得知消息的棠鯉立刻往府衙的方向趕。
上京城乃龍興之地，城中治安向來管得嚴，為了方便百姓報案，縣衙的位置可謂四通八達。
是以，但凡衙門有點動靜，聽到風聲的百姓就能迅速從四面涌來。
棠鯉趕來時，府衙的大門已經被好熱鬧的百姓里三層外三層地圍住，說是人山人海也不為過。
幸好她早做了準備，不然今日真是要被趙松和將上一軍，
“讓讓，都讓讓！”
“我家姑娘好好的，沒進什么賊窩。”
“誤會，都是誤會！”
蓮衣奮力從人群中爭出一條路，護著臉色蒼白的棠鯉進了衙門。
棠鯉對守在門口的衙役道：“差爺，民女就是棠鯉，里面那位舉人乃是我的丈夫。”
有人認出了棠鯉，立刻扯著嗓子朝公堂里的趙松和大喊。
“趙舉人，棠掌柜好好的回來了！”
“是啊，趙舉人，棠掌柜沒受傷！”
聽到動靜的趙松和心下一顫，連忙回頭看，卻見完好無損的棠鯉正面無表情地站在門口。
她居然回來了？！
聞人韞朝衙役揮了揮手。
棠鯉被放了進來。
她穩穩當當地走到公堂上，先朝上首的聞人韞跪下行禮。
“民女棠鯉，見過大人。”
“免禮。”聞人韞忍不住問：“棠氏，你昨夜為何一夜未歸？連累你夫君擔心受怕，竟告上了府衙。”
聽了這話的趙松和反應過來，上前握住棠鯉的手上下打量，擔憂道：“阿鯉，你可有受傷？那些窮兇極惡的山匪可傷到了你？”
棠鯉一臉茫然：“山匪？什么山匪？”
趙松和脫口而出：“你不要裝了！你怎么會不知道山匪？”
霎時，棠鯉面色一沉，狠狠甩開趙松和的手：“夫君為何會覺得我一定會遇上山匪？！”
趙松和意識到說錯了話，連忙找補：“聞人大人抓到藏在城中的山匪，據他交代，他們的人埋伏在城外，只為抓住你，然后找府中要贖金！”
“竟有此事？”
棠鯉被嚇了一跳，神情頓時變得蒼白。
她難道真沒遇上山匪？
趙松和驚疑不定地觀察棠鯉，見她臉上只浮有后怕，其余半點看不出，頓時拿捏不準她的話是真是假。
他正不知該如何應對，就聽見上邊的聞人韞又問了一遍：“棠氏，你既沒遇見山匪，為何徹夜不歸？”
棠鯉聲音里透著幾絲后怕慌亂：“回大人的話，民女昨日確有要事，但我雖不能回府，卻派了侍女回府傳銀，夫君沒收到傳信嗎？”
最后一句，她問的是趙松和。
趙松和看著棠鯉，想從她臉上找出說謊的蛛絲馬跡，但未果。
他只能不甘地離開視線。
“收是收到了，但那丫鬟說得含糊不清，我怎敢輕易相信？萬一她被山匪收買，回府只為拖延時間該如何是好。”
兩人對視一眼。
不約而同地選擇對畫竹的身份保密。
趙松和怕牽一發而動百身。
他要是說出畫竹是東宮的人，那么眾人就會疑惑，為何東宮的人會成為棠鯉的侍女？緊接著就會牽扯出他和云裳的私情。
所以，絕不能提。
至于棠鯉……她就更不會提了。
眼下無憑無據，就算揭露宗云裳和趙松和的奸情，但只憑一張嘴，又有幾人會相信？
無人會因為她一個庶民的話審問當朝郡主。
屆時，一頂污蔑皇親國戚的帽子扣下來，她小命不保。
時機不對，提也是白提。
“夫君竟是如此想的嗎？”棠鯉神情黯然：“我還以為，夫君知道我去做了何事。”
不知為何，趙松和心里忽然生出一股不妙的預感。
棠鯉抬眸，幽幽地看著他：“夫君當真不記得今日是什么日子了？”
趙松和當然記不得。
他沉著臉，想扯開話題：“無論今日是什么日子，你昨夜都不該夜不歸宿！”
果然，她猜對了。
他不記得了。
真好。
趙松和，這把刀可是你自己遞給我的。
待會兒，別喊痛。
棠鯉以袖掩面，聲音悲涼。
“看來，夫君真的忘記了。”
“今日是婆婆四周年的忌日。”
“四年前，婆母病重時最想見的就是夫君，可夫君卻說學業繁重，實在抽不開身。”
“是以，直到死，婆婆也沒見到你最后一面。”
“那天，我最后一次給婆婆擦身換洗時，卻怎么也無法讓婆婆的眼睛閉上。”
今日的棠鯉穿著淺青色襦裙，夏末的陽光從屋檐瓦片的縫隙撒在她身上，將她襯得眉目如畫。
她微垂著眸，明明是再柔順不過的模樣，說出來的話卻叫趙松和恍若置身寒冬臘月，禁不住打了個寒顫。
“我知道，她老人家是死不瞑目。”
“她老人家的忌日，夫君記不得，我卻不能忘。”
“昨日，在送別容玉后，我徑自去了上國寺。”
“我在上國寺跪了一夜，點燈立牌，燒詞敬香，我不求別的，只希望能消解她老人家的怨氣。”
“或許也正是因為婆婆天有靈，于冥冥之中庇佑我，這才讓我逃過山匪驚擾。”
趙松和的臉色迅速變得灰敗。
他知道。
他完了。
果不其然，聽完這番話后，不止看熱鬧的百姓變了臉色，連上首的聞人韞也坐不住了。
他憤然起身：“趙舉人！本官想問問，到底什么樣的學業，能讓你棄重病母親不顧，連最后一面也不回去見？！”
人群中不斷響起竊竊私語聲。
“這世上竟會有此等不孝子？”
“江州離京城能有多遠？坐船也就十幾二十天的路程。”
“難道在船上就無法看書了嗎？”
棠鯉唇角微微上挑，從袖中不著痕跡地瞧趙松和的表情。
是啊。
她從前也想不明白。
趙松和如此在乎名聲，卻為何不愿見趙周氏最后一面。
他明知此舉不孝，極有可能會在某一日成為利刀刺向他。
后來，她想明白了。
趙松和恨趙周氏。
他恨趙周氏獨斷專行。
他怨趙周氏強勢蠻橫。
即使他長成了和趙周氏一樣的模樣，他心里也過不去這個坎。
見趙松和默言不語，聞人韞怒氣更甚：“趙舉人，你為何不回答本官？！”