楚夏眼見(jiàn)身份暴露，索性不再隱藏。
“聒噪。”
他吐出兩個(gè)字，聲音不大，卻帶著九十級(jí)圣人的浩瀚威壓，瞬間籠罩整個(gè)客棧。
九皇子炎煌燼臉上的倨傲瞬間凝固，取而代之的是無(wú)邊的驚恐。
他想要后退，想要呼救，但身體如同被無(wú)形山岳鎮(zhèn)壓，連一根手指都無(wú)法動(dòng)彈！
楚夏一步踏出，已然來(lái)到炎煌燼面前。
他右手虛按，掌心混沌氣流轉(zhuǎn)，化作一方微型的灰蒙世界，直接將炎煌燼連同他周身的空間一同“剝離”，鎮(zhèn)入了太象虛空之中！
“殿下！”
那數(shù)十名隨從衛(wèi)士這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，驚怒交加，紛紛爆發(fā)修為，祭出法寶神通，轟向楚夏。
然而，楚夏甚至連看都未看一眼，只是隨意揮了揮左手袖袍。
嗡——
混沌氣如潮水般席卷而過(guò)。
所有襲來(lái)的法寶光芒瞬間黯淡、崩碎；所有神通術(shù)法如同冰雪消融，湮滅無(wú)形。
那數(shù)十名至少也有七十級(jí)修為的衛(wèi)士，如同被狂風(fēng)掃過(guò)的落葉，哼都沒(méi)哼一聲，便齊齊倒飛出去，撞穿客棧墻壁，癱軟在地，氣息萎靡，修為竟被這一袖直接廢掉大半！
客棧內(nèi)一片死寂。
掌柜和伙計(jì)們?cè)缇蛧樀冒c倒在地，瑟瑟發(fā)抖，連頭都不敢抬。
其他客人更是噤若寒蟬，看向楚夏的目光如同在看一尊魔神。
楚夏神色平靜，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
他身形一晃，化作一道流光沖出客棧，幾個(gè)閃爍便消失在驛星的天際。
……
距離驛星數(shù)千萬(wàn)里外，一塊在虛空中隨意飄蕩的、不過(guò)百里大小的灰褐色隕石內(nèi)部。
楚夏以指為劍，輕易在其中開(kāi)辟出一個(gè)十丈方圓的臨時(shí)空間。
他揮手布下數(shù)層混沌禁制與空間迷鎖，隔絕內(nèi)外。
隨后，他將被鎮(zhèn)壓在太象虛空中的九皇子炎煌燼“釋放”出來(lái)。
炎煌燼癱倒在地，臉色慘白如紙，眼神渙散，身體還在不受控制地微微顫抖。
太象虛空那種扭曲一切感知、剝奪維度依存的恐怖，絕非他這種養(yǎng)尊處優(yōu)的皇子能夠承受。短短時(shí)間，他的道心已瀕臨崩潰。
楚夏沒(méi)有廢話(huà)，直接探手按向炎煌燼的天靈，準(zhǔn)備強(qiáng)行讀取其靈魂記憶，獲取關(guān)于太乙傳承與炎煌神庭的核心信息。
然而，就在他的神識(shí)即將侵入對(duì)方識(shí)海的剎那——
炎煌燼眉心處，一枚暗金色的、形似燃燒火焰的古老符文驟然亮起！
一股至高無(wú)上、威嚴(yán)浩瀚的血脈威壓轟然爆發(fā)，竟將楚夏的神識(shí)硬生生彈開(kāi)！
同時(shí)，那枚符文灑落柔和金光，護(hù)住了炎煌燼的魂魄核心，形成一道堅(jiān)固無(wú)比的屏障。
“炎煌血脈守護(hù)？”楚夏微微蹙眉。
他感應(yīng)到，這道屏障并非炎煌燼自身修為所化，而是源自其血脈深處、代代相傳的古老契約力量，與整個(gè)炎煌宇宙的本源隱隱相連。
強(qiáng)行破開(kāi)不是不行，但很可能會(huì)觸動(dòng)某種更深的預(yù)警機(jī)制，甚至直接導(dǎo)致炎煌燼魂飛魄散，記憶也隨之徹底湮滅。
“罷了。”
楚夏收回手，屈指一彈，一道蘊(yùn)含生機(jī)的混沌氣度入炎煌燼體內(nèi)，助他穩(wěn)住紊亂的氣息，清醒神志。
炎煌燼悠悠轉(zhuǎn)醒，看到楚夏，瞳孔猛地收縮，下意識(shí)就想后退，卻發(fā)現(xiàn)自己依舊被無(wú)形力量禁錮在原地。
“你……你想干什么？！”
他聲音沙啞，色厲內(nèi)荏，“我警告你！我可是炎煌神庭九皇子！你若敢傷我分毫，父皇和族中老祖絕不會(huì)放過(guò)你！屆時(shí)諸天萬(wàn)界都將沒(méi)有你的容身之地！”
楚夏面無(wú)表情，只是微微釋放出一絲屬于九十級(jí)圣人的氣息威壓。
轟！
如同整個(gè)宇宙的重量驟然壓在肩頭，炎煌燼瞬間悶哼一聲，脊背彎折，額頭青筋暴起，豆大的汗珠滾滾而下，連呼吸都變得極其困難。
那點(diǎn)可憐的皇子威風(fēng)，在這絕對(duì)的實(shí)力差距面前，簡(jiǎn)直不堪一擊。
“前……前輩！饒命！”
炎煌燼瞬間崩潰，再也顧不得什么皇族尊嚴(yán)，涕淚橫流，連連告饒，“晚輩有眼無(wú)珠，沖撞了前輩！前輩想知道什么，晚輩一定知無(wú)不言，言無(wú)不盡！只求前輩饒我一命！”
楚夏這才收斂威壓，淡淡道：“我問(wèn)，你答。若有半句虛言，形神俱滅。”
“是是是！”炎煌燼如蒙大赦，連連點(diǎn)頭。
“你如何感應(yīng)到我身上有太乙本源氣息？”
炎煌燼連忙舉起腰間那枚已經(jīng)恢復(fù)平靜的玉佩：“是這‘尋源佩’！此乃我炎煌一族核心子弟才有的寶物，能感應(yīng)到方圓百里內(nèi)、與炎煌本源高度共鳴的太乙氣息。前輩您身上的太乙道韻……雖與太子哥哥的略有不同，但本質(zhì)同源，甚至……更加精純浩瀚，所以才會(huì)引發(fā)異動(dòng)。”
楚夏瞥了一眼那玉佩，繼續(xù)問(wèn)道：“太乙仙道傳承，是否必須依賴(lài)炎煌血脈？”
炎煌燼點(diǎn)頭：“正是！太乙仙道乃是我炎煌一族始祖，偉大的炎煌大人，根據(jù)自身血脈特性所創(chuàng)的無(wú)上大道。其核心功法《太乙總綱》以及諸多至高秘術(shù)，都必須以炎煌血脈為引，才能入門(mén)，否則強(qiáng)行修煉，輕則經(jīng)脈盡斷，修為盡廢，重則血脈逆沖，爆體而亡！”
“外族之人，絕無(wú)可能真正練成太乙仙道！”他語(yǔ)氣肯定，但隨即又想到楚夏身上的精純道韻，眼神變得困惑，“可前輩您……似乎……”
楚夏心中了然。
果然如此。
他修煉《太乙天書(shū)》時(shí)總感覺(jué)隔著一層，無(wú)法真正觸及核心，根源就在于血脈。
他能初步練成，全靠源鑰的神異調(diào)和以及自身盤(pán)古血脈的強(qiáng)橫包容，強(qiáng)行模擬、兼容了部分特性，但終究不是正途，無(wú)法發(fā)揮全部威能，更難以將其徹底融入混沌大道。
“可有辦法讓外族獲得炎煌血脈，或具備修煉太乙仙道的資格？”楚夏問(wèn)。
炎煌燼眼神閃爍了一下，似在猶豫。
楚夏目光微冷。
“有！有辦法！”
炎煌燼一個(gè)激靈，連忙道：“神庭之內(nèi)，有一件自遠(yuǎn)古傳承下來(lái)的極道帝兵，名為‘炎煌正源’！”
“據(jù)典籍記載，炎煌正源蘊(yùn)含著始祖炎煌大人的一縷原始血脈精粹與造化本源，擁有不可思議的偉力。其中之一，便是能以外力‘點(diǎn)化’生靈，助其洗筋伐髓，重塑根基，覺(jué)醒出近乎完美的‘后天炎煌血脈’！雖然比不得我等天生的皇血純粹，但也足以支持修煉太乙仙道至高秘術(shù)！”
楚夏心中一動(dòng)。
極道帝兵？這倒是意外之喜。
不過(guò)，他身負(fù)盤(pán)古血脈，乃是混沌未開(kāi)之時(shí)最古老強(qiáng)大的血脈之一，潛力無(wú)窮，自然不可能為了修煉太乙仙道而改換根基。
但若能獲得這件帝兵，研究其中蘊(yùn)含的炎煌始祖本源奧秘，或許能找到一條無(wú)需改換血脈，卻能兼容乃至駕馭太乙大道精髓的路徑。
再不濟(jì)，一件極道帝兵本身，也是無(wú)法估量的至寶。
“炎煌正源現(xiàn)在何處？由誰(shuí)掌管？”楚夏追問(wèn)。
炎煌燼臉上露出一絲苦澀：“此等重器，歷來(lái)由神帝親自執(zhí)掌，或供奉于祖廟最深處。但如今……父皇自太子哥哥隕落后便宣布閉死關(guān)，至今未出。朝堂大權(quán)由幾位資深親王與內(nèi)閣元老把持，各方勢(shì)力明爭(zhēng)暗斗，祖廟更是被重重封鎖，等閑根本無(wú)法靠近。”
他頓了頓，眼中忽然閃過(guò)一絲異樣的光彩，鼓起勇氣看向楚夏：“前輩，晚輩斗膽一問(wèn)，您可是想借助炎煌正源之力，補(bǔ)全太乙傳承？”
楚夏不置可否。
炎煌燼見(jiàn)狀，似乎下定了某種決心，咬牙道：“前輩，實(shí)不相瞞，晚輩此次狼狽離開(kāi)神庭，實(shí)是因?yàn)樵谔又坏臓?zhēng)奪中徹底失敗，背后支持的勢(shì)力被連根拔起，親信死傷殆盡。那驛星，不過(guò)是晚輩逃亡路上，最后補(bǔ)給一番，準(zhǔn)備尋一處偏僻星域了此殘生的落腳點(diǎn)。”
“但遇見(jiàn)前輩，讓晚輩看到了絕處逢生的希望！”他語(yǔ)氣激動(dòng)起來(lái)，“前輩實(shí)力通天，連太子哥哥遺留的本源氣息都能煉化，若能得前輩相助，晚輩未必不能重返神庭，撥亂反正！”
“只要前輩助晚輩登上太子之位，執(zhí)掌神庭大權(quán)，屆時(shí)，開(kāi)啟祖廟，取出炎煌正源供前輩參悟，不過(guò)是一句話(huà)的事情！”
楚夏似笑非笑地看著他：“你想借我的力量，奪權(quán)？”
炎煌燼被楚夏的目光看得心底發(fā)寒，但開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，他只能硬著頭皮繼續(xù)道：“前輩明鑒！如今神庭內(nèi)耗嚴(yán)重，九十級(jí)以上的頂尖強(qiáng)者，隕落的隕落，出走的出走，閉關(guān)的閉關(guān)，剩下的已寥寥無(wú)幾！以前輩的修為，若肯出手，定能力壓群雄，穩(wěn)定局勢(shì)！”
“晚輩愿以前輩馬首是瞻！只求前輩給晚輩一個(gè)機(jī)會(huì)！”
楚夏對(duì)炎煌神庭的權(quán)力斗爭(zhēng)并無(wú)興趣。
但正如炎煌燼所言，想要得到炎煌正源，深入祖廟，一個(gè)熟悉內(nèi)部規(guī)則、擁有合法身份的“合作者”，確實(shí)能省去不少麻煩。
“可以。”楚夏淡淡道，“我會(huì)隨你去神庭。但記住，你我只是合作。若敢有異心，后果你清楚。”
炎煌燼大喜過(guò)望，連忙磕頭：“多謝前輩！晚輩絕不敢有二心！”
……