御書房
龍涎香靜靜燃燒，卻壓不住那股無形的凝重。
大夏帝王端坐于紫檀龍椅之上，明黃的常服襯得他面色愈發深沉。
他手中把玩著一枚溫潤的玉鎮紙，目光垂落，聽著下方楊賢聲淚俱下的陳情。
“陛下！老臣犬子楊威，雖不敢說才干出眾，卻也承蒙圣恩，統領城防營，日夜兢兢業業，護衛王都安寧。”
楊賢以頭觸地，聲音哽咽，老淚縱橫，“如今卻不明不白，與葉家夫人慘死在一處，這分明是有人蓄意構陷，欲毀我楊家清譽啊陛下！”
“陛下明鑒，”葉安瀾上前一步，并未如楊賢般伏地，而是抱拳躬身，姿態剛硬，“臣之二娘林氏，乃先父遺孀，朝廷親封淑人，她素來深居簡出，恪守婦道。”
“此番橫死，現場蹊蹺，臣身為王都指揮使，又兼神武候爵，于公于私，都理應主導調查，揪出真兇，以正視聽，亦還我葉家女眷清白！”
龍椅上的帝王聽著他們據以力爭，依舊沒有抬眼。
下方兩人的心思，他如何不懂？
林如煙，不僅僅是葉家寡婦。
還是河西武道世家林家這一代嫁入京中最顯赫的女子。
而林家除了武道世家以外，還是大夏皇商，與皇室關系盤根錯節。
她身上淑人的誥命，更是自己當年為撫恤葉家滿門忠烈而親頒。
她的死，牽扯的不僅是楊、葉兩家，還有河西林家，乃至于皇室的臉面。
而楊威，兵部尚書第三子，城防營統帥。
楊家在軍中的勢力根深蒂固。
楊、葉兩家，本就勢同水火。
若此案真交給其中任何一家調查，最終呈上來的真相，恐怕都會是一份對自己家族最有利、對對方家族最致命的武器。
屆時，就不是死兩個人那么簡單，而是世家王族和武將勛貴之間的全面戰爭。
那后果，足以讓整個朝堂動蕩，邊軍不穩。
“行了。”
念至此，帝王終于開口，瞬間壓下了御書房內所有的悲憤與激昂。
他抬起眼，目光平靜地掃過下方兩人，那眼神深邃如古井，看不出絲毫情緒。
“你們兩個，一個是朕的兵部尚書，國之柱石。”
“一個是朕親封的神武候，王都屏障。”
“皆有爵位在身，卻在朕的御前如此失儀，爭吵不休，成何體統？”
平淡的話語，卻讓楊賢的哭泣和葉安瀾的爭辯都戛然而止。
“此案，死者身份特殊，關系重大。”帝王將玉鎮紙輕輕放回案上。
隨后看著兩人道，“若交由你兩家自查，朕問你，楊卿，你會如何查？葉卿，你又會如何查？”
他身體微微前傾，目光在兩人臉上緩緩移動，“最后查出來的，究竟是真相，還是只是你們想讓朕看到的真相？”
“屆時，葉楊兩府兵戎相見，朝堂之上攻訐不休，邊軍將佐各依山頭……朕的江山，還要不要安寧？”
葉安瀾與楊賢心頭俱震，連忙躬身：“臣不敢！”
“朕看你們敢得很。”帝王收回目光，重新靠回椅背，語氣恢復了之前的平淡，卻更顯決斷，“此事，交由監察司全權調查。”
監察司！
直屬皇帝，只聽皇命，監察百官。
“陛下！”楊賢急道，“監察司固然精干……”
“陛下，”葉安瀾也同時開口，“監察司調查，自然公正，但臣恐其不諳兩家內情，細節之處或有疏漏，延誤擒兇……”
“怎么？”帝王打斷他們，聲音依舊平穩，卻讓整個御書房的溫度驟降，“你們是覺得，朕的監察司，查不清一樁命案？”
“還是說……”他頓了頓，目光再次掃過兩人“你們想要讓天下人都知道，葉家的誥命夫人，楊家的城防營統帥，深夜衣衫不整，死在一處隱秘別苑？”
這句話如同冰錐，瞬間刺穿了葉安瀾和楊賢所有冠冕堂皇的理由。
兩人的臉色瞬間變得極其難看，嘴唇翕動，卻再也吐不出一個字。
帝王一句話，便撕開了他們竭力想要遮蓋的、最丑陋也最危險的丑聞。
一旦這事被擺上臺面，無論真相如何，必然在王都引起軒然大波！
光是唾沫星子，就足以讓兩大家族淪為全天下的笑柄，威信掃地。
帝王將此案按在監察司手中，某種程度上，也是在控制丑聞的擴散范圍。
看著瞬間沉默的兩人，帝王不在給他們爭辯的機會，“此事，朕意已決，監察司會查明原委。”
“你們回去靜候消息便是，但記住！約束好族人，在此案查明之前，朕不希望聽到任何流言蜚語，更不想看到王都有任何不該有的動靜。”
“臣……遵旨。”葉安瀾深深吸了口氣，壓下所有不甘，躬身領命。
她知道，圣意已決，再無轉圜。
“老臣……遵旨。”楊賢也頹然叩首，老淚縱橫中多了幾分灰敗。
“退下吧。”
“臣等告退。”
葉安瀾與楊賢緩緩退出御書房，厚重的殿門在身后無聲閉合，將那片壓抑的帝王威儀隔絕在內。
“大伴，讓李長風查出消息后，第一時間見朕！”
“奴婢遵命。”年老慈祥的太監大伴立刻走出了御書房。
而帝王眉間依舊沒有舒展。
他龍案面前，寫下了林如煙和楊威的名字。
這兩人為什么會死在一起？
是情殺？仇殺？
還是……有著連他這位大夏帝王，都尚未察覺的暗流，在王都之下涌動？
他需要監察司給他一個答案。
而想要知道答案，那就必須先知道誰是兇手！
而此刻，宮道外！
楊賢和葉安瀾一同離開，卻再無交談，甚至連眼神都未曾交匯。
帝王將案子交給了監察司，但這絕不意味著他們只能坐以待斃。
葉安瀾翻身上馬，帝王讓監察司徹查，想必已經在他們來時就下達命令了。
現在必須盡快和暗影衛匯合。
希望，暗影衛能在監察司之前，直到一些更有用的消息。
而且，葉安瀾心里已經有了一個懷疑的對象。
“希望，不是你。”葉安瀾的神情越發陰沉。
而楊賢離開宮門后，也是立刻坐上了馬車，大腦開始飛速運轉。
如何才能在帝王和葉家之前，得到最有利的消息。
“不管是誰，殺我楊家兒郎，老夫都要你死無葬身之地！”
皇權介入，明面的爭奪暫歇。
但水面之下，葉家與楊家，都已悄然轉動。