周圍士卒厲聲吩咐。
“帶上他，走！原路返回，快！”
趙云聞言，毫不拖泥帶水，手臂一用力，如同拎小雞般將那面如死灰、渾身癱軟的老者提起，夾在腋下，低喝一聲。
“跟上主公，撤！”
隊伍立刻收縮，以顧如秉和趙云為箭頭，張飛斷后，朝著來時的粗糙甬道快速退去。沿途遇到一些零星的、試圖阻攔的深色麻衣人員或是少數落單的“神行軍”，但在歸心似箭、且實力占據絕對優勢的顧如秉隊伍面前，這些抵抗如同螳臂當車，被迅速而干脆地清除，刀光劍影間，尸體撲倒在地，無人能遲滯他們的腳步半分。
濃煙愈發嗆人，火光將甬道映照得忽明忽暗，空氣灼熱得仿佛要燃燒起來。眾人以袖掩面，強忍著不適，拼盡全力奔跑。
終于，看到了那處垂著數條繩索的通風孔道下方！上方透下的、相對清新的空氣如同甘霖，讓幾乎窒息的人們精神一振！
抬頭望去，只見黃忠和馬超安排接應的人正趴在孔道邊緣，焦急地向下張望，看到顧如秉等人身影，連忙喊道。
“主公！快！快上來！”
“依次攀爬，快！”
顧如秉下令，自己卻站在原地，目光掃視著來路，親自斷后。
趙云先將那被捆縛的老者用一條繩索綁好，由上面的士卒奮力拉上去！
隨后，精銳士卒們抓住繩索，手腳并用，奮力向上攀爬。
張飛哇呀呀叫著，催促著士卒們加快速度，自己則持矛死死盯著煙霧彌漫的甬道深處。
顧如秉最后一個抓住繩索，他回頭望了一眼那火光沖天的洞窟核心區域，依稀能看到無數扭曲的身影在火焰中掙扎，也能聽到那沉重腳步聲已然近在咫尺！
他不再猶豫，雙臂用力，迅速向上攀去。
就在最后幾名斷后的士卒雙腳剛剛離開地面，攀上繩索不過數尺之時——
“轟隆隆！”
伴隨著雜沓而沉重的腳步，大批身披深色鎧甲、眼神冰冷瘋狂的“神行軍”士兵如同潮水般涌入了這片區域！
他們數量眾多，幾乎塞滿了甬道！
然而，迎接他們的，并非是想象中的敵人，而是滔天的烈焰、滾滾的濃煙，以及不斷坍塌崩落的燃燒著支架和石塊！整個洞窟內部的結構在烈火焚燒下正變得極不穩定！
這些“神行軍”士兵面對這末日般的景象，發出陣陣如同野獸般的、充滿憤怒與不甘的嘶吼，但他們終究是血肉之軀，無法穿越這片的火海，更無法飛上那高高的通風孔道，只能眼睜睜看著目標消失在上方，徒勞地揮舞著兵器，被蔓延的火勢逼得不斷后退。
顧如秉成功攀上崖頂，雙腳重新踏上堅實的巖石。夜風帶著涼意吹拂而來，驅散了些許灼熱和煙塵。
他站在山崖邊緣，回望下方。
只見原本隱藏著巨大秘密的山體，此刻多個通風孔道都在向外噴吐著熾熱的火焰和濃密的黑煙，將夜空映照得一片詭譎的暗紅色。
整個山坳仿佛都在這烈焰中燃燒、呻吟，那沖天的火光，即便相隔甚遠，也能感受到其中蘊含的毀滅性能量。
顧如秉臉色冷峻，沒有絲毫勝利的喜悅。
這一把火，雖然重創了蓬萊在涼州的這處重要據點，破壞了他們的邪惡工場，解救了不少被囚禁的無辜者，但他心知肚明，這遠未竟全功。
蓬萊的核心人物如于吉、左慈并未現身，其真正的目的和更龐大的網絡依舊隱藏在迷霧之后。
“搗毀一處巢穴，不過是斬斷了它一條觸手。真正的風暴……或許才剛剛開始。”
顧如秉望著那焚天的火光，喃喃自語，眼神中充滿了更深的憂慮。
成功撤離祁連山區域后，顧如秉一行人馬不停蹄，不敢有絲毫耽擱，憑借著對地形的熟悉和羌人向導的幫助，繞開可能存在的眼線和巡邏隊，以最快的速度返回了位于涼州境內的秘密據點。
一回到相對安全的據點，眾人緊繃的神經才稍稍放松，一股難以抑制的疲憊感涌了上來。
清點人數，此戰雖然成功，但也付出了不小的代價，折損了數十名精心培養的精銳死士，他們永遠留在了那片燃燒的山腹之中。
每個人的心情都有些沉重。
然而，成果也是顯著的。成功摧毀了蓬萊一處規模龐大、功能邪惡的秘密基地，解救出數百名被囚禁、瀕臨死亡的民眾，更擒獲了一名看似頭目、可能知曉內情的老者，還繳獲了數卷極可能記載著蓬萊秘密的竹簡。
無論從哪個角度看，這都是一次對蓬萊勢力的重大打擊和關鍵突破。
繳獲的竹簡被小心保管起來，那名老者也被嚴密看管，準備進行審訊。眾人剛剛卸甲，準備稍作休整，處理傷口，補充飲食。
然而，樹欲靜而風不止。
還未等顧如秉端起水碗，甚至連臉上的煙塵都未曾擦凈，兩名分別來自不同方向的傳令兵，幾乎是不分先后地、帶著一身風塵和焦急，沖進了據點，將兩份封著火漆的緊急軍情，呈到了顧如秉面前。
顧如秉心中一沉，那股剛剛壓下的緊迫感再次升起。
他迅速拆開第一份密報，這是留守益州、總督后方防務的魯肅發來的。
魯肅在信中語氣凝重地寫道。
據多方哨探回報，原本與新都守軍處于對峙狀態的曹操軍，近日似有異常調動！
其部分一直處于二線的精銳部隊，開始明顯向前線集結，雖然尚未有越境進攻的明確跡象，但整體態勢帶來的壓迫感陡然增加！
更令人不安的是，細作冒死傳回消息，稱曹操的中軍大營內，近日有身份不明、形跡可疑的神秘客出入，其裝扮氣度不似尋常謀士或使者，行動也十分詭秘，疑似……與蓬萊方面有所接觸！
魯肅在信末做出了自己的判斷。
曹操很可能已經通過某種渠道，獲悉了主公您在涼州生變、甚至親自前往的消息！
他極有可能趁此機會，與蓬萊達成了某種默契或臨時同盟，意圖趁您主力被牽制在涼州、益州相對空虛之際，在邊境施加巨大壓力，或尋覓時機，伺機而動！