作為大唐首屈一指的學(xué)府，觀獅山書院的規(guī)模已逾萬人，氣象萬千。
縱使寒冬臘月，院內(nèi)依舊是學(xué)子往來，熙熙攘攘，一片生機(jī)勃勃的景象。
今日，書院更是引得萬眾矚目，只因其第七大學(xué)院——化學(xué)院，于此日正式揭幕。
李想此次有意從簡，未通過許敬宗廣邀朝中權(quán)貴，反倒向渭水與曲江兩大書院的同仁發(fā)出了請柬，使得這場盛會(huì)不僅熱鬧，更添了幾分學(xué)術(shù)交流的意味。
將化學(xué)院從格物學(xué)院中拆分出來，是李想醞釀已久的想法，只是一直等待一個(gè)合適的時(shí)機(jī)。
雪花膏在市面上的風(fēng)靡，讓世人親眼見證了“化學(xué)”所能創(chuàng)造的價(jià)值，這股東風(fēng)，順理成章地將化學(xué)院的建立推上了臺面。
“科學(xué)技術(shù)是第一生產(chǎn)力，這句話在咱們觀獅山書院，想必已是深入人心。今日恰逢化學(xué)院成立，我想借此機(jī)會(huì)，談一談我對化學(xué)的一些看法與期許。那么，諸位心中或許會(huì)有一個(gè)疑問，究竟何謂化學(xué)？”
為表對此事的看重，李想親自出席了揭幕儀式，并登臺發(fā)表了一番演說。
他的每一次講話，都被證實(shí)蘊(yùn)含著無窮的智慧，那些渴望在“大唐皇家科技獎(jiǎng)”上有所斬獲的人，無不將其演講內(nèi)容奉為圭臬，反復(fù)揣摩，以期從中獲得啟發(fā)，創(chuàng)造出新的事物。
此刻李想再度開講，在場之人無不屏息凝神，側(cè)耳傾聽，即便是來自渭水和曲江書院的教諭們，也全神貫注。
“化學(xué)為何？顧名思義，便是探究萬物變化之理的學(xué)問。世間萬物，變動(dòng)不居，靜止僅是須臾。這門學(xué)問的根脈，其實(shí)源遠(yuǎn)流長。自我們的先民學(xué)會(huì)掌控火焰，無論是鉆木生火，還是用以炙烤食物、抵御嚴(yán)寒猛獸，都已是在運(yùn)用燃燒這一化學(xué)現(xiàn)象所伴隨的光與熱。”
“從遠(yuǎn)古洪荒到先秦上古，先祖?zhèn)冇昧一饟煌翞槠鳎凼癁榻穑晕骞柔劖倽{，以草木染羅綺。可以毫不夸張地說，這些都是化學(xué)工藝在蒙昧?xí)r期的偉大創(chuàng)造，但因未成體系，故而只能算是化學(xué)的濫觴。”
“其后，方士們醉心于煉丹之術(shù)，追逐點(diǎn)石成金的幻夢，這反而讓人們對物質(zhì)變化的認(rèn)知邁上了一個(gè)新臺階。在煉制各類丹藥的過程中，人們無意間積累了大量關(guān)于物質(zhì)反應(yīng)的條件與現(xiàn)象的知識，為化學(xué)的后續(xù)發(fā)展儲備了豐厚的實(shí)踐根基。關(guān)于這一點(diǎn)，我想在場的某些同道應(yīng)該深有感觸。”
言及此處，李想的目光在人群中微微一頓，落在了李淳風(fēng)的身上。
李想已任命李淳風(fēng)之子李關(guān)謙為化學(xué)院的院長，化學(xué)院成立這等大事，李淳風(fēng)自然知曉。
今日到場，于公，是同道間的觀禮；于私，則是父親對兒子的支持與見證。
“先前，我們借由顯微鏡，窺見了肉眼所不能及的微小生命。然而，除了生命之外，世間萬物究竟由何構(gòu)成，又遵循何種法則彼此轉(zhuǎn)化，這其中的奧秘，更值得我輩窮盡一生去探索。”
“譬如說，蠟燭在燃燒中化為光與熱，它原本的形態(tài)又去了哪里？又比如，我們?nèi)绾螐囊粔K平平無奇的礦石中，冶煉出堅(jiān)固的鐵錠？乃至長安城中仕女們追捧的雪花膏，其制作工藝背后，又隱藏著怎樣的秘密？凡此種種，皆是化學(xué)的范疇。”
“今日，化學(xué)院初立，我愿在此提出三大設(shè)想，以作諸君未來鉆研之方向，望諸位能不斷求索，以實(shí)踐來檢驗(yàn)真理。其一，我猜想，萬事萬物，皆有其最根本的構(gòu)成單元，此單元能獨(dú)立于世，并穩(wěn)定地保有該物質(zhì)的獨(dú)特性質(zhì)。我暫且稱之為分子。這分子是否存在，便留待諸君去證實(shí)。”
李想話音剛落，臺下不少人眼中已然閃爍著渴望與激動(dòng)的光芒。
依照往例，燕王殿下在公開演講中所提出的猜想，一旦被某人證實(shí)，那此人幾乎就預(yù)定了當(dāng)年“大唐皇家科技獎(jiǎng)”的桂冠。
這等名利雙收的青云之路，誰人愿意錯(cuò)過？
觀獅山書院本就是為大唐培養(yǎng)經(jīng)世致用之才，而非不食人間煙火的圣賢。
“其二，我以為這世間的萬千物質(zhì)，并非各自獨(dú)立，而是由一種或數(shù)種更為基礎(chǔ)的元素所構(gòu)成。好比黃金與白銀，或許便是由金元素和銀元素組成；而像食鹽、清風(fēng)，則可能是由其他不同元素結(jié)合而成。我希望諸君能設(shè)法證明這些元素的存在，并找出它們內(nèi)在的關(guān)聯(lián)與秩序。”
李想并非不能直接將元素周期表的完整圖卷公之于眾，但這無異于填鴨喂食，扼殺了探索的樂趣與價(jià)值。
思量再三，他還是決定讓眾人自己去走這條路。
“至于其三，則更為純粹。物質(zhì)間的種種反應(yīng)，絕非雜亂無章，其背后必有定法，必有常理。我希望大家能盡最大的努力，將這些潛在的規(guī)律一一發(fā)掘出來。當(dāng)然，這三大設(shè)想，并非要大家在一年半載內(nèi)就盡數(shù)破解，那不切實(shí)際。”
李想對自己書院目前的學(xué)識水平有著清醒的認(rèn)知。
若無他刻意點(diǎn)撥，分子理論與元素規(guī)律的真正確立，恐怕尚需五年之功。
但這并不意味著化學(xué)院在五年內(nèi)就無法貢獻(xiàn)成果。
知其然，而暫不知其所以然。
這雖非治學(xué)的終極追求，卻無礙于將知識轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力。
例如硫酸、燒堿這類基礎(chǔ)的化工原料，李想就打算先讓化學(xué)院想辦法擴(kuò)大生產(chǎn)。
同時(shí)，對于某些實(shí)用的化學(xué)反應(yīng)，他也不介意偶爾“點(diǎn)石成金”，先將成果拿出來，其中的原理，留待日后慢慢研究。
“父親，您看，燕王殿下所講的化學(xué)，比起您那些丹鼎之術(shù)，確實(shí)要條理分明得多啊。”
李關(guān)謙一邊全神貫注地聽著，一邊忍不住對身旁的父親低聲說道。
“說得倒像是你對這化學(xué)之道已有多么精通似的。”
李淳風(fēng)聽著兒子對旁人的推崇，語氣里不免帶上了一絲不易察覺的酸意。