時間來到第二日，天色未明，長安城還陷在冬夜最濃的墨色里，皇城承天門外卻早已車馬塞途。
一盞盞慘白的燈籠被寒風吹得亂晃，映著廊下黑壓壓一片的朱紫冠帶。
袞袞諸公屏息垂手，彼此目光偶爾一碰，又觸電般飛快閃開，只余下滿場壓抑的死寂。
風卷過宮道，刮得人臉上生疼，卻無人敢抬手遮擋一下。
這些人，皆是跟著李隆基西幸回朝后，又在昨夜得了楊釗的消息，前來參加大朝會的官員。
“時辰到，百官入朝覲見！”
就在這時，一聲尖利的唱喏陡然撕裂凝滯的空氣。
緊接著，沉重的宮門在令人牙酸的“吱嘎”聲中緩緩洞開，露出里面幽深似巨獸咽喉的甬道。
眾人如同被無形的鞭子抽了一下，忙不迭整理袍服，魚貫而入。
腳步落在清掃過積雪的宮磚上，發出細碎而雜沓的聲響，在這過分安靜的空間里顯得格外刺耳。
“張尚書。”
一個低如蚊蚋的聲音在工部侍郎張勉耳邊響起，是同列的一位給事中。
他臉色青白，湊到張勉身側，小聲問道：“昨夜......可曾睡得安穩？”
聽見這話，張勉心頭頓時猛地一跳，眼角余光飛快地掃過甬道兩側新換的執戟甲士。
只見那些冰冷的鐵甲在廊下宮燈映照下泛著幽光，一張張年輕的面孔毫無表情，眼神銳利，直直刺向前方，對他們這些穿紫佩玉的重臣視若無物。
一絲寒氣順著張勉的脊椎爬上來，他縮了縮脖子，聲音干澀得幾乎發不出：
“安......安什么？不過是閉著眼等天亮罷了。”
他頓了頓，喉結艱難地滾動一下，聲音壓得更低：“你也瞧見了，這宮墻之內，如今依舊姓李，卻已非圣人之李了......”
張勉話未說完，便聽得前方傳來一陣輕微的騷動。
眾人下意識抬頭望去，只見前方通往含元殿的龍尾道盡頭，巍峨殿宇的陰影下，不知何時已靜靜立著數人。
為首之人，正是八皇子李據。
他未著朝服，只一身黑色勁裝，外罩套著一身輕便的鱗甲，墨黑的披風垂落身后，被晨風吹得微微拂動。
連日征戰的風霜刻在他眉宇間，卻更襯得那雙眸子深不見底，寒星一般。
他按劍而立，身形挺拔如插在宮闕前的標槍，無聲，卻帶著千軍萬馬踏過尸山血海才淬煉出的凜冽殺伐之氣。
薛延、郭子儀一左一右，按刀侍立其后，宛如兩尊沉默的兇獸石雕。
王勝則領著數名玄甲親衛，釘子般扎在更外圍，隔絕了所有窺探的視線。
隨著李據陡然出現，百官行進的隊伍頓時停滯了一瞬，如同奔騰的潮水撞上了無形的礁石。
無數道目光匯聚到那玄甲身影上，敬畏、恐懼、揣測......種種復雜情緒在死寂中無聲涌動。
方才還勉強維持的秩序瞬間瓦解，隊列不由自主地向兩側擠開。
在龍尾道中央硬生生讓出一條寬闊得近乎夸張的通路。
李據的目光平靜地掃過眾人。
那目光并不兇戾，卻帶著一種漠然的穿透力，仿佛能剝開所有冠冕堂皇的皮囊，直刺心底那點不足為外人道的盤算。
被他目光掃到的官員，無不心頭劇震，慌忙地、更深地垂下頭顱，不敢與之對視。
幾個腿腳發軟的，更是幾乎要站立不住。
李據并未開口，也未舉步。
他只是站在那里，如同在等候什么。
令人窒息的死寂足足持續了半炷香的時間。
終于，一個老邁的身影在眾人復雜的注視下，顫巍巍地排眾而出，向著龍尾道盡頭深深一揖到底。
聲音帶著無法掩飾的疲憊與蒼涼：“老臣......恭迎殿下入朝。”
那老臣，正是賀知章。
這位在詩壇留下了赫赫篇章，于朝中也素有清名的老臣，此刻脊梁彎得厲害。
須發在寒風中微微顫抖，姿態謙卑到了塵埃里。
而隨著他這一動，也如同推倒了第一塊骨牌。
兵部侍郎、戶部尚書......一個接一個隨李隆基西幸，又重新回到長安的的大員面色變幻。
最終都咬著牙，躬身長揖下去。
緊接著，如同被狂風吹倒的麥浪，“呼啦啦”一片。
龍尾道兩側的數百朱紫官員，無論情愿與否，盡數朝著那玄甲身影躬身行禮，動作倉促混亂，帶著難以言喻的屈從。
“恭迎殿下入朝！”
參差不齊的聲音匯聚起來，帶著無法掩飾的顫抖，在空曠的宮闕間回蕩，竟隱隱蓋過了呼嘯的北風。
李據終于微微頷首，算是受了這一禮。
卻依舊無言，只抬步，踏上了那條百官“讓”出的通路。
戰靴踏在冰冷的宮磚上，發出清晰而沉穩的“嗒、嗒”聲，每一步都仿佛踏在在場所有人心口上。
薛延、郭子儀緊隨其后，甲葉摩擦的鏗鏘之聲，成了這片死寂天地間唯一的節奏。
百官保持著躬身的姿態，僵硬地目送那數道玄甲身影不疾不徐地越過他們，走向那象征著帝國最高權力核心的含元殿。
直到那背影消失在殿門投下的巨大陰影里，許多人才敢緩緩直起腰。
彼此對視，皆從對方眼中看到了劫后余生般的慶幸和更深沉的寒意。
冷汗，早已浸透了里衣。
含元殿內，巨大的蟠龍金柱撐起高闊的穹頂，往日里象征著無上威儀，此刻卻只讓人覺得空曠而壓抑。
殿角的鎏金銅獸吞吐著裊裊香煙，非但未能驅散寒意，反添幾分頹靡。
御座之上，李隆基倚著冰冷的赤金龍椅，幾乎被那寬大的椅背吞沒。
明黃的龍袍空蕩蕩地罩在他枯槁的身軀上，更顯形銷骨立。
他臉上涂了厚厚的脂粉，試圖掩蓋那病入膏肓的青灰和眼底濃重的烏黑，卻只顯得愈發怪異僵硬，如同戴了一張拙劣的面具。
幾縷花白的發絲從沉重的十二旒冠冕下漏出，在毫無血色的臉頰旁顫動。
他努力挺直腰背，想維持住帝王最后的體面。
但微微顫抖的手指緊緊摳著冰冷的赤金扶手，還是透露出內心極度的虛弱與不安。
那渾濁的目光掃過殿門外烏泱泱涌入的百官。
只在李據那身刺目的玄甲上停留了一瞬，便如同被燙到般飛快移開，只剩下空洞的疲憊和深埋的怨毒。
“見過圣人！”
百官舞賀，朝李隆基一拜，只是聲音卻失了往日洪亮整齊的氣魄，帶著遲疑和飄忽，如同秋風中瑟瑟發抖的落葉。
許多官員的頭顱垂得極低，目光死死盯著自己笏板下的方磚縫隙，仿佛那磚縫里藏著什么稀世珍寶。
“眾......眾卿平身。”
李隆基的聲音干澀沙啞，如同砂紙摩擦朽木。
每一個字都帶著沉重的喘息，艱難地從喉嚨里擠出來。
他清了清嗓子，試圖找回一點帝王應有的威儀，卻引來一陣無法抑制的悶咳。
他慌忙用一方明黃絲帕捂住嘴，肩膀劇烈地聳動著，那帕子迅速被洇濕了一小片暗紅。
殿中死寂，只余那壓抑的咳嗽聲在空曠的大殿里回蕩，令人心悸。
高力士佝僂著腰，幾乎整個身子都支撐在御座旁。
布滿老年斑的手顫抖著，飛快地替皇帝撫背順氣，臉上是掩不住的驚惶。
咳嗽終于勉強止住，李隆基虛脫般靠回椅背，胸口劇烈起伏，喘息聲粗重得如同破舊的風箱。
他疲憊地揮了揮手，示意朝議開始，那動作輕飄飄的，帶著一種認命般的無力，卻又藏著最后一搏的急切。
短暫的、令人窒息的沉默籠罩了大殿。
大部分官員眼觀鼻，鼻觀心，恨不得把自己縮進地縫里。
就在這時，一個身著綠色官袍的身影穩步出班，打破了這幾乎凝固的空氣。
出列之人，正是楊釗。
如今他的官方身份，已經從大燕偽相，變成了安西軍行軍司馬。
他神色沉靜如水，步履從容，手持玉笏，對著御座深深一揖，聲音清朗而平穩，清晰地傳入殿中每一個角落：
“陛下，臣楊釗有本啟奏。”
李隆基渾濁的目光緩緩聚焦在他臉上，帶著一絲極其復雜的審視。
對于楊釗這個名字，他可以說是如雷貫耳了。
先是推動了惠妃謀逆，后又一手籌劃了安史之亂。
可以說，他這個大唐圣人之所以會淪落到今天這個地步，楊釗此人，至少要負三成的責任。
一時間，恨意如同毒蛇噬咬著心臟，讓他恨不得立刻將此人推出午門外斬首。
但他他知道，他不能，此人，現在是李據那個逆子的肱骨。
所以，他也只能咬牙道：“講。”