每踩一步，都可能陷下去，帶起一股腐敗的臭氣。四周的垃圾山也變得更加怪異，出現(xiàn)了更多閃爍著幽光的礦物殘?jiān)⒕徛鋭?dòng)的不明膠質(zhì)體、甚至還有一些如同巨大金屬神經(jīng)叢般的扭曲結(jié)構(gòu)，偶爾迸發(fā)出一兩道短促的電弧。
易子川感到自己的心臟越跳越快，不僅僅是出于對(duì)未知危險(xiǎn)的恐懼，更是因?yàn)橹車h(huán)境中那股無(wú)形的壓力。空氣變得粘稠，呼吸都有些困難，耳邊那低沉的嗡嗡聲里，似乎開始夾雜著一些細(xì)微的、仿佛金屬摩擦又似活物呻吟的雜音。
“鄭叔，你感覺到?jīng)]有？好像……有什么東西在看著我們。”易子川忍不住靠近鄭瘸子，聲音壓得極低。
鄭瘸子沒(méi)有回頭，但腳步放得更慢了，他的獨(dú)眼警惕地掃視著兩側(cè)如同懸崖般的垃圾堆。“別東張西望，收斂氣息。這里的‘活性’垃圾對(duì)活物的生氣很敏感。”他頓了頓，補(bǔ)充道，“老辛說(shuō)的‘活躍’，指的大概就是這個(gè)。能量不穩(wěn)定區(qū)域，容易滋生一些……依靠殘存能量茍活的玩意兒。”
突然，前方不遠(yuǎn)處，一堆主要由破損電子元件和粘稠黑色油狀物構(gòu)成的小山猛地蠕動(dòng)了一下，發(fā)出“咕嚕”一聲輕響。易子川嚇得差點(diǎn)叫出聲，緊緊抓住了鄭瘸子的胳膊。
鄭瘸子穩(wěn)住身形，示意他別動(dòng)。只見那堆“垃圾”表面鼓起幾個(gè)氣泡，隨后又癟了下去，恢復(fù)死寂，仿佛剛才只是某種消化反應(yīng)。
“小心點(diǎn)，繞過(guò)去。”鄭瘸子帶著易子川，貼著另一堆相對(duì)穩(wěn)定的金屬殘骸邊緣，小心翼翼地繞開了那片區(qū)域。
越往深處走，那種被窺視的感覺越發(fā)明顯。易子川甚至覺得后頸的汗毛都豎了起來(lái)。他不敢回頭，只能緊緊跟著鄭瘸子，感覺每一秒都無(wú)比漫長(zhǎng)。
大約走了十來(lái)分鐘，根據(jù)鄭瘸子的估算，應(yīng)該接近老辛所說(shuō)的位置了。這里的空間相對(duì)開闊一些，但景象卻更加駭人。地面不再是松散的垃圾，而是一種半凝固的、如同瀝青般的黑色物質(zhì)，踩上去有些粘腳，空氣中彌漫著濃烈的臭氧和腐臭混合的氣味。
而在空地中央，果然有一座明顯是新近塌陷形成的垃圾堆，規(guī)模不小，各種廢棄物雜亂地堆積在一起，形成一個(gè)不穩(wěn)定的斜坡。就在那斜坡底部，隱約能看到一抹異樣的色澤——那是一種暗淡的、仿佛內(nèi)部有光華流動(dòng)的晶體狀物體，半埋在污穢之中，應(yīng)該就是老辛所說(shuō)的“晶角獸”的角。
“看到了嗎？”鄭瘸子低聲道，目光卻并未放松警惕，反而更加銳利地掃視著整個(gè)塌陷區(qū)及其周圍。“不太對(duì)勁。”
易子川順著他的目光看去，起初沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么，但很快，他注意到在那晶角附近的黑色“瀝青”地面上，似乎有一些細(xì)微的痕跡，像是有什么東西拖拽而過(guò)。更重要的是，他感覺那低沉的嗡嗡聲，在這里變得格外清晰，源頭似乎就在那塌陷堆的下方。
“那下面……有東西？”易子川的聲音帶著顫抖。
鄭瘸子沒(méi)有回答，而是緩緩從腰間抽出了一把短刃，刃身暗淡無(wú)光，卻透著一股寒意。他也感覺到了，一股隱晦但確實(shí)存在的生命反應(yīng)，或者說(shuō)能量反應(yīng)，正潛伏在那片塌陷的垃圾之下。老辛說(shuō)的“活躍”，絕非虛言。取角，看來(lái)不僅僅是個(gè)力氣活。
鄭瘸子深吸一口氣，那混雜著腐臭和臭氧的空氣刺得肺部生疼。他指了指塌陷堆側(cè)面一處相對(duì)穩(wěn)固的、由巨大金屬梁架構(gòu)成的支撐點(diǎn)。“你待在那里，無(wú)論發(fā)生什么都別動(dòng)，也別出聲。我去把角弄出來(lái)。”
易子川想說(shuō)什么，但看到鄭瘸子不容置疑的眼神，只好點(diǎn)了點(diǎn)頭，手腳并用地爬向那處金屬梁架。躲藏點(diǎn)位置較高，能俯瞰大半個(gè)塌陷區(qū)，但也讓他更加清晰地感受到那股從垃圾堆深處彌漫出來(lái)的不安氣息。
鄭瘸子見易子川就位，這才轉(zhuǎn)身，像一只蓄勢(shì)待發(fā)的獵豹，悄無(wú)聲息地滑向塌陷堆的底部。他的動(dòng)作極輕，每一步都落在相對(duì)堅(jiān)實(shí)的物體上，盡量避免發(fā)出聲響。他的目光死死鎖定在那對(duì)半埋的晶角上，同時(shí)耳朵微動(dòng)，捕捉著周遭任何一絲異常的動(dòng)靜。
距離晶角還有五六米遠(yuǎn)時(shí)，鄭瘸子停了下來(lái)。他蹲下身，從地上撿起一小塊金屬碎片，手腕一抖，將其彈向晶角側(cè)方的一片空地上。
“啪嗒。”金屬碎片落地的聲音在死寂中顯得格外清晰。
幾乎就在聲音響起的瞬間，異變陡生！
晶角附近的黑色“瀝青”地面猛地翻涌起來(lái)，一條碗口粗細(xì)、布滿粘液和金屬碎片的暗褐色觸手般的東西閃電般射出，精準(zhǔn)地卷向聲音傳來(lái)的位置！那東西動(dòng)作快得驚人，帶著一股腥風(fēng)。
一擊落空，那觸手在空中僵直了一瞬，似乎有些困惑，隨即緩緩縮回翻涌的“瀝青”中，只留下地面上一片濕滑的痕跡。
易子川在梁架上看得頭皮發(fā)麻，死死捂住自己的嘴才沒(méi)叫出聲。那是什么怪物？竟然潛伏在垃圾之下，依靠聽覺或振動(dòng)捕獵！
鄭瘸子瞳孔微縮，心中了然。這底下果然藏著東西，而且反應(yīng)極其敏銳。硬搶肯定不行，必須想辦法引開它，或者……制造一個(gè)更大的動(dòng)靜掩蓋取角的行動(dòng)。
他緩緩后退幾步，目光在周圍搜尋。很快，他看中了塌陷堆頂部一塊搖搖欲墜的、看起來(lái)像是某種大型機(jī)械外殼的厚重鋼板。如果能讓那塊鋼板掉下來(lái)，產(chǎn)生的聲響和震動(dòng)，足以暫時(shí)吸引潛伏者的全部注意力。
他悄悄繞到塌陷堆的另一側(cè)，估算著角度和距離。要從這個(gè)位置弄塌那塊鋼板而不驚動(dòng)下面的東西，需要極高的技巧和一點(diǎn)運(yùn)氣。
鄭瘸子從腰間摸出幾枚邊緣鋒利的齒輪狀暗器，深吸一口氣，瞄準(zhǔn)了支撐那塊鋼板的幾處關(guān)鍵連接點(diǎn)。
就在他準(zhǔn)備出手的剎那，一陣極其尖銳、仿佛能刺穿耳膜的嘶鳴聲，猛地從他們來(lái)的方向傳來(lái)！那聲音極具穿透力，甚至連腳下的垃圾堆都隨之輕微震動(dòng)。