午時末。
趙府迎來一位意想不到的客人。
聞人意善。
棠鯉親自出門迎接，剛見面就想屈膝行禮：“縣主怎么來了？”
聞人意善從馬車上下來，忙阻止道：“棠姐姐，我是真心認你當姐姐的，你若再對我這么客氣，我可就要生氣了！”
小姑娘說得真心，半點沒開玩笑的意思。
棠鯉笑著改口：“意善。”
聞人意善響亮地應了一聲。
兩人有說有笑地往府里走。
棠鯉將聞人意善帶進她的書房。
聞人意善往桌上鋪著的紙一瞧：“這些是棠姐姐的手稿嗎？”
“正是。”
棠鯉先吩咐蓮衣準備茶水點心，隨后回到聞人意善對面坐下。
“你且挑挑，若有喜歡的，我做出了送你。”
聞人意善剛想說不用，看穿她心思的棠鯉便接著說。
“你喊我一聲姐姐，我這做姐姐的難道就不能送妹妹一件見面禮？”
“那我就卻之不恭啦。”
聞人意善羞澀地笑了笑。
她沒急著挑手稿，而是先問起棠鯉的近況。
原是昨日之事傳進太安王府，太安王妃很是擔心，便想讓人來瞧瞧她，恰好聞人意善同樣憂心，就主動請纓前來。
聞人意善擔憂道：“棠姐姐，你與你丈夫之間……”
她欲言又止。
棠鯉知道她想問什么，當下毫不避諱地點頭：“家家都有本難念的經。”
此話一出，聞人意善立即一副后悔多問的模樣。
棠鯉灑然一笑：“意善妹妹，你好不容易來我家一趟，何必提那晦氣玩意？”
她給聞人意善倒了杯茶，隨口問起昨日的事。
“意善妹妹，順天府府尹大人是你父親嗎？”
聞人意善歪了歪頭，驚訝道：“棠姐姐怎么知道？”
當然是打聽的。
太安王府的人做事向來低調，可再怎么低調，姓是改不了的。
昨日知曉府尹的姓后，她立刻問了畫竹，這才知道，聞人韞就是太安王府世子。
棠鯉憂心忡忡地提起山匪之事。
聞人韞是聞人意善的爹，她當然知曉幾分內情。
當即不做他想，興致勃勃地說開。
“姐姐放心，昨日那山匪被我爹抓回來嚴審，沒用兩遍刑就招了大本營的位置，我爹在今日朝會上提起此事，陛下震怒，下令徹查此事。”
“而后太子殿下主動請纓，朝會未散就親自帶領數百鐵騎出城，不過半日光景，盤踞在京城二十里外的匪寨就被一網打盡，只留了幾個匪首以待審問。”
他能不主動請纓嗎？
匪寨昨日就被他屠了個干凈，別人一去就會露餡。
棠鯉佯裝驚訝：“還要審嗎？”
“當然要審。”
聞人意善聲音篤定。
她沒半點心眼，把知道的都吐了出來。
“據說匪寨背后有人，還是朝廷的人，每當朝廷要對京城周遭行清洗之舉時，那人都會偷偷傳消息出去，所以，這么些年來，那座匪寨才能一直安然無恙。”
“怕是難了。”
棠鯉輕輕嘆息：“幕后之人必然背景深厚。”
如若不然，為何每次報信都能報得那般及時？
聞人意善同樣想到了這點，但她分毫不懼：“此事由太子殿下親自審查，論他背景再深厚也無用。”
“不過，依我看，那幕后之人一定恨毒了趙松和，要不是他昨日在順天府大鬧一場，匪寨說不定還好端端的。”
棠鯉心中一動。
對于普通百姓而言，趙松和確實干了一件好事。
若不是他使計讓山匪對她動手，太子殿下不會知道此事，更別提將匪寨連根拔起。
可對于幕后之人來說……
趙松和不僅壞了他的財路，還讓他身陷危險，隨時都有可能暴露。
或許……可以利用一下這點。
“棠姐姐？”
見棠鯉走神，聞人意善伸手在她眼前揮了揮，等她回神才問：“棠姐姐在想什么？”
棠鯉眨了眨眼，聲音輕柔：“在想，他也不是一無是處。”
至少，挺會作死的。
他又遞來了一把刀。
她得好好想想，這把刀要捅在哪個地方。
聞人意善不再多問，只變戲法似的從長袖中拿出一份請帖：“棠姐姐，半月后是我十八生辰，請姐姐賞光赴宴。”
說話時，聞人意善有些緊張。
這是她第一次主動向別人遞請帖。
見聞人意善緊張到呼吸放輕，眼睛瞪得圓呼呼的，棠鯉沒忍住捏了捏她的臉，又在對方驚訝的目光下若無其事地收下請帖。
“一定來。”
……
半月之期眨眼即過。
聞人意善過生不似老王妃生辰宴隆重，滿府張燈結彩。
棠鯉拿著請帖被迎進王府時，王府裝飾與平常別無二般。
作為客人，上門的第一件事當然要先拜訪王府的女主人。
棠鯉先讓來替她引路的侍女帶她去向王妃與世子妃問安，然后才動身前往聞人意善的晚音閣。
一路上，侍女萬般不好意思地致歉。
“縣主本想親自來接您，但她眼下有些事，被絆住了腳，實在脫不開身，還請棠娘子莫要見怪。”
“哪里的話，縣主叫我一聲姐姐，我便是自己人，自己人之間無需客套，若不是我實在不知縣主住在何處，自己去也使得。”
晚音閣矗立在太安王府的西北角。
棠鯉到時，里面傳出一陣歡聲笑語，但她一露面，笑聲就漸漸隱沒。
幾個站在水池邊的小姑娘正自以為隱秘地打量她。
棠鯉毫不在意。
她們愿意看就看。
她又不會掉塊肉。
棠鯉左右看了圈，卻沒見到聞人意善的身影。
她禁不住皺眉。
不對勁。
意善是壽星，是壽宴正主，怎么可能丟下滿院子客人不管？
去哪兒了這是？
棠鯉抬頭往二樓掛紅綢的房間望去，找了個侍女問話：“那是意善的臥房？”
一邊問，她一邊走向樓梯。
誰知侍女先是點頭，而后又為難地搖了搖頭，低聲道：“縣主不在里面，云裳郡主正在里面小憩。”
不好好在齊王府待著，卻來太安王府鳩占鵲巢？
棠鯉停下腳步，利落轉身：“帶我去見意善。”
……
聽竹小筑。
換好衣裳的聞人意善趴在奶嬤嬤腿上，嗚嗚咽咽地哭得滿臉是淚。
“嬤嬤，平常她欺負我也就罷了，可今日是我的生辰，她竟讓我丟這樣大的臉，我還怎么有臉出去！”
“外面那些人都等著看我笑話！”