遴選的消息同樣傳到了松江府，司文元、李萬福等一眾布商先是興奮，遂即陷入了巨大的懊悔和焦慮之中。
他們第一時間就想府衙遞交了精心準備的神情文書，言辭懇切，極力陳述松江布業的優勢與自身的實力。
然而，文書如同石沉大海，府衙沒有任何回應，連一點風聲都沒有。
反倒是從京師傳來消息，高家商行已赫然在列，而且還是陛下親口提及的。
“完了...”李萬福在自家后堂中捶胸頓足，臉上肥肉都在顫抖，“定然是上次番夷布一事，我等猶豫不決，甚至還想停用機器，恢復手織...定然是惡了朝廷，惡了陛下！”
司文元也是面色灰敗，端著茶盞的手微微發抖。
他比李萬福想得更深，“恐怕不止如此，當初王大人、府尊大人推行蒸汽織機，我等雖是試用，卻也無多大建樹，錢倒是因此賺了不少，危機之時，更是只求自保...”
反觀高成磊，不但率先支持，在品鑒會后更是顧全大區，分潤訂單...
雖然靠著這些訂單，靠著蒸汽織機，他們也能躋身江南大商，但誰不想將自家商號發展得更大更好，甚至揚名海外？
如今這貿易特許，既是生意，更是對忠誠與魄力的獎賞！
他這話一出，在座的其他幾位布商更是追悔莫及。
當時只顧著算計與眼前盈虧，誰曾想一步錯、步步錯，竟與這天大的機遇失之交臂。
“誰能想到朝廷有如此魄力，真就短短時日就揭穿了番夷布的真相，還能在北疆開辟如此大的市場！”
“是啊，早知如此，當初就算虧本，也該死跟著朝廷走啊！”
眾人唉聲嘆氣，腸子都悔青了。
如今眼看著高家憑借從龍之功，一飛沖天，而他們這些根基深厚的松江布商，卻連門檻都摸不到，這種心理落差讓他們坐立難安。
“不能就這么算了！”
李萬福一拍桌子猛地站起來，小眼睛里閃爍著最后一絲希望的光芒。
“咱們...咱們去找高成磊，他如今圣眷正濃，若能替咱們美言幾句，或許...或許還有轉圜之機！”
這個提議，得到了眾人一致贊同，他們立即備上厚禮，聯袂前往高成磊在松江府置辦的宅邸中。
好在這些日子以來，高成磊為了擴張他棉布生意一直待在松江府，若回了徽州，只怕他們還得出趟遠門。
......
他們遞了拜帖，選了個日子便上了門去，高成磊心中自然清楚他們的目的，但也開了門迎他們進去。
花廳內，氣氛從最初的寒暄奉承，逐漸變得有些凝脂。
司文元沒有開口，李萬福也沒有開口，底下幾個人更是不敢先開口。
高成磊禮數周全，奉上了最好的茶水點心，臉上帶著和煦的笑容，一口一個“晚輩”，但話語間的分寸拿捏得極穩。
司文元見此，嘆了一聲，只好開口道：“高東家，我們此次本也沒臉來，只不過北疆貿易...我等要再拿不到特許文書，只怕我們松江商會，當真是要落后于其他州府，于我們松江也不是好事，高東家說是不是這個理？”
司文元沒有拿他們自己個人利益來說事，而是直接捆綁上了松江整個行商團體，高成磊要是拒絕，便是同所有松江商人作對！
“哎，我們也知道，此前是我們對不住朝廷，我們為此也深感懊悔，高東家你放心，今后，我們定不會如此目光短淺！”李萬福忙跟上。
高成磊面上露出幾分了然，帶著幾分為難道：“諸位同仁的難處，成磊也感同身受，當初松江局面艱難，大家各有考量，也是人之常情。”
幾人聽了這話，面上一喜，心想此事果真還有轉機。
不料又聽高成磊話鋒一轉，“只是，這北貿特許之事，乃陛下欽定，張佳玉大人親自督辦之國策，遴選章程，條條框框皆由朝廷法度而定，成磊不過一介商賈，蒙陛下信重，已是誠惶誠恐，豈敢妄言，左右朝廷大事？此非拿喬，實是力所不及，亦不敢逾矩啊！”
他這番話合情合理，既點明了事情的嚴肅性，也守住了自己的立場。
李萬福性子最是著急，一聽高成磊拒絕，心中積壓的懊悔與焦躁瞬間化為了不滿。
高成磊這小子就是在端架子，是待價而沽！
是了，此前給了好處，他才將訂單分出來，這次，想來也是一樣，等著他們給些好處才會松口吧！
想到這里，他按捺不住，身子前傾，臉上堆起一種心照不宣的笑容，“高東家，您這話就見外了，誰不知道您這特許是板上釘釘，是陛下親口允諾的，張大人那里，您還說不上話？規矩是死的，人是活的嘛！”
高成磊神情不變，端起茶盞來，這意思很是明顯了！
李萬福卻當做沒看見，繼續道：“只要高東家肯幫忙周旋，需要什么，您盡管開口，是黃白之物，江南的宅院，還是...嘿嘿，兄弟我認識幾位絕色的揚州瘦馬，保管...”
他擠眉弄眼，試圖用最直接的好處來打通關節。
高成磊聞言，臉上本維持的笑容也終于淡去，目光銳利地掃了李萬福一眼，雖未動怒，但語氣已然帶上了三分冷意，“李東家，慎言！”
他站起身，不再看李萬福，而是對司文元幾人拱了拱手，“成磊方才已言明，此事關乎國法，非錢財、人情可動，諸位若真想參與北貿，正當途徑是向北疆榷場衙門呈遞文書，證明自身實力與價值，言盡于此，諸位，請回！”
這便是直接送客了！
李萬福碰了一鼻子灰，臉上青一陣白一陣，看著年紀比自己小了兩輪不止的高成磊氣不打一處來，話沒過腦子就直接出了口。
“高成磊，你別給臉不要臉，真當自己一步登天了？我告訴你，在松江府這一畝三分地上，老子之前是給你面子才叫你一聲高東家，離了朝廷的勢，你高家算個屁！”
司文元想拉住他讓他住嘴也是來不及了！
他只在心中罵這個蠢貨，他這些話一出口，高成磊便是能幫，也不想幫他們了！
李萬福面目猙獰，唾沫橫飛，“你不幫忙是吧？好！很好！你以為你高家的工坊、撲面、船隊都在天上飛？老子告訴你，在松江，老子有的是辦法讓你高家的布一匹都出不了松江，讓你高家的船在碼頭爛掉，讓你知道，什么叫強龍不壓地頭蛇！”
這已是赤裸裸的威脅，高成磊臉色瞬間 沉了下來。
但他心中清楚，李萬福這種地頭蛇，明面上的大動作或許不敢，但暗中使絆子、煽動工人、勾結胥吏刁難，絕對做得出來。
官府對于這種商業上的“摩擦”往往難以深究，屆時高家在松江的產業必將受到不小的困擾。
他心中涌起一股怒火，剛想要叫人將他們趕出去，便聽一個冰冷的聲音如同錘子般刺破了李萬福的叫囂。
“哦？本官倒是想聽聽，是誰這么大能耐，能讓為朝廷立下大功、陛下親口嘉獎的商行，在松江府做不成生意？”
眾人駭然回頭，只見一位身著飛魚服、腰佩繡春刀，面容冷峻的錦衣衛，不知何時已站在他們身后不遠處，身后還跟著兩名按刀而立的錦衣衛力士。
正是常年在江南處理政務的錦衣衛同知，高文采。
高文采眼神如刀，緩緩掃過面無人色的李萬福等人，最后落到高成磊身上，微微頷首，遂即語氣森然對李萬福說道：“本官方才似乎還聽到，有人公然提及，要以黃白之物、宅院、乃至于揚州瘦馬，行賄朝廷特許官商，意圖左右國策，李萬福，你可知這是何罪？”
“轟！”
李萬福只覺得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋，雙腿一軟，差點癱倒在地。
司文元等人也是面如土色，渾身抖如篩糠。
他們剛才在廳內說的話，竟然全被錦衣衛聽了去！
“這位大人，誤會！天大的誤會啊！”李萬福“撲通”一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜，“小人...小人是豬油蒙了心，胡言亂語，當不得真，當不得真啊！”
高文采冷哼一聲，根本不屑看他，對高成磊道：“高東家，陛下與朝廷信重你，委以北貿重任，豈容此等宵小之輩威逼利誘、肆意詆毀？此事，本官既然撞見，定不會做事不理！”
他這話，既是說給高成磊聽，更是說給地上那幾個已經嚇破膽的商人聽。
高成磊心中一塊大石落地，既有感激，也有后怕，他拱手道：“有勞大人主持公道！”
高文采一擺手，對身后力士下令道：“將這個妄議國策、企圖行賄、威脅朝廷功臣的狂徒，帶回去詳細盤問，看看背后還有沒指使！”
“是！”兩名力士當即上前。
李萬福當場嚇得幾乎昏厥，而在場的司文元幾人更是擔心連累己身，一個都沒有開口為他說話求情。
高成磊看著剛才還氣焰囂張的李萬福如同死狗般被拖走，司文元等人也是面無人色，心中并無多少快意，反而更加清醒。
高文采掃了一眼司文元幾人，遂即又道：“本官此次前來松江，是收到命令，協同吏部及地方有司，核查申請特許之行商背景，方才那李萬福，看來是省了本官的事了！”
如此心術不正，還有什么好查的。
高成磊心中了然，這背景審查果然嚴密，連錦衣衛都動用了，而在一旁的司文元此刻是再也不敢打歪主意，若能選上是最好...若選不上，那就是命了！