小團(tuán)子的眼睛更亮了，攥著明皎的衣袖使勁晃了晃，“堂姐堂姐，我們也去下一注！就押大哥中狀元！肯定能贏！”
小奶音中帶著急切的雀躍。
明皎屈指在小家伙的額心叩了一下，瞇眼危險(xiǎn)地盯著他，“說(shuō)！你上次跟你謝七哥去大興坊，是不是也拿你的私房銀子下注了?”
小團(tuán)子縮了縮脖子，嘿嘿憨笑：“謝七哥就代我押了十兩銀子。”
明皎本是隨口一詐，沒(méi)料到他真如實(shí)招了，挑眉道：“我記得當(dāng)時(shí)賠率是一比十，這么說(shuō)，你凈賺九十兩？”
“是一百兩！”小團(tuán)子笑得兩眼瞇成了月牙兒，急忙糾正，“下注的本錢(qián)是謝七哥替我出的！”
下注的本錢(qián)也是謝七哥代他出的。
明皎有些無(wú)語(yǔ)地在他的額心又叩了一下。
敢情這小子是“空手套白狼”！
她故意逗小孩兒，“既然賺了那么多，那你這次把這一百兩全押上？”
“那可不行！”小團(tuán)子連退兩步，按住自己藏在懷中那鼓鼓囊囊的錢(qián)袋，像護(hù)著寶貝似的，露出警惕的表情。
明皎忍俊不禁。
看來(lái)這小財(cái)迷心里門(mén)兒清，倒不用擔(dān)心他沉迷賭博。無(wú)論是誰(shuí)，也別想輕易從他錢(qián)袋子里掏走半兩銀子。
她剛要開(kāi)口再說(shuō)些什么，雅座的門(mén)被人推開(kāi)，小二端著茶盤(pán)走了進(jìn)來(lái)，熱絡(luò)地說(shuō)：“明小姐，外面有位蕭小姐說(shuō)想見(jiàn)您。”
姐弟倆不約而同地朝小二身后看去。
一陣清脆的環(huán)佩叮當(dāng)聲伴著驕慢的女聲：“今日可算見(jiàn)到你了！明大小姐！”
說(shuō)話間，聞喜縣主款款走來(lái)，目光落在明皎的身上。
她身著一襲石榴紅繡折枝牡丹褙子，鬢邊斜簪一支金鳳步搖，隨著步伐輕輕搖曳，既顯華貴，又帶著幾分掩不住的矜貴。
“原來(lái)是縣主。”明皎面不改色地微微頷首，算是致意。
小二一聽(tīng)這是位縣主，不由一驚，小心翼翼道：“小的去給縣主也上一壺茶。”
相比之下，小團(tuán)子很平靜。
畢竟他連定南王夫婦與華陽(yáng)郡主都見(jiàn)過(guò)，眼前這位不過(guò)是一個(gè)區(qū)區(qū)的縣主。
他眨了眨眼，突然靈光一閃，小聲地問(wèn)他姐：“堂姐，她是聞喜縣主嗎？”
明皎點(diǎn)點(diǎn)頭。
聞喜縣主猶豫地看了看小團(tuán)子，覺(jué)得她接下來(lái)要說(shuō)的話不適合小孩子聽(tīng)，于是道：“明小公子，我與你姐姐有話說(shuō)，你去大堂玩一會(huì)兒可好？”
一旁的小二心領(lǐng)神會(huì)，笑著湊到明遲跟前搭話：“小公子，要不要跟小的去樓下湊個(gè)熱鬧？咱們掌柜的說(shuō)了，下注圖個(gè)樂(lè)子，不拘多少，便是一個(gè)銅板也能押上，說(shuō)不定還能討個(gè)好彩頭呢！”
“小孩子不能賭博。”小團(tuán)子義正言辭地說(shuō)，再次警惕地揣了揣懷中的錢(qián)袋，心道：又來(lái)了一個(gè)惦記他錢(qián)袋子的！
聞喜靈機(jī)一動(dòng)，從荷包里掏出一枚銀錠塞給他，“小弟弟，這個(gè)賞你當(dāng)見(jiàn)面禮，你去樓下大堂隨便下一注玩吧。”
小團(tuán)子不敢隨便接陌生人的東西，于是詢(xún)問(wèn)地看向了他姐。
明皎含笑道：“阿遲，縣主是誠(chéng)王世子殿下的堂妹，也算是你的表姐，收下吧。”
小團(tuán)子眼睛灼灼發(fā)亮，便收下了，嘴甜地拱了拱小手謝過(guò)：“謝謝蕭家表姐。”
再一次空手套白狼的小家伙揣上銀錠子，美滋滋地隨小二下樓去大堂下注了。
雅座內(nèi)，只剩下了明皎與聞喜縣主二人。
聞喜上前兩步，在明皎的對(duì)面坐下，意味深長(zhǎng)地說(shuō)道：“明大小姐，想見(jiàn)你可真難啊。”
初七那日，她曾借著大公主的幫助才得以出王府去景川侯府，可明皎拒絕見(jiàn)她。
回睿親王府后，她又被父王下了禁足令，關(guān)了好幾天禁閉，直到今天殿試，父王與嫡母一早進(jìn)了宮，她才得以溜出家門(mén)，一路追著明皎的蹤跡來(lái)到了這間狀元樓。
明皎一手搖著團(tuán)扇，一手捏起小小的茶盞，淺啜了一口花茶，淡淡道：“我與縣主不過(guò)一面之緣，并無(wú)深交，不知縣主今日特意尋來(lái)，有何指教？”
輕飄飄的一句話不著痕跡地在兩人之間劃開(kāi)了距離。
她看著聞喜的眼神，疏離又冷淡。
她希望聞喜縣主能識(shí)相些，莫要說(shuō)些交淺言深、或是不合時(shí)宜的話來(lái)。
可惜，這番婉拒聽(tīng)在聞喜耳中，竟如對(duì)牛彈琴。
“初七那日我沒(méi)能見(jiàn)到你，便去了燕國(guó)公府見(jiàn)謝思。”聞喜臉上帶著幾分自以為是的坦誠(chéng)，直言不諱，“我特意跟他說(shuō)，我對(duì)他半分情意也無(wú)，斷不會(huì)因?yàn)樗攘宋遥臀约杭藿o他。”
她抬了抬下巴，傲然道：“我與他清清白白，從未私相授受，沒(méi)必要因?yàn)樗滤攘宋遥鸵c我綁在一起。”
聞喜滿(mǎn)眼期待地望著明皎，以為她會(huì)因此露出動(dòng)容之色。
明皎緩緩放下茶盞，杯底與桌面輕觸發(fā)出一聲脆響。
語(yǔ)氣平靜無(wú)波：“我與縣主僅一面之緣，這些私事，縣主不必與我說(shuō)。”
聞喜頓時(shí)急了：“我與你的確算不得泛泛之交，可我知道你與謝思情投意合……”
“縣主慎言。”不等她說(shuō)完，明皎冷聲打斷了她，眼底已染上幾分不悅，“我與謝大公子不過(guò)兩面之緣，更無(wú)半分私相授受，這話可不能亂說(shuō)。”
聞喜蹙起柳眉，似是不解她的抗拒，又道：“我知曉皇伯父給你和謝珩賜了婚，但這并非你所愿，是皇伯父亂點(diǎn)鴛鴦，你又何必因?yàn)檫@個(gè)就對(duì)我口是心非。”
“明大小姐，我也半點(diǎn)不想嫁給謝思，我與你們是站在一條陣線上的。”
“我可以幫你們的！”
聞喜拍著胸脯，眼底閃著志在必得的光。
明皎捏著茶盞的手指繃緊了兩分。
就算她不會(huì)讀心術(shù)，此刻她也能猜出聞喜縣主接下來(lái)的話怕又是一道石破天驚的“大雷”，指不定還要說(shuō)出什么越矩妄為的話來(lái)。
她直接下了逐客令：“縣主，請(qǐng)回吧。我與你無(wú)話可說(shuō)。”
“我更不需要你的‘幫助’。”
她在最后兩個(gè)字上微微加重了音量。